Ассиэль повертела в руках кольцо с большим алмазом в оправе из золота и надела его на палец. На сегодня сеанс она отменит: ей хочется побыть с мужем, которого она так долго не видела.
Ники, ты всё время обо мне вспоминал?
Сили, милая, как ты можешь в этом сомневаться?
А ты не ходил развлекаться со своими лордами?
Дорогая, развлечения моих лордов меня не касаются. Я в это не вмешиваюсь и не участвую. Я люблю только тебя.
Так докажи мне это!
Император не отказался, и предъявление доказательств последовало незамедлительно. Ассиэль осталась довольна и не отказалась бы ещё исследовать предлагаемые доказательства, однако император устало выдохнул:
Всё, дорогая, больше не могу, сил нет с дороги,
отвернулся к стенке и уснул. Ассиэль горестно вздохнула: у императора последнее время начали появляться проблемы с супружеским долгом. Она ничего ему не говорила прямо в глаза, так как любила его, но очень огорчалась по данному поводу. Смахнув с глаз слезинку, она ещё немного поворочалась и тоже заснула.
На следующий день императорская чета проснулась поздно, никого этим не удивив. После совместного завтрака в кругу семьи Ассиэль решила, что пришла пора познакомить мужа со своим целителем.
Дорогой, я хочу представить тебе своего волшебника. Ты не против?
Идея неплохая, дорогая, я хочу на него посмотреть.
Я пошлю за ним служанку.
Послушная воле императрицы служанка незаметной тенью проскользнула в двери и направилась в Красную комнату.
Господин целитель, вас вызывает императрица, стукнула она в дверь.
Иду, немедленно отозвался он, не без основания предполагая, что предстоит встреча с императором. Гириэн тщательно проверил свою одежду, причёску, душевное состояние, понял, что готов, и решительно вышел. Служанка подвела его к двери императорских покоев и, постучав, вошла:
Ваше величество, приказание исполнено.
Хорошо, ступай, приказал Никиэль.
Служанка вышла, а Гириэн остался стоять. Император рассматривал его с ленивой грацией сытого мантрала. Целитель в свою очередь из под опущенных век вглядывался в императора. Никиэль выглядел твёрдым, жёстким, но хитрец уже знал его слабое место Ассиэль, через которую и надлежало действовать. Император же был удивлён, увидев молодого эльфа вместо седого бородатого старика.
Дорогой, это целитель Гириэн, весьма искусный в своём деле. Тебе нравится результат его работы? кокетливо облизнула губы Ассиэль.
Дорогая, ты очаровательна! подарил жене нежный поцелуй восхищённый Никиэль. Я доволен. Можете продолжать.
Гириэн про себя довольно усмехнулся: разрешение получено, дело продолжается.
Ваше величество, сегодня мы должны возобновить наши сеансы, их нельзя пропускать. Ваша красота должна засверкать новыми гранями к радости нашего императора и вашего мужа.
Никиэль одобрительно кивнул: ему понравились почтительность и уважение, прозвучавшие в голосе молодого человека.
«А он знает своё место, подумал самодержец. Надо к нему присмотреться.»
Хорошо, значит, как всегда, решила Ассиэль. Вечером жду.
Всенепременно, ваше величество, Гириэн вышел, а супруги остались в комнате.
Ночью Гириэн, как всегда, пришёл в комнату Ассиэль. Обработав лицо, он сказал:
Ваше величество, результат на вашем лице уже виден. С сегодняшнего дня мы приступаем к улучшению рук и ног.
Ассиэль разделась, оставшись в лёгкой тунике без рукавов, едва прикрывавшей филейную часть. Гириэн занимался своим делом, искоса поглядывая на императрицу. Он заметил, что она чем то озабочена: то нахмурится, то губы кусает.
Ваше величество, император восхищён вами и очарован вашей красотой, спровоцировал он её на разговор. Он так любит вас!
Ах, Гириэн, всё так непросто! всхлипнула Ассиэль. Он последнее время какой то уставший и совсем редко вспоминает о супружеском долге.
«Так так, подумал Гириэн, знакомая история. Но не будем торопиться. Сначала приручим императрицу.»
Ваше величество, не думайте об этом. Ваш муж просто очень устал. Ведь управлять такой страной очень трудно, и он тратит много сил. Вам надо набраться терпения, и всё будет хорошо.
Говоря это, он смотрел императрице в глаза, при этом массируя ноги чуть смелее, чем требовалось. Ассиэль чувствовала, как её охватила изнутри жаркая волна томления. Гириэн видел реакцию женщины и улыбался: именно этого он и добивался. Закончив процедуры, он вежливо откланялся и ушёл, а Ассиэль прошествовала в спальню, где нашла своего мужа сидящим на кресле и читающим какую то книгу.
Ники, брось эту глупую книжку, капризно протянула она и плюхнулась к нему на колени, протянув губы для поцелуя.
Да, дорогая, послушно отложил он книгу и обнял её.
Ну поцелуй же меня, нехороший мальчик. Или ты не любишь свою малышку?
Сили, милая, конечно люблю.
Так докажи это.
Доказывать свою любовь императору пришлось сейчас же, не откладывая. Ассиэль ждала продолжения банкета, но его не последовало. Доказав свою любовь один раз, император отвернулся к стенке и заснул. Вспомнив слова целителя, Ассиэль решила подождать, но улучшение не наступало.
Потом прошло ещё несколько сеансов, во время которых женщина жаловалась на проблему, а движения Гириэна становились всё смелее. Наконец через некоторое время он сказал, что пришла пора заняться телом. Ассиэль уже настолько привыкла к своим ощущениям от прикосновений чужого мужчины, что не почувствовала никакого подвоха в его предложении. Сняв всю одежду, она обнажённой легла на кровать и, закрыв глаза, приготовилась к сеансу. Гириэн взял уже не лечебную мазь, а приятно пахнущий крем, и стал втирать. Обладая лёгким возбуждающим действием, этот крем незаметно привёл Ассиэль в нужное состояние. Этому же способствовали и мягкие уверенные прикосновения мужчины. Закрыв глаза, Ассиэль возбуждённо дышала, не отдавая себе отчёта в своём состоянии, и когда Гириэн нежно прикоснулся губами к её шее, ахнула и сама выгнулась ему навстречу. Гириэн ласкал её, и она отдавалась ему со всей страстью неудовлетворённой женщины. Он продлевал её наслаждение, и она купалась в его волнах. Наконец, обессиленно простонав, она откинулась на подушки и затихла. Он погладил её по лицу. Она схватила его ладонь, прижалась к ней щекой и прошептала:
Ты был великолепен.
Он довольно смотрел на неё, зная, что она уже не сможет жить без его ласки.
Ваше величество
Зови меня Сили, томно протянула она. Я буду ждать нашего следующего сеанса.
Сили, а как же император? Может мне покинуть дворец?
О, не волнуйся, он ничего не узнает. Я люблю моего Ники, но наша маленькая тайна останется между нами.
Гириэн, в общем то и не сомневался, что она не будет болтать. В сравнении мужа с любовником преимущество было явно не на стороне мужа. Теперь оставалось приручить императора, но Ассиэль об этом незачем знать, как и о том, что она сама уже попалась. Гириэн поцеловал её и ушёл, провожаемый восхищённым взглядом. Он торопился к Армиане, тоже жаждавшей его любви. Про Мариду он уже и не вспоминал, вычеркнув её из своей жизни. Она же, услышав про нового целителя при дворе, искала с ним встречи. Но ей не везло: она убиралась в покоях императрицы днём, а он появлялся там ночью. Тогда она, проследив за слугами, носившими ему еду, узнала, где он обретается и попыталась проникнуть в его комнату. Там её и застала Армиана, пришедшая навестить своего любовника и увидевшая служанку, ковыряющую в замке какой то железкой.
Ты что тут делаешь, тварь? закричала придворная дама.
Марида хотела оправдаться, но не знала, что сказать.
Вон отсюда! продолжала бушевать Армиана. Чтобы я тебя во дворце больше не видела!
Марида отскочила от двери и побежала по коридору. Плача, она собрала свои вещи и быстро убралась из дворца, не дожидаясь более сурового наказания. Армиана сразу же рассказала Ассиэль о том, что какая то служанка гоблинка пыталась сломать замок в комнате целителя и пробраться туда.