Ушедшие вперед медики и связисты куда-то делись. Встреченный на полпути Сергей Ордоньес обретался где-то сзади, впереди, по бокам казалось, везде и нигде одновременно.
Лана вдруг застыла. С ней такое бывало неоднократно: ноги просто отказывались идти дальше до прояснения обстановки. И всякий раз оказывалось, что в ногах определенно больше мозгов, чем в голове.
Она насмешливо хмыкнула. Избавилась от груза. Вернулась метров на пятьдесят вниз по дорожке, вымощенной плиткой для удобства гостей курорта, а сейчас перекошенной и вздыбленной. Слуха коснулся даже ей едва слышный шорох слева, потом справа Ордоньес бдел, хотя как он ухитрился пересечь дорожку незамеченным, оставалось тайной. Толковый парень, прямо гордость (в том числе, за себя) испытываешь при мысли о такой родне.
Остановившись, Лана скрестив руки на груди и склоняя голову то к одному плечу, то к другому. Развернулась примерно на тридцать градусов влево. Еще раз осмотрелась. Вернулась к терпеливои одобрительноожидающему Солджеру, и выдохнула по-русски:
Блистер. Орудийный блистер. Зенитка, сказала бы я. Нет?
Умница, иронии не осталось ни в глазах, ни в голосе.
Умница, как же, проворчала Лана. Умницы соображают втрое быстрее. Или вчетверо.
Не бери в голову
Увидел циничную ухмылку мрины, растянул губы в точно такой же:
и нет, в рот тоже брать не надо, если не хочешь и резко посерьезнел:Увидела, ну надо же! И, что интересно, нашла точку и ракурс, с которых только и можно уверенно увидеть, вот это по-настоящему важно. А наши-то оболтусы уже раскатали губу на предмет разыграть девчонку так, чисто по-приятельски, ты понимаешь!
А разыгрывать девчонкуконкретно твоимне стремно? простодушно осведомилась Лана.
Вопрос был вовсе не праздным. Службу исследований и информации Российской Империи возглавляла полковник Наталья Русанова, илиесли угодноВеликая княжна Наталия Андреевна, старшая сестра правящего императора.
О, разумеется, широко распространённая в определённых кругах версия состояла из таких понятий, как «протекция», «ширма», «баба-начальник» Более того, версия эта всемерно поддерживалась эксцентричностью Наталии Андреевны и её общеизвестной любовью к вояжам и вечеринкам. Нормальный руководитель контрразведки должен безвылазно сидеть в своем офисе, как паук в центре паутины. Полковник же Русанова прославилась тем, что появляется где угодно и когда угодно, ведя самый беспорядочный образ жизни. Вертихвостка, светская даже не дама, а дамочка, прикрытие для истинного руководителя
Лана Дитц имела собственную точку зрения на сей счёт. И с некоторым злорадством прикидывала (когда больше заняться было совсем уже нечем), сколько агентов «вероятного противника», занятых выявлением реального шефа русской контрразведки, погорело на недооценке «какой-то там бабы».
Не так уж много было людей, которыми первый лейтенант Дитц восхищалась и считала достойным примером для подражания. Полковник Русанова уверенно входила в первую пятёрку.
Они привычные. Переживут.
И чья это была идея? С розыгрышем? Твоя или Тима?
Солджер чуть помедлил, но всё-таки ответил:
Скажем таксовместное творчество.
На секунду в разноцветных кошачьих глазах вспыхнул огонёк гнева. Вспыхнули погас.
Ну да. Кто я такая, знаете вы оба. Что я такоене знает ни один из вас. Логично.
Умница, тихо, предельно веско, повторил майор Солдатов. Ну что, пошли?
И они пошли.
Иван Солдатов отдавал себе отчёт в том, что сильно рискует. Более того, он прекрасно понимал, что вольно или невольно (какое там «невольно», себе-то не ври!) подставляет Стефанидеса. Но что-то делать было надо, поскольку как минимум в одном рыжая кошка была права.
Он действительно не знал, что она такое. Не знал и Стефанидес. Точнее, знално достоверность сведений сильно устарела, потому что встречались они с Дитц крайний раз на похоронах её отца.
Да, около десяти лет назад она не оставила напарника, протащила его несколько миль по пещерам. Это ей в плюс. Пусть и на волокуше протащила, а не на себе, важен сам факт: не бросила. Выволокла. Сберегла до прихода помощи. Всю свою воду отдала, лужа за счастье показалась точно, без русского в генном наборе не обошлось, и без фамилии «Лазарев» ясно.
Жаловаться на память Солдатов не имел никаких оснований, а уж габариты напарника и вовсе хрен забудешь. Собственно, тогда, в салуне на Гардене, он с ними обоими пересекся в первый и последний раз. Впечатления были насквозь положительными, однако даже шапочным знакомством это назвать нельзя. К тому же, если рассуждать здраволюди и за год, бывает, меняются до неузнаваемости, а тут
Семь лет назад она, будучи всего лишь капралом, командовала на Джокасте. Судя по тем рапортам, которые по его просьбе спешно подняли из архивов смежного ведомства, девчонка показала себя неплохим тактиком. И стратегом тоже. Тот последний приказ надолго, если не навсегда, вбил в головы всякой швали, что может случиться, если десантура Легиона выйдет из себя и, не возвращаясь обратно, прямиком придёт в ярость.
Один из участников тех событий, вернувшийся к родным осинам (и чуть ли не с бабы сдёрнутый «коллегами» на предмет уточнить детали), назвал капрала Дитц «бестией». Заметив, однако, что имеет в виду не «продувную бестию», а существо, которое следовало бы вписать в бестиарий.
Обостренное до полной беспощадности, чтобы не сказать «отмороженности», чувство справедливости. Ну, это-то Солдатов и сам хорошо помнил. «Либо ты закажешь ему выпивку, либо будешь драться СО МНОЙ». И ведь заказал же, никуда не делся, придурок
Упряма, вспыльчива, непредсказуема. Не злопамятна, просто злая и память хорошая. Не кошка и не человек, от обоих взяла как лучшее, так и худшее. Но при этомв определённых границахабсолютно надёжна. Границы очерчиваются принадлежностью к «своим». «Своимвсё, чужим и закона не оставит», сказал этот на семи тёрках тёртый дядька. Солдатов так и не понялс неодобрением или с восхищением сказал. Но сказанное относилось к обстоятельствам, имевшим место быть довольно давно.
И Солдатову было прямо-таки жизненно необходимо быстро понять, что представляет собой эта бестия сейчас. И постараться стать для неё «своим». Потому что от того, как именно она будет думать и действовать, напрямую зависел не только успех этой операции, но и целость его собственной шкуры. И шкур тех, за кого он отвечал, как командир. А вот для рыжей он командиром хоть и был, но вот именно, но. Пришлось изобретать способы проверки, позволяющие, с одной стороны, разобраться в заместителе, с другой жене нарушить хрупкое равновесие, которое удалось выстроить на данный момент.
И Стефанидеса ради той самой проверки он подставил по полной программе. Этого парня, прямого, как клинок спаты, Солдатов просчитал довольно быстро. И ловко сыграл на подспудном недовольстве тем, что командовать частью группы, относящейся к Легиону, поставили не его. Детское соперничество
Вот как раз участие Стефанидеса в придуманном Солдатовым «розыгрыше» Дитц вполне могла расценить как сомнение в её авторитете командира. В этом, собственно, и состоял риск. Как для Стефанидеса (вспыльчивая злая особа с хорошей памятью запросто была способна и не простить теперешнему подчинённому этакий выверт), так и для самого Солдатова. Поскольку реши онане без оснований, кстатичто «розыгрыш» был задуман с дальним прицелом, и проверяют не только её саму, но и настроения её людей более того, пытаются манипулировать этими настроениями «свойства» ему это точно не добавит.
Солдатов рисковал. Но не рисковать он не мог.
Зенитный пост был разворочен. В хлам. Будь подобное возможно хотя бы теоретически, Лана предположила бы, что какой-то великан гигантским кулаком ударил в пол снизу, превратив его в подобие лопнувшего загнившего персика. Опять под землю. Опять неведомо чья база. Мало ей Гардена?!
Бронированный люк, через который в пост попадала боевая смена, перекосило так, что открыть его не представлялось возможным. Почему он удержался, а в перекрытии возникла дыра, вполне годная для проникновения вниз, Лана не понимала. Вот Хокинс, подумалось ей, разобрался бы мгновенно. Кому, как не профессиональному спасателю, с первого взгляда определять слабые места конструкций? Она-токонкретно в этомне специалист