- Я решил обратиться к вам по причине вашей репутации борца с преступностью, - продолжил меж тем сенатор, - Как вы знаете, многие политики имеют свой бизнес. Я не исключение. Моя семья занимается производством астро-дроидов различных моделей. Конечно, с крупными корпорациями галактического уровня нам не сравниться, но в секторе мы лидеры. По этой причине и возникли проблемы, - произнес Томин и замолчал, явно собираясь с мыслями.
- Сенатор, - решил я перевести разговор в нужное русло, - Я наемник. Мне не важно по какой причине вы хотите кого-то ликвидировать. Достаточно того, что вы заплатите мне за это, а объект не будет беззащитным ребенком.
Кирк повернул голову и произнес:
- В том-то и беда, что я не знаю кого именно мне надо убить, чтобы все прекратилось! Кто-то уничтожает мою семью. Жена, обе дочери и старший сын уже мертвы. Остался только Дарен, мой младший сын. Из-за него я вас и пригласил сюда. Мне не нужно никого убивать. Мне нужно, чтобы вы его защитили.
- Я не телохранитель. У меня нет нужных для этой работы знаний и навыков.
- А и не надо с ним шататься по всем приемам. Требуется перевезти Дарена отсюда на Алдераан.
- И вы хотите, чтобы это сделал я?
- Да. На вашем корабле - 'Торнадо'.
- Я заменил корабль. Теперь у меня 'Белая Звезда'.
- Плевать! - махнул рукой Томин, - Важно, чтобы мой сын попал к нашим союзникам. Они смогут его уберечь. Здесь же, я не уверен в безопасности. Среди охраны было несколько предателей, которых удалось вычислить лишь в последний момент.
- Я вас понял, - пришлось мне остановить излияния сенатора, - Откуда я должен забрать Томина? И куда именно доставить?
- Здесь все данные, - сенатор протянул мне чип, - Там и координаты базы наших союзников. Если у вас возникнут проблемы - можете обращаться что ко мне лично, что к моим союзникам. Мы поможем. Этот вопрос я уладил заранее.
- Благодарю вас! - кивнул я, - Тогда позвольте мне откланяться. Думаю, мне стоит начать выполнять задачу как можно быстрее.
- Конечно, - кивнул Томин, - Удачи вам.
Дарен оказался пятнадцатилетним юношей. Худощавый, темноволосый паренек с бледным лицом, синяками под глазами и чувством страха, которое я ощутил ещё до того, как видел подростка.
- Здравствуй, Дарен, - поприветствовал я его, протянув ладонь для рукопожатия, когда охрана из пятерки мандалорцев в средней броне отошли на десяток шагов.
Воины в классических для этого народа доспехах с Т-образным визором и металлическим, изменённым с помощью вокабулятора, голосом, явно угнетали паренька. Впрочем, моя черная броня, равно как и почти полная её копия на Торе, парня так же не радовали.
- Здравствуйте, - ответил мне мальчишка, пожав протянутую руку.
- Идем на корабль. Мы доставим тебя в безопасное место.
- Хорошо, - кивнул Дарен.
Несмотря на свой страх, парнишка держался молодцом - шел с поднятой головой, не сутулился и не трясся. На бедре у него висел DH-17, а на поясе - боеприпасы к бластеру, пара осколочных гранат. За спиной были ножны с виброклинком. Сам юноша был одет в бластжилет одной из последних моделей.
На корабле я отправил мальца в одну из кают, попутно приправив к нему протокольного дроида, которого подарил при отлете Кало. Пускай общаются. Сам же я уселся за штурвал.
К слову о пилотировании. После истории с Лилией, наглядно показавшей мне всю необходимость качественной летной подготовки, я нанял себе в качестве репетитора одного из преподавателей корускантской летной академии. Больше года я по завершении каждого своего задания прилетал к нему и тренировался. Не скажу, что теперь я настоящий ас, но и уже не тот зеленый новичок, способный лететь лишь по прямой и на минимально сложные маневры в космосе.
К Алдераану я решил лететь не напрямую, а через мандалорский сектор. Фактически, это место является самым безопасным в галактике, несмотря на репутацию этого народа. Именно благодаря мандалорцам в секторе нет пиратов, а те редкие дураки, что все же рискуют туда наведаться, быстро становятся покойниками.
Второй причиной такого моего выбора, была возможная слежка. Среди мандалорцев у меня есть друзья. Такие же наемники, как и я. Разве что родившиеся в их секторе и свято блюдущие кодекс сего народа. Хороший, к слову, кодекс. Куда более жизненный, нежели джедайский.
На Алдераане мы приземлились в указанных сенатором координатах. Однако, оглядев окрестности, я решил подождать с выключением дефлекторов защитного поля, турелей и спуском трапа.
- Дарен, - повернулся я в мальчишке, сидящем позади меня в просторной рубке 'Белой Звезды', - Ты что-нибудь понимаешь? Где солдаты дома Антиллес?
- Я не знаю, - вздохнул мальчик, - Возможно, они опаздывают, но...
- Ты в это не веришь, - кивнул я, - Правильно, парень. Именно так и надо. Никому не доверять. А пока, посиди тихо. Я попробую понять что тут происходит.
Расслабившись в кресле, я теснее слился с Силой и начал искать жизнь вокруг нас. Никого! Посадочная площадка находится в центре лесного массива, рядом с одной из баз Дома Антиллес. Но ни одного солдата тут нет! Более того, даже животные исчезли. Словно бы кто-то или что-то их напугало. Но что?
Ещё в этом месте чувствовалось нечто знакомое. И не одно. Два разных ощущения. Словно бы примеси в выпивку. Когда выпьешь, начинаешь разбираться что именно добавили. Сейчас было две добавки к общему фону Силы в этом месте. И обе они мне не нравились. При моей жизни только два ощущения в силе могут быть знакомы и при этом иметь такие свойства. Смерть и Тьма.
- Тор, огонь по площадям! Немедленно! - крикнул я, подрывая корабль с посадочной площадки.
К счастью для нас, я не стал сразу глушить двигатели, как это делает большинство пилотов, желающих сэкономить топливо. Иначе нам пришлось бы туго. Впрочем, нам и так пришлось туго - четыре дроида-истребителя показались над верхушками деревьев. Их звено вел в бой ещё один аппарат - нечто весьма похожее на ситхский перехватчик типа 'Ярость'. В отличие от оригинальной машины, крылья этого осколка древности были не черными, а серебристыми. Кроме того, помимо, и без того достойного вооружения обычной комплектации, наш противник нес ещё и отстреливаемые подвески с торпедами.
В то место, где только что стояла 'Белая Звезда' попало сразу четыре торпедных аппарата, а также выстрелы истребителей. Тор, занявшийся корректировкой значимости целей, вдруг произнес:
- Жнец! Уходим срочно! 'Ярость' заминирована!
Не тратя время на глупые вопросы, я, стараясь уклоняться от торпед и выстрелов, повёл корабль в верхние слои атмосферы. Пятёрка наших преследователей не отставала.
- Тор, сбрось манок!
Почти сразу же киборг выполнил приказ - по корпусу пошла волна вибрации, а трое наших противников перестали существовать. 'Манок' - сеть, созданная на основе мало применяемых в галактике нано технологий. Тончайшие нити, толщиной в несколько молекул, собранные в мелкоячеечную сеть, едва различимую даже в атмосфере, могли на большой скорости разорвать в клочья даже часть корпуса фрегата. Мы же, сбросив пять таких сетей, уничтожили лишь троих противников. 'Ярость' и оставшийся дроид-истребитель продолжали преследование. Правда, одного из крыльев этого новодела уже не было, а из остатков крыла валил густой дым. Сам же перехватчик сбросил скорость.
Турели 'Белой Звезды', не прекращавшие огня, теперь сконцентрировались на двух целях вместо пяти, от чего их щиты стали проседать. Впрочем, я и не собирался побеждать в этой дуэли. Если ещё в воздухе есть засада, а Сила хранит в себе следы смертей нескольких десятков живых существ, испытывавших страх, то садиться на поверхность бессмысленно.
- Дарен, - повернулся я к мальчику, - Ты понимаешь, что надеяться на твоих союзников смертельно опасно?
- Да, мастер-джедай, - ответил мальчик.
Вздохнув, я в который раз не стал ему объяснять что я не один из этих фанатиков. Вместо этого пришлось продолжить куда более важную тему.
- Мы можем спрятать тебя у моих друзей в мандалорском секторе. Если точнее, то в системе Ордо. Тебя это устраивает?
- Да, - коротко ответил мальчик, - Только уже улетайте отсюда!
Похоже, что и у него не самые крепкие нервы.
Выйдя из атмосферы, мы стали набирать скорость для перехода в гипер. К этому моменту, единственным нашем противником остался перехватчик типа 'Ярость'. Наш преследователь, существенно поврежденный, уже порядком отстал.