Был он не высок, да еще немного сутулился, не имея военной выправки. Тем не менее его боевые качества всегда вызывали уважение. Выглядел же Ваншот как обычно, будто и не случилось ничего: короткий ежик волос, словно посыпанный пеплом седины, широкая щеточка коротких усов, камуфляжный костюм, жилет и разгрузка.
Нынче никого не удивишь человеком с автоматом и в разгрузке, который зашел пообедать в кафешку. Тут уже и роботам не сильно удивятся, наверное.
Рад, что вы нашлись живые и кхм здоровые, проговорил он, только чуть запнувшись и бросив взгляд на мою руку. А то Сеть нам все рапортовала о тебе, мол, «выполняет особое задание».
На это мне оставалось лишь пожать плечами. Как работает Система, даже Михаил Командорро не мог рассказать.
Пользуясь неловкой паузой, вытянул руку с протезом вперед и пошевелил пальцами, молча показывая, что рука очень даже хорошо действует.
Бионический? Ваншот все понял и сжал кулак в одобряющем жесте. Грац! затем повернулся Маусу:Ну что, заячья гвардия?! Как жизнь?
Пацан в этот момент одним глазом пытался смотреть на сосиску, в которую уже вцепился, а другимв лицо Ваншота, отчего начал забавно косить и гримасничать. А так как передние зубы у него немного выдавались вперед, то в этот момент он и впрямь напоминал мультяшного зайчика.
Надо ли говорить, что Маус сильно не любил, когда его так дразнили?
Я не заяц! возмутился он, отвлекаясь от сосиски, и грозно (как он думал) прищурился. И не трус!
Конечно, не трус! тут же поддержал я его, бросив на Евгения Петровича предупреждающий взгляд. Тот лукаво усмехнулся в усы, подернутые сединой, и присосался к своему пиву. И степь ночью прошел, и Космопорт, и даже с инопланетным профессором не побоялся говорить!
На мою тираду Маус только важно закивал, видимо на разговоры у него сил уже не осталось. А затем, поняв, что больше никто не сомневается в его храбрости, принялся метать в рот овощное пюре.
Ешь аккуратнее, куда ты спешишь, никто не отберет! теперь, когда рядом нет никого чужого, можно вспомнить и о приличиях.
Ваншот заржал:
Ёлки зеленые, ты прям как твоя мать! «Сядь прямо, не горбись!»передразнил он ее, попытавшись придать своему хриплому басовитому голосу тонкие нотки.
Я сперва смутился, но потом тоже засмеялся:
Хах. Она такая! «Не чавкай, ты же не свинья»! «Не тянись через весь стол, у тебя язык есть»!
Маус поднял голову и удивленно переспросил, сонно моргая:
Как это? Язык через стол тянуть, что ли?
Тут уж мы с Ваншотом не выдержали и просто покатились от хохота.
Давайте, лопайте, вижу, что голодные. Я уже перекусил, сижу вот пивко попиваю, учитель отсалютовал нам кружкой.
А ты какими судьбами тут, дядька Ва начал и запнулся. Кстати
Но лучший стрелок Теплицы снова все понял правильно:
Ван Кеноби, важно представился он, чуть склонив голову и снова отсалютовав кружкой.
Я едва не подавился от изумления:
Оби Ван? Ты ли это?!
Он самый, мой юный падаван!
В Общине имелась большая база с фильмами и книгами, и «Звездные войны» были одной из самых любимых киношек. Так что выбор Ваншота вызвал улыбку.
Возможно, мы перестраховываемся, но открыто говорить тут не стоитвсе прослушивается и пишется, благо продвинутые ИИ давно не фантастика.
Но как же ловко! Использовал нашу оговорку и тут же новый псевдоним себе придумал.
Само собой, я тут не просто так, продолжил он, все также ухмыляясь в усы. Но, сам понимаешь, рассказать ничего не могу.
Ну да, Первая Директива. Лишнего знать не положено.
От горячей еды Мауса совсем разморило, и он вырубился прямо за столом. Сперва-то старался как моготчаянно таращил глаза, пытаясь не пропустить мой рассказ о приключениях в пещерах и Дрим-Хоуме, но потом так и уснулщекой на столешнице и с чашкой недопитого чая в руке.
У-у-у, как его укатало, Шот тепло потрепал Мауса по отросшим волосам.
Ну так, всю ночь на ногах.
Эх, досталось пацану Будешь пиво? Советую, лет двадцать такого уже не пил. Местное, но ничем не хуже какой-нибудь «Крушовицы».
Буду, пиво мне уже приходилось пробовать в Патре, и напиток понравился, во всяком случае больше, чем крепкое виски. А уж рекомендация Ваншота, большого любителя этого напитка, говорила сама за себя. А что это такое ты ешь?
Не поверишь, но острые куриные крылышки. Жируют они тут, в Лас-Капчагосе, куриц едят. Сто лет крылышками не хрупал. Сходи, возьми себе, и еще по пивку. Деньги есть? На вот Тут Энергон не в ходу, только кредиты.
Евгений «Ваншот» Петрович желает перечислить на ваш счет 250 кредитов. Принять?
Хах. Можно устроить себе небольшой праздник.
Вернувшись с пивом, закуской и пакетиком орехов, обнаружил, что Маус уже сладко спал на диванчике, небрежно устроенный Ваншотом. Отдав кружку с пивом, сел и спросил то, что меня давно уже волновало:
А как там наши?..
Знаю, о чем ты думаешь, учитель посуровел. Там было жарко, да.
Мне б только узнатьживы ли, уточнять, что письма от родителей не приходят, посчитал лишним.
Живы твои, конечно. Что им сделается? Ты даже не представляешь, насколько они сильные и умелые воины. Не бойся за них.
Мать Иришки, Илона, тоже умелый воин, и что? Я видел их трупыее и других.
Где?! Ваншот тут же подобрался, отставив кружку в сторону. Знаешь, что? Пойдем в мой номер, там и поговорим. Забирай это с собой.
Пока заталкивал пакетик орешков в карман, Шот спокойно подхватил спящего Мауса на руки и неспешно потопал в сторону лестницы на второй этаж.
И все бы ничего, но на встречу ему спускалось двое мужчин. Смуглые, чернобородые и остроглазыетаких я тут еще не видел. Огнестрельного оружия у них не было видно, но вот холодное явно имелось.
Пропустив Ваншота с пацаном на руках, оба развернулись, глядя ему вслед, потом перекинулись парой слов и целеустремлённо двинулись обратно вверх по лестнице.
Ох, чую очередную драку.
Красавица, а можешь это все минут через пять в номер принести? поймав за рукав явно местную девушку в закрытой одежде и кокетливом фартучке, бегающую по залу, встревоженно глянул на странную парочку, увязавшуюся за Ваншотом.
Вот еще, фыркнув, девушка стряхнула мою руку и отошла протирать соседний столик тряпкой.
Хм. Сервис супер! показав ей в спину жест большим пальцем вниз, схватил кружки в одну руку, а тарелку с закуской в другую, и рванул вслед за остальными. Ну поставлю на пол, если что, раз такое дело.
Но ставить ничего не пришлось. На верхней площадке увидел две живописные фигурыребятки уже валялись в отключке.
Представляешь, они решили, что мы парня насиловать тащим! негодование пополам со смехом в голосе Шота можно было черпать ложкой. Насели на меня: «гяур поганая, куда мальчик тащить!?» Прикинь!
Я их убью!
Ой, да остынь. Нормальные ребята, пусть поспят. Если за каждый чих убивать, так и народу не останется.
Но они же напали на тебя?!
И чо-о?! Хорошие люди, ребенка защитили.
А зачем тогда ты их?
Так по-русски не понимают! Я им«это мой парнишка», а они ножиками машут! Шот усмехнулся. Вот и пусть отдохнут, горячие финские парни.
Как-то по-новому взглянул на своего учителя. И на себя заодно. Есть над чем подумать.
Сгрузив парня на кровать в небольшом номере, Ваншот спросил:
А ты можешь? и выразительно показал на ухо, потом на стены, ткнул пальцем в мой планшет.
Хм Понял. Чтобы спокойно все обсудить, нужно, чтобы Нейро взял под контроль систему прослушки номера и замаскировал наши разговоры.
Сделано
Вот же молодцом он у меня.
Можно говорить, систем наблюдения Нейро не обнаружил.
Устроились прямо на полу, потому что ни кресел, ни стульев тут не былотолько ковер, кровать и тумбочка.
Так что ты там начал про Илонку говорил? Ваншот уже не выглядел довольным, а скорее обеспокоенным.
В ответ я просто велел Нейро переслать ему скрин задания «Смерть на цыпочках»: «Установить обстоятельства и причину смерти Пранка (Адама Пруста) и Гаротты (Илоны Шестых)».
Дождавшись, пока учитель ознакомится с заданием, кратко изложил свои приключения в пещерах, затем про грузовик, в котором ехал в Патру вместе с телами Адама, Илоны и старика Говарда, и в каком были виде трупы, и что сказал патрульный.