Под пастью, венчающей подобие головы, Тира увидела глаз. Он нервно моргал и озирался. Она увидела в этом взгляде одного единственного глаза непонимание. А когда он останавливался на ней, держвшей его за стебли и мучавшей, Тира увидела его страх.
- Стреляйте! - крикнула она громам. - В его глаз!
Кзарад понял, что она имеет в виду. Он указал на «Наковальню» и хотел сам ринуться к ней, но Каджол опередила его. Несколько шагов, и винтовка была в её руках. Громиха прицелилась.
Выстрел попал точно в цель. Из глаза брызнуло что-то белое. Тира отпустила чудовище и убрала «сращиватель». Размахивая стеблями, извиваясь, нервно дрожа множеством пастей, ужасный зверь, которого Занари назвала «Ларшири», вертясь и корчась, вкопался в землю и, оставляя огромную борозду, спешно уполз от этого страшного для него места.
Тира подбежала к Занари. Та лежала, всё ещё пребывая в состоянии глубокого потрясения. Место на ноге, где обвился стебель, чуть потемнело от его объятий. Но она была жива.
Тира взглянула на кусок цепкой части стебля, что удалось ей оторвать. А затем посмотрела на Кзарада и Каджол. Капитан улыбался, а громиха, всё ещё держа винтовку наготове, подняла вверх большой палец, глядя на Тиру. Дименсия испытала гордость.
Оставшийся путь покрывали спешно. Рас пришёл в себя и очень сокрушался, что не смог толком помочь, но капитан похвалил его за быстрые и отчаянные действия. Ему доверили помогать идти Занари, которой Тира наложила на ногу повязку с биорастовром. Вещества в нём замораживают процессы дальнейшего повреждения, опухания и даже неправильного заживления. По прибытии на корабль аграсианку стоит осмотреть в медотсеке. Стало совсем темно, поднялся ветер, и дорогу освещали лишь звёзды и лампа в руках капитана. Но команда, тем не менее, направлялась абсолютно правильно, ведь их вело чутье Домира. И чем скорее они покинут эту холодную и совсем уже не кажущуюся приветливой планету, чем скорее они окунуться в свет и тепло такого родного и желанного сейчас «Пожирателя Звёзд», тем лучше. Каждый лелеял этот момент.
Тира замыкала шествие. В руках она держала часть стебля. Она решила взять его с собой и исследовать. Кзараду не понравилась эта мысль. Он пытался забыть об этом чудовище, а Тира как будто назло тащит его ошмётки на корабль. Однако Тира настояла на своём, пояснив, что в будущем знания о подобном существе могут быть полезными. И Кзарад понял, что она абсолютно права.
Дименсия следила за Занари. Ей не нравилось, что эта девушка, ментально нестабильная, является ключом к успешному завершению их операции, но ничего с этим Тира поделать не могла. Похоже, Занари может и вправду сыграть свою роль - оградить их от излучения РА. Даже Тира, впитав её биоматериал и, воспроизведя его, не могла гарантировать полноценно нормальной работы. Тира - не аграсианка, она может скопировать, но не может пока полностью воспроизвести все функции и быть уверенной, что всё пройдёт без эксцессов. Хотя может ли такое гарантировать Занари? И всё же, шансы на успех есть. Как и надежда! Ведь Занари - настоящая девятая аграсианка-телепатка!
Тира следила и внаглую подслушивала разговоры. Занари, в основном, спрашивала о корабле, о космосе, об экипаже. А вот беседа Кзарада и Каджол была куда интересней. Странно, что они общались на домини. Видимо, по привычке.
- Ты видела, как ловко она сделала это?
- Да.
- Откуда она только узнала, что этому зверю не по нраву эта штука?
- Мне хочется убраться отсюда, капитан.
- Да, здесь хуже, чем на Бран-Кзахаде. Я помню, мы с твоим отцом тогда были ещё молодые, бороды у нас только-только доросли до груди. Так вот...
- Капитан, я хотела вас поблагодарить.
- За что? Я не сделал ничего особенного.
- Вы спасли меня. Но из-за этого чуть не пострадала Занари. Она важнее для нас.
- Каджол, я понимаю, что ты хочешь сказать: без Занари у Ранси не останется надежды. Но знаешь, без тебя надежды не останется у меня, милая.
Тира не видела, но могла представить, как в свете этих звёзд на небе заблестели глаза Каджол. Женщина-вирус больше не подслушивала, а просто шла следом, вглядываясь в темноту ночи, пока не увидела посадочные огни «Пожирателя». Но разговор двух громов, ставших ей очень важными в этой жизни, навёл Тиру на одну мысль: не это ли ответ на вопрос, который она задавала Каджол совсем недавно? Словно что-то особенное открылось в этот миг Тире Дименсии.
Глава 12.
Лорд Талар вошёл в свой кабинет и сразу же запросил отчёты о делах, о которых думал всё время перелёта с Агры-5 на Доминию. Если какое-то дело требует его личного присутствия, он незамедлительно отправляется в дорогу. А если дело действительно не может быть решено без его участия, то это есть дело высочайшей важности. Но благодаря таланту лорда всё было улажено.
Лорд Талар умел управлять. Он знал, что каждое существо в этом мире непременно чего-то желает. Выяснив, что именно, глава Конклава Следящих знал, за что следует потянуть. Его вторая встреча с «первостепенным приоритетом» Агры-5 прошла даже лучше, чем он планировал. Талар узнал многое уже и сделал предложение, и он знал, что данный субъект не сможет отказаться. Он не боялся о какой-либо утечке информации со стороны субъекта. Рано или поздно деятельность Конклава будет раскрыта, так или иначе, да и правильно подобранные слова при заключении сделки с «первостепенным приоритетом» Агры-5 стали невероятной по воздействию силой.
После первого визита на Агру-5 Талар изучил отчёты о нападении пиратов на «Шершень». Корабль уже отдан в ремонт, груз отправлен на другом фрегате, но это всё не имело значения для главы Конклава Следящих. «Шершень» его не интересовал. Его интересовали пираты.
Ещё во время этого первого визита, во время первой беседы с «первостепенным приоритетом» на Агре-5, лорд Талар получил из центра информацию о пиратах-схарлашах, напавших на фрегат. Это отвлекло лорда от цели его приезда на планету аграсианцев. Один из пиратов был взят под стражу на Стилихоне, но Талар приказал конвоировать его в Железную Цитадель. В застенках этого тёмного места Талар добился некоторых существенных сведений. Схарлаш рассказал удивительную историю о битве с захваченными людьми и о «девке», убившей их предводителя, известного налётчика Кровавого Клыка. Талара удивили подобные россказни, он бы счёл всё это бредом, если бы не высокая важность всего этого непростого дела. Кем может быть эта женщина? Её имени пират не смог вспомнить. По описанию она не подходит ни под кого из членов экипажа «Шершня». И заявления, что она без труда убила Клыка его же «Кромсателем», очень встревожили Талара. Без сомнения, вожак схарлашей в тот день был убит выстрелом из своего же оружия, это установленный экспертизой факт. Но подобные сведения просто не укладывались в голове даже лорда Талара. Кто эта женщина?
Но его волновало это не так сильно, как корабль «Пожиратель Звёзд». Он стремительно приближался к Агре-5, и лорд не желал потерять нить этого дела. Корабль нужно задержать. Что же до «девки», то какое-то чувство подсказывало Талару, что женщина, убившая предводителя схарлашей, может быть связана с кораблём капитана Кзарада. Если же нет, то слух об этом также послужит средством контроля для лорда.
Хорк Пять Черепов. Лорд Талар помнил его досье. В далёкие времена, когда Талар, будучи инспектором, ещё сам вёл расследование, он пересекался с этим жадным и безумным разбойником. Ныне найти его не составило труда для главы Конклава Следящих. Хорк получил «на лапу». Хорк получил разрешение взять всё, что можно унести. И получил приказ доставить «Пожиратель Звёзд» в условленную точку. А так как Хорк знал Клыка, и они считали друг друга боевыми братьями (вместе занимались космическим разбоем), то ещё одним стимулом для пирата взяться за «Пожиратель» будет возможное присутствие на корабле убийцы его товарища, той самой «девки». Лорд Талар потянул за ниточки этой марионетки и запустил представление.
Далее он отправился на Агру-5 во второй раз.
В сущности, сначала Талару было плевать на судьбу корабля капитана Кзарада, но всё же для него гораздо удобнее было бы, если бы схарлаши исполнили свою часть сделки и привезли «Пожиратель» прямо к нему и Конклаву Следящих в заранее оговорённое место. Но если пираты уничтожили бы его, что ж, лорд Талар переключил бы всё внимание на «первостепенный приоритет», направил бы его в Железную Цитадель, дабы заняться его изучением вместе с компетентными в этом вопросе Конклавами.