Но сами дендры клали на разногласия пришельцев, одинаково нейтрально торгуя со всеми. Единственное, когда вмешивались дендрыникаких войн на их территории. Города дендров стали своего рода безопасной зоной. Те же, кто нарушал это правило, быстро терял все укрепления в радиусе сотни километров, а потом и собственных людей в течение месяца по всей планетевоевать дендры не любили, а потому карали строго и быстро.
Броневик вкатился в город, двигатель зарычал и затихЧарли припарковался у въезда в гостиницу. Специально возведенное для приезжих двухэтажное здание скорее подошло бы миру постапокалипсиса, чем космическим приключениям. Тут и там торчали криво уложенные камни, кое-где виднелись куски арматуры. А протянутые самими людьми провода гудели и местами искрили. Охотникам, обосновавшимся в Эльсахе, явно не хватало грамотных Инженеров.
Приехали, сообщил Чарли, первым выпрыгивая наружу.
Выходим, кивнул Ник. Сейчас разместим вас, потом сутки на знакомство с городоми в бой.
Сутки?
Мало?
Много, я рассчитывал уже сегодня пострелять, пожал я плечами, получив по единице репутации в глазах близнецов.
Успеешь еще, мы редко в городах бываем, так что наслаждайся, посоветовал Чарли. Алиса, тебе составить компанию? подставив руку колечком, предложил он.
Неплохо, подумал я, выбравшись из броневика. Стоило последнему члену экипажа вылезти, машина загудела, сжимаясь и трансформируясь в небольшой металлический куб. C жужжанием от стены гостиницы отделился кран, подхватил сложенный броневик, и отнес в сторону, где уже громоздились такие же конструкторы. Элегантное решение, не позволяющее Пилотам запрудить весь город.
Сама гостиница встретила нас каменными ступенями, вместо дверейширма зеленых лиан, вместо окон использовалась прозрачная пленка цветущего снаружи здания плюща. Ответвления прикладывались листами к проемам, теряли цвет и набирали его же дальше. В целом это даже выглядело красиво, несмотря на торчащие тут и там спайки проводов.
Ну, не тушуемся, подтолкнул меня в спину Рок. Времяденьги.
Мы вошли на первый этаж. Обставленный аппаратурой холл, стойка бара, за которой протирает слюдяной бокал механический андроид, множество круглых столиков на три-пять человек, у каждого из них по деревянной табуретке. В холле играла незамысловатая музыка в стиле кантри, музыкальный автомат в углу надрывался, хрипел, но создавал непринужденную атмосферу забегаловки в пещере.
А, Ник, проскрипел динамиком механический бармен. Получил пополнение? Когда оплатишь долг?
Дорогой, мы можем поднять репутацию, оплатив задолженность Ника, вставила Эльза.
А много должен?
Триста двадцать пять единиц, важно сообщил бармен с таким выражением, словно на эти деньги можно купить весь город, а то и половину Эдема.
Я оплачу, пожал я плечами, подходя к стойке. А заодно и пива всем присутствующим.
Андроид кивнул и вытянул одну из трех рук.
С вас пятьсот двадцать два эдемия, охотник Рик, сообщил он, я лишь кивнул в ответ.
Эдемий списался со счета, а я получил уведомление о поднятии репутации среди охотников на два и отношения с Ником скакнули с нейтральных до дружелюбия. Удобно. Всегда бы такотвалил пару сотен эдемия и в дамках!
Из подсобки вынырнул пяток андроидов, жужжа колесами. Расхватав слюдяные кружки с барной стойки, покатили раздавать посетителям под одобрительные возгласы охотников. Я же подхватил выданный мне мод для запястного компьютера и направился наверх.
Моя комната оказалась третьей справа. Алиса, догнавшая меня на лестнице, поселилась напротив. Войдя в помещение, я отмахнулся от сообщения о новой личной комнате и скомандовал выход.
Дождавшись, пока биокапсула закончит со сбором геля, сдернул массу и вылез наружу, в последний момент успев ухватиться за вовремя подошедшую Эльзу. Кукла помогла устоять на ногах и, покачав головой, отвела в душ.
Смыв с себя ощущение грязи, остающееся после каждого погружения, протопал на кухню, где меня уже ждало кофе и мясо с тушеными овощами. Эльза, одетая в один лишь передник, вынула из духовки вкусно пахнущий пирог, я жадно втянул ноздрями аромат и опустился на стул.
Ты хочешь провести время до отъезда здесь? спросила она, подавая первый кусок.
В Эльсахе нужно встретиться с библиотекарем, больше там делать нечего. Да и надо устраивать себе отдых почаще, что-то меня этот Эдем начинает угнетать.
Я могу связаться с Никосом и обсудить возможности.
Нет, Эльза, прервал я помощницу. Для началавыведи мне карту, открой ближайшие направления первых заданий Охотников.
Оторвавшись от своей порции, Эльза взмахнула рукой, на стене загорелась объемная карта с подсвеченными желтым стрелками. От Эльсаха расходилось четыре и еще пятнадцать зон нарисовались синим.
Что это?
Вариативное местонахождение низкоуровневых данжей. Доступ тудас пятого уровня. Условиекак минимум один игрок с тобой в команде.
Отлично, подходит, прожевав кусок мяса, кивнул я. Они квестовые?
Только одно, повинуясь вытянутому пальчику Эльзы, одна зона загорелась оранжевым светом. Задание на него можно получить у градоначальника Эльсаха. Но только, если ты получишь репутацию дендров выше двадцати пяти.
А у меня сейчас?
Два, пожала плечами помощница. Подобрать задания на репутацию?
Конечно, заодно подготовь файл, где брать, как выполнять, в общем, полный гайд.
Глаза Эльзы на миг затуманились, а передо мной возникла голограмма листа с расписанными заданиями. Итого тридцать квестов «принеси-подай-доставь» в самом городе и еще четырнадцатьсовместно с Охотниками по добыче ингредиентов из убитых мобов.
Ознакомившись со списком, наметил ближайший маршрут и допил кофе. Пока кофейник готовил новую порцию, я увлек куклу с собой в спальню.
Кофе успело подогреться раз двадцать, когда я, отдохнув душой и телом, вернулся на кухню. Капли пота, стекающие по заросшим вискам и расцарапанной спине, обжигали не хуже жидкого металла, капавшего на руку, когда рейдер расплавил броню. Воспоминания нахлынули разом, заставляя побледнеть, а рукузаныть.
Фантомные боли, сообщила, обнимая со спины, помощница. Мне согласовать встречу со штатным психологом корпорации?
Пока нет, беря себя в руки, тряхнул головой я. Душ и погружение, впереди не так много времени, а мне предстоит поиграть в посыльного по всему Эльсаху.
Я проложу максимально оптимизированный маршрут, кивнула Эльза. А покамне направить пакет в банк семени?
Как хочешь, пожал я плечами, уже закрываясь в кабинке душа.
Холодные струи ударили со всех сторон, освежая и смывая волнение и пот. Что это со мной творится? Фантомные боли от несуществовавшего повреждения? Корпорация обещала, что такого не будет, однаконате, распишитесь, левая рука словно побывала в раскаленной печи. Легкое покалывание в мышцах и все кончилось.
Выключив воду, я направился к капсуле, уже готовой к новому погружению. Устроившись поудобнее, дождался пока прицепятся все шланги и провода, накинул маску и закрыл глазасмотреть, как тебя медленно затапливает отвратительная жижа не самое приятное ощущение.
Вход!
Оказавшись в комнате, тут же вышел наружу. Дверь за спиной схлопнулась, почти сливаясь со стеной. Простучав ботинками по лестнице, подошел к Нику, дующему пиво в компании со своими бойцами.
Командир, я мотнусь по городу, посмотрю, так сказать, достопримечательности.
А Алиса? подобрался Чарли, расплываясь в улыбке.
У нее своя голова на плечах, пожал я плечами, уже направляясь на выход.
Отличный ход, прокомментировала Эльза, едва я откинул полог лиан и выбрался на яркое солнце. И девочка не станет за нами следить, и мы можем насладиться Эдемом вдвоем, проворковала помощница. Для данжа нужна репутация только одного игрока.
Именно этим-то мы и займемся, и я пошел в сторону ближайшего дома.
По описанию здесь жил местный алхимик-знахарь-лекарь, в общем, гуру народной медицины. Неприметное одноэтажное здание, украшенное раскрывшимися бутонами кувшинок, встретило меня отдернутой ширмой лиан и внушительных габаритов телохранителем в деревянной броне.