Бариена резко сформировала вокруг себя пространство, которое для меня выглядело как молочно-белый шар, диаметром в сорок метров. Я сформировал такой же, но диаметров в пятьдесят. Это далеко не мой предел. Даже не половина. Благодаря тренировкам, атласу и подробной работе Титора, изучавшего механизм работы, я мог сделать такой шар диметром почти в сто двадцать метров. Но сейчас я хотел дать девушке побороться за свое будущее.
Наши сферы только слегка соприкоснулись, я с интересом наблюдал за её действиями. Она, не теряя времени нагнулась, коснулась земли, а потом встала, сделала несколько шагов в мою сторону, и снова нагнулась, сформировала ещё одну сферу. Ага. Понятно, какой-то упрощённый ритуал привязки. Тем временем она осторожно посмотрела на меня, я одобрительно кивнул. Она сделал пять шагов влево, привязка, и новая сфера. Ещё раз взглянула на меня. Я продолжал стоять. Она отошла на десять шагов вправо, сделал ещё одну привязку, и уверенно встала в центре. Боковые сферы просто искривляли линии магического поля, внося их в центральную сферу, которую она контролировала полностью.
Она собрала линии напряжённости, которые могла контролировать, скрутила их в тугой жгут, и, сформировав петлю, попыталась ударить по мне. Передо мной возник щит сотканный всё из тех же линий. Это не было заклинанием в прямом его исполнении, это было заклинание, каркас которого состоял из линий напряженности, и питалось им же. Оно было слабее такого же заклинания сделанного по классической схеме, из него торчали хвосты линий, но оно было самоподдерживающимся, и не требовала силы мага вообще. Щит легко выдержал нападки хлыста, так и не поддавшись даже на десятом ударе. Девушка ещё раз сменила тактику. Теперь атаки были с разных сторон одновременно, но границы контроля сферы она так не смогла продавить. Тут без шансов. Ей точно не победить. Не буду её позорить. Я резко расшил границы контроля своей сферы до максимальной, и её сферы оказались внутри моей. Я отвел линии магического поля из-под её сфер, еще до того как они попадали в них. У неё они просто исчезли. Её глаза расширились а рот раскрылся от удивления. Внезапно она перестала что бы то ни было контролировать, а жгут линий, которые она собрала для новой атаки просто исчез.
-- Сдаёшься?
Она обреченно посмотрела на меня.
-- Сдаюсь.
Её сферы контроля распались. Я убрал свою. Публика потрясенно молчала. Здесь все были этхами в той или иной степени, и наверняка большинство видело, что происходило на арене.
-- Победителем поединка объявляется Алекс! Это событие станет знаковым в нашей истории! Свадьба будет через неделю, дадим молодым узнать друг друга?
Толпа ликующе взревела. Бориена смотрела на меня, а я смотрел на неё. Я подал ей руку.
-- Ну, пойдем знакомиться что ли.
Она растерянно взяла мою руку, и не уверенно кивнула. Будет сложно.
-- Меня Алекс зовут. Представляешь, я тут уже целых два дня, а мне никто так и не показал город! Ты ведь знаешь город?
Она опять посмотрела на меня, и я увидел какая буря эмоций и переживаний сейчас происходит у неё в душе. Установив легкий ментальный контакт, я смог прочитать часть эмоций. Страх за будущее, она почему-то думала, что больше никогда не увидит свой дом, друзей и знакомых, хотя всегда мечтала выйти за границу их оазиса. Страх передо мной, столь подавляющей силы она ещё никогда не ощущала. Страх перед моими размерами, я, и мои спутники казались ей великанами, она никогда не видела таких больших людей. Идущее откуда-то из глубины желание подчиниться мне, как сильнейшему, и радость, что такой нашелся, ломавшее все её страхи.
Она этх. Эти их закидоны с подчинением у драконов и то проще. Почти тоже самое, но проще. Я укрепил ментальную связь, и начал транслировать ей спокойствие. Через несколько секунд, она с удивлением обнаружила, что способна справиться с той эмоциональной бурей, что у неё внутри, и наконец-то ответила мне.
-- Меня зовут Бориена, это означает «Победоносная» на одном из древних языков. -- С гордостью за себя сказала она, и тут же стушевалась. -- Но ты как мой будущий муж можешь звать меня Риной. Так зовет меня мама, и близкие друзья.
-- Рина, ты покажешь мне город?
-- Покажу. У меня есть несколько любимых мест, которые тебе обязательно нужно увидеть!
Мы двинулись по городу, провожаемые взглядами людей. За нами в некотором отдалении двигались Мириор и Норман. Остальные двигались за пределами поля видимости, но я чувствовал, что все они не далеко.
-- А эти люди, что пришли с тобой, они все время будут ходить с нами?
-- Да. Это их работа. Они охраняют мою жизнь. Теперь и твою. Если ты не передумала, конечно.
-- Нет-нет, я не передумала. А они будут с нами ВСЁ время?
-- Хм смотря, что ты имеешь в виду. Вообще пока я здесь, я говорю про Цанг, они всегда рядом. Сейчас все шестеро охраняют меня.
-- Шестеро? Я вижу только двоих.
-- Двое двигаются параллельно, а еще двое впереди, по приблизительному маршруту следования.
-- Ты думаешь, здесь тебе угрожает опасность? Это не так! Мы никогда не предадим!
-- Я знаю. Это ваша натура. Но в других местах мне грозит опасность. Есть те, кто хотят убить меня.
-- Ты слишком силен, что бы тебя можно было так просто убить!
-- Не переоценивай. Есть те, кто значительно сильнее меня. Даже часть разумных, которые охраняют меня, сильнее меня.
-- Разумных?
-- Один из них Этх. Настоящий чистокровный. А пятеро драконы. На выходе нас ждут котаны. Я уже наверное и совсем не человек. Немного дракон, немного этх, немного атлант.
-- Чистокровных не осталось. А кто такие драконы я не знаю.
Я остановился и поймал её взгляд.
-- Ты мне не веришь?
Она пару секунду колебалась с ответом, но потом, приняв внутренне решение твердо ответила:
-- Верю. Тебе верю.
-- Он потомок тех, кто ушел отсюда в самом начале катаклизма. Потом вернулся, но был изгнан. Вроде как дважды приходил сюда, и в последний раз это было около четырех тысяч лет назад, но его снова выгоняли.
-- Так этот ТОТ САМЫЙ? ДИКИЙ?
-- Откуда я знаю, что за страшилки вам рассказывают на ночь?
-- Это не страшилки!!
Я решил уточнить у первоисточника, и, обернувшись назад спросил Мириора, который в месте с Норманом держали дистанцию приличия в двадцать метров.
-- Мириор! Тут спрашивают, ты ТОТ САМЫЙ, или НЕ ТОТ САМЫЙ?
-- ТОТ САМЫЙ! -- Даже на секунду не задумался. Никакой интриги.
-- Вот видишь.
-- Точно. Мириор. Так его звали. Зовут. А он, правда, так силен?
-- Да что ж такое! -- Я снова обернулся. -- Тут спрашивают, а ты, правда, ТАК силен?
-- ДАЖЕ ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ! -- И опять ни тени сомнений.
-- Хм. Вот видишь?
-- Никогда не думала, что увижу его в живую. Раз в поколение или два уходили экспедиции искать новые места. И некоторые рассказывали, что находили его. Показывали новые приемы. Но он всегда отказывался приходить к нам. А правда, что он приютит любого путника?
Я было обернулся задать ему новый вопрос, но потом опомнился.
-- Так, у вас будет дофига времени вдвоём. Ему ещё учить тебя эфирной магией пользоваться, задашь ему все вопросы.
-- Да-да, конечно, извини пожалуйста. Я не должна была задавать так много вопросов.
-- Ты можешь задавать их сколько угодно, но на эту тему тебе лучше поговорить с ним. Он и в эфирной магии разбирается лучше, и ваших сказках и легендах фигурирует.
-- Как прикажешь.
Тяжко будет. Подростковый максимализм?
-- Нет, это не приказ, это просьба. Когда ты услышишь приказ, ты не перепутаешь. Или я отдельно обозначу, что это приказ.
-- Хорошо, я поняла. -- Немного натянуто улыбнулась она в ответ.
-- Расскажи о себе? Что тебе интересно, как ты росла?
-- Ладно. Когда я родилась, все были удивлены какая я сильная! Во мне двадцать четыре доли из тридцати двух от этха!! -- С гордость начала она. -- Я очень сильная! В моем поколении, никто не может сравниться со мной по силе, и следующим старейшиной должна стать я! Из-за этого мне приходиться учиться в два раза больше, чем другим, но я справляюсь! Хм должна была стать ведь ты теперь заберешь меня отсюда? Да?
-- Я пока не знаю. А ты хочешь уйти со мной?
-- Я ещё вчера, я хотела. А сейчас сомневаюсь. Когда это было не возможным, граница тянула меня как магнит, а сейчас, когда это неизбежно пугает меня.
-- Я не заставлю идти тебя против воли. Так что там было после того как ты родилась?