Давайте ещё раз, с самого начала. Мы не на планете Земля? Так?
Сидя за солидным деревянным столом. Леонид с удовольствием жевал картошку с маслом из глиняной миски. После трёх дней на грибной диете, даже столь простое блюдо обладало божественным вкусом. Напротив, сидели Палыч и Оксана.
Никто толком не знает, где мы. ответил Палыч. В нашей общине принято считать это "Землёй праведников"
Религиозный уклон семейства, да и поселения в целом не вызывал сомнений. Войдя за Палычем в дом, первое, что бросилось в глаза технику был стоящая в углу резная икона. Неизвестный мастер вырезавший её явно относился к своей работе со всей ответственностью. Леонид же к праведникам себя отнести не мог, более того, всякую религию считал анахронизмом и с течением жизни старался, дистанцироваться от неё как можно дальше. Но если к религии относился более-менее терпимо, то религиозные культы, управляемые людьми и действующими исключительно в интересах людей ими управляющими, просто ненавидел. Сам же дом не блистал богатым убранством, но мог похвастаться ухоженностью и даже уютом. Висящее на стене двуствольное ружьё с патронташем, намекало, что лучше держать себя в рамках приличия.
Палычу стоило бы снять ружьё со стены перед тем как уйти и забрать с собой, но он почему-то не сделал этого. Вполне логичное решение, гость не обиделся бы, да и не будь ружья всё равно не посмел учудить что-нибудь плохое. Леонид уже был безмерно благодарен Палычу и не причинил бы вреда ни ему, ни членам его семьи. Странный человек. Может из-за того, что техник не выглядел угрожающе?..
Любопытно... задумчиво произнёс техник.
Вопреки ожиданиям хозяев, гость воспринял эту новость с поразительным спокойствием. Они ожидали истерики, слёз, растерянности, отрицания, но напрасно. И это было неудивительно. Технику понадобилась всего доля секунды, чтобы суммировать всё увиденное и произошедшее с ним.
Сокрушаться по поводу свершившегося факта не имело смысла. На войну не занесло и на том спасибо. Так же той самой доли секунды хватило, чтобы решить свою судьбу. Он уже твёрдо знал, что нужно делать со своей жизнью.
Ну хоть люди хорошие вокруг. Очень мне повезло, что я набрёл на Николая с этими чудными зверушками. Замечательный ребёнок, не ругайте его сильно.
Конечно, позже Коле обязательно перепадёт по первое число за то, что общается с незнакомцами, но попытаться выгородить мальчишку всё же стоило.
Я вот чего подумал, масло-то и молоко понятно, от Дхен... Дхенов... Дхену... Очень вкусное, кстати. А картошка? Злаковые, например, откуда здесь?
Так, когда мой отец сюда попал, здесь уже люди жили. пояснил Палыч. Тут, километрах в тридцати, деревня большая есть. Митрофан-Дикост называется, он туда и вышел после месяца скитаний по лесам. Тебе, парень, действительно сильно повезло. С востока очень редко кто приходит. Видит бог повезло.
О бункере, Леонид предпочёл умолчать. Теперь, версия явления техника в этом месте для всех и всегда должна была звучать одинаково. Никакого бункера, никакого Топтуна. Открыл глаза, увидел лес, пошёл на восток и всё. Ничего больше. Чем меньше вопросов будет возникать у окружающих, тем лучше.
Всякие люди сюда попадали, от мала до велика. Кто со скарбом, а кто с голым задом. Вот худо-бедно и занесли с собой всякое, даже табак.
Табак, деревня, восток?
Не успев начать сначала они уже ушли в сторону. Оно, наверное, и к лучшему, скорее всего никто и не смог бы сказать, как он сюда попал и что послужило тому причиной.
Я пришёл с запада, точнее думаю, что с запада. В общем я шёл в направлении восхода пока не уткнулся в речку. А дальше шёл вдоль неё.
Леонид, ты скорее всего, пришёл именно с востока. предположила Оксана, забрав пустую миску, взамен выдав, кружку с горячим отваром. Эточай, из местных трав, он вкусный. Я, когда сюда попала, то поначалу не замечала, пока не объяснили. Солнце здесь восходит западе.
Да ладно? С другой стороны, вполне себе может быть. А север с югом хоть на месте?
На месте. Куда они денутся? И запад с востоком тоже не менялись местами. Просто солнце восходит на западе, а садится на востоке. А так, всё как на Земле. Батя-то мне рассказывал, что всё здесь такое же как на Земле. Та же, как её...почва. Тот же воздух. Та же вода. Оксана, подтверди. Ну ладно. В общем на востоке делать нечего, люди туда уходят и гибнут. посоветовал Палыч и придвинувшись поближе, заглянул ему в глаза. И как тебя угораздило живым дойти?
Ну, как бы... Шёл-шёл и дошёл. Жутковато конечно в лесу, особенно ночью. Но я там даже зверья не встретил. Интересный чаёк. отметил Леонид. По вкусу кислый напиток напоминал горячий морс. И, наверное, хорошо, что не встретил. Одни ваши Дхены... Дхену... Одни ваши питомцы чего стоят. У вас тут наверняка много всяких зверушек водится?
Хватает. Зверь всё больше безобидный и обойдёт тебя стороной, если первый заметит. Но не приведи тебя господь встретить Увальняверная смерть.
Спасибо, учту.
Есть у меня к тебе, Лёня, предложение. Ты лучше здесь пока оставайся. Поживи немного. Старушка одна недавно померла, поселишься в её доме. А там может и женишься, детишек наплодишь. Как тебе такой расклад?
В Общине были дети. Его детисын и невестка тоже были молоды, были полны сил, могли сами и должны были принести в этот мир новых детей, новую жизнь. Община жила, успешно зимовала, но не росла. Соседство с более крупной, полноценной деревней губило Общину, вытягивало из неё жизненную силу, в прямом смысле пила кровь. Каждый год, каждое лето молодёжь покидала Общину, очень редко возвращалась обратно, чаще оседая в Митрофан-Дикосте или перебираясь дальше на запад. Молодые и здоровые присоединялись редко. Сам он не молодел, а землю кому-то возделывать надо. Должны быть те, благодаря кому многолетние труды не канут в бездну. Палычпростой деревенский мужик, не привык ходить вокруг, да около. Судьба Общины беспокоила его больше, чем своя собственная, поэтому решил бить прямо в лоб.
Гостю подобный расклад не понравился сразу же. Даже ошарашенный таким предложением, прагматичный техник не собирался оседать в первой попавшейся деревне, селе и где-то ещё, пусть даже на всем готовеньком. Пообещав подумать, он решил перевести разговор в другое русло и принялся делиться с Оксаной новостями.
На ночь Леонида положили в бане. Деревянная полка с подстилкой из сена была куда лучше голой земли, но ему не спалось. В голове метались десятки мыслей, и каждая начиналась со слов "А что, если?". А что, если это какой-нибудь параллельный мир, в котором эволюция пошла другим путём, где человек так и не появился как вид? Вероятно. Тогда откуда бункер? Сооружение было рукотворным и довольно технологичным, даже высокотехнологичным. Протоцивилизация? Может быть. Куда тогда делась эта цивилизация? Вымерла или совершила экспансию в космос? Об этом можно подумать и потом. Леонид снова вернулся к проклятому бункеру. Каково его назначение, что значила сцена на дверях? Может создатели таким образом выказывали уважение своему божеству, как тогда связать поклонение высшему существу и цепочку ДНК? Куда бы он попал, если, выйдя из комнаты повернул налево? За трое суток в бункере появилось аж три человека. Не многовато ли?
Техник поймал себя на мысли, что уже забыл, как выглядел Андрей. Ни погибшего Витька, ни Топтуна он в глаза не видел. А что, если их и не было? Андрей до одури боялся Топтуна, зачем тогда напал на него? Что, если он сам забил до смерти и обобрал бедолагу, а затем для успокоения совести придумал историю с невидимой тварью? Часы на руке? Он давно хотел именно такие, но не мог себе их позволить. А как бы он отрезал руку? Легко! Техник знал, как отделить человеку руку по плечо голыми руками, не прибегая к помощи инструментов, а ножом такое провернуть вообще раз плюнуть. Но зачем ему это? Он не сошёл с ума. А может и не убивал или всё-таки убил? Даже если и так, что теперь, не жить?
Вопросы всё появлялись и появлялись, но техник нашёл ответ лишь на один единственный вопрос, "Что делать дальше?" Ответ пришёл сам собой причём намного раньше, за ужином. Очень простой и в некотором роде гениальный. Свалить к чёртовой матери из этого "Мира пропавших без вести"! кстати, неплохое названиеА как и куда, имело второстепенное значение.