Наш император так любит свою жену! Он её называет «милая Сили». Утром, когда они проснутся, он приказывает принести поднос с фруктами и сам кормит её из своих рук. А она смеётся и говорит ему: Ах ты, шалун!» А потом они встают, одеваются и идут завтракать. А потом император занимается государственными делами, а императрица спит, обедает, примеряет платья, ужинает, танцует на балу, в общем, целый день занята.
Слушай, Марида, если она столько ест, то, наверное, толстая, как гарай?
Да что ты говоришь! Наша императрица совсем не толстая, а очень даже нормальная! Покушать она любит, но совсем не толстая. Там многие завидуют её фигуре. И это после того, что она двоих детей родила!
Что, сама родила?
А кто ж ещё! Сама, конечно. Но у них девочки, а император хочет мальчика, наследника. Вот только у них не получается. Император мага ищет, чтобы с его помощью наследника получить, но пока найти не может.
Я думаю, найдёт, если захочет. А сейчас давай ка я посмотрю, как там твой синяк, уже прошёл?
Гириэн подошёл к ней, ласково приподнял её голову и нежно погладил по щеке.
Да я вижу, что он совсем прошёл. Ничего и незаметно. Или ещё болит?
Нет, прошептала она, тихо млея от мужской ласки.
Он наклонился и, глядя ей в глаза, мягко прикоснулся к её губам. Её тело податливо изогнулось под его настойчивыми руками. «Давненько же у неё никого не было, подумал он. Всё, она моя».
Его страстные поцелуи разбудили её желание, и она, забыв про всё на свете, отдалась в его нежные, не натруженные от тяжкой работы руки. Он повёл её в спальню и там неторопливо снял с неё платье, лаская каждый обнажавшийся кусочек тела. Она же, потеряв голову, сорвала с него рубашку и, прильнув к его обнажённой груди, тихо застонала.
«Всё, она готова,» понял он и со всем пылом ринулся в любовное сражение. В «науке страсти нежной» он был довольно искусен и, получая наслаждение сам, умел и доставить его. И Марида, забыв неуклюжие попытки мужа, с которым и прожила то всего месяц, таяла в руках искусника. Несколько раз он кидался в бой, причём с постоянным успехом. Марида была счастлива, но ей хотелось продлить это счастье, и она, пылко обнимая его обеими руками, с надеждой шептала:
Ты ведь не уйдёшь? Ты останешься?
«Эх, бабы! Немного вам надо.» подумал Гириэн, но вслух сказал:
Конечно, дорогая.
Этому проникновенному голосу нельзя было не поверить, и Марида спокойно уснула, а искатель приключений лежал и размышлял о том, что надёжное пристанище себе обеспечил и теперь надо искать способ проникнуть во дворец. Для такого хитреца, как он, это не составит труда, нужно только тщательно всё обдумать. Для начала можно объявить себя искусным знахарем и магом. Хотя магии у него и немного, но император и такой не обладает. А травы он знает, да и в действии своего взгляда не сомневался, особенно на женщин. Значит, через женщин и нужно действовать.
Приняв такое судьбоносное решение, Гириэн смежил очи и заснул сном младенца, не омрачаемым никакими кошмарами.
Из дневника императора:
«Прошёл месяц, как я познакомился с Ассиэль. Всё время вспоминаю о ней. Интересно, помнит ли она меня? Хочу опять в гости. Снова ощутить эту романтику под звёздами. Завтра еду».
«Приехал к Драмуилу. С огорчением узнал, что милая Сили заболела. Вчера скушала лишних три ножки куриды и пять вишнёвых пирожных. Очень жаль бедняжку. Буду за ней ухаживать».
«Не доверил знахарю дать отвар слабительных трав Сили. Напоил её сам. Провожал в дом размышлений. Просил подумать обо мне. Ждал её целый час под дверью. Наверное, она обо мне так долго думала. Она вышла и сказала, что сейчас ей думать было некогда, но в следующий раз обязательно обо мне подумает. Ещё пять раз провожал её туда».
«Знахарь сказал, что ещё один день размышлений после слабительного отвара, и принцесса выздоровеет. Буду ждать».
«К сожалению, государственные дела зовут меня обратно. Сегодня уезжаю, но ещё вернусь к милой Сили».
Глава 9
Утром, приготовив еду и позавтракав на пару с новоприобретённым любовником, Марида убежала на работу. Гириэн же, в одиночестве тщательно обдумав свой план, заказал у маляра вывеску «Народный целитель Гириэн» и собственноручно повесил её над входом. Остаток дня прошёл спокойно. О новом целителе ещё никто не знал, поэтому столпотворения у входа не наблюдалось. То есть вообще никого. Марида, придя вечером, узрела новшество и поинтересовалась, что сие значит?
Хочу помогать страждущим! патетически воскликнул самозваный целитель.
Какой же ты добрый! прослезилась растроганно женщина.
На следующее утро она ушла, а Гириэн опять целый день напрасно прождал клиентов.
Так продолжалось неделю. Марида, видя, что любовник очень расстроился из за этого, сказала, что сама найдёт ему больных.
И вот как то вечером она зашла домой с одной молодой гоблинкой, у которой под глазом был здоровый фингал.
Это моя подруга Вардина. У неё проблемы. Ты поможешь ей?
Конечно. Я внимательно слушаю.
Но молодуха стеснялась, становилась то ярко зелёной, то наоборот бледнела и никак не могла решиться открыть рот.
Гириэн решил ускорить события. Взял её за руку, посмотрел в глаза и тихим доверительным голосом произнёс:
Не бойся, дитя моё, целителю можно и даже нужно рассказывать всё, иначе он не сможет тебе помочь.
Видимо, эти слова, подкрепленные чарующим взглядом, убедили женщину, и она тихо сказала:
Меня муж бьёт.
Это я вижу, усмехнулся Гириэн. И что ж ты такого натворила?
Он меня с другим мужчиной застал. Молодой кузнец. Недавно сюда приехал.
А что ж ты к кузнецу побежала, коли муж есть?
Девица опять долго мялась, теребила подол платья, но в конце концов призналась, что её муж не может вести полноценную супружескую жизнь. И что про супружеский долг он вспоминает раз в полгода, при этом мучаясь сам и мучая жену. А она женщина молодая и так далее. Но мужа она любит, и если бы не эта проблема, на кузнеца бы и не взглянула. И что дальше делать, она не знает.
Это всё поправимо. Смотри: эта трава для твоего синяка. Заваришь, два дня поприкладываешь и пройдёт. А эта трава для твоего мужа. Заваривать будешь ему в чай незаметно. И скоро он у тебя запрыгает, как молодой гарай. Только мужу ничего не говори. Не любят мужики лечиться.
Вардина пролепетала слова благодарности и ушла.
Это, правда, поможет? нерешительно поинтересовалась Марида.
Не бойся, дорогая, все травки проверены, усмехнулся Гириэн. Он чувствовал, что дело пошло на лад.
И действительно, через несколько дней прибежала Вардина, и, захлёбываясь от восторга, сообщила, что с мужем всё в порядке, что он её больше не бьёт, а наоборот, сильно любит, а кузнецу она дала от ворот поворот. И можно, она свою подругу приведёт, у неё тоже с мужем проблемы?
Веди, снисходительно разрешил Гириэн. Он не просчитался. Дело пошло.
Вардина привела свою подругу. Та, в свою очередь, рассказала другой подруге о талантливом знахаре. И как круги по воде, стала расходиться о нём молва. Вскоре разговоры прислуги о новом целителе дошли до дворца.
И вот однажды, когда Армиана, придворная дама императрицы, прогуливалась по дворцовому саду, ей под ногу попался камешек. Вроде и небольшой, но дама приложилась носом об землю весьма чувствительно. На её крик прибежала служанка и, подняв даму, повела её в покои. Там обтёрла ей лицо, и Армиана, взглянув на себя в зеркало, была просто в шоке.
Какой ужас! Ну как, как я покажусь на глаза императрице? Надо мной весь двор будет смеяться! рыдала она. С таким синяком и разбитым носом я месяц буду валяться! Меня вычеркнут из списка придворных дам! Ааааааааааа!
Госпожа, госпожа, успокойтесь! подскочила к ней горничная.
Меня отправят на кухню мыть посуду! Ааааааааааа!
Госпожа Армиана, не надо так убиваться! Я знаю, как вам помочь!