Свет внезапно потускнел, намекая на то, что вот-вот должна начаться официальная часть программы мероприятия. Голоса студентов поутихли, превратившись в возбужденный шепот. Все находящиеся в зале люди обратились к авансцене, возвышающейся в дальнем углу банкетного зала. Никро, так и не успевший пересечь расстояние от входа до дальней стены, разочарованно вздохнул и, решил, что не стоит пытаться сейчас расталкивать и протискиваться сквозь толпу, мгновенно уплотнившуюся вокруг. Последовав примеру остальных, Никро уставился на сцену.
Под нестройный гул аплодисментов на всеобщее обозрение вышли двое. Первый из них был высокий молодой мужчина в черной форме миротворца, приветственно размахивающий рукой. Вторым, вернее второйдевушка в вечернем платье, едва ли не на две головы ниже своего спутника. Никро, с удивлением, узнал в девушке Полли Смитсвою нынешнюю одногруппницу. Теперь снайпер понял, почему лицо и голос её казались такими знакомымиЛокк уже видел Полли на этой сцене в этом же качестве, а именноведущей. Ровно год назадна предыдущем празднике в честь начала учебного года.
Мы рады видеть вас всех в этот вечер, произнесла в микрофон Полли, не в силах сдерживать радостную улыбку. Её слова эхом прокатились по огромному залу, вызывая одобрительные выкрики.
Кто-то в этом зале впервые и в дальнейшем вас ждут ещё годы обучения и
И сотни синяков и шишек стараниями инструктора Лесанти, стоящий рядом миротворец, перебив Полли, комично отсалютовал куда-то в зал. Моя сестренка забыла упомянуть об этом.
Ну Зак ты опять портишь всю официальность страшным шепотом возразила Полли.
Сложно определить было ли происходящее на сцене импровизацией или хорошо подготовленной хоть и немного глуповатой репризой. Никро ухмыльнулся своим мыслям и отметил, что стоящий рядом с Полли ведущий очень сильно похож на его одногрупницупо-видимому они действительно были кровными братом и сестрой. Только вот брат, старше на несколько лет, уже получил звание миротворца. Это, кстати, немного объясняло и то, что такая посредственность, как Полли до сих пор оставалась в Академии. Коррупция в Алькурд Пардес была не в части, да и рядовой миротворец не был птицей высокого полета, но всё-таки кое-какие связи у него явно должны были быть. А миром этим правят связиэто Никро уяснил для себя уже очень давно.
Моя сестренка просто очень не любит занятия по рукопашной Да и по стрельбе И по тактике Ты вообще кем собираешься стать когда вырастешь? Ветеринаром? не унимался Зак Смит, приправляя свои слова обильной долей сарказма.
Зак! А сам-то ты почему стоишь тут, а не находишься на каком-нибудь особо секретном задании?
А кто же останется тогда вести шоу? Ты что ли? Зак Смит расхохоталсяДа и как я могу лишить себя слабости поглазеть на студенток
Зал бурно реагировал на перепалкуулюлюкал, заливался приступами смеха, но, в конце концов, ведущим надоело дурачиться и Полли оттолкнув надоедливого брата возвестила:
Будем считать, что начало праздничной программы положено.
А сейчас Зак запнулся на полуслове, загадочно улыбаясь. Миротворец опустил микрофон и отступил на несколько шагов вглубь сцены. Недоуменный шепот нестройно прошелестел по залу.
Темнота, казалось, стала ещё гуще и среди нее действо, развернувшееся на сцене, выглядело намного эффектнее. Небольшое красно-жёлтое свечение, окутавшее Зака Смита, стало медленно, но неумолимо разрастаться. Кто-то взвизгнул. Полли бросила в зал лукавый взгляд и поспешила отойти от своего брата на несколько шагов.
Сумрак вокруг миротворца разорвало огненно-рыжим светом. Фантастическое свечение окутывало его теперь с головы до ног и было столь ярким, что с трудом позволяло смотреть на себя, не жмурясь. Под дружный завороженный возглас зрителей за спиной Зака Смита показался силуэт человеческого тела. Изящная и стройная женская фигура, сотканная из самого пламени. Никро почувствовал на жар, будто подставил лицо лучам летнего солнца.
На мгновение зависнув над Заком Смитом, фигура взмыла вверхк высокому потолку банкетного зала под радостный визг публики. Стремительно описав круг над людьми, огненная фигура зависла и взмахнула руками. Несколько больших огненных вспышек, салютным безумием на несколько мгновений осветили погруженное во мрак помещение.
Даже если видишь это не в первый разпривыкнуть к подобному тяжело. Никро, конечно же, не выказывал бурной реакции подобно несдержанным студентам рядомкричащих что-то неразборчивое и подпрыгивающих на месте, но все же с уважением и каким-то внутренним трепетом взирал на это фееричное открытие вечера.
Протектор. То, что отличало миротворца от обычного человека, то, что делало из него не просто универсального война, а невероятно опасное оружие.
Как это бывало уже не разнаучное открытие было подсмотрено в мире дикой природы. Трудно было не заметить множество существ, с древних времен, повергавших человека в слепой ужасогромные ящероподобные виверны, метающие струи пламени; непробиваемые гелаты, обращающие всё вокруг себя в лед на несколько десятков метров; неудержимые вендиго, способные поражать электричеством на расстоянии.
Если верить учебнику истории, то когда-то подобные чудовища, порожденные Адамой, видимо в приступе безумия, едва не поставили под угрозу само существование человечества. К счастью, в современности, подобные твари остались только в самых глухих и диких уголках мира. В отличие от обычных животных они имели собственную классификацию, и в силу относительной редкости именовались реликты.
Именно благодаря изучению реликтов было окончательно доказано существование совокупности энергетических фонов, генерируемых всеми живыми организмами илипсихо-биотического поля. Кроме того было сделано предположение, повергшее научное сообщество в трепетиз мельчайших сгустков энергии состояло всё окружающее, всё, что существовало на планете и за её пределами имело не только уровень элементарных частиц, но и ещё более тонкийэнергетический. Это было трудно принять, ещё труднее поверить и практически невозможно подтвердить на практике. Но самое невероятное объяснение оказалось верным. Выяснилось, что именно благодаря этому, черпая из окружающего мира энергию, реликты могли превращать ее в пара-магические проявления различных стихийных элементов.
Когда несколько ученых заявило, что теоретически человек тоже способен на подобное, их подняли на смех. Однако, чем больше ученый мир углублялся в данный вопрос, тем более реалистичным казались обучение фантастическим способностям. Очень скоро нашли объяснения экстрасенсорика и тому подобные явленияпсихо-биотическое поле людей, обладающих некоторой долей паранормальных способностей разительно отличалось от большинства. Поля таких людей по неизвестным причинам, входили в определенный резонанс с окружающим энергетическим фоном, что позволяло им использовать небольшую толику этой силы.
Практически два десятилетия ученый мир посвятил себя попыткам искусственной настройке частоты психо-биотического поля, пытаясь достигнуть желаемого резонанса. Приборы, позволяющие это сделать, изначально занимающие целые ангары, очень быстро превратились в компактные устройства, которые сейчас являлись неотъемлемой частью экипировки солдат армий всех развитых стран.
Власть над природными элементами получить так и не удалось, однако прибор, подстраиваясь под энергетические токи конкретного человека и черпая силу из окружающей энергии, создавал защитный барьер, противостоящий внешним опасностям.
И это полностью перевернуло все представления о военной тактике. Барьер, отлично противостоял пулям, в то время, как от холодного оружия и рукопашных ударов не мог стать достойной защитой. Потому, практически забытые в современном мире, стали возрождаться школы боевых единоборств и фехтования различными видами контактного оружия.
На этом фоне миротворцы, которые с помощью технологии протекторов могли подобно реликтам использовать пара-магические способности, выглядели едва ли не полубогами.
Алькурд Пардес уже более тридцати лет держал эту технологию в тайне. Это вызывало серьезные опасения у остального мирового сообществанастолько сильные, что пару раз даже поднимались вопросы о том, чтобы принудить миротворцев обнародовать секретные данные. В силу отсутствия обоснованных доводов для подобногоэти кампании не увенчались желаемым успехом.