Джет, нечего делать, согласился и снова влез в кабину. Ехать предстояло через половину города. Спасибо еще, в машине навигатор полицейский, так что на экран выводятся не только основные дороги, но и все переулки и проезды. Через них будет короче.
Трасса возникла внезапно. Только что тянулся пестрый извилистый переулок, и вдругровная пустынная дорога, мягкий свет фонарей перебивает тусклые квадратики окон. Ни людей, ни машин. Судя по навигатору, полицейский пост будет справа, метров через двести.
Джет припарковал машину у выезда на трассу, проверил, на месте ли личная карточка, и выскочил из кабины в ночь.
Было уже ощутимо холодно, поднимался ветер. На зубах скрипнул песок.
Мимо неспешно проехал тяжело груженый пустынный кар. Кто-то решил покинуть город на ночь глядя
Джет поежился и пошел следом за ним. Вскоре среди прочих огоньков он высмотрел то, что могло быть только проходной полицейского участка.
Дверь оказалась заперта. Джет внимательно осмотрел ее и обнаружил сбоку сенсорную панель. Она не выглядела рабочей, но чем черт не шутит? Прикоснулся один разникакой реакции. Еще раз прикоснулсяснова безрезультатно. Ну, значит, другого выхода нет
За частыми ударами в обшитую пластиком дверь тут же последовал ответ:
Эй, кто там ломится? Лицо покажи!
Джет, не увидев ни окошка, ни каких-либо иных приспособлений распознавания личности, просто отошел на два шага.
Сейчас открою.
В относительно небольшом помещении было много света и людей. Большинство из них окружали человека в пропыленном желтом плаще, сидящего на диване у дальней стены. Только в диспетчерском уголке продолжала кипеть работа. Если раньше, когда была сеть, с этой задачей легко справлялся один человек, то теперь диспетчеров было трое, и они все время что-то бубнили в свои рации.
Впустивший его полицейский спросил:
Вы Джет Дага?
Джет протянул карточку. Но полицейский и не подумал ее брать:
Я все равно не смогу проверить. Так выгосподин Дага?
Да.
В таком случае не могли бы вы взглянуть на этого человека. Он утверждает, что знаком с вами.
Полицейские расступились, и Джет вгляделся в осунувшееся от усталости, но вполне узнаваемое лицо.
Алекс Донаван, сказал он неохотно. Как вы здесь оказались?
Алекс вяло махнул рукой в приветствии, но тут же сел ровнее. Сказал:
Не смотря ни на что, рад вас видеть живым и здоровым, Джет. Рэтх просил передать: высадка гведианского десанта началась сегодня днем, в районе оазиса Сухой колодец, это чуть меньше сотни миль от Руты. Сами понимаете, они будут прорываться в порт
Понимаю. Вы один? Как остальные?
Остальные ушли в горы. Да. Я тут один. Марко убили, так что больше никого полицейские его видели.
Джет с трудом вспомнил круглолицего рутанца. Он повернулся к полицейским:
Далеко вы его нашли?
В дюнах. Совсем близко. Еще бы немного, и он сам бы сюда доковылял
А второй?
Труп нашли чуть в стороне. И мертвый науг там.
Понятно.
В этот момент на связь вновь вышел инспектор Гус и порадовал всех сообщением о приближающемся шторме.
Джет не успел отключиться, как один из полицейских выругался нехорошим словом и добавил:
У него кровь идет! Весь диван изгваздал, смотрите
Донаван, не могли сразу сказать, что ранены? возмутился Джет.
Новости все же, я считаю, важнее. Да и рана не смертельная.
Джет скрипнул зубами и сказал:
Сейчас подгоню машину. Отвезем вас в больницу.
Алекс улыбнулся бледными губами и ничего не ответил. Джет понял, что следует поторопиться.
Когда грузили Алекса в кар, ветер уже вовсю разгулялся, а видимость упала настолько, что если бы не фонари, Джет непременно слетел бы с трассы. Ехать приходилось медленно, каждую минуту ожидая, что из мглы впереди вынырнет или встречная машина или зазевавшийся угол дома.
Ехали молча. И только в самом конце, когда навигатор уверенно указал на больничные ворота, Алекс спросил:
Как рыжий? Жив?
Он в порту. Порт захвачен.
Пауза.
Джет помог Донавану выбраться из машины. Тот тяжело оперся о дверцу, молчаливо отказавшись от помощи.
Джет легонько сжал его здоровое плечо и сказал:
На рассвете попробуем туда прорваться.
Хотел бы я быть с вами
Идемте. Песок.
Песок действительно мешал и говорить и дышать. Даже здесь, под защитой двух больничных корпусов. Холодный ветер гнал поземку, вокруг фонарей вилось марево.
Похоже на метель, пробормотал Алекс.
Кормить меня тоже с рук будешь? хмыкнул Саат. Он прекрасно видел, как Риммеру этого не хочется.
Вообще не буду кормить, отозвался тот. Сам все съем. Мне, в отличие от тебя, никто еду не прислал.
Понимаю. Приятного аппетита. Который час?
Скоро рассвет. Только проку все равно нет. Снаружи буря.
Да ну?
Эннет злой, как черт. Говорит, можем не продержаться.
Так и будет. Сейчас полицейские окружат здание. Потом, под прикрытием бури, подберутся к воротам и высадят их. Потом проникнут внутрь и передушат вас, как курей.
Риммер зябко поежился. Сказал:
Ты-то все равно об этом не узнаешь. Тебя убьют раньше.
Да. Скорей всего.
Опухоль на лице пустынника слегка опала, а синяк пошел разноцветными разводами. Выглядело это теперь еще безобразнее, чем раньше. А толку?
И что, совсем не боишься смерти?
Не смерти, Риммер. Того, что жил зря.
Велли недоверчиво хмыкнул. Распечатал упаковку сухих консервов, залил водой. Консервы зашипели, нагреваясь.
Почему зря?
Хотелось сделать куда больше, чем получилось а, не о чем говорить. Вот ты сам. Представь, что ты завтра умрешь. И у тебя всего одна ночь времени. А делать ты можешь все, что угодно. Что бы ты сделал?
Напился бы, рассеянно ответил тот. И, наверное, начистил рыло Пабло. Это мой старший брат
Н-да. Давай, доедай быстрей. И уматывай. Сейчас твой взводный явится, и
Уговаривать Риммера не пришлось. Он какую-то секунду раздумывал, не скормить ли, и вправду, последние две ложки горячей каши пленному с рук. Но побоялся. Доел сам и вышел.
Взводный сменщика не привел. Посмотрел на Риммера скептическим оком, заглянул в комнату.
Потом сказал:
Будь готов. Возможно, полицейские попытаются проникнуть в здание под прикрытием шторма. Большой бури, похоже, не будет.
Понял.
Ладно. Жди команды. Без команды никуда не уходи.
Машина за Даной все же пришла. В ней уже сидели Джет, Мелисса, и вчерашний «специалист по подземельям» Максим. Ну, и водитель.
Доехали до приземистого здания на окраине.
Операция началась.
Это был старый контрольный узел системы автоматической подачи грузов. Узел оказался не у дел после реконструкции посадочных площадок для малотоннажников атмосферного класса. Теперь челноки садились гораздо дальше и от Руты и от вокзала, и их работу обеспечивали совсем другие автоматы.
Максим с пульта открыл тяжелую дверь. За дверью было темно, как будто там начинался космос. Мелисса поежилась и пробормотала себе под нос:
Это туда лезть?
Ее услышал Джет. Уточнил:
Освещения, я так понимаю, не предполагается?
Скажите спасибо, что его вообще не засыпали. Эти тоннели представляют опасность. В том плане, что могут обвалиться. Если бы сверху были дома, муниципалитет, думаю, выделил бы средства на демонтаж старых коммуникаций а так
Джет хмыкнулчто ни делается, все к лучшему. Во всяком случае, на этом этапе.
Здание было темное, низкое, пустое. Из стен кое-где торчали обрывки кабелей и обрезки труб. Кроме единственной дверивхода в тоннель, взгляду зацепиться было не за что.
У-у-у! крикнула в темноту Дана. Не во всю силу, а так, легонько. Проверила, проснется ли эхо. И если проснется, насколько будет громким. Эхо проснулось, заворочалось, дохнуло холодом из темноты. Холодом и гулким пространством.
Максим включил сильный фонарик. Луч заплясал по гладким стенам, по рельсамнаправляющим, бегущим не только по полу, по стенам и потолку тоже.
Пошли?
Идти вчетвером оказалось не страшно. Кишка коридора не имела ответвлений, и хватало одного фонарика, чтобы осветить ее метров на сто впередстены хорошо отражали свет.