***
Свет стал ярче. Значит, нас уже притащили. Ругань «Долговцев» раздавалась совсем рядом, но я по-прежнему волновался. Причина была одна - Импала, я не слышал ее голоса и нигде не замечал. Только бы с ней ничего не случилось. За себя я не волновался вообще.
Торможение. Меня резко кинули на пол и придавили. Справа от меня плюхнулось еще одно не маленькое тело, и тут же разразилось руганью с генитальным уклоном. Я повернул голову и увидел Бриза. Его держал один из кровососов. Еще один «Долговец» и еще, и еще. Восемь человек скинули справа. Слева со стоном опустилось последнее тело. Поворот головы, и я встретился взглядом с Импалой. Ученица находилась в полубессознательном состоянии, однако нашла в себе силы беззвучно одними губами пробормотать: «Вот и все». Кровосос державший ее даже не прилагал усилий. Все?! Ну уж нет, не так быстро. Дайте сюда главного, я покажу ему кто главный.
- Ну здравствуйте гости, - разнеслось по залу. - Отпустите их.
Голос был явно не человеческий, со старческим скрипом вперемешку с булькающими звуками. Жужжание в ушах, а потом кровососы послушно отпустили всех. Как ни странно, ни один из «Долговцев» не шевельнулся, даже слова не сказал. Импала замерла в неестественно согнутой позе. Вывод один - ментальное воздействие, вот что это было за жужжание. Контролер тут что ли? Да еще и весьма сильный, вон сколько кровососов подчинил. Все пора, он наверняка уже понял, что я не подчинился, и я поднялся с пола.
Нет. Главный у них не контролер, а странное существо. Похожее внешне на кровососа, но странно светящееся синим проблеском. Словно молнии бегали по его телу. Он стоял перед нами и он был удивлен.
- Что?! Как?! Но почему?!, - произнес он.
- Как видишь, не ты один можешь создавать кукольный театр.
Цвет помещения поменялся. Значит получилось я использую силу. Я ощутил сразу все и всех. Ментальное воздействие выглядело как зеленая дымка над головой у людей. Монстры не контролировались ментально, они состояли из костей вперемешку с синей дымкой. А вот главный, был будто сгустком энергии, сплошным переплетением молний на скелете. Он попытался снова атаковать меня ментально, но я отбил его попытку. Тогда он пустил в ход кровососов. Но это тоже был дохлый номер. Я лишь скинул плащ, в полной уверенности, что кровососов это отпугнет. Я слегка просчитался. Они не испугались, а впали в полную панику. В мгновение ока в комнате остались только я, пленники и монстр.
- Вот теперь поговорим,- сказал я. - Объясни, что тут происходит?
- Эти подвалы стали моим пристанищем, - прошипела тварь. - Почему вы не оставляете нас в покое, зачем вторгаетесь сюда?
Ментальный удар. Главный с хрипением повалился на пол. Надо бы послабее, а то еще не узнаю ничего.
- Сейчас я задаю вопросы. Кто ты? Что вообще ты тут делаешь?
- Нет у меня имени, как и меня самого, - отдышавшись, пробулькал монстр. - Когда-то у меня было тело, потом его не стало. Я выходил к людям, без тела, я был уверен, что они меня видят, я кричал о помощи. Но, меня называли полтергейстом и я получал лишь тучи свинца. Ни за что. Это обидно, когда тебя хотят убить без видимой причины. И я стал убивать их, это было моим развлечением. Но после выброса который был не так давно, а может и давно, для меня уже не существует времени, рядом со мной оказался кровосос. Что произошло я тогда и сам не понял, но у меня появилось новое тело. Произведение искусства, сильное и мощное, но к сожалению немного хрупкое. Я усилил его и усовершенствовал, и научил производить на свет таких же как он. Как тебе мои «детки»?
- Очень милые, так и хочется расцеловать, - с лицом полным скептицизма ответил я.
- Другого я и не ждал. Выброс накрыл меня рядом с этим подземельем, мы стали тут жить, это наша территория. Но вы люди все равно убиваете. Еще не осознав всех своих возможностей, я тогда упустил тебя. Теперь этого не будет, тебе и твоей компании конец.
- Сомневаюсь, - лаконично отозвался я и выпрямил руку, готовясь просто раздавить монстра. - Для тебя убивать людей развлечение, но ты не смог убить меня тогда, не сможешь и сейчас.
Внезапно рожа твари изобразила явную усмешку.
- Пусть так, пусть ты сейчас спасешь своих друзей. Некоторые даже выживут. Но вот она, - прорычал он и показал на Импалу. - Она обреченная, ее уничтожат рано или поздно. И ты если не покоришься, тоже будешь уничтожен.
Мое лицо окаменело, но рука по прежнему твердо была направлена в монстра.
- Кто?
- Зона, - кривляясь, прошипел монстр, и кинулся на Импалу.
Я повернул руку и сжал кулак. Тварь заверещала и схватилась за шею. Я поднял полтергейста-кровососа в воздух до потолка, и резко обрушил на пол поддав гравитационного усиления. Синее свечение погасло, потому что монстра размазало по полу. Несколько молний прошли по крови и, отделившись от нее, отправились в коридоры. Я расслышал рев и неясное чавкание, видимо умирали монстры и расступался гриб. Пленные упали лицом вниз. Я накинул на себя плащ, перевернул людей и прощупал пульс. К моему облегчению все были живы.
***
Потихоньку «долговцы» приходили в себя. Пока все были в отключке, я прошелся по коридору из которого нас притащили, и нашел несколько потерянных винтовок. Как только все вооружились, Бриз задал вопрос, которого я предпочел бы избежать:
- Что с нами произошло?
- Ментальный контроль. Главный монстр оказался вдобавок ко всему еще и с замашками контролера.
- И как же ты его убил, как тебе удалось избежать ментального контроля? Только не говори, что повезло, я не поверю.
Я выдохнул и, пользуясь тем, что Импала все еще не пришла в себя, без вранья рассказал о разговоре с монстром и о том как я его убил. Ни Бриз, ни Басист, ни какой либо другой «Долговец» не перебил меня. Они молча выслушали рассказ и воцарилось молчание.
- Вот что, - произнес Бриз, с бесстрастным лицом, но я почувствовал лед в его голосе, и понял, что аплодисментов не последует. - Конечно, хорошо, что монстр уничтожен и подвалы чисты, но ты ничем не лучше тварей из Зоны. Сейчас мы тебя не прикончим только потому, что ты друг Клыка, у тебя еще на руках ученица и ты должен нам еще ящики пива. Трой оставит винтовку у «парадного входа». И запомни к нам теперь дорога заказана, любой продырявит тебе голову. «Долг» не сотрудничает с мутантами, даже если они и более человечные.
С этими словами Бриз развернулся и пошел на выход, «Долговцы» бросали на меня мрачные взгляды, и один за другим исчезали темноте подвалов Агропрома.
Я посмотрел им вслед и отвернулся. На душе у меня было погано. Я только что спас квады и главного по уничтожению мутантов, и даже не удостоился кивка благодарности. Впрочем, что можно с них взять? «Долг» и мутанты абсолютно несовместимые вещи. К счастью они не предъявили мне больший счет и надеюсь не предъявят. К тому же Импала тоже пришла в себя. Она, правда, только открыла глаза и попыталась подняться. У нее это получилось с трудом. Неудивительно, ее этот гад шарахнул сильнее всех. Я поддержал с трудом стоящую на ногах ученицу. Она подняла на меня глаза и спросила:
- Все кончено?
- Да, - просто ответил я.
- Хорошо, потом расскажешь как все было. Давай выбираться, меня уже тошнит от этих подвалов.
Я кивнул и повел Импалу на выход из которого мы пришли. Дорога прошила без приключений, за время перехода нам на пути не встретилось ни одного монстра.
В поисках исцеления (V)
Когда мы выбрались наконец из этих подземелий, день уже давно наступил. Было облачно, легкий ветер иногда приятно холодил лицо. Мы выбрались через западный тоннель рядом с «парадным входом», схемы скинул мне Бриз еще до начала зачистки. Я прошел к основным воротам, и убедился, что «долговцы» сдержали обещание. Моя винтовка была приставлена к стене рядом с воротами. Я поднял ее, закинул на плечо и обратился к ученице.
- Ну что, хватит на сегодня приключений или...
Импала даже не дала мне закончить.
- Хватит. У меня болит голова, слегка подташнивает, и я с трудом переставляю ноги.
Она тряхнула головой, глубоко вдохнула и, вскинув винтовку, высказала готовность возвращаться. Я не возражал, это только со стороны могло показаться, что я без труда одолел монстра. Ментальное напряжение сильно измотало меня и я хотел спать. Без лишних слов я повел Импалу к Кордону, где был замаскирован армейский джип.