А сейчас, Тим, ты как себя чувствуешь? Мне вот стало совсем не по себе. Против такого воина без страха не выйдешь! Представь, если бы у нас была хотя бы одна такая команда? Все уродцы разбежались бы в разные стороны при виде их!
Ага. Как же! Они, мне помнится, не разбежались даже от вида древних гигантских ящеров и схарчили всех за милую душу. Вот если таких обучить всем приёмам и тактике! Но на это могут уйти годы. У них же мир древний, ты сам погляди! Копья, луки и мечи.
Это верно. Но, всё-таки, нужно попробовать уговорить командора, чтобы он дал добро на вербовку, хотя бы, сотни таких бойцов. Они нам точно не помешают. А то что мозг у них древнийне беда, прокачаем в мозгоправке и получим полный апгрейд.
Возле деревянного городища, к этому времени, произошли резкие перемены. Женщины и дети исчезли, видимо спрятавшись, а мужчины, опустив добычу на землю, рассредоточились по поляне. Всё замерло и в даже в лесу стало тихо. Вдруг на вершину дерева жилища приземлились около дюжины донельзя зубастых и очень страшных на вид созданий. Приземлились, потому что у них были крылья, они просто спикировали на него. Шестиметровые в длину громадины, имели рост выше охотников. И, судя по всему, были очень опасными. Четыре лапы, но какие! Мощные задние, передние тонкие, жилистые, с огромными серпами-когтями. Такая же клювообразная голова, как у виденного нами недавнего дракона, с глазами на разных сторонах, по-куриному, смотрели то одним боком, то другим. На голове какие-то длинные то ли перья, то ли ещё какие отростки повторяли движения головы, плавно опускаясь на тело. Когда запищали эти летающие танки, у нас заложило уши, и автоматика капсулы приглушила входящие звуки. Пока мы приходили в себя, ситуация на поляне кардинальным образом изменилась. Твари соскочили с дерева и бросились в атаку. Охотники не зря были таковыми, и я разглядел три тела, пронзённые стрелами, так и не успевших с него соскочить. Ничего себе реакция и устойчивость! Но их было ещё много и завязалась кровавая схватка, где ценою была жизнь. Стая дружно атаковала небольшой отряд и ещё пара чудовищ напоролась на длинные копья, выставленные вперёд. Остальные копья были разнесены в щепки ударами тонких ног с серпами на концах. Охотникам оставался только ближний бой, хотя нет. Двое из них отбежали в стороны и начали, точными выстрелами из луков, уничтожать крайних наседавших монстров. Ещё две пали, осталось пятеро, нет уже четверо. Потому что центральные бойцы времени даром не теряли и, общими усилиями, завалили одну из тварей. Вся группа разделилась на два крыла, где каждому достался свой враг, опасный и страшный в своём желании убийства. Вдруг один из воинов упал, споткнувшись. Это оказался вождь и тварь занесла для последнего удара свою лапу. Ещё одна тварь свалилась бездыханным трупом, став жертвою лучников. И тут кто-то выстрелил из бортового тяжелого плазмомёта. Тварь, собравшуюся убить вождя, отбросило далеко назад с огромной прожжённой дырой в груди. Остальные твари, увидев, что вся атакующая группа перебита, очнулись от битвы и синхронно подпрыгнули вверх, расправив крылья и попытались скрыться. Но не успели. Ещё один заряд плазмы просто сжёг одну из них, и она рухнула на землю обгоревшей грудой мяса. А другую сбили лучники.
Кто стрелял? Из пилотского кресла показалась виноватая физиономия Тима. А если бы ты всех угробил? Ты хоть думаешь, что творишь, Тим? Мы же должны были оставаться для них невидимками!
Но, Макс! Она хотела кокнуть их вождя! Я бы то же самое сделал, будь на его месте ты! Как мы могли безучастно смотреть, когда они лишились бы руководителя? Это же потом выборы и споры, кто лучше и достойней. А если до поножовщины дойдёт? Ты видел, как лихо они работают своими мечами? Почти как я! Зато теперь всё шито-крыто. Все живые, все довольные.
Желание помочь ближнему, особенно хорошему, в трудной ситуации всегда было отличительной чертой Тима. Разве можно было его ругать, когда он действовал на инстинктах? Но что сделано, то сделано. А в это время несколько охотников уже показывали в нашем направлении, хотя мы не были видны их взглядам. Вождь подошёл к подстреленным Тимом летающим танкам и отрубил с каждой по серповидному когтю. То же самое проделали остальные охотники с подбитыми ими тварями.
Я так понимаю, они собирают трофеи с побежденных хищников, прокомментировал Вик происходящее. Видимо, завалить одного такого гада считается особой доблестью.
Вождь меж тем направился в нашу сторону, осторожно ступая и не делая резких движений. В одной руке он нёс два здоровенных когтя, а другая была пуста и обращена к нам, чтобы мы могли видеть, что в ней нет оружия. Не доходя до нас десятка метров, вождь опустился на одно колено и опустил когти перед собой на землю обеими руками. Было в этом что-то торжественное. И замер. Его охотники стояли в стороне и наблюдали, тихо переговариваясь между собой. Нужно было принимать какое-то решение, что Тим и сделал. Не дожидаясь приказа, он открыл входной люк и потащил меня за собой. Кабина наполнилась густыми запахами незнакомого леса, от сладковатых едва уловимых тонов до грубых горьковатых, но вместе запах был необычный. А в рубке управления уже вовсю голосил Зо-ранг, запрещая нам идти на контакт с местным населением, так как это запрещено межзвездной конвекцией. Кира, с ядовитой улыбкой на губах, щелкнула тумблером отключения связи, орущий голос заткнулся, и показала мне большой палец. Похоже, для неё наш командор потерял всякий авторитет. Все взоры нашей команды были направлены на нашу парочку и ждали от нас решительных действий. Деваться некуда, все ждут и мне, как милой барышне, выламываться не стоит.
Хорошо, хо-ро-шо! Только нет ли у нас, совершенно случайно, какого-нибудь универсального переводчика? А то я даже языка не знаю, а нам ведь о многом стоит переговорить.
Конечно есть, Макс. Ты забыл даже посмотреть в своём навороченном костюме, что функция авто перевода вшита в его интерфейс. А у тебя, между прочим, не обычный костюм, как наш, а особенный, капитанский. Так что надевай шлем и разговаривай с вождём, как на своём родном. наставительно проговорил мне Вик.
Да я как-то и не особо рылся в интерфейсе. Боевую задачу выполняети ладно. Теперь абсолютно все слушайте меня очень внимательно! Мы отправимся на установление контакта, а вам придётся сидеть тихо, как мышки, слушать внимательно о чём мы будем говорить и следите за окружающей обстановкой. Если увидите какую-нибудь угрозу, сначала связываетесь со мной, прежде чем палить из всех стволов.
Надев шлемы, но не опуская лицевых щитков, мы с Тимом вышли из десантного бота. И вдохнули сыровато-затхлого воздуха леса. Воздух был хоть и сыроват немного, но невероятно чистый. Таким я ни разу не дышал. На нашей старушке Земле работают разнообразные заводы, отравляя каждый понемногу атмосферу. Свою лепту в общую вонь вносят множество автомобилей, сжигающих ценнейший бензин, которых развелось в последнее время превеликое множество. Особенно в городах, где о свежем воздухе можно посмотреть только по ящику или в интернете. Везде не проходящая вонь выхлопных газов. А здесь прибавить вони воздуху могли, разве что дым костра или протухшая туша. Хотя, с таким огромным количеством больших, средних и мелких хищников, такие туши валялись недолго, даже пребывая в свежем виде. Вот и сейчас на место бывшего побоища, на запах крови уже начали сбегаться падальщики со всей округи. А крови, к слову, натекло немало. Часть охотников была занята тем, что отрезала от уже мёртвых тварей части тел, которые могли им пригодиться. А другая часть отволакивала обработанные таким образом туши подальше от лагеря, порадовать местную вечно голодную фауну невиданным пиром. Каждому своё, как говориться. Увидев нас с Тимом свита вожака удивлённо вздохнула. Они, кажется, не ожидали, что такие крохотные мальчики, как мы с Тимом могли завалить таких здоровенных образин. Видели бы они, каких чудищ мы валили на разне охали бы, как первоклашки. Вздохнула и по примеру вождя преклонила одно колено. Ну что же, от заслуженных трофеев отказываются только дураки. И только мы протянули руки, чтобы забрать наши полуметровые когти, как прогудел голос:
Приветствую вас, сыны неба! Я рад от того, что мы разделили с вами такую славную битву. Эти когти горафа принадлежат вам. Тот, кто одолел его, по праву могут именоваться настоящими воинами. Разделите с нами на пиру радостное событие победы. Вождь встал с колена и его свита тоже, значит официальная часть приветствия и посвящения в супер-воины окончены. Обычно при их нападении один из наших воинов отправляется к отцам, в небесное воинство, дабы укрепить ряды его своим умением. Моё имя Верн и пусть оно будет словом данным тебе мною, нерушимым и вечным.