Расскажешь, обязательно. Но ты понимаешь, на что вот это, я подкинул флешку на ладони: Тянет?
На что? Это же просто накопитель? Их у нас много было. Никто и не заметит пропажи.
Сергей. Если бы у тебя нашли эту вещь на Федеральной станциитебя мигом бы записали в Имперские шпионы. И на Имперскойтоже. Это же имущество Имперского флота. Тем болеес программами. Тод, я кинул накопитель ему, и он ловко поймал его в полёте: Проги забери, а флешку уничтожь.
Оки. Я пойдуапгрейдом займусь. Если там действительно нужный нам софт, апну тебе все стволы в топ.
Я кивнул и Тод вышел из ангара.
Может не надо уничтожать, а? Попросил Сергей: Всё же память.
Ты с этой памятью загремишь минимум лет на пятьсемь. И яс тобой за одно присяду. А мне вот как-то не хочется снова туда.
Вы сидели?
Было дело, не стал я вдаваться в подробности: Рассказывай, откуда у тебя программы.
Я их из Центрального компьютера управления огня взял.
Зачем?!
Хотел доработать. Оптимизировать немного, но не успел.
И слава Творцу, что не успел. Представьчто бы с тобой сделали, если бы системы наведения отказали? А что они отказали быв этом я почему-то уверен.
Что?
Расстреляли бы. Без долгих разговоров.
Думаете? По его виду, было видно, что о таком варианте развития ситуации он не задумывался совсем.
Уверен, отрезал я: Рассказывай. Всё. Будем думатьчем твои дела нам могут грозить.
Ну. Я скопировал пять программ, но поработать с ними не успел.
Слава Творцу!
Меня того Ну а когда я на Станции той застрял, деньги кончилисья пошёл шевроны продавать.
Я кивнулшевроны Имперского флота делались индивидуально, вручную для каждого члена экипажа, и чем больше был корабль, тем дороже они стоили. Что поделатьпонты наше всё.
Они из золотого шитья были.
Ого!
Линкор же. Ударный Кулак Империи.
Ясно. Ты пошёл их продавать. Много выручил?
Нет, сотню кредитов.
А программы?
Их до кучи взяли. Две штуки. Я их бонусом отдал, уж очень есть хотелось.
Чёрт! Ты знаешьсколько они стоят?!
Нет, он помотал головой: А чтодорого?
Помнишь повреждения нашего кораблякогда ты пришёл?
Он кивнул.
Так вотя ту миссию делал ради двух этих программ. Эх Пришёл бы ты по раньше, на ремонте бы сэкономил.
В ответ Сергей только развёл руками.
Эхх! снова вздохнул я: Ладно. Что сделано, то сделано. Иди уже палубу драить, программист.
Сергей козырнуля не стал делать замечание, что к пустой голове руку не прикладывают, и скрылся в корабле. Я ещё некоторое время походил вокруг Анаконды, одновременно и любуясь обводами её корпуса и одновременно рассуждая о превратностях судьбы, но потом поднялся на бортнадо было прикинуть свои дальнейшие действия.
Мирсостояние без войны, катился в пропасть. Подталкиваемые лоббистами и Империя, и Федерация от слов перешли к делу. В систему Mu Koji были направлены флоты обоих сверхдержав, и, что самое плохоеэти флоты не простаивали без дела. И, хотя, до открытого столкновения дело ещё не дошлопока всё ограничивалось нападениями на одиночные транспорта каждой из сторон, все понималичто это было только вопросом времени. Рано или поздно, но флоты Империи и Федерации встретятся, обстреляют друг другаи в Галактике вспыхнет огонь новой гражданской войны.
Самым неприятным тут был один фактникто из десятков, если не сотен аналитиков, не мог объяснить причину конфликта. Он, конфликт, то есть, возник на ровном месте. Нет, конечно можно было найти предпосылки, благо у каждой из сторон была в наличии армия бездельников, называемая пропагандистами и аналитиками, которая была готова объяснить обывателю всё, что закажут сверху. Эта братия вытащила на свет какие-то старые обиды, почистила их от скопившейся пыли, где-то поправила облупившуюся краску, где-то под полировала и явила публике вполне себе достойный повод.
Запах пороха усиливался день ото дняне даром на повестке дня общего собрания инженеров вопрос войны Империи и Федерации был единственным. Тогда, общим голосованием, было принято не посылать меня за пределы пузыря для исследования закрытых областей. Наоборотинженеры попросили, именно попросили, не приказали, заняться расследованием настоящих сил, толкающих стороны к драке. По моему убеждениюо чём я и доложил на собрании, такой силой мог стать Древний, решивший свой спор с Оппонентом и вернувшийся в нашу вселенную. Зачем? Ну хотя бы что бы развеять скуку стравив человечество между собой. Уж в чём-чём, а в развязывании конфликтов в галактике он был силён.
Но, прямых доказательств его присутствия не было.
Пока не быломне и предстояло их найти. Как?
А вот это и была моя проблема.
Инженеры, поворчав для порядка, доработали мою Анаконду. Все, кроме Тода, который отмазался от работы, сославшись на нехватку программ и времени, при этом пообещав заняться моим оружием, когда я предоставлю ему столь необходимое ПО. Было ещё одно условиев качестве оплаты он потребовал мой револьвер. Ну не давал ему покоя мой раритетный стволдаже совместные увещевания других инженеров не смогли заставить его изменить своё решение.
Будет ПО и револьвербудет улучшение, он твёрдо стоял на своём, не поддаваясь даже на угрозы профессора Палина, который, распаляясь грозил исключением Тода из сообщества.
В конце концов мне пришлось уступитьпообещав Тоду револьвер. И вот сейчас я сидел в своей каюте и разглядывал его, прощаясь. Конечнорасставаться с проверенным оружием мне не хотелосьэтот револьвер спасал мою жизнь уже несколько раз и отдавать его мне совсем не хотелось, несмотря на то, что взамен Тод твёрдо пообещал мне подогнать ствол не хуже. Я погладил ствол, крутанул разряженный барабан и, собравшись с духом, положил его на стол, на заранее разложенный там кусок шёлка. Просто отдать ствол, без минимального ритуала мне не хотелось, было чувство, что, отдавая его я расстаюсь с частью себя. Радом, в специальную картонную коробку я пересыпал запас патроновпусть Тод получит полный комплект. Завернув револьвер в шёлк, я вызвал Тода:
Ты скоро?
Да уже практически готово, последний тест прогоняю. Можешь выходить.
Сейчас буду.
Поколебавшись я отстегнул набедренную кобуру и положил её рядом с пистолетом и патронамиотдавать, так отдавать всё.
Тод ждал меня у трапа.
Держи. я протянул ему коробку.
Проверим, он открыл её и начал изучать содержимое.
Не доверяешь?
Доверяй, но проверяй. Угу, всё как мы и договаривались. Даже кобура. Хм. Кобуру можешь забрать.
Нет. Забирай.
Как скажешь. Он закрыл коробку и поставил её на стоявший рядом контейнер: Итак, что я сделал с твоим бортовым вооружением. Начнём с
Погоди, прервал его я: По-моему ты кое-что забыл.
Я? Забыл? Ты о чём?!
Вместо ответа я красноречиво похлопал себя по бедру.
Мммм?
Тод. Ты ствол получил. Гони замену.
Жадный ты, он вздохнул: Жадный и мелочный.
Стволы гони.
Ствол. Ты хотел сказатьодин ствол. Пистолетодну штуку.
Я, как ты заметил, не один.
И что? Уговор был на один пистолет. Ты мне одиня тебе один.
Ты программы получил? Даже на одну больше. Мне кажетсяэто справедливо будетотблагодарить парня новой игрушкой.
Ну так-то оно, конечно, да.
Было видно, что отдавать два пистолета в его намерения никак не входило.
Тод, не жмись.
Эххх! Гад ты всё же Поп. Держиот себя отрываю. он отошёл на пару шагов, покопался в одном из инструментальных ящиков и вытащил из него нечто, завёрнутое в ткань со следами масла: Держи.
Что это? я развернул материю, открывая необычного вида пистолет. Тонкий ствол был скрыт широким ребристым кожухом, сквозь узкие щели которого проглядывал жёлтый метал каких-то не то катушек, не то обмоток. Кожух плавно перетекал в короткий корпус, который, в свою очередь, сохраняя обтекаемость линий переходил в небольшую, необычного видабудто измятую рукоять. Вообщепри первом взгляде в глаза бросался сам ствол, на его фоне корпус и рукоять просто терялись.