Вареник смешно, как умеют только кошки, чихнул под ёлкой.
Будь здоров, сказала ему Лучик и хихикнула. А что за Гора?
Неужели мы тебе не рассказывали? Курт удивился.
Младшая покачала головой.
Это из истории про одного попавшего, Капитан помешал ложечкой свой чай. В Неназванный-16. Вернее, то задверье уже под официальным номером. Так вот, Гора Хотя что это я Гора ведь Курта. Пусть он тебя и просвещает.
Лучше рыжая, ответил Курт. Она там больше видела. Рыжая, расскажи мелкой
А надо? спросила Четвёртая. Ничего интересного же. Попавший как попавший. Гора как Гора. Правда, у Курта там была классная одежка Соответственно занимаемой должности. Он притворялся местным служителем культа. Здорово, да? Какие перспективы
Издержки работы исследователей, скромно сказал Курт.
Лучик восторженно уставилась на него.
Ну всё, хохотнул Капитан. Теперь без рассказа, рыжая, ты отсюда не выйдешь.
Вареник снова вспрыгнул к нему на колени, потоптался с независимым видом и лёг. Из кошачьей пасти свесились длинные разноцветные нити блестящего дождя будто ещё одни, уныло обвисшие к полу усы. Капитан неверяще моргнул.
Я же не вешал на елку дождик! Где ты его откопал?
Нет, ну это Курт не закончил фразы.
Четвёртая отставила чашку на журнальный столик, чтобы подняться и найти что-то в своём наброшенном на кресло пальто.
Луч не взяла, зато я взяла, она показала карточку, которую достала из кошелька. Так что, может, на этот раз обойдется.
Переварится, в смысле? вздохнул Курт. Или этот идиот выплюнет, осознав, что совершил большую ошибку? Чушь. Дай-ка карточку, там должен быть телефон, а то я дел куда-то свою записную книжку
В смысле, обойдется меньшими затратами. Скидка же.
Ты меня подвёл, грустно сказала Луч коту. Тот довольно зажмурился.
II
Ночью прошёл дождь, смыв следы аварии. Следы смыл, а запах оставил он прокрался в ноздри и с готовностью отрапортовал, что ещё не так давно здесь красовалось немалых размеров пятно кхм. Да и коммунальщики постарались, но, как видно, недостаточно. Роман потоптался у яркой заградительной ленты. Двое полицейских, заметив перекинутый через плечо бокс для фотоаппарата, поспешили к нему.
Вы репортёр? Снимать нельзя.
Старший из полицейских, пузатый и низкорослый, напоминающий собой пивную бочку, задрал гневно встопорщенные усы к улыбающемуся лицу Романа.
Нельзя, вам сказано! Настырные щелкопёры
«Было бы что снимать, подумал Роман. Вы охраняете пустой кусок асфальта и покорёженный столб». Но, вместо того чтобы озвучить свою мысль, лишь успокаивающе поднял руки ладонями вверх.
И не собирался. Мой журнал не заинтересован столкновением ассенизаторской цистерны с машиной нетрезвого министерского зятя. Лично я тоже. Я заинтересован в том, чтобы пройти. На работу надо, понимаете
Верно, считаешь себя остроумным, парень, полицейский недружелюбно перешёл на «ты» и значительно, как ему, должно быть, казалось, подтянул пояс своей бело-красной формы. Надо так обойди.
Но здесь короче, мирно сказал Роман. По этому переулку, который вы перегородили. И зачем вы его перегородили? Людям же неудобно. И почему его так плохо помыли? Воняет
Ты знаешь, что такое следствие, парень?
«Знаю, так же мирно подумал Роман. Это когда выясняется, что не министерский родственник был виноват, хотя вел автомобиль, будучи нетрезвым настолько, что я в его состоянии обычно даже не могу просто принять вертикальное положение, а шофер цистерны, у которого вот повезло ещё и эмигрантский вид на жительство. Или даже этот покосившийся столб прыгающие под колеса столбы, знаете ли, вынуждают порой делать маневры. Или даже асфальт землетрясения, знаете ли, принуждают к тому же, или неблагоприятный для министерского зятя день по гороскопу, или парад планет»
Я пошутил. Я заинтересован. Может быть, интервью? и он извлёк из кармана пальто свой любимый синий блокнот с серебристым тиснением.
Ну, парень!
Вежливо улыбающийся Роман запротоколировал реплику, пририсовав к ней грозного вида усы. Второй полицейский наблюдал за ходом беседы с деланным равнодушием.
Нынче утром, за чашкой чая и завтраком, я имел удовольствие прочесть в одной популярной социальной сети слова некоего гражданина, что поделился с другими людьми своими соображениями насчёт этой ночной аварии. Вышеназванный гражданин охарактеризовал событие и конкретно э-э, пролитие содержимого злополучной цистерны на столкнувшийся с ней автомобиль а частично «в», потому что разбилось лобовое стекло, как «подобное притягивает подобное». Прокомментируете?
Спасаться пришлось бегством.
Он рассказывал об этом Наташке, пока на полке возле микроволновки бурчал и шипел их почтенного возраста маленький офисный кофейник-старик. Выслушав, Наташка обозвала его дураком.
Проблем захотел?
Я бегаю быстро, возразил ей Роман.
Он хохотал на бегу, прижимая к себе фотоаппаратный бокс, где уютно устроился тёплый пластиковый контейнер с обедом. За Романом, впрочем, никто не гнался так, погрозили кулаком и отстали, но разбуженное буйное веселье остро желало выхода. Серость осенней столицы, нашедшая отражение в бесчисленных лужах, разлеталась из-под ботинок брызгами. Кто-то глухо («Э-э-э, ты») обматерил его из подворотни, ругнулась одна из вездесущих, угрюмых, оккупирующих в ранние часы весь доступный общественный транспорт закутанных в платок щетинистых старух с кривобокой тележкой, курящие одну сигарету на троих школьники проводили подозрительным взглядом. На проспекте за спиной низко гудели автомобили. Столица мутная, утренняя, мокрая, ворочающаяся в сырости и смоге, вялая, но не сонная, не спавшая, потому что никогда не спит, в равнодушном покрывале отстранённости, но не потому, что сезон и хандра всё вроде было как всегда, но отчего-то чуть-чуть по-другому. Живей. День, верно, выдастся хорошим. Роман перепрыгнул через особо широкую лужу и запетлял узкими, позапрошлого века постройки ещё дворами, где на месте припаркованных сейчас широкомордых внедорожников когда-то громоздились дровяные поленницы. Вкрадчиво мигнула аптечная вывеска, прячущаяся в уголке, как вход в подпольное казино. К асфальту льнули рваные листья с отпечатками шин и подошв. В переполненной помойке возились коты. Было в этих замусоренных дворах какое-то упадническое очарование, говаривал Колобок, оправдывая такими словами своё нежелание раскошеливаться на аренду офиса в каком-нибудь месте почище, но меж тем некоторые с ним соглашались. Наташка в том числе ей было ещё и удобно, она жила в соседнем квартале. Она вообще со многим соглашалась, главным образом потому, что обладала мягкостью и повышенным дружелюбием, но вот сейчас почему-то не одобрила.
Дурак! Не имеющий, к тому же, никакого представления о тактичности. Много, можно подумать, радости для полицейских позировать всяким острякам, которые потом размещают их фотографии с подписью «фекалохранители».
Где такое? Роман тут же заинтересованно вскинулся.
Наташка вздохнула.
Ну, вот и вот она пощёлкала клавишей.
Ха Гениально! Теперь ясно, отчего они не в настроении. Видели, наверное.
Наверное. А ты как дикарь.
Мне пойти и попросить прощения? Главное за что?
Сиди уж, штатный писака
Она окучивала одну пожилую библиотекаршу, носившую на бородавчатом носу толстые очки и утверждавшую о явлении небезызвестного поэта, что еженощно шарился у них в хранилище и протяжно, на всё здание, вздыхал. О звоне призрачных цепей, как в прошлом наташкином случае, имевшем место в каком-то плесневелом винном погребе, и таинственном опорожнении бутылок речи не шло поэт вел себя пристойно. Поэта, говорила библиотечная дама, сильно расстраивает его последнее переиздание там, где свежевыпеченные в институтской печи корректоры-троечники наделали ошибок в «жи-ши». Романа, невинно встрявшего с предложением утилизировать предмет печали, Наташка зашикала: книга, как-никак, кощунство. Он сделал вид, что обиделся, и отхлебнул из кружки. Библиотекарша вещала насморочным голосом с монитора, дрожала и шла помехами, на почте сыпали письмами контактёры, шеф за стенкой раскладывал пасьянс и чихал: простудился. Сонные сотрудники, позевывая, ковырялись в носу. На остатках сливаемого в горшок кофе ненормально ярко зеленела арека. Роман подумал об аварии и тут же сочинил историю, которая как раз сгодилась бы в следующий номер: призрачный грузовик, выехавший из утреннего тумана на встречную полосу и ставший причиной автокатастрофы. Руки уже сами набирали заглавие: «Таинственное происшествие в горах». За окном потянулся дым сигареты охранника.