Да мне не жалко, если бы и съели. Главное, чтобы вы нас с другом голодными не оставили.
Ладно, сейчас узнаю, где они, бросил илсази и попросил кого-то из товарищей его сменить; вернувшись, он сообщил Мии неутешительную новость: Нету твоей сумки, во время потасовки обронили. На вот, воды попей.
Хоть на том спасибо, пробурчала Чёрная Кошка, ещё больше уверившись в том, что ее собеседник лжет.
Охотник помог девушке напиться, а после привязал ее к дереву, не забыв напомнить, что будет зорко следить за ней всю ночь напролет.
«Ну конечно! отметила про себя шаманка. Лепешки Каре тебе в этом очень помогут!»
Устроившись настолько удобно, насколько позволяло ее положение, Мия попыталась обратиться к Абилис. Веревки, за день натершие кожу, хоть и отвлекали жрицу, но все же не помешали ей осуществить задуманное, и через час Чёрная Кошка открыла глаза такими, какими они были неделю назад.
Привыкнув к лунному свету, девушка осторожно осмотрелась: рядом, уютно укутавшись в ее плащ, похрапывал один из илсази (по-видимому, тот, что «обронил сумку»), и остальные, расположившиеся подле потухшего костра неподалеку, тоже выглядели спящими.
Изловчившись, Мия сумела достать кресало, припрятанное за пазухой, и с его помощью избавилась от пут. Убедившись, что шум никого не разбудил, она подкралась к своему сторожу и аккуратно забрала его нож, а после направилась на поиски Алексима.
Долго бродить ей не пришлось: Виго держали на другой стороне лагеря, также привязанным к большому дереву.
Милый, ты в порядке? подобравшись к нему, прошептала Чёрная Кошка.
Ми, ты здесь! так же негромко ответил он. Как я рад, что ты цела! И зрение, гляжу, уже себе вернула, решилась-таки сбежать?
Да, сейчас и тебя освобожу!
Постой, эти твои соплеменники тут какую-то ловушку соорудили. Как я понял, если сильно дернусь, на нас с тобой вон то бревно свалится, кивком он указал на толстый заточенный брус, замысловато подвешенный средь ветвей.
Вот негодяи! возмутилась Мия и полезла наверх. Сейчас посмотрю, что можно сделать.
Снаряд оказался слишком тяжелым, девушке не удалось бы безопасно спустить его на землю, посему шаманка постаралась как можно лучше закрепить его в кроне.
Сразу не должно упасть, но лучше долго здесь не сидеть, может и не удержаться, вернувшись, сообщила она и перерезала веревки Алексима.
Я и не собирался, отозвался иланец, поднимаясь, добро наше вернем да пойдем отсюда скорее, пока эти не проснулись.
За них не беспокойся, они лепешки Каре все растащили.
Знаю, но, к сожалению, не все их ели. Толстяк, что у них за главного, типу, лазившему по нашим вещам, поначалу даже взбучку устроил, но потом увидел мой плащ и почему-то передумал, махнул рукой и, видимо, разрешил всем поступать на свое усмотрение.
И многие решили не брать чужого?
Толстый и ещё трое. Самое неприятное, что Глас Демона именно у них вздохнул Виго, присматриваясь к спящим илсази.
Ты же не думаешь их убить? прервала его мысли девушка. Ор-Нолас, между прочим, смог остановить бойню.
А то ты знаешь, как он это сделал?
Сказал своим людям, чтоб больше не трогали нас.
Наивный ты мой Котёнок, прежде он заставил меня сдаться! Я ведь задушил напавшего на тебя парня и забрал его копье, справился бы и с остальными девять охотников, многие ранены только толстяка я упустил. У него не было оружия, в прошлый раз он не дрался, и я предположил, что он снова не будет вмешиваться. А он ловко так прокрался к тебе, достал небольшой нож и, что-то проговорив на своем языке, приставил к твоей шее. Не уверен, хотел ли он тебя именно убить, но вид имел весьма хищный и решительный.
Да, этот человек мне все меньше нравится, с досадой промолвила шаманка, однако это не повод лишать его жизни, отчасти мы и сами виноваты, что все так вышло.
Еще надеешься с ними помириться?
Не знаю. Но на спящих я нападать не собираюсь.
Я тоже. Думал, если они проснутся, тогда протянул Алексим. Ладно, попробуем обойтись без жертв. Ты поищи съестного, а я за мечом!
Подобравшись к соратникам Ор-Ноласа, Виго предусмотрительно опутал их ноги веревкой и принялся разыскивать Глас Демона, но тут весьма некстати сработала подпорченная Мией ловушка, и тяжеловесное бревно с грохотом слетело с дерева туда, где следовало находиться пленнику.
Шум разбудил всех, кто остался без угощения Каре. Трое охотников замешкались благодаря предосторожности иланца, но их предводитель почти мгновенно вскочил и с криком «Бирлас-ляи!» набросился на чужака с ножом.
Еще чего! процедил Алексим, ударив илсази по руке так, что кости хрустнули, и окликнул подругу: Ми, спасайся! Я догоню!
Часа через два беглецы были уже далеко от злополучного лагеря. Не так давно они пересекли ручей, и посему решили, что можно наконец передохнуть.
Как думаешь, смогут твои соплеменники нас выследить? поинтересовался иланец.
Не знаю, мы, конечно, сильно оторвались, но они же охотники, опытные следопыты.
Их главарь, кстати, не охотник, отметил Виго. Ты говорила, у охотников плечо оранжевое с красным.
Так и есть, согласилась девушка, а что у Ор-Ноласа?
Вторая полоса серая.
Серая? с опаской переспросила она. Ты хорошо рассмотрел?
Да, а такого не бывает?
Бывает, но нечасто Он заклинатель зверей, а значит, от него нам в этом лесу не спрятаться, рано или поздно он нас найдет.
Как бы ты ни стремилась к миру, драться все равно придется.
Нет, мы должны попасть в Луусья раньше Ор-Ноласа. Поговорим с шаманом и уйдем до того, как поднимется шум.
В таком случае мы не должны здесь засиживаться! поднимаясь, воскликнул иланец, однако, сделав несколько шагов, он снова остановился: Послушай, Ми, а ты можешь сейчас обратиться в кошку?
Скорее всего, это будет куда сложнее, чем дома. Часть моих способностей здесь совсем угасла, другие ослабли Я могу попытаться, но зачем?
Я вот что подумал, если твои соплеменники нас догонят, у тебя будет шанс скрыться
Нет, я не хочу это даже обсуждать! Мы доберемся до поселения первыми!
А если нет?
Алекс, почему ты так говоришь? насторожилась Мия. Что-то не так? Ты ранен?
Да, признался он. Не слишком серьезно, но это может нас замедлить.
Покажи! потребовала она, и Виго нехотя продемонстрировал разодранную голень. Ничего себе, да у тебя тут и ткань к ране прилипла, и сапог, наверное, мешает. А ты весь день так проходил!
Не весь, не так давно это случилось.
Во время потасовки с Каем?
Позже.
Но когда? Я не слышала, чтобы была еще драка.
А ее и не было. Перед сном твои соплеменники повздорили друг с другом, и толстый, видимо, чтобы их успокоить, разрешил остальным меня немного попинать. Вот один догадался копье взять.
Да как же так? Они тебя связанного били! с негодованием проговорила девушка. Давай хоть к воде вернемся, там светло, я рассмотрю твои раны получше да промою.
А охотники?
Хезарис с ними, с охотниками! совсем по-ланиссийски выругалась шаманка, что весьма позабавило мужчину. Выследят будем отбиваться! Хватит уже с ними церемониться!
Вопреки всем опасениям, преследователей у ручья не оказалось, и Мия смогла как следует обработать ногу Алексима. После, вновь скрывшись во тьме лесной, беглецы отыскали для себя убежище на оставшуюся часть ночи, а наутро, отдохнув, они приступили к поискам поселения.
Судя по направлению тропы, по которой вчера вели своих пленников илсази, Луусья находилось где-то на юго-западе от места стоянки охотников; Ор-Нолас же не удосужился обеспечить свой отряд провизией, и это могло означать, что он рассчитывал проделать весь путь от холмов за одни лишь сутки. Благодаря этим двум предположениям, друзья смогли наметить цель своего путешествия.
Весь день пробирались они через чащу, а ближе к вечеру лес начал редеть.
Странно все это, отметила Мия, здесь светлее и много людских следов.
Почему же странно? Это значит, деревня уже рядом.