Корускант, на котором я так и не появился за прошедшие месяцы, встретил меня суматохой в припланетном пространстве, очередью на посадку и прочими прелестями центральных миров.
Связавшись со своей заказчицей, я произнес:
- Я в системе Корусканта. Пока на внешней парковочной орбите. Как мне вас найти?
- Я на орбитальной станции республиканской юстиции. Если нужно, могу договориться об ангаре для вашей посадки.
Несколько минут я обдумывал варианты. Если там нет оравы джедаев или ситхов, то обычным людям справиться со мной будет не просто. Это я уже усвоил за время своей работы в качестве охотник за головами. Не раз и не два мне приходилось использовать Силу и свой меч, чтобы выйти из схватки победителем. Причем, учитывая произошедшее на Дантуине и мои постоянные тренировки, вероятность успешного ухода со станции, при возникновении конфликта, близка к ста процентам.
- Я следую к станции. Готовьте ангар, - ответил я.
Сигнал от орбитальной станции патрульной службы республиканской юстиции поступил через час. Вместе с сообщением о готовности ангара к посадке был и маршрут следования. Изучив его, я хмыкнул. Большая часть пути предстояла под прицелом их зенитных систем и автоматических орудийных платформ.
'Что ж, подумалось мне, - Пока будем играть по вашим правилам.'
В ангаре меня встретил офицер местной СБ и та самая девушка-заказчица - Лилия Фадимова.
- Доброго дня, - произнес я после проверки документов и обязательного полудопроса, - Где мы сможем поговорить без посторонних?
- Думаю, для этого подойдёт мой кубрик, - ответила Лилия.
К слову о моей заказчице, она оказалась одета в форму лейтенанта космосил юстиции. Интересно, а по какому каналу она смогла найти информацию обо мне? Явно не через общедоступные базы данных. Сведения о том, что охотник за головами выполняет миссии от юстиции засекречены и не подлежат разглашению. При этом, служба безопасности прекрасно осведомлена о том, что при попадании подобных материалов в общий доступ, ни один наёмник не станет сотрудничать с республиканцами. Никому не нужно становиться мишенью криминала. А бандиты всех мастей, буде у них такие сведения, сами устроят охоту на нашего брата.
Войдя в обиталище девушки, я включил встроенную в броню широкополосную глушилку, позволяющую избежать прослушивания дистанционными средствами прослушивания. Полезная вещь в арсенале любого здравомыслящего разумного.
- Начнём по порядку. Информацию о вашем брате я проверил. Вы не врали. Это радует. Касаемо остального - мне нужны детали... особенно, это касается вашего происхождения.
- А причем тут моё происхождение? - удивилась Лилия.
- Наверное, при том, что это важно, - ответил я на русском, вызвав ещё более удивленный взгляд.
- Я не знаю этот язык, - произнесла Лилия.
- Кто ваш отец?
- Ну... Какое это имеет отношение к делу? - ответила вопросом моя возможная нанимательница.
- Серьёзное отношение, - пожал я плечами, - Мне нужно знать откуда у вас эта фамилия. Я здесь именно из-за этого.
- Из-за фамилии? - вздохнула девушка, - Ладно. Откуда мой отец и кто он я не знаю. Он погиб когда мы с моим братом были ещё маленькие. Вместе с ним погибла и мама. Мне тогда было десять, а Алексу семь.
- Из какой он системы?
- Я не знаю! Мы были детьми и таких вещах не задумывались!
- Кем он был по жизни? Чем занимался?
- Историком, кажется... - задумалась девушка, - Во всяком случае, тесно сотрудничал с джедаями...
- А как его звали полностью?
- Дмитрий, но мы звали его Димом. Дим...
Вот такой вот поворот. Дмитрий Фадимов был сотрудником нашей лаборатории. И находился среди нас в момент аварии. Я знал его... Молодой умный парень, занимался ремонтом компьютеров и поддержанием в рабочем состоянии локальной сети лабораторного сектора. Мы часто с ним вместе проводили время за кружкой пива... Несмотря на разницу в возрасте - семь лет - общий язык нам удалось найти с первых же дней моей работы там... И прозвище у него был соответствующим - Димм. Не от имени. А от типа плат оперативной памяти, что использовались в компьютерах в конце двадцатого и начале двадцать первого веков.
- Ладно. Я возьмусь тебе помогать, - произнес я, - Денег за это не возьму. Считай это подарком в память о твоём отце. Теперь рассказывай все, что тебе известно. Максимально подробно. Мне пока удалось выяснить только место, в котором засели пираты.
- Это в системе Дагоба. Рядом с единственной пригодной для жизни планетой есть астероидное поле. Там расположена небольшая база этих уродов. Именно там и держат пленников из конвоя. У меня есть координаты и код для прохождения минного поля.
- Что-то ещё?
- На станции находится сто сорок бандитов. Плюс пленные и боевые дроиды. Защищена зенитными орудиями, орудийными платформами и тремя звеньями истребителей.
- Похоже, что тяжко придётся... Ничего, прорвёмся.
Через несколько часов обсуждения деталей плана мы направились к моему кораблю. По пути в ангарную зону нам встретился тот, кого я не ожидал увидеть - Дуку.
- Брин! - улыбнулся джедай, - Как я рад тебя видеть.
- Мастер, - усмехнулся я в ответ, - Или уже магистр?
- Ещё нет, - улыбнулся джедай.
Пожав друг другу руки, мы остановились, вызвав удивлённый взгляд Лилии.
- Познакомишь нас? - спросил Дуку.
- Конечно... Лилия, это рыцарь ордена джедаев - Дуку. Урожденный аристократ и мастер меча. Один из лучших фехтовальщиков ордена, если не лучший... Ну и собственно, Лилия Фадимова. Дочь одного давнего знакомого.
- Полагаю, что вы не просто так встретились, - хмыкнул джедай, - Особенно, в свете той профессии, что ты выбрал после ухода из ордена.
Говоря это, Дуку смотрел на реакцию девушки и не прогадал. И без того удивленная Лилия практически выпала в осадок, от полученной информации. Это явно дало графу почву для размышлений и вопросы, ответы на которые он будет искать через все доступные каналы.
- Неужели ты не веришь в моё человеколюбие и добродетель? - хмыкнул я, - Я ж не ситх и не джедай. Мне простые слабости обычных разумных существ отнюдь не чужды.
- Возможно... - протянул рыцарь.
- Чем ты тут занимаешься? Я не ожидал тебя тут встретить.
- Я здесь по поручению совета. Расследую ситуацию с участившимися нападениями на корабли юстиции и дипломатические транспорты сенаторов.
- Случайно, не в секторе торговой Федерации? - спросил я.
- Да... Ты полагаешь... - начал Дуку, но я поспешил его перебить:
- Да. Именно что полагаю. Выводы делай сам... Тем более, что, как я слышал, численность адептов ордена недавно сократилась. Причем не по причине естественной убыли или изгнания.
- Твой прогноз?
- Скорее всего, противник будет действовать изнутри. Не сам, а через предателя. Плюс, как мне кажется, кто-то развяжет войну, в которую втянут орден. А там... Джедаи хорошие воины, но никакие солдаты. Война обескровит орден. А потом с ним расправятся.
- Будем надеяться, что ты ошибаешься, - произнес помрачневший Дуку.
- Учитывая политику совета - именно так и будет, - хмыкнул я, - Ладно... мы пойдём. Нам уже пора.
- Ты был джедаем? - спросила Лилия, когда мы оказались на моем корабле.
- Падаваном.
- Но почему ты ушел из ордена?
- Моего учителя убили из-за предательства одного из джедаев. Но виновного никто не стал наказывать. Вот я и ушел. Мне и раньше не нравилась политика ордена. А после этого причин быть среди них у меня не осталось, - ответил я.
Лилия никак комментировать мои слова не стала.
Дагоба. Место, куда после поражения в схватке с Палпатином отправится Йода. Даже с орбиты ощущалось насколько сильна здесь Сила. Её Темная составляющая. Мягкая, обволакивающая, зовущая, наполняющая могуществом... Мало кто сможет устоять перед этим.
Лилия спала в соседнем кресле. Я же вернулся в рубку только после сигнала о выходе из гипера. Все это время я занимался тренировками с мечем. Мой дроид, который заменил Апекса и носил имя Тор, помогал мне в этом.
Тор, в отличие от Апекса, не был похож на Вейдера. Высота дроида достигала двух метров. Плечи - пропорциональны росту. Броня моего нового творения позволяла ему выдерживать прямые попадания из бластеров и лазеров, хотя и не являлась единственным средством защиты. Встроенный мини-реактор позволял моему дроиду нести импульсный генератор щита, связанный с одним из его процессоров и сенсорной системой. Полностью все это давало возможность генерировать не сферообразный щит, полностью закрывающий машину, а сегментарный, появляющийся исключительно на пути плазменного или лазерного импульса. Так же такой щит мог остановить и световой меч, что удалось проверить во время тренировок с Тором. Про экономию энергии можно было и не говорить.