Мы можем что-нибудь сделать? спросила Лена.
Сами мы туда не успеем, но есть кое-что, что нам под силу. В Книге теней найди закладку про вызов душ и подготовь на полу приведённый там рисунок. Я пока приготовлю всё остальное
Калитка тихо скрипнула на немного заржавевших петлях. От неё была прекрасно видна сторожка, из окна которой лился искусственный свет. Хорошо был виден и сторож дед, сидящий за столом и увлечённый чтением какой-то книги. Очевидно, зрение у него было не очень хорошим несмотря на очки с толстыми стёклами он поднёс страницы почти к самым глазам.
Вот поэтому мы и считаемся одной из самых читающих наций в мире, усмехнулся Андрей.
Надеюсь, у меня в его возрасте будет дальнозоркость, вздохнул в ответ Семёныч.
Что делать будем? Похоже, он слеп и глух, как пень, но если начнётся что-то громкое, он это наверняка заметит. Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал.
Семёныч подмигнул и, стараясь не попадать в свет из окна, прокрался к стене. Андрей тоже отошёл от ворот, укрывшись в густой тени деревьев, растущих возле дороги. Со своего места он мог видеть, как Семёныч, согнувшись под окном, делает пассы руками. Глаза сторожа начали смыкаться, его голова клонилась вниз, наконец, книга выпала из обессиливших пальцев, и старик захрапел, уронив голову на стол.
Семёныч поднялся, и маги пошли по дороге вглубь кладбища. В старой его части росли деревья, сейчас оплётшие землю густой паутиной теней. В этом месте погост больше напоминал парк, в котором рядами шли могильные камни, окружённые ровными оградами. Но дальше, за деревьями, виднелось поле, где ничто не мешало потокам лунного света ночью и солнечным лучам днём омывать места последнего упокоения людей, завершивших свой жизненный путь.
Куда теперь? поинтересовался Семёныч. Чувствуешь что-нибудь?
Андрей только покачал головой. Сильная энергетика кладбища была сродни энергии, поддерживавшей существование баргестов и других подобных им тварей. Именно благодаря этому они легко скрывались меж захоронений, обеспечивая кладбищам их зловещую репутацию даже те, кто не был способен видеть духов, ощущали их мрачную ауру, чуждую всему живому.
Вокруг безраздельно властвовала тишина. Каждую ночь она горделиво расправляла плечи, надевая свою корону, обнимала склепы и надгробья, опутывала своё царство мрака чарами, разрушить которые иногда удавалось лишь забредшим подросткам. Беспокойным смертным никак не удавалось понять, что им не суждено даже прикоснуться к сему тайному, чуждому миру, что само их присутствие нарушает тонкий покров этой тихой Вселенной. Всё же, пару ночей в неделю, сюда, незамеченные сторожем, пробирались подростки. И тишина бесстрастно отступала что для неё, младшей сестры Вечности, бренные человеческие существа? Пройдёт лишь немного времени, и она примет и их в свои объятия, наконец сделав частью её мира.
Сейчас ночная госпожа лениво скользила взглядом по двум пришельцам. Они, не тревожа её владений, миновали парк, и вышли к полю. Здесь шли ровные ряды могил, между которыми были проложены аккуратные дорожки. Большая часть свободного пространства уже была занята безмолвными обитателями. Прямо посреди его возвышался высокий обелиск. Андрей знал, что с одной стороны к его каменной поверхности была прикреплена металлическая табличка, надпись на которой гласила, что перед ними памятник жертвам террористической атаки пятилетней давности. Тогда это стало огромным потрясением и для теневого мира, слишком тесно связанного с повседневностью, чтобы его обитатели считали, что беды людей их не касаются.
У основания обелиска, в густой тени, Андрей заметил какое-то движение. Присмотревшись, он понял, что там сидит, положив подбородок на согнутые колени, человеческое существо. Или, по крайней мере, нечто, очень похожее на человека. Осторожно он и его спутник двинулись вперёд.
Первый баргест показался из-за могильного камня, когда они преодолели половину расстояния от деревьев до памятника. Призрак внимательно следил за ними бездонными провалами глаз, беззвучно и неподвижно.
Если мы двинемся вперёд, они нас просто окружат, произнёс Андрей. Наверняка их здесь целая стая.
Словно в ответ на его слова, позади, словно из пустоты, возникла ещё одна тварь.
Теперь уж поздно, нахмурился Семёныч. Надо просто смотреть в оба и не расслабляться.
Да уж расслабишься тут
Они медленно двигались дальше. К тому времени, как до обелиска оставалось около десяти шагов, их окружало уже полтора десятка порождений мрака. Ещё пара появилась из-за памятника и замерла по сторонам от сидящей фигуры. Теперь, когда она была хорошо видна, не оставалось сомнений, что это был Симон.
Плохо, да? проворчал Семёныч.
Да, довольно паршиво, отозвался Андрей. Кто бы мог подумать, что они здесь настолько расплодились? Но больше меня беспокоит то, что мы видим их обычным зрением, это невероятно плотные фантомы. Такое редко случается.
Скольких мы можем одолеть?
Четырёх пятерых, может быть. Если повезёт.
Окружавшие их призраки одновременно поднялись, на миг замерли, словно прислушиваясь к чему-то, затем бросились в атаку.
За окном был полдень. Яркие лучи солнца беспрепятственно проникали сквозь стёкла, омывая комнату светом, пытаясь изгнать последние обрывки тени.
Спиной к окну, за массивным дубовым столом, на стуле с высокой резной спинкой сидел хозяин поместья, в котором и находилась эта комната. Несмотря на то, что он был у себя дома, на нём были тщательно выглаженные чёрные брюки и серая рубашка. Всю стену по левую руку от него закрывали полки с книгами. Справа была лишь одна картина, на которой в полный рост был изображён полноватый лысеющий мужчина в годах, с острым взглядом карих глаз. При некоторой наблюдательности между тем, кто был изображён на портрете, и нынешним хозяином кабинета можно было обнаружить фамильное сходство.
Сейчас в комнате находились ещё два человека.
Извини, Андрей, я понимаю, что ты устал, но многое зависит от того, как быстро мы будем действовать.
Я понимаю, магистр.
Хорошо, сказал хозяин поместья и откинулся на спинку стула.
Сейчас черты лица Магистра заострились ещё больше. Судя по мешкам под глазами, он давно не спал.
Итак, мы продолжаем терять людей.
Семёныч поправится, ровным голосов произнёс сидевший рядом Ярослав. Но, к сожалению, он надолго выбыл из наших рядов.
А что, ещё кто-то пострадал? насторожился Андрей.
Ярослав посмотрел на Магистра, но тот с задумчивым видом разглядывал перьевую ручку, лежавшую на его столе. Затем глава теневого сообщества посмотрел в глаза Андрею и произнёс:
Да, пострадал ещё один человек. По крайней мере, из тех, о ком мы точно знаем, поскольку несколько людей просто пропали. Впрочем, они могли просто сбежать. Но не исключено, что на нас объявлена охота.
Кто это был? спросил Андрей, надеясь, что не услышит одно из хорошо знакомых ему имён.
Вы, я думаю, не знакомы. По крайней мере, лично. Его имя Георгий Канба. Он был моим агентом. Тело было найдено вчера, от него мало что осталось.
Андрей кивнул. В кабинете повисла тишина.
Так или иначе, но нам нужно действовать. И чем быстрее, тем лучше.
Что вы хотите, чтобы я сделал?
Для начала расскажи мне, что случилось этой ночью на кладбище.
Туман на миг заволок взор Андрея, затем события прошедшей ночи обрушились на него, закрутив в вихре памяти.
Чёрные псы бросились в атаку, Семёныч вскинул руки и запел неведомые слова. Баргесты, уже готовые наброситься на добычу, натолкнулись на невидимый купол заклинания и отступили.
Долго он продержится? выдохнул Андрей.
Да продержаться-то он может часа три, вот только и мы здесь заперты, а за эти три часа я все силы растрачу.
Идеи?
Держу заклятие пять минут, за это время готовим какой-нибудь таран и прорываемся с боем к выходу.
Наружу? удивился Андрей.
Да, парень, мальчика придётся бросить, иначе никак. Мы ему всё равно уже ничем не поможем. Нас здесь просто разорвут.
Молодой человек прекрасно понимал, что в словах его товарища есть правда. Но всё же бросать ребёнка в лапах монстров и спасаться бегством он считал предательством. С того места, где стояли маги, они могли видеть фигуру Симона, всё так же замершую рядом с обелиском. Вокруг него, подобно дыму, струилась энергия, одурманивавшая его сознание. Значит, не таким уж абсолютным было его сопротивление. А может, кто-то всё же сумел подобрать к нему ключ.