Ну что, прощай, Эндрю Виго, пробормотал он.
Когда Тень была в двух шагах от него, картинка в вирт-окулярах стала мутнеть, расплываться перед глазами поплыл текст админского сообщения:
Пользователь «Эндрю Виго», Ваша личность не подтверждена. Администрация Альтеры вынуждена заблокировать данный аккаунт. Для снятия блокировки свяжитесь со службой поддержки. Спасибо за участие в проекте.
И все же Тень не успела убить его. Все расплылось, потемнело. Надпись едва мерцала на черном фоне, и Джек вздохнул, ощутив, что покинул Альтеру.
Все, он в своем трейлере. Снял окуляры, поморгал, избавился от сбруи. И медлить не сталсразу же включил свою приставку.
* * *
Храм Астры на Медной улице был украшен символом порталадвумя сердцами. Перед ним толпились бойцы из Братства Могильщиков, их легко было узнать по шевронам. Джек высмотрел серди них Берта и направился к нему.
Приветствую, сразу перешел он к делу. Берт, с тобой договорился Эндрю Виго. Ты готов доставить меня по назначению?
Ну замялся Берт. Понимаешь ли
Если нет, то нет, отрезал Джек. Просто скажи об этом, и все. У меня еще полно дел, и неохота терять время на то, чтобы узнать, по какой именно причине Могильщики нарушают договор. Меня, честно говоря, причина не очень-то интересует.
Да ты пойми, зачастил Берт. Я бы готов! Я ж сделал бы! Но клановое командование решило, что это такая подстава. Шантаж. Что вы с Эндрю собрались нас надуть. Нарочно вызвали эту черную хрень, чтобы нас от нее избавить.
И что с того? Джек постарался изобразить удивление. Допустим, именно так мы и поступили. Что это меняет? Вы не можете справиться с Тенью, а я готов попытаться. Какая разница, чем именно объясняется происхождение этого черного существа? Я, честно говоря, просто хотел помочь Эндрю Виго, мы с ним давно знакомы.
Но я же должен выполнять приказы
Да как угодно. Если что, найдешь меня в трактире «Ржавая роза».
Джек увидел, что к порталу по Медной улице шествует целая процессиямаги, воины. Цвет клана Могильщиков! Большой у них клан ну, пусть попытаются. Он был уверен в Тени, она не подведет.
Джек не стал дожидаться прибытия главных сил Братства Могильщиков, кивнул Берту и удалился. При этом ни разу не оглянулся, будучи уверен, что вслед ему пялится немало народу. Вот и хорошо.
В «Ржавой розе» всегда людно и шумно. Джек сел в углу и, попивая виртуальное пиво (отличный вкус, в реале такого не найти) стал разглядывать публику за соседними столами. Здесь было, на что поглядетьсамые разнообразные доспехи и костюмы, приятные лица, стройные фигуры. В Альтере почти все красивы. За исключением редких оригиналов, всем хочется быть симпатягами.
Могильщики возникли часа через два. Джек оценилим понадобилось совсем немного времени, чтобы принять правильное решение. На переговоры явился Берт и еще двое. Джек привстал и помахал им рукой. Берт представил начальство, хотя это было чистой формальностьюинфо-окно всплывает над персонажем автоматически. После этого Берт отодвинулся от стола и притих. От имени клана говорил маг по имени Уивер Ланд. Он выглядел как мужчина средних лет с умным лицом и проницательными глазами. Внушительный такой мужчина.
Джек прервал его многословное вступление вопросом:
Вы попробовали убить Тень, правильно? И ничего не вышло?
Что ты знаешь о Тени?
Нет, я первым спросил.
Да, мы применили кое-какие штучки, которые обычно оказывались действенными.
Я себе представляю, небось, пыль столбом стояла, покивал Джек. Ты там тоже побывал? Обратил внимание, что инфо-окно над Тенью не всплывает? Это что-то очень специфическое.
Такая фраза избавила его от необходимости отвечать на вопрос, что он знает о Тени.
Да она вообще как какой-то неоформленный кусок текстур! высказался маг. И как с ним справиться?
Джек пожал плечами:
Эндрю попытался и не смог. И я не уверен, что у меня выйдет. Нужно попробовать. Только этот район на моей карте серый, я там не был. Ну а пешком переть в такую даль
Честно говоря, последние полчаса Джек размышлял именно об этом: найти проводника, который поможет телепортнуться поближе к черным руинам, а оттуда ужесвоим ходом. Наследство Эндрю Виго звало.
А на что ты рассчитываешь? маг приглядывался к нему. Я смотрю, статы у тебя не выдающиеся. Нет, то есть нормальные статы, для одиночки-омеги очень даже приличные. Но, извини, до великого героя ты не дотягиваешь. Думаешь, у тебя выйдет то, что не смогли лучшие бойцы клана? А почему?
Боишься за меня? покачал головой Джек. Спасибо, я оценил твою заботу.
И все же?
У каждого свои приемы, Уивер. Я, видишь ли, имею кое-какой опыт в том, что касается сражений с загадочными чудовищами. Просто специализация у меня такая.
С минуту Уивер Ланд вглядывался в Джека, баюкая в голове свои сомнения. Наконец решился:
Хорошо, я доставлю тебя в в, общем, на место.
Маг умолчал, что речь идет о развалинах демонической столицыЧерного города, эти слова не прозвучалиМогильщик хотел сохранить в тайне хотя бы остатки информации. Оба собеседника следовали одинаковым принципам: узнать побольше и выдать поменьше. Джек поболтал остатки пива в кружке и заявил:
Не хочу. Поначалу было интересно попробовать справиться с этой штуковиной но здесь уютно, и пиво отличное. В общем, разбирайтесь сами.
Уивер не зря занимал в клане высокий постон уловил намек с полуслова. Торг продлился минут пятнадцать, сошлись на двухстах золотых.
Последний вопрос, сказал Джек, поднявшись, когда в его виртуальном кошеле раздался мягкий, ласкающий слух звон монет, я надеюсь, Тень не торчит у самого портального святилища? У меня будет хоть немного форы?
Нет, мы отвлекли ее фантомами, прежде чем отступить к порталу, успокоил Уивер. Фантомы должны были увести ее подальше. Ну а потомгоблины. Почему-то там всегда полно гоблинов, поэтому мы и используем место для тренировки молодняка.
Гоблины, это да, они умеют отвлечь ну что ж, я готов!
* * *
В портальном святилище Тени не было. Обычно храм Астры закрыт для всякой нечисти, телепортация происходит безопасно. Однако относительно твари, над которой даже инфо-окно не всплывает, Джек сомневался. А что, если она не подчиняется обычным правилам?
Но Уивер не обманулТени не наблюдалось не только в храме, но и в окрестностях. Убедившись, что дорога свободна, Джек кивнул проводнику:
Отлично. Я иду. А ты можешь отправляться домой и ждать моего сообщения.
Ничего, ничего. Я подожду здесь, ответил маг.
А! И придешь на помощь в трудную минуту! Джек изобразил восторг. Это благородно.
Уивер молча отвел взгляд. На помощь рассчитывать не приходилось. Джек кивнул на прощание и отправился через лужайку, где в травке там и сям валялись доспехи и оружие, дропнувшиеся с незадачливого молодняка. Углубившись в руины, он пошел медленнее, прислушиваясь и вертя головой. Ему нужно было добраться до тайника, а Тень двигалась бесшумно и могла объявиться в любой момент.
Где-то вдалеке заверещали гоблины. Похоже, Тень занялась ими, это значит, у Джека есть немного времени. Он отыскал те самые развалины, в которых Эндрю провел свою последнюю минуту. Вот и здание с куполом, напоминающее часовню. Сердце забилось чаще. Джек сам себе удивилсяобычно игра не вызывала в нем таких эмоций. Может, частичка переживаний того парня из пикапа передалась ему? Непривычное ощущение, так волноваться из-за приключений в виртуальном мире. В реале-то Джек в каких только переделках ни бывал, и то уже давно научился сохранять спокойствие.
Окажется ли на месте Слеза? Джек переступил порог, на котором Эндрю Виго сидел перед тем, как игра его отключила. Сидел и смотрел в небо. Потом приблизилась Тень и и вот он, тайник! Слеза Азарота и черный кинжал.
Слезу Джек отправил в слот рюкзака, а кинжал не стал убирать. Просто так уйти с добычей и сказать магу, что не справился с тварью? Нет, это неправильно, вот так запросто воспользоваться наследством Эндрю. Право на чужую добычу нужно заслужить, тогда потом не лишишься ее из-за какой-то глупости, если будешь иметь на нее моральное правато и она в дальнейшем послужит тебе. И Джек отправился туда, где, судя по крикам гоблинов, сейчас резвилась Тень.