Верное направление указывала нейросеть, вычисляя его по компасу и по отметкам на карте, сделанных для меня Антоном.
Да, Антон выполнил свою часть сделки, и действительно накопал немного информации. Мне же теперь оставалось только дойти до места и выполнить одно из своих первых заданий.
Правда, по пути предстояло еще одно небольшое приключение
Рассвет застал меня в пути, на гусеничной дороге, заросшей высохшей травой. Следы гусениц, знаете ли, портят тонкий дерн и оставляют следы, которые не зарастают много-много лет.
К утру в небе быстро набежали легкие облака и затянули всё какой-то невнятной хмарью, так что я даже не увидел легендарный восход солнца в степи.
Через пару часов, уже ближе к цели, наткнулся на развилкуна старую дорогу вырулили свежие гусеничные колеи. На этот раз Нейро сообщил:
Фиксирую следы транспортной колонны.
Предположительно, суточной давности.
БТР, три колесных грузовика, несколько мотоциклов.
Сообщение заставило меня напрячься, а не создаст ли этот караван мне проблем?.. Особенно в свете того, что интересующая меня метка на карте, появившаяся после посещения терминала «Олмы», находилась совсем близко. Вдруг они тоже приперлись на зачистку? Мало ли, вдруг такие награды выдаются сразу нескольким людям или группам?! Вот будет потеха, если придется сваливать ни с чем.
Координаты этой р-гейм локации достались мне в награду за выполнение одного из заданий, уже и не упомню, какого именно. Точка оказалась по пути к тому городку, где следовало искать бордель с Иришкой. Так почему бы туда сразу не заглянуть? Игнорировать «подарки» Системы, как я уже понял, нельзя, если не захочу однажды повстречаться с Карателем или Инквизитором. Вдруг я больше не смогу сюда вернуться?..
К тому же, если верить Нейро, то еще пара заданий, и у меня будет 3-й уровень, а вместе с ними новые возможности. Давно пора расти.
Вдалеке показался высокий холм с большой рощей, над которой кружилась гигантская стая ворон. Это был один из ориентировздоровенное гнездовье. Даже на таком расстоянии туча впечатляла. Просто не могу себе представить, сколько там этих птиц.
Я закрутил головой, выискивая цель глазами. Где-то тут Нейро показывал замаскированный вход.
Осторожно ступая по едва заметной тропе, дошел до петляющей речушки, спрятавшейся за высокой и густой травой. То и дело она уходила в овраг, а потом снова выплывала на ровное место.
Внезапно Нейро выдал проанализированные данные со встроенного в протез сканера почвыоказывается, речушка только на вид была простенькой. Хотя на вид ее ширинавсего от одного до трех метров, на самом деле вода заполняла узкую трещину в скальном основании, и кое-где та достигала глубины до пяти метров.
Впрочем, чтобы тут утонуть, надо сильно постаратьсянебольшое расстояние между берегами, быстрые перепады дна и гибкий низенький кустарник давали много возможностей для того, чтобы при желании можно было искупаться, не переживая за свое здоровье. Главное, в саму щель не нырять. Далеко не пляж, конечноканавы и ямы, скрытые в высокой траве и зарослях кустарника, делали эту местность не самой лучшей зоной для отдыха.
Вот, правда, погода к купанию что-то не располагалавчера была жара, а сегодня небо хмурилось и начал накрапывать мелкий дождь. Как там мама его называла? Поросячий? Просяной? Забыл.
Я застыл, глядя на облачную хмурь и пытаясь вспомнить ускользающее слово. И в ум не зашло, что представляю из себя практически идеальную цель.
И расплата за беспечность не заставила себя ждать. Атака была неожиданнойНейро снова ничего не заметил. Ну или не смог предупредить, как я начинаю подозреватьблагодаря настройкам, заданным операторами семь, или пять, или кто там еще в нем копался Нейросеть помогает в развитии, значительно упрощает многие аспекты жизни, но она не должна решать за человека.
Так или иначе, но я прозевал удар. Внезапный болезненный толчок в правое плечо с размаху бросил в траву. Хорошо еще, что с берега не рухнул, да сразу в речку, придавило бы полным рюкзаком, тогда вообще хана.
Дополнительный динамик на воротнике выдал предупреждение, едва не лишив меня слухаслишком неожиданно получилось:
Малый ракетный комплекс «Шершень 20» поврежден!
Возможен подрыв!!
Извернувшись, двумя неловкими движениями отстегнул тяжёлый рюкзак, а затем сорвал блок с плеча, запустив его куда-то в овраг с мыслью «Зар-раза! Даже пострелять с него не успел!». Совсем новенький блок полетел куда-то вниз, но плеска воды так и не случилось. Не долетел, но в любом случае, если будет взрыв, то пускай лучше там.
Взрыва не последовало, зато динамик выдал:
Фиксирую ЭМИ-атак
И всёпоперхнулся, затих Визор погас, протез внезапно потяжелел.
Привет, сладкий! знакомый голос заставил меня резко вскочить.
Чтобы тут же получить тяжелым ботинком по голове. Спасибо шлему, что распределил силу удара, тем самым не позволив сломать шею. Атака была по-настоящему опасной.
А между тем, напавшая девушка уже целилась в меня из пистолета.
Резким ударом ноги, крутанувшись на левой пятке, сбил ей прицел, и тут же попытался уйти подальше, но она ответным прервала мою попытку. Думаю, со стороны это выглядело жалко.
Что, думал, что сможешь перебить моих людей и спокойно ходить по земле? Лика, а это была именно она, попыталась выстрелить еще раз.
Была такая мысль.
Я бы мог еще много чего добавить, например, соврать, как молил о смерти ее любовник, чтоб вывести противника из равновесия. Но я еще не настолько низко пал, да она и так уже злая как черт. Еще крутилось в голове сожаление о том, что у меня нет возможности ставить метку, как у шерифа, что позволило бы заранее ее засечь.
Но было не до болтовни.
Мне, во всяком случае. Что касается девушки
Твое наглое нападение не может остаться без ответа! она была в ярости, и слишком опрометчиво себя вела. Двигалась слишком резко, размахивала руками, да и в целом, не выглядела адекватной. Да что там говоритьона не убила меня, пользуясь эффектом неожиданности! Я найду каждого, кто тебе дорог, и убью! Но сперва посчитаюсь с тобой, козлик.
Но я тоже хорош, прозевал атаку. И еще не факт, что выиграю.
Зря ты так близко подошла.
Черт, зачем я это сказал?..
Еще раз уклонившись, левой рукой отбил ее пистолет в сторону, параллельно ударив коленом по ноге.
Ну-ну, наемница ловко приняла удар на блок, несмотря на то, что бил протезом. Просто я хочу увидеть в твоих глазах страх и боль!
Ну и дура, не прекращая атаковать, попытался выхватить «Треф». Он был легче «Малышки», да и располагался удобнее.
Но девушка была не только ловкой, но и сильнойочередной удар ноги выбил пистолет из моей руки, заставив при этом еще и слегка повернуться.
Удар по почке едва не вывел меня из строя. От резкой боли подогнулись колени и потемнело в глазах.
Агх! даже ругаться не было сил.
Больно? ее голосок был участливым, и даже заботливым. Великолепная актерская игра. Если бы мог, обязательно поаплодировал.
Не больнее, чем остаться без ноги! найдя в себе крохи сил, резко крутанувшись, все-таки смог зацепить ее, отбросив в сторону.
Чтобы тут же об этом пожалетьвоспользовавшись дистанцией, девушка, практически не целясь, разрядила в меня весь магазин своего пистолета. Кое-что приняла на себя броня, плащ Старца так же помог, но как минимум одна пуля все же нашла брешь.
Ох, дырявый бок очень неприятная штука. Особенно если он твой собственный.
За первым выстрелом последовали другие, но мне удалось прикрыться плащом. Плащ Захара, предназначенный больше для маскировки и защиты, имел слишком длинные полы, которые доставляли неудобство при перемещении в этом месиве травы, кочек и ямок. Чтоб с таким обращаться, нужна сноровка, которую я еще не успел наработать. Но в качестве дополнительной защиты он служил отменно, хотя уже и приобрел пару дырок.
Выхватив уже любимую «Малышку», искать в траве «Треф» времени не быловыстрелил в ответ, опустошая магазин:
Лови подачу, тварь!
Из крайне неудобного положения, скрюченный от огненной боли в боку, да еще и из револьвератолько четвертый из пяти выстрелов достиг цели, но этого хватило, чтобы девушку отбросило куда-то вглубь оврага.