Иди, ты сам должен это увидеть!сказал маг.
Форс посмотрел в туннель, но ничего кроме своей тени и длинного коридора, уходящего в темноту, не увидел. Пройдя ещё пару шагов, он увидел, что коридор расширяется и за ним есть какое-то помещение. Освещения не хватало, чтобы разглядеть, что же находится там.
Ещё через пару шагов Форс услышал скрип запирающейся двери. Ничего не поняв, он обернулся назад. Ницер, закрыв дверь на щеколду, произнёс:
Это будет твоё первое серьёзное испытание в жизни! Пройди его достойно!
«Испытание»завертелось в голове форса слово и ряд ассоциаций к нему...«испытание»...
Вспомнив записку, найденную утром, парень мгновенно бросился к двери.
Ницер, стой, я не давал согласия на это!
Однако в узкую смотровую прорезь был виден только силуэт уходящего на закат мага. Светила, уже подбирающиеся к горизонту, слепили глаза.
Стой! Выпусти меня!крикнул Форс.
Завтра ты мне ещё спасибо скажешь!донеслась до его ушей едва различимая реплика Ницера.
Попытавшись толкнуть дверь, Форс понял, что заперт крепко. Попытки выбить дверь плечом и ногой ни к чему не привели: дверь не поддавалась. Оставалось пройти в помещение и осмотреться.
Уже через несколько минут тонкий луч света из смотровой щели бил прямо в пол этого, как оказалось, грота, отражаясь и преломляясь, слегка освещая помещение. Судя по всему, этот грот был рукотворным. Время истёрло стены и проход, но если приглядеться к ним, можно увидеть ровные спилы и следы машинной обработки. Вокруг была плотная порода, похожая на чёрную почву, но в ней видны были прожилки металлических руд.
«Комнатка», в которой Форсу предстояло провести ночь, была небольшая. Здесь не было ничего, на чём можно было бы спать. Голые камни.
«И умеет же он издеваться!»подумал Форс про Ницера, которого всё больше начинал ненавидеть. Форс тут же зарёкся выйдя отсюда, никогда больше с ним не встречаться. Вот только как провести ночь? Стоя на ногах?
В итоге в самом слабо освещённом углу Форс нащупал деревянную лежанку. Видимо, когда-то давно её соорудили работники карьера, выпилив в стенке полость и положив на неё доски. Доски уже потрескались от времени, и, судя по всему, ворочаться во сне на них не стоиломожно было посадить занозу.
Луч света плавно полз по полу, поднимаясь вверх. Дойдя до середины стены, он стал тускнеть и растворяться. На Иргент опустилась тьма. Ночные светила Атач и Пануст бросали отблески Эвы и Яро только на узкий клочок пространства возле двери.
Что же хочет от меня этот старый дурак?не мог понять Форс.
Он стал осматривать пещеру своим видением. И тут у него в груди защемило, а в ушах возник тонкий звон. Под самыми сводами пещерного грота висел сгусток энергии. И судя по всем признакам, это был довольно крупный туманный дух.
Едва увидев духа своим видением, Форс заметил, как тот сразу же обнаружил его.
Так, куда внимание, туда и энергия.начал повторять в слух правила, которым учили в академии испуганный парень.Ты не смотришь на духов, и они тебя не видят...
Слуха у этих существ всё равно нет. Хоть кричитебя не услышат. Единственный способ восприятия духовэнергетическое видение. У человека же этот способ изначально слабо развит, так как человек пользуется другими органами чувств для восприятия окружающего пространства. Однако и такому способу может научиться каждый.
После четверти часа страха, Форс наконец успокоился. Мысли о том, что его закрыли в пещере с туманным духом постепенно перестали вызывать беспокойство. «Что поделаешь? Надо спать!»думал он, ставя себе энергетическую защиту перед сном...
Посреди ночи Форса разбудил странный гул со стороны двери. Открыв глаза, он припомнил, что где-то под потолком висит нечто, способное овладеть его сознанием, потому он поставил вокруг себя купол энергетической защиты и осторожно встал на ноги. Пройдя к туннелю, он выглянул из-за угла и посмотрел на выход. За дверью сияло какое-то непонятное зелёное свечение. Выйдя в коридор, Форс осторожно пошёл вперёд, чтобы посмотреть, что же происходит снаружи.
И тут дверь начала вибрировать, искривляться, словно была из глины. За дверью нарастало тяжёлое гудение, перемежающееся с постоянным звоном. Форс не понимал, что происходит, и это его очень пугало. Дверь искривлялась, и из всех щелей её било неестественное, кислотно-зелёное, с примесью серого, свечение. Свет усилился настолько, что освещал уже весь коридор.
Из смотровой щели тоже било яркий зелёно-серый луч, однако посреди него были две тёмные серые точки, словно чьи-то глаза смотрели оттуда на парня. Этих глаз Форс испугался настолько сильно, что, увидев их, отшатнулся назад, потерял равновесие и упал.
Тут же он проснулся на той самой лежанке, на которой засыпал. Поняв, что это был всего лишь обычный кошмар, парень осмотрел тьму грота сначала зрением, потом энергетическим видением. Убедившись, что ничего не изменилось и дух на месте, он начал восстанавливать свою энергетическую защиту. Защитный купол над ним действительно исчез после испытанного выплеска эмоций.
«Может быть, это дух пытается пробить мою защиту и внедриться в сознание»думал начинающий маг.«Во сне я слабее и не могу ничего сделать, они внедрят мне любую иллюзию в сознание...»
Восстановив защиту, успокоившись, и, на всякий случай подойдя к двери и полюбовавшись освещёнными Атачем пейзажами через смотровую щель, парень лёг обратно, на самое тёплое что было в этом гротедеревянный настил. На этот раз он и не думал засыпать, понимая, что дух может использовать сон для того, чтобы захватить сознание Форса, ослабив защиту.
Ну и хитёр ты, Ницер!кричал в потолок парень, чтобы не уснуть.Решил меня на прочность испытать! Не дождёшься! Мне твои духи ничего не сделают! Я буду носить чёрный мундир уже скоро!
Продолжая диалог сам с собой в течение часа-другого, парень старался периодически вставать и прохаживаться по гроту. Весьма странным было то, что грот был тёплым. То-ли солнечная сторона карьера нагревалась за вечер так, что всю ночь держала тепло, то-ли ночь эта выдалась прямо-таки жаркой, но этот грот никак не остывал, и этот факт напрягал Форса. В тепле очень хотелось спать.
Прокачав тело разными энергиями Форс смог восстановить бодрость, но ненадолго. Поставленный недавно защитный кокон не давал проходить энергиям как раньше. Форс получал лишь малую часть подпитки, но снять защиту было нельзя: под потолком висела невидимая угроза.
В итоге Форс накачал свой защитный кокон разными энергиями, как можно сильнее уплотнив его, простроил кокону энергетический канал для напитки от энергий Иргента и решил, что этого будет достаточно для надёжной защиты во сне. Форс понимал, что дух будет идти на всё на этот раз, ведь возможно, что третьего шанса внедриться в сознание уже не будет.
Сонливость взяла своё, и Форс всё же уснул под утро. Надеясь, что энергии кокона хватит на всё время сна, парень сомкнул веки и провалился куда-то вглубь Иргента, уносясь в странные сны...
Под утро тело Форса пробрал холод. От холода парень проснулся. Обнаружив, что кокон на месте и действует, парень спокойно встал чтобы пройтись по залу грота и согреться. Прогулявшись, он уже хотел было возвращаться к лежанке, как вдруг подумал посмотреть, что происходит снаружи.
Подойдя к смотровой щели, Форс увидел, как небо светлеет. Где-то позади, на востоке, поднимали свои головы над планетой Эва и Яро. Небо становилось с каждой минутой всё светлее. Ветер усиливался, подгоняя пыль по траве. Но вот что странновнутри карьера клубился туман!
«Вроде бы, в этой засушливой степной местности туманов не бывает. Может быть, только в карьере по утрам можно наблюдать такое?»думал Форс, наблюдая за поднимающимися вверх белыми клубами.
Что было совсем странным, так это то, что туман был очеь плотным. Он поднимался из карьера вверх, застилая ещё несколько мгновений назад видимую почву, скрывая тропу по которой привёл сюда Ницер. Вот туман оказался уже на уровне двери, и, посмотрев вниз, парень обнаружил, как в полутьме сквозь щели пробираются лёгкие дымные клубы.
«Интересно, как туман поведёт себя внутри?»думал Форс, отходя от двери.
И через некоторое время клубы тумана стали проходить сквозь смотровую щель. Что странно, сразу же они уплотнялись и структурировались, как будто обладали разумом. И пред взором удивлённого парня вместо дымного шлейфа возникла плотная стена тумана. Испугавшись, Форс начал отходить назад, в темноту. Серая стена же только уплотнялась и двигалась в сторону Форса, отвоёвывая себе конечное пространство грота.