Здоровяк в ярости схватил девушку за грудки, ее любимой туники, и зло тряхнул. Из его рта вырвался очередной злобный рык:
Ну! Отвечай!
Меня зовут Соула, с трудом вымолвила девушка, сипящим шепотом.
Что, ты, здесь делаешь? обратился к ней с вопросом другой великан.
Соула медленно повернула голову в сторону, где стоял второй исполин: он казался еще выше первого. Его лицо было гладко выбрито в отличие от первого, волосы аккуратно пострижены до плеч, а рот растянулся в ехидной улыбке. «Наверно, его сильно забавляло то положение, в котором она находилась в данный момент», подумала девушка и раздраженно хмыкнула:
Хм! Ну! Вообще-то, я здесь решила переночевать. Соула безотрывно смотрела в зеленые глаза молодого мужчины. Улыбка его стала еще шире, он кивнул своей головой, и девушка почувствовала, что ее больше никто не держит; она быстро наклонилась, схватила с земли свою сумку и, выпрямившись, торопливо продолжила свое объяснение: Я тут проездом, поверьте, мне действительно не хотелось никого беспокоить. Я искренне сожалею, что потревожила вас и приношу свои извинения. И если у вас ко мне больше нет никаких вопросов, то я пойду?! Хорошо?!
Соула уже оторвала свой сапог от земли, как знакомый рык снова раздался над ее ухом:
Не глупи!
Девушка от неожиданности резко развернулась к бородатому великану, тихо вскрикнула и с испугом посмотрела в карие не очень добрые глаза. Сердце глухо застучало в груди, странный блеск этих глаз пугал ее сильнее, чем громовой голос.
Махаил, бросай рычать! Ты что не видишь?! Девчонка и так напугана.
Грудной голос незнакомца немного смягчился, стал спокойным, дружелюбным. Соула повернулась к зеленоглазому шатену: его рот больше не улыбался, а суровый взгляд бирюзовых глаз был направлен не на нее, а на грубого бородача. Затем его выражение лица снова сменилось: стало ироничным, рот опять растянулся в улыбке и с губ сорвался веселый смешок:
Или мой друг думает, что эта девочка очень опасна?
Великаны громко засмеялись, и к ним присоединился их третий спутник, в сравнении с первыми двумя он оказался низеньким росточком с Соулу, и еще у него имелся огромный круглый живот, и добродушное полное лицо.
Девушка мысленно пожалела, что не стала брать с собой отцовского скакуна, Сервел являлся ее другом, но она боялась, что не сможет справиться с его сложным темпераментом почти таким же, как и у отца. «А, как он ей сейчас мог бы помочь, грустно подумала Соула. Я бы вскочила на его могучую спину, и он бы унес меня далеко-далеко от этик людей». Но это всего лишь мечты, впереди ее ждала жестокая реальность. Все ее нервы находились на пределе и, чтобы покончить с этой невыносимой пыткой, девушка высоко задрала подбородок и громко воскликнула:
Что вы собираетесь со мной делать?
А ты как думаешь? спросил развеселившийся Махаил, при этом притворно пробасил зловещим голосом. Чем и привел девушку еще в больший ужас. Глаза Соулы потемнели от страха. И она чуть присела.
А зеленые глаза молодого мужчины, напротив, сузились от злости: он перевел с побледневшей, трясущейся, как осиновый листок, девушки свой суровый взгляд на друга и зло проговорил:
Махаил, я последний раз прошу тебя, перестань подтрунивать над девчонкой! Если ты плохо себя чувствуешь это не дает тебе право портить жизнь другим. Исполин взглянул в испуганные глаза девушки и стал извиняться за поведение своего друга:
Не обращай на него внимания: он утром поранил ногу, по своей неосторожности угодил в капкан. Я не хотел его брать с собой на ночную вылазку, но он увязался за нами. И теперь ходит и скулит, как побитый пес.
Соула понимающе кивнула головой и быстро запустила свою руку в сумку мужчины напряглись. От таинственной незнакомки можно было ожидать чего угодно, и даже ее хрупкая внешность не могла усмирить их бдительность. Спустя некоторое время, она, извлекла из своей сумки темный пузырек и протянула его бородатому великану.
Возьмите этот бальзам избавит вас от боли, а через тройку дней не оставит и следа от ран.
Мне он не нужен! Махаил пожал плечами и чуть попятился назад. Вдруг это яд, и ты хочешь меня отравить.
Этот бальзам приготовила моя мать. Лекарство очень сильное, оно настаивалось долгие годы, чтоб приобрести необыкновенные свойства мгновенно устранять боль и быстро излечивать раны. Соула с изумлением смотрела на мужчину: она впервые видела человека, который не хотел облегчить свою участь. Моя мать известная знахарка и могущественная целительница, мне кажется, что на всей Неталии не найдется ни одного лекаря, кто бы мог сравниться с ее мастерством.
А твою мать случайно зовут ни Виола?! удивленно воскликнул молодой мужчина.
Девушка утвердительно закачала головой.
Я знаю ее это чудесная женщина, чьи руки творят невероятные чудеса. Любой больной и страждущий пришедший к ней вылечивается. Только, я не знал, что у нее есть дочь. Добрая улыбка осветила лицо мужчины. Как поживает твоя матушка?
Она умерла, печально проговорила Соула, три года назад боги призвали ее к себе.
Прости. Глаза исполина наполнились сочувствием, он нехотя перевел их с красивого лица девушки на раненого друга. Ты будешь глупцом Махаил, если откажешься от такого щедрого подарка. Я уверен, что девушка говорит правду и это значит, что лекарство, которое она тебе предлагает бесценно.
Соула вновь протянула недоверчивому мужчине свой пузырек, и на этот раз он его взял. Махаил поблагодарил девушку и, отойдя немного в сторону, стал намазывать темную мазь на свои раны. Сильный бальзам подействовал мгновенно ноющая боль исчезла, а суровые линии лица разгладились.
Соула опустилась на колени, она немного устала от всех этих переживаний. Прохладный ветерок вызвал озноб на коже. И тогда девушка подняла с земли свой черный плащ и закуталась. Костер все еще горел, но его слабое пламя не грело.
Зеленоглазый исполин подбросил в костер пару веток; голодный огонь с жадностью на них набросился. Маленькие искорки взлетели к ночному небу. Мужчина недоумевал: для чего эта загадочная девушка отправилась в лес, тем более в одиночестве. Он медленно подошел к ней и присел рядышком.
Куда ты направляешься? О, милое создание.
Никуда. Я путешествую! также тихо, как и мужчина проговорила Соула. Она не хотела вдаваться в подробности своей жизни. Да и некоторые нюансы могли представить ее в не лучшем свете и люди решили бы, что она немного не в себе.
А, почему одна?
А с кем? Друзей у меня нет, родителей тоже.
Затянулась долгое молчание. К костру вскоре подсели и другие спутники молодого мужчины. Толстячок сел справа от девушки, а бородач напротив нее. Соула молчала, хоть и многие вопросы терзали ее сознания; она не решалась их задавать. Отец учил, что болтуны долго не живут, и часто говорил: «Больше молчи, больше слушай и ты никогда не будешь в накладе».
Ну, вот тишину нарушил приятный, грудной, чуть хрипловатый голос Махаила:
Спасибо тебе Соула!
Девушка зарделась от похвалы. От природы стыдливая и робкая, она досадовала на свою застенчивость. Но все равно ей было приято услышать теплые слова искренней благодарности. Она робко улыбнулась и посмотрела на мужчин; ее взгляд остановился на красивом загорелом лице: изумрудные глаза дышали жизнью и источали тепло. Черные выгнутые ресницы почти касались густых длинных бровей, придавая мужчине мальчишеский вид. Красивые полные губы растянулись в обворожительной улыбке.
Извини нас, мы так толком и не познакомились. Меня зовут Даниэль, а это, мужчина указал на толстячка, Фадор, ну, с Махаилом ты уже познакомилась. Мы хранители «Сизого Леса» это наш дом и мы сторожим его как зеницу своего ока.
О! Теперь я все поняла! облегченно воскликнула Соула. Я зашла на границу вашей территории, нарушив этим ваши права, и теперь вы должны избавиться от меня.
Сдавленный смешок раздался из большой груди Даниэля:
Нет! он пытался сдерживать свой смех, рвавшийся из него наружу: что есть силы, сжимал челюсти, так что заходили желваки, и пока у него это хорошо получалось. Избавляться от тебя мы не собираемся, просто в последнее время в нашем лесу участились пожары. Многие люди совсем не уважают лес и порой забывают потушить после себя костры. Вот нам и приходиться следить за всякими путниками. Ведь лес это наш дом и мы не хотим, чтобы он превратился в пепелище.