Рой портальных линков вновь разлетелся вокруг нихи Лэйми увидел, что они и впрямь идут по широченному шоссе которое упиралось в зыбкий шар портала. За ним жидкой нефтяной горой поднималась громада матки Мроо. Верхние её щупальца уходили прямо в низкие, дымные тучи, и Лэйми передернулокартина была, как из кошмарного сна. Вдоль шоссе стояли боевые звери, среди которых выделялись несколько вожаков стай, над головой с ревом проносились Собиратели. За спиной догорали развалины какого-то большого городаузкая полоса жуткого багрового зарева под непроглядной чернотой дымных туч. Сам воздух тут был сухой, горячий, едкий, и Лэйми невольно закашлялся. В чем он, правда, ничем не отличался от других.
+ / Кто это? спросил он, имея в виду окружающих. Они не слишком-то похожи на мьюри. + /
+ / Тоже мьюри, только южные, тезка беззвучно фыркнул. Они, знаешь, довольно многочисленный вид, у них тоже есть разные расы. Сторки, правда, говорят, что южные мьюриближайшая родня джаго да и северные тоже, хотя на самом деле сходства там не больше, чем у дельфина с акулой. + /
+ / А что с ними? Почему они идут, как бараны на убой? + /
+ / А что им ещё остается-то? мрачно спросил тезка. С голыми руками на боевых зверей бросаться? Так они даже не убьют, просто отпихнут силовым полем, и всё. + /
+ / А как мы сюда попали? В смысле так, чтобы Мроо не заметили? + /
+ / Хц! Да простодвух мьюри подменили. Мне Анхела показывала же. + /
+ / А они? + /
+ / Они уже у отца, не волнуйся. С ними-то всё будет хорошо. + /
+ / А с нами? + /
+ / А это ужкак постараемся, ответил тезка неожиданно серьёзно. Или ты боишься? + /
+ / Да нет же! разозлился Лэйми. Ну ладно, боюсь. Будто ты не боишься. Наяву быть там + /
+ / Боюсь, легко согласился тезка. Ну и что? Они-тоон как-то обвел ребят вокруг, боятся куда больше. А помочь им, кроме нас, некому. + /
+ / Ну и как мы им поможем? + /
Тезка вздохнул, на сей раз, совершенно натурально.
+ / Если честноя не знаю, заметят ли Мроо проброс через портал то есть, портальные линки в этих вот проекциях. Если заметят и сразу нанесут Йалис-удар, будет очень плохо. Носителям-то ничего а вот из мьюри мало кто уцелеет. + /
+ / А своим ходом нельзя? + /
+ / Нельзя, тезка вздохнул. Я не отец же, да и заметят а смысл именно в том, чтобы тихо-тихо-тихо пока мы не поймем, как и что. Вот тогда + /
+ / Что? + /
+ / Мы внезапно нападем из засады и всех победим, разумеется, тезка беззвучно хихикнул. Потом ты возвращаешься назад и держишь портал с этой стороны, а я буду держать с той. + /
+ / Почему ты? + /
+ / Потому что у меня опыта больше, спокойно ответил тезка. С этой-то стороны проще я думаю. + /
+ / Я старше, угрюмо сказал Лэйми. А ты вообще ещё несовершеннолетний. + /
+ / Хц! Это что-то значит? удивился тезка. Тут, по крайней мере? Мроо это, знаешь, без разницы. + /
+ / Ладно, герой малолетний. А если Мроо нас сейчас слышат? Или видят портальные линки? + /
Тезка поёжился.
+ / Слышать нас не могут. Потому что говорим мы не тут, а в общем, общаются наши носители. Которые вообще в объемлющем пространстве. Линки вроде бы нет. По крайней мере, я ничего такого не чувствую, хотя и должен по идее. + /
+ / Утешил. Долго нам ещё? + /
+ / Минут пять, беспечно откликнулся тезка. Если чего-то не случится, конечно. + /
Лэйми вздохнул и внимательно всмотрелся в себя. Не в свои чувства, нетв то, что их окружало, то есть, в обвес. Сейчас он чувствовал себя каким-то мохнатым, покрытым щупальцами шаромто ли подводной, то ли подземной тварью, протянувшей тонкие усики к поверхности усики, способные в любой миг ощетиниться разрядами в сотни миллионов вольт или струями чудовищного яда. Это сравнение ему не понравилось, и он ошалело помотал головой. Нет, надо как-то иначе
Бесконечный океан зыбкой мглы, отсеченный такой же подвижной, зыбкой плоскостью, за которой скользят неожиданно четкие тени Он казался себе алмазной сферой, в которой переливался немыслимо сложный радужный узор слабые отблески которого истекали наружу, собирались в смутные жгуты. Они тянулись к этой плоскости и пронзали её в крошечных, не имевших размера проколах. А за ними тянулись ещё дальше к одной из теней, из которой он смотрел невидимкой но то, что она видела, сейчас проходило почти мимо его удивленного сознания. Он сейчас видел Мрооплотные, тугие сгустки жидкой тьмы, видел порталмногослойную, уходящую в бездну воронку. И, самое главное, всё это было каким-то податливым. Даже не касаясь ничего, Лэйми чувствовал, что может прикоснуться к чему угодно, и оно изменится. Легко, словно дым или разноцветные струи краски в воде. Он был словно камнем в мире теней, художником перед холстом да!
Теперь он понимал, что смотрит на мир именно взглядом Творца, вольного нарисовать, стереть или изменить почти что угодно. Это ощущение изрядно его напугало, он вовсе не чувствовал, что готов вот к такому но сейчас оно было очень даже к месту. Страх ушел, по крайней мере, страх лично за себя. Страх натворить что-нибудь не то, как раз остался. Лэйми чувствовал себя художником но художником, ужасно неумелым, и с единственным холстом, который очень просто испортить. Выбора у него, однако, не имелось, и он внимательно осмотрел доставшуюся ему «палитру». Напортить ему было чем. Электромагнитные кванты любой энергии, протоны, нейтроны, мезоны, лептокварки а ведь возможности синтезатора вовсе не ограничивались созданием одной лишь материи. Он мог создавать само пространство другие его виды, несовместимые с какой-либо структурой. Мог бесследно стирать из реальности любые не очень большие объекты. Мог создавать, если их образы хранились в его памяти. Мог, наконец
Лэйми заглянул в себя ещё глубже. То, что на первый взгляд показалось ему просто разноцветным узором, на самом деле было сплетением из триллионов разноцветныхна триллионы цветовпленок, но сейчас все эти цвета как-то проходили мимо его сознания. Он видел их и различал, но в то же времянет. Пленки-пространства казались ему бесцветными, но, при том, как-то различимыми, в неких высших измерениях, для которых у него пока что не было даже понятий. Но суть его была всё же не в них, а в триллионах триллионов их пересечений, ослепительных звезд, от которых разбегались такие же разноцветные, в триллионах цветов, волны, складываясь в немыслимо сложный интерференционный узор. Этот узор, собственно, и был им, и Лэйми, как ни старался, не мог охватить его целиком. Какая-то часть, содержавшая самую суть его «Я» каждый раз ускользала, но это сейчас не очень его занимало. Его внутренний мир, его носитель, был замкнутон видел сейчас только линки, ведущий к G4PBX/8763-2-8 и мощное белое солнце энергетического шунта, но в окружавшей его зыбкой мгле он видел тени триллионов своих внутренних пространств Точнее, наоборотэто в нем сплелись физики триллионов вселенных, лишь благодаря им он был Творцом и Создателем, пусть и неопытным до ужаса. Но он мог легко дотянуться до любой из них открыть туда окноили соединить напрямую два мира, две реальностив том числе, и такие, контакт которых мог кончиться невообразимым взрывом или чем-то, несравненно худшим
+ / Как видишь, причина моей храбрости очень проста, тезка беззвучно хихикнул. Не за себя нам надлежит бояться нет, не за себя. Вернее, как раз за себя, что с нами может сделать власть, превыше любой вообразимой. + /
+ / Теперь я понимаю, почему отец никуда тебя не выпускает. + /
+ / Ну да. Я совсем не уверен, что готов вот к такому. На самом деле, я не знаю, как совместить такую мощь с хоть немного человеческой моралью без изряднейшей доли мазохизма. Хотя отец и говорит, что это умение фигней на ровном месте страдать. Но лучше уж так, чем + /
+ / А, вот всё это откуда. В смыслевсе твои духовные метания. + /
Тезка вздохнул.
+ / Ну да. Во многом всё это искусственное. Я же могу своё мышление настраивать. На самом деле я думаю, что мазохизма у меня даже мало, и надо + /
+ / Что? спросил Лэйми, не дождавшись ответа. Пойти в рабство к маньяку некро-педо-зоофилу, который будет обкладывать тебя мертвыми маленькими улитками? Или даже не мертвыми, чтобы ты больнее обстрадался? + /