Аааа! Мамочки, девочка вскочила на кровати так, что все под ногами заскрипело. Что это? Кто ты? Анилия нервно сглотнула, отступая подальше от странных горящих глаз.
Из-под дивана медленно вылезло непонятное существо. Его тело было покрыто коричневой шерстью, оно имело морщинистое человеческое лицо с водянистыми серыми глазами как у старика, на спине был горб. В своих жилистых руках оно держало маленькую деревянную трость, на которую опиралось при ходьбе.
Не бойся, заговорило существо хриплым человеческим голосом и закашлялось.
Что это пролепетала Анилия, отползая на кровати еще дальше к стене.
Не бойся, повторило существо. Я вижу ты не знаешь, кто я такой.
Нет, тихо прошептала девочка.
Я домовой, прокряхтел старик, улыбаясь.
Эээ Кто? переспросила испуганная Анилия.
Домовой. Я слежу за домом. Меня никто никогда не видел, потому что я невидим для обычных людей, поведал тот. Потом добавил. Так же я невиден для ведьм. И мне очень повезло, знаешь ли. Потому как давным-давно моих собратьев можно было легко заметить, пока мы не усовершенствовали нашу магию и стали невидимыми. Ведьмы помнят до сих пор, какой из нас вкусный суп. На последних словах домовой рассмеялся.
От упоминания о ведьмах Анилия в ужасе еще шире раскрыла рот.
Мы стали намного мудрее и проворнее за свое долгое существование. С каждым годом мы накапливали знания и опыт. Вот мне, например, четыреста восемьдесят шесть лет. Я очень старый домовой. Я прочитал уже очень много книг, впитывая бесценные знания. Кстати, вашу библиотеку я тоже не пропустил. Литература уже не та, что раньше, мало в ней толку, я тебе скажу. Пишут всякую ересь. Нахмурился домовой, потирая колено.
Может вам п присесть? запинаясь поинтересовалась девочка.
Нет, не стоит, отмахнулся старик, я уже насиделся.
Как знаете. А вы давно здесь живете? осторожно спросила Анилия. В ней проснулся интерес к непонятному для нее существу. А тот рассмеялся в ответ.
Мы считаемся хозяевами дома, а вы люди наши гости. Семьи переезжают, кто-то умирает, а мы остаемся на своем прежнем месте. Мы охраняем ваш покой, приводим в порядок ваши мысли.
Это так интересно, Анилию заинтересовал разговор с настоящим домовым. Как вас зовут?
Ох, извините, закашлялся домовой, вечно я забываю представиться. Меня зовут Пихтовая Ветвь.
Анилии имя показалось забавным, и она улыбнулась одним уголком губ. И домовой это заметил.
И ничего смешного в этом нет, сердито произнес тот и нахмурил свои густые брови. Имя домового хранит в себе смысл, впрочем, как и ваши человеческие имена.
Извините, тихо прошептала Анилия, не хотела вас обидеть.
Это тебе пригодиться, домовой вытащил из-под дивана старую потрепанную книгу, по размерам напоминающую огромный справочник, и протянул ее Анилии.
Что это? Анилия взяла книгу и стала разглядывать ее, а когда подняла глаза, поняла, что домовой исчез. Он просто растворился в воздухе.
«И для чего это мне? Как странно, вертелось в голове у девочки. Возможно, он объяснил бы, но я его обидела? Наверное, это Азалия послала его ко мне».
Открыв книгу, Анилия увидела на ее страницах только странные слова на непонятном ей языке, что-то вроде иероглифов. Больше в ней ничего не было. И для чего ей это пригодится?
Но на раздумья у Анилии уже не оставалось сил. Она спрятала книгу под кровать и подумала, что нужно все-таки отправить Лисси с письмом, потому что ей не хотелось, чтобы мама увидела голубку. Тогда от их со Сьюзен детской тайны не останется ни следа. Анилия сделала то, что хотела и отправилась спать. Уже скоро нужно будет вставать. Часы показывали ровно пять.
Правда всплывает на поверхность
Анилия, вставай! над девочкой склонилась Софья. Анилия, уже утро. В школу опоздаешь.
Ну, мам, недовольно отмахивалась девочка, еще немного.
Анилия еле заставила себя разлепить глаза, встать с постели и одеться. Она ужасно не выспалась.
Завтрак уже ждал Анилию на столе. Софья любила рано вставать и готовить вкусные блюда. Фредерик предлагал жене нанять служанку, но она только отмахивалась от него, так как очень любила кулинарию и даже сама иногда придумывала свои фирменные рецепты.
Сегодня на завтрак был салат с вареными креветками, политым каким-то розовым соусом. Сверху все было посыпано ароматными специями.
Что это? поинтересовалась Анилия, уплетая креветок за обе щеки.
Салат с креветками по моему секретному рецепту, гордо произнесла Софья и добавила, готовила его, когда только начала встречаться с твоим отцом. Он уплетал его так же как ты сейчас.
Спасибо, очень вкусно! поблагодарила Анилия.
Попрощавшись с мамой, девочка поспешила на автобус. По дороге в школу Анилия размышляла над тем, что же ее ждет в скором будущем, для чего ей понадобиться странная книга, данная ей домовым, и над тем, когда же ей, наконец, предстоит отправиться в волшебную страну полную приключений и опасностей.
Девочка не заметила, как доехала до школы. Когда погружаешься в свои мысли, время летит очень быстро.
У школьного шкафчика Анилии ее уже ждала Сабрина. Девочку это даже немного удивило. У Сабрины был обеспокоенный вид.
Привет, поздоровалась Анилия. Сабрина была чем-то явно недовольна. Брови ее были нахмурены, и она смотрела куда-то в пол. Сабрина?
Привет, Анилия, школьная подруга, наконец, очнулась и взглянула на нее, но выражение ее лица не изменилось. Анилия уже невольно подумала, что она чем-то провинилась перед одноклассницей. Следующий вопрос Сабрины заставил девочку встревожиться.
У вас с Уильямом все хорошо? Вы же вроде встречаетесь? Или как?
Или как? повторила Анилия. Почему ты спрашиваешь? Ну, да, встречаемся А что? Анилия сама не была уверена в своих словах.
Слушай, вздохнула Сабрина и громко сглотнула, мне Джеймс сказал, что вчера видел Уильяма в школьном саду Сабрина что-то явно не хотела рассказывать.
И что? Не томи! поторопила девочка. Не нравился ей это разговор. Он вел к чему-то нехорошему. У нее было очень плохое предчувствие.
Он видел его в саду с Абелией. И они целовались.
Сказала, как отрезала. У Анилии после этих слов екнуло сердце, и даже ноги немного подкосились.
Что за чушь? Анилия не хотела в это верить. Бред какой-то! Вы меня разыгрываете?
Нет, к сожалению, это правда, сказала Сабрина и вздохнула.
Может, Джеймсу показалось?
У него хорошее зрение, Лия.
Не может этого быть, прошептала Анилия и расплакалась. А у Сабрины уже были бумажные носовые платки. Она обняла Анилию и повела ее в туалет умываться, чтобы никто ее такой не увидел.
Как же так? Как он мог так с ней поступить? Да еще и с Абелией. После того, как Анилия умылась и немного успокоилась, слезы сменились на гнев. Как же сильно ей захотелось врезать Абелии, что даже застенчивость куда-то запропастилась. Ей было ужасно неприятно от такой новости. Да и не было с ней такого, чтобы втайне от нее ее парень целовался с другой. Да и не удивительно, ведь Уильям первая и единственная любовь девочки.
И что же мне теперь делать? спросила Анилия Сабрину, стоя в туалете. Ненавижу Абелию! Какая же она дрянь!
А Уилл, конечно, тоже хорош, фыркнула Сабрина. Не понимаю, чем она его привлекла. Он знает о том, что у вас с ней плохие отношения?
Знает. Я говорила ему когда-то, Анилия чуть было вновь не расплакалась, вспомнив красивое лицо Уильяма, но взяла себя в руки и успокоилась.
Анилия решила поговорить с Уильямом. На Абелию ей было наплевать, она ей даже мстить не станет. Какой смысл связываться с этой глупой избалованной девчонкой? Что ей это даст? А вот у парня нужно обязательно выяснить, за что он так поступает с той, которая ему доверяла. Они ведь частенько гуляли в парке или школьном саду. Когда Анилия впервые очутилась в саду, ей показалось, что это и не сад вовсе, а огромный лес, только очень ухоженный, в котором можно легко заблудиться. В нем росли аккуратно подстриженные деревья, облагороженные кусты. По земле расстилался идеально ровный газон. Везде были клумбы с благоухающими цветами, которые радовали своей красотой каждого, кто бывал здесь.