Я избавлюсь от кинжала, торопливо заверил Джек. Только бы знать, что это? А то вдруг я его выброшу куда-то, а другой человек найдет? Не выйдет ли беды?
Утопи в море! Или закопай в лесу! Подальше от жилья! потребовал жрец. И не медли! Каждый миг, пока эта проклятая вещь при тебе, может тебя погубить! Ступай!
Когда жрец, хмуря седые брови, произносил свои угрозы, Джек расслышал тяжелые раскаты грома. Они едва доносились, будто очень издалека, и он с трудом сообразил, что это не в игре. Это действительно гремит громв реале, за окном трейлера. А жаль, было бы неплохо сопроводить речь священника спецэффектами. Внушительно бы получилось.
Но хоть что это за кинжал? Какая в нем угроза? сделал он еще одну попытку.
Ступай, неразумный! Поскорей удали из мира добрых людей эту проклятую погибель! взревел старик.
Вот облом. Ничего не хочет объяснять и даже приказ избавиться от Убийцы Тени не является заданием, то есть не сулит никаких призов. Во всяком случае, информационного сообщения не было, значит, и нового квеста нет.
Джек покинул храм в такой задумчивости, что даже не глянул на Могильщиков, поджидавших снаружи. Один из них тут же вошел в храм. Интересно, с ним жрец будет милостивей? Или тоже пошлет подальше?
А может они думают, что жрец им перескажет разговор с Джеком? Глупость, неписи на такое не способны, у них ограниченный набор реплик. Но эту мысль тут же вытеснили размышления: что делать дальше?
Попробовать счастья в других храмах? У Заратоса Мудрого, бога ответов? Вообще-то, это даже скорее по его части, разгадывать загадки. Но Заратосахейский бог, он никогда не отвечает прямо, а за каждое слово требует плату. Или обратиться к богу вопросов? Безликий покровительствует танайцам, но всегда может устроить какую-то пакость. Повесит дебаф, чего доброго, за неправильно поставленный вопрос нет, лучше в его храм не соваться. Остаются богини. Астраспутница и возлюбленная Геда, которая всегда следует за воинственным богом и исцеляет раны, которые он нанес. Она покровительствует лаитам, но попробовать можно. Хотя вряд ли Астра окажется полезной
Пересекая площадь, Джек поравнялся с храмом Светлой Векты. А вот эта добрая богиня наверняка не будет сердиться. Вектасупруга Светлого Кроноса, единая в двух лицах. Ее муж отвечает за ход времени в целом, а Векта заведует сменой дня и ночи.
Днем она всеблагая и добрая Векта, дарит всем мир и спокойствие. А ночью в облике Некты, своего злого воплощения, подстраивает всякие пакости. Она же и владычица черной магии точно! Вот кто нужен Джеку. Некта не пользуется почетом в Светлограде, и нет храмов, посвященных именно этому, злому, воплощению двуликой богини. Ее святилища расположены в подземельях под храмами Векты. Чтобы попасть к ней, сперва нужно задобрить жрицу Светлой Векты.
Жрица в белых одеждах была женщиной высокой и статной, с очень добрым лицом. Она встретила Джека на пороге:
Что привело тебя сюда, добрый человек?
Я грешен, матушка, бодро ответил Джек.
В гайдах, которые он просмотрел в Оболочке, подробно описывались разные диалоги, после которых жрица давала задания. Молодняк, только начинающий свой путь в Альтере, охотно брал задание в храме, но после двадцатого уровня храмовые квесты не добавляли опыта. И уж точно никто не спускался в нижний храм. Джек с трудом отыскал нужный диалог.
Жрица по-прежнему глядела на него прозрачным, добрым и понимающим взглядом.
Я много грешил, совершал ужасные вещи, но в моей душе остался свет. Я хотел бы совершить что-то доброе, чтобы хоть немного искупить беды, который принес в мир.
Благое намерение, улыбнулась жрица. Отрадно видеть искреннее раскаяние. Какое же доброе дело тебе подойдет?
Я воин, матушка. Может, нужно где-нибудь защитить добрых людей? Помочь им в беде?
Если намерение твое искренне, то вот тебе просьба Светлой Векты: городок Нарим донимает страшный волк-великан. Помоги добрым жителям Нарима, убей волка.
Вы получили задание «Избавить город Нарим от волка».
Награда: 50 золотых.
Принять/Отклонить
Я сделаю это, матушка. Благословите!
Джек опустился на колени, и женщина положила ладонь на его голову. Прикосновение было приятным. И даже полезным: перед Джеком всплыло информационное сообщение, что он получил получасовой баф, пятипроцентное увеличение силы, скорости и выносливости.
Действие бафа закончится раньше, чем Джек покинет Светлоград, зато на его карте появился Нарим, отмеченный красным кружком. На западе, довольно далеко.
Джек поднялся и прошел мимо жрицы в храм. Для этого и нужно было принять задание, чтобы жрица пустила внутрь. В центре святилища, между колоннами, на алтаре горел огонь. Яркий, как солнце, потому что Вектабогиня дня. Если не знать, что именно искать, то спуск в нижний храм можно и не заметить, но Джек знал. Он прошел между колоннами и высмотрел в тени дверной проем, за которым была темнота.
Спускаясь по лестнице, он снова расслышал сквозь вирт-шлем раскаты грома, гроза была уже совсем рядом, вот-вот она накроет трущобы.
В нижнем храме на алтаре тоже горел огонь, но совсем тусклый, почти не дающий света. И жрица была похожа ту, что наверху, только одежды на ней были черные. Джек не разглядел ее до тех пор, пока та не шагнула навстречу. А так похожа, словно сестра, но хотя черты лица те жеони холодные, отстраненные.
Что привело тебя сюда?
Я э матушка, ко мне попало оружие кинжал, источающий ночь. Джек показал клинок. Я подумал, что эта штука имеет отношение к великой Некте. Она же наша ночная мать, а тут ночь струится с лезвия.
Да, оружие тьмы. Это в прошлом, холодно произнесла жрица. Все в прошлом, забыто и похоронено. Забудь и ты. Ступай.
Джек не двинулся с места. Может, жрица передумает?
Времена этого кинжала давно прошли. Ступай и забудь, отчетливо и раздельно произнесла непись.
Джек отступил на шаг, повернулся. Он все еще медлил, потому что на Некту надеялся больше всего и ведь тетка опознала в кинжале что-то интересное, а? Так чего же не признаться?
Тут снаружи громыхнуло так, что изображение храма дрогнуло перед Джеком. Гроза наконец-то разразилась. В вирт-шлеме что-то щелкнуло, картинка пошла полосами, замигала. Под треск помех Джек мысленно выругалсясейчас из-за молнии вырубится связь, его вышвырнет из игры, да еще штраф начислят. За выход из Альтеры вне положенного места игрока штрафуют на пять монет!
Однако картинка стабилизировалась, и Джек шагнул к лестнице, чтобы скорее добраться к точке легального выхода из Альтеры.
Готов ли ты встать на путь темного служения? прозвучало за спиной.
Джек медленно развернулся. Жрица уже стояла перед ним, и ее глаза, черные, как ночь, вглядывались в пришельца.
Вы получили задание «Темное служение».
Награда: неизвестно.
Принять/Отклонить
Я готов! торопливо, пока непись не передумала и не вернулась к прежнему сценарию, выпалил Джек, стискивая рукоять Убийцы Тени.
Ступай из Светлограда, где великую Некту не чтят, как полагается. Принеси Матери жертву на перекрестке! звучно и торжественно произнесла жрица. Пусть кровь обагрит лезвие черного кинжала.
Перед Джеком всплыло сообщение:
Внимание! Вы первый игрок, вставший на путь темного служения с Тенью в руках
Глава 4. Волчья кровь
Внимание! Вы первый игрок, вставший на путь темного служения с Тенью в руках.
Вы получаете +1 XP.
У вас 34 XP. Для открытия нового умения вам необходимо получить 6 XP.
А неплохая штука это темное служение, подумал Джек, поднимаясь по лестнице. Еще никого не убил, а уже очко опыта получил. Начало выглядит многообещающе!
Он прошел мимо жрицы светлой Векты, замершей перед входом, и не обратившей на него никакого внимания. Сбежал по ступеням. Могильщики ждали перед храмом, шесть человек. Уивер кивнул, и один игрок поспешил в храм, который только что покинул Джек. Упорные ребята, методичные.
Пока все провожали взглядом товарища, Джек припустил бегом. Хотя в реале уже начало вечереть, игроков в Светлограде меньше не стало. Погода паршивая, что еще делать, как не торчать в Альтере? Сегодня на улицах Светлограда было людно. Джек успел нырнуть в узкий проулок, прежде чем Уивер со свитой выбрался из толчеи на площади. Не сбавляя скорости побежал. На бегу прижимался к стене и избегал столкновений с встречными. Одному это проделать легче, чем пятерым или шестерымв случае, если тот, что собрался в храм, передумал и бежит за остальными. Джек не оглядывался, неважно пятеро или шестероон всех оставил позади. И добрался к точке выхода прежде, чем Могильщики смогли заметить, свернул он туда или нет.