Ну, хоть в чём-то мы схожи, резюмировал Нэйв. А теперь прошу прощениямне надо работать он встал, поправил мундир и вышел.
Костас обратил внимание, что Грэм всё так же ходит в полном боевом снаряжении, как и мандалорцы, и лишний раз порадовался тому, что в его команде работает адекватный представитель контрразведки. А ещё он задумался об очередном странном сходстве, в то же время подчёркивающем различия культур Зелтроса и мэндо. Выходило, что и те, и другие одинаково спокойно относятся к смерти и готовы пойти на неё добровольно. Вот только мандалорцы скорее предпочтут погибнуть в бою, мстя за гибель близких и собрав щедрую плату кровью и жизнями обидчиков, в то время как зелтронцы не испытывали желания мстить. Для мэндо война была частью жизни, а для зелтронцев чем-то, с жизнью слабо совместимым. В который уже раз Костас не смог определитьсябыла ли это раса вырожденцев, или просто народ настолько чуждый, что он никогда не сумеет его понять.
Ладно, наконец сказал он, отбросив бессмысленные размышления о культурных различиях. Давайте работатьвойну никто не отменял.
Как бы в подтверждение этих слов ветер донёс отдалённый грохот, похожий на громначался очередной бой между республиканцами и сепаратистами.
Зелтрос. Столица
Несмотря на желание обеих Лорэй немедленно начать подготовку к возвращению в Зелар, Бебут охладил их пыл и отправил отсыпаться в гостиничный номер, который полукровки заняли по прибытии в столицу. Промедление он объяснил мутной фразой «необходимо провести сбор данных», да и нагрянувшие со всех уголков планеты ополченцы добавили забот офицерам ВАР.
Мысли распирали головы близнецов, сон не шёл, и уснули сёстры уже под утро, за пару часов до визита Бебута. Разведчик лично, с утра пораньше счёл нужным заехать за полукровками.
Всё равно мимо проезжал, с благодарностью принимая заказанные сёстрами в номер каф и сладости, пояснил он.
Слабость клонов к сладкой и калорийной пище была прекрасно известна Лорэй. Пожалуй, впервые за последний год они так тесно контактировали с клоном, да ещё и в столь неформальной обстановке, и это невольно вызвало целый каскад воспоминаний. Взгляды обеих сестёр то и дело становились то излишне ласковыми, то печальными, и если бы не «прививка», полученная Бебутом за время общения с зелтронами, он бы почувствовал себя неуютно от столь явного внимания к своей персоне.
У меня вопрос насчёт вашей работы на «Чёрное солнце», мисс Лорэй, Бебут немного виноватодескать, работа моя такаявопросы задавать, улыбнулся. И даже не один. Вопрос первый: почему вы так спокойно мне об этом рассказали?
А вам сейчас есть дело до столичного криминала? Эйнджела как могла невозмутимо задала встречный вопрос. Если и есть, то Корона вас в этом не поддержит. На Зелтросе не принято вспоминать прошлые грехи.
Я не Корона, вежливо напомнил Бебут. И должен учитывать все возможные варианты развития событий. Особенно учитывая тот факт, что деятельность этой организациия про «Чёрное солнце», а не Корону, выходит да-а-алеко за пределы Тройного Ноля. Каковы были ваши функции в организации, мисс Лорэй?
Сбор информации, шпионаж, в основном промышленный, сбор и создание компромата, без ложной скромности принялась перечислять Свитари. Мы не чистокровные зелтроны. Пока наша кожа не контактирует с излучением Зела, она светлая, как у людей. Волосы мы перекрашивали, так что никто не подозревал в нас зелтронского происхождения. Нашим прикрытием была работа в элитном эскорт-агентстве, благодаря которому мы получали доступ в охраняемые дома и офисы влиятельных персон. Там мы размещали устройства слежения или внедряли в компьютерную сеть программы-шпионы.
Возникла пауза: Бебут отдавал должное творчеству зелтронских кондитеров, но от сестёр, для которых умение распознавать мысли и намерения других существ стали залогом выживания, не укрылась его задумчивость. Собственно, клона можно было понять: ему предлагалось довериться в серьёзном деле двум личностям с сомнительной биографией, и было бы неудивительно, если бы сейчас майор встал, поблагодарил за каф и отказался от их услуг. Но следующий вопрос Бебута был откровенно неожиданным:
Вам ведь уже доводилось иметь дело с клонами, мисс Лорэй, не так ли?
Что навело вас на эту мысль, майор? с удивлением в голосе спросила его Эйнджела.
Совокупность многих признаков, просто ответил Бебут. Вы вчера прибыли из Зелара, куда за всё время пребывания на Зелтросе не был направлен ни один клон. Но при этом вы отправились на похороны. Я не эмпат, но мы привыкли хорошо читать язык тела, и я более чем уверен, что для вас это не было просто данью вежливости или праздным любопытством. Для вас это что-то личное. И сейчас Все зелтроны, видящие клонов впервые, смотрят на нас с любопытством. В ваших взглядах я вижу узнавание. И, в довершение всего, вам известно о наших предпочтениях, он поднял вверх пирожное, словно салютуя сёстрам.
Вы очень наблюдательны, вопреки словам, грусти в голосе Эйнджелы было больше, чем восхищения. Да, мы были знакомы с вашими братьями раньше, около года назад.
Можно эту историю подробнее? с деланным безразличием в голосе попросил Бебут. Но опыт полукровок говорил о том, что как раз это одна из тех просьб, которые не просто следует, а необходимо уважить.
Сёстры обменялись взглядами, решая, готовы ли рассказать Бебуту что-то о своём совместном прошлом с Чимбиком и Блайзом. Даже если клон решит отказаться от их услуг, они были уверены, что представитель Короны рассудит иначе. Зелтронам достаточно будет их эмоций, чтобы принять решение, в то время как клону требовались факты. Свитари едва заметно пожала плечами, не видя причин скрывать что-то. Те, кому это могло повредить, уже мертвы. В отличие от сестры, Эйнджела колебалась, просто не находя в себе сил облечь в слова слишком болезненные воспоминания. В конце концов она просто кивнула Свитари, и та, без единого слова поняв сестру, начала рассказ.
Лишённый «незначительных» фактов, вроде принятого Блайзом предложения дезертировать и попыток самих Лорэй бежать, в её устах звучал кратко и по существу. Информация, переданная умирающим джедаем, аварийная посадка, в результате которой группа лишилась командира, совместное путешествие по территории КНС, волею случая закончившееся на Зайгеррии. Единственное, что Свитари описала в деталях, не скупясь на подробности и эпитеты, это нежелание его генеральского величества Понга Крелла, чтоб он сдох, лететь на помощь своим людям. Презрение и неприязнь к этому конкретному джедаю со временем распространилась для сестёр на весь Орден, так что о бравых генералах Республики они отзывались совсем не лестно.
Уже на Корусанте мы узнали, что наши друзья не выжили, лишь закончив рассказ, Свитари ощутила, как в ней клокочет гнев. Гнев на Республику, оптом пускавшую в расход бесправных рабов, на джедаев, без всякой жалости разбрасывающихся чужими жизнями, и на собственное бессилие что-либо изменить.
Бебут пару минут молчал, переваривая и анализируя услышанное, а потом очень осторожно сказал:
Мне очень жаль, что ваши друзья погибли. Но это война, мисс Лорэй. А у нас такая вот работа он бесцельно помешал ложечкой остатки кафа в своей чашке. Может, вас утешит то, что генерал-джедай Понг Крелл расстрелян за предательство Республики. Казнь осуществил рядовой Догма, Пятьсот первый легион.
Надеюсь, ему вручат медаль, зло процедила сквозь зубы Свитари. Я бы много отдала, чтобы лично удавить этого синезадого упыря.
Заявление было более чем самонадеянным, поскольку справиться с джедаем Ри светило разве что в случае глубокой отключки последнего.
Рядовой Догма арестован за превышение полномочий, не стал скрывать правды Бебут. И на данный момент ожидает суда на Корусанте.
Эта новость вызвала замешательство полукровок.
И что ему грозит, учитывая тот факт, что Крелл был предателем? уточнила Эйнджела.
Не знаю, честно признался Бебут. Но скорее всегорасстрел.
И как скоро? задумчиво уточнила Свитари.
Ну, это ещё не факт, просто я исхожу из того, что Догма убил генерала, без суда и следствия, а в защиту у него лишь показания рот «Тета» Пятьсот первого и выживших солдат роты «Браво» из Двести двенадцатого Бебут замолчал, предоставив сёстрам самостоятельно домысливать то, что он не стал произносить вслух. Учитывая, что статус клонов болтался где-то между военной техникой и пушечным мясом, Лорэй в приговоре не сомневались. Такой прецедент сделают публичным и грозным предупреждением, не иначе. Бездушная система, в которой за правильное и нужное дело лишают жизни.