Так вы правда меня не убьете? вдруг заговорила девушка.
Нет, покачала я головой. Разве что ты меня вынудишь это сделать. Как вот они. Давно уже крови не пила, а они тут давай тебя резать
Девушка плотнее прижала ткань к щекам.
Да напилась я, успокойся, усмехнулась я.
Эм, спасибо, тихо прошептала она.
Чего? удивилась я.
Ну, спасибо, что спасли меня от смерти.
Ох-ты, как давно я не слышала это слово. Наверное, с тех пор, как ещё обычной эльфийкой была. А это было очень давно.
Ого, вы были эльфийкой?
Ну да, хранительницей Древа душ. Может, слышала про такое? Только вот раньше его не надо было ни от кого охранять. А потом пришли вы и перебили нас всех, осквернив Древо. Ну, то есть, почти нас всех. Тех, кто выжил, прокляли эльфийские друиды и отправили навсегда жить в подземный мир. Так я и стала тёмной эльфийкой.
Так значит все тёмные эльфы эм
Вампиры? усмехнулась я. Нет, это не так. Нас меньше, чем ты думаешь.
А они тоже превратятся в вампиров? кивнула девушка в сторону трупов.
С чего бы это? Они уже мертвы. Всё, точка. Чтобы превратить кого-то в вампира, необходим специальный древний ритуал удержания души в теле. Его уже мало кто помнит.
А вы помните?
Я взглянула на неё и еле видно кивнула.
Здорово, тихо прошептала та.
Девушка более-менее пришла в себя и уже не дрожала.
Я бы тоже хотела так быстро двигаться, как вы, добавила она.
Так что мешает? Тренируйся, развивай ловкость. Или ты думаешь, что все эти рефлексы лишь из-за того, что я вампир? Нет, это не так. Я десятилетиями оттачивала каждое движение. Без этого я была бы уже давно мертва. Мой мир гораздо жестче, чем ваш.
Да и наш миртоже дрянь полная, вздохнула девушка. Моих родителей увели на родники и заставляют там работать. Я уже второй год пытаюсь набрать денег, чтобы их выкупить оттуда, но воровка из меня, как видите, никчёмная. Время идёт, а я даже не знаю, живы ли они ещё или уже нет.
Некоторое время мы посидели молча, а потом она вновь начала рассказывать про своих родителей. Было видно, что она их действительно очень сильно любит. И для меня это являлось чем-то крайне странным. В моём-то мире нет места такому понятию, как «любовь». У нас вообще проявление любых эмоций и чувств было противоестественно. Да и вообще это считалось самым существенным показателем слабости перед остальными.
Закончив череду своих рассказов, девушка спросила про моих родителей и про мой мир в целом. Я вкратце и без особых подробностей поведала ей о своей жизни. Она слушала всё с таким упоением на лице, что, кажется, даже моргать перестала.
На самом деле, всю мою многолетнюю жизнь действительно можно было уместить в одну страницу. Это до превращения в тёмную эльфийку она у меня была насыщенной и интересной. После превращения всё как будто оборвалось. Мы ушли под землю и потревожили там гномов. Между нашими расами вспыхнула война, и меня практически сразу же убили. Но мой отец ранее был очень сильным друидом и попытался меня воскресить. Он захватил и спрятал мою душу, а затем несколько лет искал возможность вернуть её в тело, которое подпитывал всё это время с помощью магии. И нашёл. Так я стала первым возрожденным вампиром. После этого он смог успешно возвращать и другие души, воскрешая павших воинов.
С помощь наспрактически бессмертного войска, не требующего ни сна ни питаниямы стали побеждать в войне с гномами. Но, когда победа была практически у нас руках, на наше святилище напали сами тёмные эльфы. Гордыня, зависть и страх подтолкнули их на это. Мы были сильнее, быстрее, выносливее их. Но единственное, что нам было необходимоэто кровь. А когда гномы закончатся, куда обратятся наши взоры? Вот именно. И тёмные эльфы это прекрасно понимали. Они разрушили святилище, сожгли все записи моего отца о ритуале возрождения, а его самого хладнокровно убили. Убили и всех остальных, кто хоть что-то знал о ритуале.
Вообще, вампира сложно убить, это верно, но всё же не невозможно. Если сжечь его тело, душе уже некуда будет возвращаться, и тогда всёсмерть. Тёмных эльфов было гораздо больше. Хоть мы и значительно проредили их силы, но победить не смогли. Нам пришлось отступать, бежать, скрываться.
Для того, чтобы нас выследить и окончательно уничтожить, тёмные эльфы сотворили собственных монстров. С помощью множества самых разнообразных микстур, они создали полулюдей-полуволков. У них было животное обоняние, слух, зрение. Да и в бессмертии они тоже могли поконкурировать с нами. В общем, из них получились прекрасные ищейки.
Вот с тех пор я и занимаюсь лишь тем, что пытаюсь выжить всеми возможными способами. Если бы не сжигающее солнце, то выбралась бы на поверхность, а так
А почему бы тогда вам не попробовать накинуть на себя плащ с капюшоном? вдруг предложила девушка.
Быстрым движением, она скинула с плеч свой плащ и протянула мне. Я удивлённо приняла подарок, но тут же мой взгляд зацепился за необычный наруч на руке девушки.
А это у тебя откуда? спросила я.
Ах, это ну как бы разволновалась вдруг та. В общем ох короче, это его я и украла у тех наёмников.
Вот как, я медленно прикоснулась ногтём к наручу, и сразу же по всему моему телу пробежалась знакомая волна энергии. И что же ты собираешься с ним делать?
Ну, он вроде бы красивый, думаю, можно будет выручить за него неплохую сумму.
Продать, значит, хочешь? прищурилась я и ещё раз стукнула ногтём по наручу.
От точки удара во все стороны мгновенно расползлись красные трещины, а уже в следующую секунду наруч принялся разваливаться на маленькие кусочки.
Вы вы вы чего наделали? подскочила девушка.
Стоимость этой вещички в разы больше, чем ты думаешь, спокойно ответила я. Эти наручи принадлежали одному эльфийскому друиду, которого я очень хорошо знала. А потом пришли вы, люди, и убили его.
Я пристально взглянула на развалившиеся кусочки, и они один за другим принялись подниматься в воздух, выписывая в полете разнообразные незамысловатые фигуры. Девушка сначала завороженно наблюдала за их танцем, а потом еще и попыталась прикоснуться к одному осколку.
Стой, прервала её я. Или хочешь пальца лишиться? Они крайне острые.
Покружив еще некоторое время в воздухе, треснувшие обломки обвили мою руку, а затем собрались обратно в целостный наруч.
Это артефакт моих предков, и я его забираю, взглянула я на девушку.
Но хотела было возразить та, но осеклась. Ладно, вы мне всё же жизнь спасли, она вздохнула и снова присела рядом.
Вытащив из своего сапожка кинжал, я покрутила им в руке, а потом протянула рукоятью ей.
Вот, держи. Взамен. Гномья работа. Сэлтурская облегченная сталь. С расписанным лезвием. Оружие не боевое, скорее церемониальное. Сама я им редко пользовалась. Но думаю, ты сможешь его продать дороже, чем этот наруч.
Сп-спасибо, опешила девушка, но кинжал всё же приняла. Только вот я не знаю, как мне теперь выбраться из города. Все ворота охраняются головорезами из местной гильдии наёмников «Стальные вепри». Не уверена, что смогу мимо них прошмыгнуть. Так что наверное, оставьте и кинжал у себя. Если меня убьют, то он просто попадёт к их главарю и всё. А я бы не хотела, чтобы эта тварь богатела ещё и за мой счет.
Слушай, задумалась я. А ты когда выкрала этот наруч, не заметила там же и второго?
Да, у главаря есть и второй. Но они были разделены, и я не успела забрать оба.
Вот как, сверкнула я глазами. А сколько всего бойцов в этой гильдии наёмников?
Ну, в данном городе где-то около двухсот примерно, задумчиво произнесла незнакомка.
Нормально. А их база в том деревянном замке, обнесенным частоколом?
В центре города, да, верно.
И наруч тоже там?
Ага, там. В одной из двух сокровищниц.
Отлично. Значит так. Сейчас уже вечер. Будь готова к наступлению темноты. Я отвлеку всё внимание на себя, и ты сможешь беспрепятственно выбраться из города. Поняла?
Девушка сначала со странным взглядом посмотрела на меня, а потом быстро закивала.
Всё, иди, затаись где-нибудь неподалеку от городских ворот и жди. Но если сболтнешь про меня кому, я тебя найду. Уяснила?