Страшно? спросил Данерус, поглядывая на меня с высоты водительского места.
Да.
Нет. Тебе ещё не страшно. Подожди встречи с Кадилом, вот тогда тебе станет по-настоящему
Всё я знаю о Кадиле, отрезал я, отворачиваясь к окну.
Откуда? спросил Вольго, явно поражаясь моей уверенности.
Похоже, прежних гостей Гнидда удавалось запугивать более успешно.
Все бандиты одинаковы. Деньги и власть, власть и деньги. Если бандит хоть немного умён, а на дурака ты работать не стал бы, то обязательно имеет какое-нибудь милое безобидное хобби. Банкоров, например, разводить.
При последних словах кандаморец опять прибавил газу, и я понял, что теряю слушателя.
Впрочем, нет, не банкоры сказал я задумчиво, словно и правда анализировал информацию, а не пересказывал сюжет игры. Такой, как Кадил, любит роскошь Корабли? Да. Дорогие космические яхты. И дорогие женщины. Он мог бы иметь любовь свободных женщин, но предпочитает рабынь: они куда лучше сочетаются с деньгами и властью.
Сейчас Данерус вёл машину спокойней, внимательно слушая мои слова.
Гнидд любит убивать своих женщин. Потому что он просто любит убивать, а рабыни беззащитны, их убийство не доставляет проблем. Кадил не любит проблем, он никогда не сражался ради чести, только ради того, чтобы выжить и сделать ещё один шаг к деньгам и власти. Он вообще не знает, что такое честь воина, хотя искренне воображает себя аристократом. Уверен, у него в особняке есть пафосный тронный зал, а стены увешаны головами зверей, которых убили совсем другие охотники.
Похоже, ты хорошо знаешь Гнидда, хрипло произнёс Данерус, выворачивая штурвал.
Спидер лёг почти на бок, и мне пришлось обеими руками упереться в торпеду. Теперь я понимал, кто привил Вольго вкус к дорогим машинам. И кажется, мне удалось задеть ещё одну струнку в душе кандаморца.
Мне легко знать Гнидда, сказал я, потому что я не сожалею ни о чём, что ждёт его впереди.
Вольго кинул на меня быстрый взгляд и снова уставился на трассу.
Ты уверен, что Сартум перестаёт быть тихим местом? спросил он через пару километров.
Да.
Жаль Ты мог бы неплохо устроиться здесь. Когда я прибыл в кантину, первым делом включил холотрансляцию для Кадила. Он крайне впечатлён вашей наглостью. Нечасто встретишь банду, которая так демонстративно выставляет свои достижения.
«Ах ты чёрт, подумал я. Мы ведь собирались уничтожить следы побоищаподжечь кантину. Гарр с Ластаром целую систему в подвале приготовили. И забыли напрочь»
Но вы правильно сделали, что не стали задерживаться в кантине, сказал Вольго. Иначе мне пришлось бы наводить порядок.
Я знал, что ты не заставишь себя ждать. Ведь этот район контролирует Гнидд, верно?
Верно. Но ему всё равно, чьими руками осуществлять контроль. А твой стиль ему явно понравился.
Мы старались, пробормотал я.
И столько милых штрихов, продолжал Вольго, явно забавляясь. Каждый мускар тщательно добит, груда голых тел у чёрного входа Настоящая карательная операция. Даже целой мебели не оставили. За что вы мстили хозяину?
Не говори Кадилу, что кантина принадлежала мне, мрачно попросил я.
Не скажу, согласился кандаморец. Главное, сам не сболтни. Заочно ты Кадилу уже нравишься. Будет ошибкой испортить первое впечатление и показать, что ты не такой банкор, каким кажешься. И даже несколько умнее.
Ну, спасибо.
Он предпочитает более прямолинейных исполнителей. Ты мог бы сделать быструю карьеру у Гнидда. Сперва наёмником, но после пары удачных операций он приблизит тебя к себе. Если, конечно, операции окажутся не только удачными, но и достаточно зрелищными. Как сегодня в кантине.
Ты так делал карьеру у Кадила? спросил я, всматриваясь в утренний туман за окном.
Дома в этом районе выглядели куда роскошнее бедняцких жилых комплексов, мы явно приближались к особняку Гнидда.
Да, ответил Вольго.
А Зейло Корд?
Корд процедил Данерус, только что не скрипнув зубами, эта мразь
У тебя будет шанс поквитаться с ним, пообещал я, думая, что не смогу ответить на вопрос, откуда знаю о Корде и его конфронтации с Данерусом. И очень скоро.
Ты слишком много знаешь. И слишком мало сожалеешь о будущем.
Будущее слишком близко, чтобы у меня нашлось время на сожаления. Просто помоги мне с с нашим делом.
Уже помогаю, сказал Вольго, закладывая крутой вираж.
Спидер, резко гася скорость, задрал нос и опустился на посадочную площадку. Салон накрыла теньза нашей спиной захлопнулись створки массивных ворот. Машину встречали вооружённые охранники в тяжёлой броне. Крыша спидера зашипела и поехала вверх. Мне в лицо смотрели стволы сразу трёх скорострельных бластеров.
19
На удивление мало помню из первой встречи с Кадилом. Он показался мне совершенно пустым. Да. Пустым человеком, неинтересным собеседником. И вся его пресловутая «мафиозность» выглядела как дешёвое подражание бандитским сериалам. Даже выразительный шрам у правого глаза показался мне каким-то нарисованным, до того старательно щеголял им Кадил.
Не знаю. Может, переговоры с Гниддом прошли почти в точности по сценарию игры, вот я и заскучал.
«Ты наделал много шуму».
«Спасибо, господин Гнидд».
«Будешь работать на Обмен?»
«Сочту за честь, господин Гнидд».
«От своих людей я требую полной лояльности».
«Вы ни в ком не найдёте большей преданности, чем во мне и моей бригаде, господин Гнидд».
Откуда вылезла эта поганая «бригада», я и сам не понимал. Видимо, почувствовал себя героем такого же дешёвого бандитского сериала. А может, это Сила в очередной раз подсказала мне оптимальный подход к собеседнику. Не знаю Но Гнидду я явно понравился.
Он лично провёл мне экскурсию по особняку, и я увидел богатство, роскошь, рабов, тронный зал, головы зверей на стенахвсё, что так удачно «угадал». Увидел «Чёрного коршуна» и похвалил яхту вежливо, но безразлично: «Я собираюсь делать карьеру на Сартуме, под вашим руководством, господин Гнидд, а для этого корабли не нужны». Увидел и оценил охрану Вероятно, настоящего Рейвана не смутили бы её количество и качество. Менясмутили, но впадать в депрессию было некогда.
Кадил предложил мне взять под контроль уже знакомый район Нижнего города, тот самый, где располагалась разгромленная кантина. Я согласился, выразив опасение, что бывшему надсмотрщику за районом, Данерусу Вольго, это может не понравиться. Кадил поспешил развеять мои сомнения с такой поганой ухмылкой, что я укрепился в мысли о необходимости срочно вытаскивать Вольго из этой клоа ки. Похоже, кандаморец, с его-то представлениями о воинской чести, в глазах Гнидда своё отыграл, теперь в фавор входил я и другая восходящая звездакарлик-убийца Зейло Корд.
Говорили, что Корд убил больше людей, чем Мдонианская чума. Причём начал он с собственных родителей. Которые хоть и заслуживали наказания за то, что продали сыночка в рабство, но, как я подозревал, не от хорошей жизни продали. И уж точно не потому, что Зейло в детстве отличался повышенной благовоспитанностью. Будь моя воля, я с этим полутораметровым кровопийцей вовсе не встречался бы. Но в особняке Гнидда коротышка вёл себя почти как родственник хозяина.
А, новый пёс Кадила, так поприветствовала меня эта мразь.
Знаете, что я ответил?
Да.
И прошёл мимо продолжать экскурсию. Пусть позлится, что не удалось вызвать ответной психологической реакции. Будь у меня такие комплексы, тоже, наверное, стремился бы всех задеть. Ну, как в Интернете: нормальные люди занимаются своими делами, а карлики бегают по страничкам и троллят, троллят, всё кого-то троллят Так жизнь и проходит.
И я тоже прошёл мимо. Мне надо было получить доступ к космическому кораблю, а не разборку с очередным напыщенным идиотом.
Вопреки опасениям, Кадил не стал задерживать меня «для проверки прошлого»: договорились, что необходимые для вступления в Обмен формальности я пройду вместе со всей бригадой. Вернуться в особняк я обещал через два дня, мотивируя это необходимостью собрать людей и оружие. На самом же деле мне хотелось разобраться с кодами запуска.