Наконец, остановившись перед двустворчатыми воротами, конвоиры расписались в бумагах и передали с рук на руки новым охранникам. Впрочем, для меня они все на одно лицо пока что.
Заключенный, со мной, лениво велел Гоплит, слегка поводя стволом автомата.
Створки ворот с металлическим лязгом разъехались, выпуская наружу изумрудное свечение. Надо же, я вообще-то думал, эдемий доставляется сразу на поверхность. Но нас встретили забитые минералом вагонетки и десяток людей в желтых костюмах Инженеров, деловито обрабатывающие обломок за обломком.
Отработанная кучка эдемия уходила по конвейеру куда-то вправо. В первую секунду мне показалось, что вижу лишь доисторическую шахту, где работают киркой и лопатой. Но на делездесь правили механизмы и энергетические блоки.
Жужжащие шестеренки передвигали ленты, на которых тек рекой зеленый минерал. С десяток человек обрабатывали камни, еще несколькодержали автоматы на случай бунта.
Не сказать, что все выглядело так страшно, как мне обещали. Шахта, как шахта. Работаю люди, живут как-то. Значит, и я смогу.
В спину подтолкнули, я потопал вперед, продолжая вертеть головой из стороны в сторону. Темный камень нерукотворных пещер, высота свода около трех метрови практически все свободное место занято ящиками с обработанным эдемием, остальное занял конвейер и неясного предназначения механизмы.
Заключенных было много, но никто не выказывал ни признаков болезни, ни желания восставать. Но, что больше меня интересовалоигроки мне пока не попадались. Нет, я и так знал, что нашему брату здесь не особо нравится, но оказаться единственным среди нескольких тысяч НПСбыло странно.
На какую-то долю секунды даже ощутил азартэто же сколько здесь квестов можно выполнить? Но толчок в спину тут же вернул меня в реальность. Какие могут быть квесты у заключенных?
Тем временем уровень заражения поднялся на тридцать два пункта. По единице в десять минут, подсчитал я, перебирая ногами по выскобленному до гладкости полу.
Наконец мы достигли пункта назначения. Прямоугольная коробка бытовки охраны мягко светилась голубыми росчеркамивнутри стоял генератор, постоянно заряжающий батареи. Один из конвоиров тут же принялся перезаряжать свой щит.
В самом помещении имелся стол, за которым восседал начальник охраны. Шесть двухъярусных кроватей ютились по бокам от генератора. Интересно, как они тут спят?
Итак, заключенный, добро пожаловать в Чертову Яму, сообщил мужчина в черном скафандре. Меня зовут Тим Дерган, яначальник службы безопасности. Чтобы у нас не возникло недопонимания, объясню тебе правила сразу.
Я кивнул, ожидая продолжения.
Мы здесь охраняем стратегически важный ресурс к вящей славе Директората. На нас постоянно нападают симбионты и механоиды. Так что сразу предупреждаюлюбая попытка сбежать будет приравниваться к сговору с врагом, и ты умрешь быстро. А потоммы отберем твою защиту. Поверь, после такого ты совсем недолго протянешь, заверил он, постукивая пальцем по столешнице. Будешь хорошо работатьполучишь не только положенную по закону пайку еды, но и, если хорошо отличишьсянаш щит, он ткнул в сторону генератора. Но предупреждаю, работать будет тяжело, а умирать придется часто. Поэтомуподойди к генератору и запиши свои данные в восстановитель.
Я сделал, как велено, заодно обратив внимание, что в списке на перерождение было совершенно пусто. Так что я действительно здесь единственный игрок. И это хорошо, можно не опасаться выдать себя. НПСам до лампочки моя связь с Никосом, а вот игроки бы точно заинтересовались, какого черта со мной сотрудничает Власть.
Теперь отправляйся на уровень 21-А, велел Дерган, вручая мне ключ-карту. Там тебе выдадут все необходимое.
Получено задание «Шахтер по неволе», сообщила Эльза. Обновляю карту. Нам нужно добыть тысячу двести грамм эдемия за сутки.
Разрешите вопрос, господин Дерган.
Разрешаю, заключенный, милостиво кивнул начальник.
Где можно будет спать?
Место будет на твоем уровне в казарме. А теперь иди, махнул он рукой. У меня есть и свои дела.
В этот раз меня никто не сопровождал. Действительно, зачем? Чуть чтопулю в голову и вытряхнут из брони. Так что, уже освоившийся народ точно не полезет бунтовать.
Я протопал по указке Эльзы к лифту с серыми дверьми, напоминавшими зубья шестеренки. Рядом замер боец в скафандре Преторианца. В отличие от остальныху него был индикатор армии Директората и ник «Охранник уровня 0-А». Значит, мне вниз на двадцать один этаж. Надеюсь, лифт будет ехать быстро.
Двери раскрылись, стоило приложить карту к датчику. Охранник на меня не обратил внимания, все так же смотря по сторонам. Интересно, он совсем не ожидает, что я могу напасть?
Зайдя в лифт, я поискал глазами панель управления, но двери просто закрылись, кабина вздрогнула, и меня слегка приподняло над поломне иначе, падаем. Не успел испугаться, как гравитация выровнялась, и я с облегчением встал на ребристый пол.
Следя за уровнем заражения, отсчитывал секунды спуска. Что ж, минутане так уж много. Главное, постараться не умирать слишком часто, а то время на спуск перейдет в разряд «упущенное» и разрастется до часов.
Рик, ты волнуешься.
Естественно, меня скоро начнет тошнить, потом слезет кожа.
Установка корпорации снизит эффекты воздействия.
Надеюсь, отозвался я.
Кабина остановилась, двери распахнулись, выпуская меня в ярко освещенный зал. Кристаллы эдемия торчали из стен, пола, свисали с потолка. По бокам широкого зала гудели конвейерные ленты, передвигая уже вывороченные куски минерала.
Охрана, расставленная по пещере, вяло ходила из стороны в сторону. Зеленые щиты, горящие вокруг них, светились не хуже фонарей, подвешенных к потолку. Двое заключенных толкали вагонетку, тут же махнули мне.
Поспешив на помощь, я ухватился за край и толкнул плечом. Колеса заскрипели, тележка тут же поехала, постепенно набирая скорость. Интересно, почему не поставить автоматическую? Экономят или специально не дают расслабляться.
Новенький? продолжая толкать, спросил усач в дряхлом скафандре.
Ага.
Привыкай, значит, тут к тебе особого отношения не будет. Это наверху, где ребята со статьей послабеетам и автоматы, и буры энергетические.
А здесь? уже понимая, к чему он клонит, уточнил я.
А здесь кирка, лопата и это дерьмо, он долбанул кулаком по стене вагонетки. Меня, кстати, Борн зовут, я тут за старшего.
Ну, разумеется. С учетом, что я единственный игрок во всей Яме, кто еще мог попасться мне сразу у входа на уровень? Хоть и говорят, что мир игры живет отдельно от игроков, но большинство сценариев работают именно с нашим появлением.
Что делать-то нужно? спросил, отправив вагонетку в свободное движение.
Колеса все еще поскрипывали, но теперь она двигалась сама, так что и остальные заключенные перестали толкать и просто шли рядом.
Добываешь норму ежедневно, почесав шлем на затылке, сообщил Борн. В перерывах дохнешь. В общем, весело, тебе понравится.
Уже догадываюсь, кивнул я, глядя по сторонам.
Один из заключенных, самозабвенно размахивающий киркой у изумрудного кристалла, вдруг замер на взмахе, выронил инструмент и рухнул замертво.
Спекся, процедил идущий рядом заключенный.
Смотри по сторонам, Рик, толкнул меня в плечо Борн. Иногда можно и по каске киркой отхватить.
Я кивнул, продолжая следовать за вагонеткой и оглядываться. Если наверху мне попадались сотни заключенных, здесь же их были, наверное, тысячи. Чем дальше мы двигались, тем меньше попадалось кристаллов, и больше шахтеров крутилось вокруг них.
Держи, Борн на ходу вручил мне кирку, вынув ее из-за спины. И бей аккуратнее, рванетмало не покажется.
За каждый взрыв списывают килограмм, заметил второй. Еще и остальных зацепит, а за каждого убитого тобойздесь штраф в сто грамм.
Я присвистнул. Ничего себе расценки. Впрочем, я все равно здесь ненадолго.
Индикатор заражения поднялся еще на пару пунктов.
Глава 5Шахта
Вместо двенадцати единиц заражениявсего шесть. Интересно, это влияние новых блоков капсулы или я чего-то еще не знаю?