Сергей Никонович - Алькурд Пардес I. День Мира стр 51.

Вернувшись на место у стены между двумя оконными проёмами, Никро подобрал бумажный патрон и металлическую гильзу. Осторожным движением снайпер пересыпал оставшийся в металлическом цилиндре порох и примял концы бумажной гильзы.

Можно было начинать.

Достав зажигалку, Никро подпалил пустой край самодельного патрона, прикрывая язычок огня рукой. Отблески пламени на стенах могли выдать его. Нельзя было допустить, чтобы противник догадался о намерениях снайпера.

Бумага, из которой изготавливают сигареты не горит, как обычная, а специально неторопливо тлеет, давая курящему время спокойно наслаждаться табаком. Это свойство играло снайперу на руку.

Никро медленно, чтобы не просыпать порох положил самодельный патрон на нижний край каменного оконного проёма. Того самого, откуда стрелял световым зарядом несколько минут тому назад. Локк знал, что с большого расстояния в темноте его движение невозможно заметить. А тлеющая бумага, повёрнутая в другую сторону от наблюдателя давала слишком мало света, чтобы привлечь к себе внимание.

Отвернувшись от окна, Никро обхватил винтовку двумя руками. Привстав на одном колене, Локк неотрывно смотрел в монитор планшетникана проекцию, в которой отражалась темнота гор и кусочек серого неба.

Потекли долгие секунды ожидания.

Пустая сигарета тлела. Огненное колечко съедало черную бумагу, медленно подбираясь к рассыпанному внутри серому порошку. Все пять чувств привычно обострились до предела. Тонкие микроскопические иглы кололи кожу подушечек пальцев, лежащих на металле винтовки. Тонкий писк тишины в ушах разорвался множеством неуловимых ночных звуков. А глаза стали разбирать отдельные очертания каменных уступов на экране компьютера.

Каким-то неведомым чутьём, обострившейся интуицией, Никро знал, что произойдёт в следующие мгновения.

Порох воспламенится и взорвётся, с громким хлопком выталкивая пулю вперёд. Остатки черной сигаретной бумаги разлетятся в мелкие клочки. Расчерчивая темноту красными линиями, бумажные огненные светлячки погаснут, сгорев, так и не успев коснуться земли.

Полноценного выстрела не получится. Даже издалека такое сложно будет принять за него. Но световая вспышка пули, что, пролетев пару десятков метров, практически мгновенно взорвётся, слепя снайпера, скроет это.

Всё произошло настолько стремительно, насколько было возможно. Разорвался самодельный патрон, освещая заброшенное поселение белым светом. Одновременно с этим на экране планшетника среди черной массы скал вспыхнула искорка. Пуля, разбивая в каменную крошку нижний край оконного проёма, врезалась в то самое место, где ещё мгновение назад лежала пуля в сигаретной гильзе.

Никро высунулся в соседнее окно, припадая к окуляру прицела. Теперь он знал, откуда стрелял вражеский снайпер. Его выдала вспышка выстрела, которую Никро сумел засечь с помощью компьютера. В голубом спектре темнело нечеткое продолговатое очертание. Дальномер подсказывал: 504 метра.

Никро нажал на спуск.

Ещё один приятный сюрприз Gr-1-ver заключался в возможности переключения между несколькими уникальными режимами стрельбы.

Три пули с вертикальным смещёнием в один миллиметр полетели навстречу своей цели, выпущенные друг за другом практически одновременно. На расстоянии в полкилометра разница между ними достигнет нескольких сантиметров. На подобной дистанции это было не столь важно.

Первые два энерго-биотических заряда должны были разбить биот-барьер, если он имелся у противника. А последняядобить снайпера.

Выстрелив, Никро вновь упал на пол, откатываясь за стену-укрытие. В случае если хотя бы одна из пуль не достигнет цели, Локк рисковал стать жертвой собственной же хитрости, обнаруживая себя.

После двух громких хлопков, наступившая тишина давила на уши противным писком.

Локк осторожно выглянул, сквозь прицел, всматриваясь в то место, куда целился. Неясные очертания, которые внешне можно признать за тело остались на том же месте, немного изменив положение. Рядом мерцал голубоватым светом длинный, похожий на трубу предмет. Винтовка.

Никро отключил Ночной режим оптического прицела, а заодно и всю его электронику. Он в ней больше не нуждался. Локк вышел победителем из дуэли.

***

Выскочив из темноты дома и успев крикнуть: Всё в порядке! Никро застыл на месте, не сделав и трёх шагов.

Прямо у его ног лежал человек. Рядом с неподвижным телом склонились двоеЗаннинс и Фурье. Шевелюра первого отливала белым даже в этой темноте, а силуэт великана-зульфакарца не представлялось возможным спутать ни с кем.

Услышав крик Локка, оба повернулись. Никро не мог различить выражения их лиц, но от него не укрылся беспокойный блеск двух пар глаз.

 Кто?  вырвалось у снайпера.

Глава 20

Никро, застыв на месте, сверлил взглядом силуэт лежащего человека. Вглядываясь так старательно, что буквально чувствовал как зрачок, разрастался, пытаясь собрать в себя кусочки света.  Кто?  вырвалось у снайпера.

 Агнер,  ответил Зиг быстро.

Локк почувствовал, как по телу прокатилась волна облегчения. Волна, смывающая испуг и приносящая радость. Никро успел ужаснуться, подумав, что от снайперской пули погиб кто-то из одногруппников. Но спустя мгновение его накрыло новой волнойнегодования и отчаяния. Единственный человек, язык, который мог хоть что-то знать обо всей творящейся вокруг чертовщине погиб. Никро надеялся, что помутившийся сознанием предатель в очень скором времени придёт в себя и расколется, даже если для этого пришлось бы применить вовсе не миротворческие методы дознания.

Остальные студенты постепенно выбирались из своих укрытий среди оставленного людьми поселения и собирались рядом, толпясь около тела Марка Агнера. Сторл чиркнул зажигалкой, подпаливая очередную сигарету.

 Кто это был?  спросил Рен, кивая в сторону нависших чёрных гор.

 Не знаю,  раздражённо бросил Никро, опускаясь на землю рядом с телом Агнера, на всякий случай, проверяя его пульс.

 Ну, это был кто-то из местных или из его людей?  не унимался Рен, тыча пальцем в труп миротворца.

 Сказал же: не знаю!  вскинул голову Никро.  Думаешь, на нём написано было?

Траст злобно сплюнул куда-то в темноту.

Снайпер охлопал мёртвого миротворца, проверяя карманы формы.

 Рен, ты забирал его наладонник и удостоверение?

 Да,  неохотно хмыкнул Рыжий.

Никро поднялся, отряхивая колени.

 А что будем делать с с телом?  прозвенел вопрос Полли.

 Оставим здесь,  небрежно ответил Никро. В его голосе зазвенели стальные нотки.  Не тащить же с собой. Теперь он бесполезен.

 Но  Полли запнулась, не найдясь, что возразить.

Никро протянул вперёд руку и нетерпящим возражений тоном приказал:

 Рен, давай его компьютер и документы.

 А чего это ты тут раскомандовался?  вскинулся Рыжий.

Никро шумно выдохнул, исподлобья смотря на силуэт Траста.

 Потому что Лесанти назначил меня лидером операции,  медленно процедил снайпер.

 Этого-то я и не понимаю! Лидер из тебямягко говоря никакой!

 Что?..  слегка опешил Локк.

 Что слышал! Может это именно из-за тебя мы и попали в этот переплёт?!

 Из-за меня?  возмутился Никро.  Думаешь это я подговорил какого-то снайпера обстрелять нас? Почему я? Потому что у Агнера на счёте нашлись гадаринийские фунты? Это потому что я сам из Гадаринии или потому что мой отец генерал армии?

 Ты что несёшь, укурок?..  растерялся Рен.

Никро уже было не остановить. Все его теории и выводы, что он строил, пытаясь вычислить предателя, обернулись против него. Ну конечно!думал он.  Теперь они считают, что предатель я! Всё сходится!

 Почему я?  вторило эхо крикам Локка.  Почему не ОХейл? Он тоже гадариниец!