А к черту, плюнул я, переворачиваясь на бок.
Закончив обсуждать с самим собой, прелести и недостатки своего положения, я поднялся с раскладушки. Ладно, после такого наплыва информации мне все равно не уснуть. Так что будем выдвигаться к стабу. Расположенному если можно верить сведениям, почерпнутым из дневника, в недели с чем-то пути к западу от этого кластера.
Глава 4Первая встреча
Вывеска под названием «Красная ракета», висящая на крыше трехэтажного супермаркета, так к себе и манила. А урчащий со вчерашнего вечера желудок так и подначивал помародерствовать.
Ладно, ладно, сняв с пояса нож, я короткими перебежками побежал к супермаркету. Накормлю я тебя, только не урчи!
У входа уже торчала пара пустышей. Две некогда бывшие девушками в остатках цветастых платьев стояли и тупо таращились на двери супермаркета. Что ж, используем элемент неожиданности.
Пустыши были одни из самых «безобидных» монстров Улья. Медлительные и тупые. Начинали шевелиться только при приближении иммунного. А большую часть времени, когда не были заняты пожиранием мне подобных, или тупо стояли на месте, качаясь из стороны в сторону, или бесцельно бродили по улицам кластеров.
Выждав момент, когда мертвяки побредут в обход супермаркета, я напал на них со спины. Первую «мадам» я быстро прикончил, пробив ей споровой мешок на затылке одним точным ударом ножа.
Пока ее «подруга» соображала, в чем дело, я одним сильным рывком под колени повалил ее на землю. Взгромоздившись на неё сверху, забил лезвие ножа прямо между глаз. Пустыш конвульсивно дернулась несколько раз, после чего затихла.
Вообще необходимости в убийстве рядовой «зомбятины» нет. Споровые мешки у них, как правило, пустые. Но все с чего-то начинают. Вот и я решил лишний раз отточить свои навыки в упокоении местных тварей. Думаю, в мире Улья это лишним не будет.
Пробравшись в супермаркет через разбитые двери, я первым делом отправился на поиски еды. Немного побродив по первому этажу, я наткнулся на продуктовый отдел. То, что нужно!
Скинув с плеч небольшой рюкзак, спасибо тебе туристический отдел, я принялся набивать его всем, что еще осталось на прилавках. Со сроком годности особо не заморачивался. Буду разбираться с хабаром в более укромном месте.
Увлекшись разграблением продуктового отдела, я не сразу услышал звук взводимого курка у себя за спиной, и последующий сразу за этим сиплый голос:
Руки в гору!
Я медленно положил банку с консервами на место и выполнил приказ неизвестного, которого про себя уже окрестил Сиплым.
Так. А теперь медленно повернулся ко мне. И без глупостей!
Хорошо, хорошо. Я почувствовал, как между лопаток уперлось тупое дуло ствола. Только не надо нервничать.
Я исполнил и этот приказ. Передо мной стоял лысый мужик лет тридцати, обряженный в камуфляж цвета «серый камыш». В руках он уверенно сжимал обрез двустволки. Поверх камуфляжа был нацеплен ремень с десятком ружейных патронов к обрезу. На поясеПМ в кобуре «оперативке». Серьезный товарищ.
Ты, откуда приперся приблуда!?
Меня зовут Николай. Я недавно прибыл, если это можно так назвать, в Улей. Пришел с Западных кластеров.
Свежак значит, Сиплый втянул носом воздух, придвинувшись ко мне чуть ли не вплотную. А не шибко ли ты далеко забрался шибздик.
Ну, по поводу шибздика он погорячился. Пять лет занятия железом и единоборствами все-таки дали о себе знать. Я был на голову выше своего оппонента и гораздо массивнее. Хотя, габариты не всегда решают, уж я то знаю.
Слушай, я поморщился от ядреного запаха чеснока, исходящего изо рта моего «собеседника». Мы тут о километраже кластеров рассуждать будем. Или ты уже возьмешь меня на гоп-стоп и отвалишь?
Злобно ухмыльнувшись, Сиплый ткнул меня прикладом обреза прямо под вздох. Я молча согнулся, выпустив воздух сквозь сжатые зубы.
Шутник, значит, Сиплый ухватил меня за волосы и вдарил лбом об прилавок. Ну, так уясни дружок, что я не любитель каламбуров. А теперь давай нож и сумку.
Я молча подчинился, ища возможность для нападения. Но Сиплый был не первый год замужем. Сразу же отступил на расстояние, пока я разоружался, и уверенно держал меня на прицеле, следя за каждым моим движением.
Умничка, гаденько ухмыльнулся подонок. А теперь развернись и топай, куда я скажу. Ты нам еще пригодишься. За таких как ты внешники дают хорошую цену.
Мы вышли из продуктового отдела и поднялись на второй этаж. Там нас уже ждала остальная часть отряда. Четверка суровых мужиков в цветастых камуфляжах с самым разнообразным оружием наперевес.
Сиплый! Окликнули моего провожатого. Надо же, улыбнулся я про себя, угадал!
Вперед вышел невысокий, полноватый коротышка, держа «калаш» как заправский разведчик:
Ты где пропадал?
Да вот, привел нам пассажира залетного, Сиплый толкнул меня вперед к своему командиру. У него еще сумка с собой была, с кое-каким хабаром.
Ну-ка, коротышка заинтересованно выхватил сумку. Сейчас посмотрим, с чем к нам дорогой гость пожаловал.
Выпотрошив содержимое сумки на пол, командир бандитов быстро отшвырнул весь мусор в сторону. Присев над горсткой барахла подхватил вязаный мешочек со споранами и горохом внутри. Я занервничал. Сейчас меня оставят без самого ценного в этом мире сырья. Ладно, хоть не убили. Пока, еще.
Так, так, коротышка пересчитал все спораны и горох, после чего ссыпал их назад в мешочек и убрал в кармашек своей разгрузки. Как тебя зовут дружок?
Колян, Встрял без спроса в разговор Сиплый, после чего получил крепкую затрещину от командира, да такую, что беднягу аж повело.
Я, не с тобой сейчас говорю, собака сутулая! Командир отряда успокоившись, вновь повернулся ко мне. Ты значит свежак?
Да! Прочитав дневник, я теперь более-менее ориентировался в местных обозначениях. Четвертый день здесь.
Отлично, гаденько ухмыльнулся главарь банды. Ты пойдешь с нами до лагеря, а после
Слова коротышки прервал страшный вой, раздавшийся из-за поваленных стеллажей в конце коридора. А затем какая-то неведомая сила начала расшвыривать их в стороны. Подбираясь к нам медленно, но верно.
Шеф, тварь почуяла нас!
Хорошо, тогда, планы меняются! Коротышка перекинул мою сумку через плечо, после чего принялся раздавать приказы. Дуб, займись нашим гостем. Свяжи его, как следует, и пусти кровь. Остальные подобрали хабар и топаем! И не забудьте сказать спасибо Свежаку, за то, что он согласился нас выручить.
Я и слова сказать не успел, как здоровый детина по кличке Дуб сшиб меня с ног, и связал на скорую руку. После чего сделал мне неглубокий надрез на бедре. Хотел еще пнуть меня в подбородок, но я успел защититься плечом.
Дождавшись, пока банда коротышки отвалит, я тут же перекинул руки из-за спины через ноги. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что тварь первым делом накинется на меня. Как на самую доступную жертву. А пока я буду его «развлекать», Сиплый со своими дружками уже успеет встать на лыжи.
Последний ряд стеллажей разлетелся в сторону, и передо мной предстала уродливая тварь. На раздувшихся ногах болтались остатки штанов. Намекая что, когда-то эта образина была человеком. Таких зараженных в мире Улья мне видеть еще не приходилось!
Волосяной покров у монстра отсутствовал напрочь. Ороговелая кожа на теле твари представляла собой что-то вроде природного панциря. Уродливо-массивные плечи были развиты ассиметрично. А по виду больше всего тварь напоминала земную гориллу. Из-за непомерно длинных рук упирающихся в пол.
Почуяв кровь, уродец шумно раздул ноздри и обнажил двойной ряд острейших зубов. Я не стал дожидаться, пока он кинется на меня и, пнув в него валявшееся неподалеку ведро, бросился бежать.
Тварь нагоняла меня, причем быстро. Сделав несколько прыжков, она уже дышала мне в спину, пытаясь ухватить своими длиннющими руками.
Я запетлял между стеллажами как заяц, увиливая от смертельных объятий. Нужно было срочно найти какое-нибудь оружие. Иначе мне конец!
Едва успев сделать резкий поворот, я еле вписался в изгиб коридора. А вот гориллообразный монстр не смог повторить на повороте тот же трюк, с грохотом проломив стену.