Наконец, утром пятнадцатого ноября ожил Интерком. Командир базы генерал Болвин решил лично сообщить о прибытии Мак Гризи. Сергей шепотом подтвердил, что прибудет на аэродром к назначенному времени, прижал палец к губам и угрожающе смотрел в глаза Уолла. Тот никак не реагировал. Однако, когда командир поинтересовался, не вызвать ли врача, пленник быстро набрал полные легкие воздуха и выкрикнул:
Это ловушка!
Но Сергей уже дал отбой. Хорошая реакция тоже необходима некоторым профессионалам. Он бросился к генералу, грубо разжал его зубы и затолкал в рот всю его полевую, цвета хаки рубашку, рукава обвел вокруг шеи и туго затянул. Опять пискнула внутренняя связь, Сергей тут же подлетел к Интеркому и, с шепота срываясь на визг, выпалил, что такие сбои у него случаются регулярно, и после встречи представителя он лично навестит коменданта по этому вопросу.
Я могу сделать это за вас немедленно.
Не стоит, генерал, прошипел Рогов. До прибытия всего несколько часов, а я совсем не в форме, отбился Сергей.
Что ж, до встречи в аэропорту. Третья рулежка, десятьнольноль.
Сергей медленно подошел к генералу. Тот лежал, молча, не шевелился, багровые пятна бледнели на глазах. Теряя сознание, он ничем не выдал своих мук. Сергей развязал рубаху, сделал искусственное дыхание «рот-в-рот». Краска медленно возвратилась на лицо Уоллаон задышал, очнулся.
Сергей тщательно выбрился, принял душ. Вернулся к пленнику, проверил узлы, нашел в шкафу две пары брюк, джинсы и некрепко привязал генерала к роскошной тяжелой кровати.
Из соседнего шкафа достал парадную форму, долго рядился в незнакомую одежду, тем более, что она оказалась почему-то на размер больше. «Вот почему здесь оборудовали спортзал. Ну и толстяк же ты был», одеваясь, размышлял Сергей. Еще раз затолкал кляп в рот генерала, но узел на шее ослабил. Он видел: дышать генералу было тяжело, но вполне посильно. Выйдя в другую спальню, обыскал шкафы, нашел что-то похожее на белый платок, обвязал им шею, еще некоторое время заправлялся, раздувалсянаконец, четко влился в генеральскую форму. Осмотрел себя в зеркале. Удовлетворенно хмыкну. Достал ленту, взял с туалетного столика ножницы для маникюра и аккуратно вырезал тюбик. Минуту смотрел на него, даже понюхал, потом с отчаянной решительностью открыл крышку и вылил содержимое на ладонь. Тщательно растер руки. Препарат быстро впитался. Рогов отправил пустой тюбик в унитаз, вернулся в генеральскую спальню, глянул на часы, висевшие рядом с Интеркомом, поправил наплечную кобуру, вышел. Оказалось, что входная дверь изнутри запиралась тоже на ключ. Его он сразу нашеллогика работала безупречно. И он был спокоен.
*
Свое место в строю искать не пришлось. С вытянутой рукой навстречу быстро шагал командир. Сергей с радостью пожал ему руку, и генерал Болвин, взяв больного подмышку, повел его вдоль строя на правый фланг.
Вскоре в небе появился военно-транспортный самолет «Боинг 747», сопровождаемый парой истребителей Ф-22. Самолет приземлился, еще минут пять выруливал в назначенный тупик и замер. К нему тут же подкатил трап, дверь самолета с американским орлом отворилась, и на ковровую дорожку ступила нога человека средних лет, среднего роста и ничем не примечательной внешности. Он надел широкую улыбку, молодцевато сбежал по трапу и сразу принялся жать руки стоявшим тут же представителям военной базы Баграм. Сергей был вторым, к кому подошел Болвин, и надолго вцепился в его руку, ослепляя той же улыбкой, бормоча что-то шепотом и показывая на забинтованную шею. Представитель несколько раз повторил «сорри», прежде чем Сергей отпустил его.
За две минуты представитель управился с приветствиями всех отдельно стоящих лиц, не дослушивая представление одного, переходил к другому. Торжественно поздоровался со строем, и все трое, представитель, командир и начштаба направились в сторону плаца, в глубине которого находилось здание командования базы.
Когда расселись за столом в кабинете начальника, Сергей побледнел так, что командир сам спросил, не отдохнуть ли ему пока. Он все передаст позже. А сейчас у представителя президента всего два часа на деловые разговоры.
Идите, идите, я загляну вечером или завтра утром, по-отечески сурово приказал Болвин Джеку Уоллу.
Сергей долго «сомневался», переводил взгляд с одного подельника на другого, но, в конце концов, встал и вышел. Медленно, с удрученным видом он добрался до виллы и открыл дверь.
«Дело сделано, подумал Сергей, тщательно намыливая руки. Но как теперь выбраться, и получить на отход хотя бы часа два форы»?
Он взбежал на второй этаж. Джек уже почти освободился, пришлось отправить его в нокдаун и вновь перепеленать. Затем Сергей скинул парадные одежды генерала, надел халат, перетянулся платком, схватил тюбетейку и кинулся к входной двери. Там он опять напрягся, вызывая изрядно надоевший образ невидимкиэто все расход энергии, сил, которые ему ой-как понадобятся в ближайшие день-два. Когда трансформация завершилась, он отомкнул дверь и, приоткрыв ее совсем немного, огляделся. В сторону коттеджа быстро шагал генерал Болвин. «Видно, понадобились карты, а они в кабинете начштаба, мелькнула мысль. Ну, пан или пропал». Рогожин быстро протиснулся в щель, закрыл дверь и только успел замкнуть ее, как услышал шаги командира по входной лестнице. Он беззвучно отступил в сторону, стараясь не зацепить что-нибудь, и, пока генерал тщетно давил кнопку звонка, отошел метров на двадцать и дал стрекача. Его цельКПП. Времяпротив него.
Когда Сергей собирался уже спрятаться где-нибудь и отдохнуть для второй попытки, со стороны поселка послышался рев мотора, у ворот что-то остановилось; теперь у водителя будут проверять документы. Долго, потому что на базе особый режим. Сергей собрал все силы в кулак, его уже стало подташнивать, когда ворота тронулись, и он смог выскочить за территорию, зацепив при этом борт какого-то грузовика, пока не тронувшегося с места. Еще минуту он бежал, чудом удерживая невидимость. Когда в глазах стало темнеть, и он почувствовал, что упадет, он отпустил столь необычную аватару, (нольоказывается, тоже цифра), и не оглядываясь, побрел по дороге. Как долго наблюдали за ним сзади несколько удивленные стражи ворот, он так и не узнал.
*
Когда дорога вывела Сергея в голое поле, он сразу определил свой курс и зашагал в сторону. Через полчаса за горизонтом исчезли макушки деревьев поселка, и он перешел на легкий бег. Особой опасности не предвиделось, но к концу дня случился курьез. В это время морпехи проводили небольшие тактические занятия: над ним пролетел тяжелый самолет, а через несколько секунд он увидел три десятка куполов, и понял, что оказался в центре района высадки взвода десантников. Вспомнив, что у мусульман как раз наступает время вечерней молитвы, быстро снял поясной платок, расстелил его, стал на колени лицом на восток и совершал намаз часа полтора, пока десантники собирались, переходили в атаку на «противника» и удалялись из поля зрения.
В предгорьях Сергей решил передохнуть перед ночным забегам по камням. Нашел неглубокую пещеру, и только собирался дать команду «два часаотбой», как кто-то с шумом опустился на площадку перед укрытием, поскреб когтями по валунукровь очищал? и сунул морду прямо в ствол «Стечкина». Оказался молодой монстр, дракончик. Но все же убирать его с дороги пришлось довольно долго. Через два часа Сергей пустился в бегпреодолевать подъемы, спуски. К утру понял, он где-то рядом. Но Сердюков говорил, что «вертушка» прилетит немного раньше расчетного времени, за день до приезда МакГризи, а летчики будут отстреливать зеленые ракеты через каждые три часа. Ракет не было. «Неужели так сильно отклонился?», только успел подумать, как за отрогом, отдаваясь многократным эхом, прозвучали три одиночных выстрела. Сергей остановился и стал ждать, что будет дальше. Потом был еще один выстрел, потом еще один. Сергей понял, что идет ленивая перестрелка нескольких человек, а для него это не угроза. Он осторожно поднялся на уступ, и сразу все стало ясно. Вдали, левее по курсу, в ярком лунном свете четко просматривались очертания «своего» вертолета. Прямо под ним, скрываясь за камнями, лежали три душмана. Двое были ранены. Смотрели они намного правее вертолета. «Там, видимо, держат оборону летчикиушли в сторону от машины, не улетели, радостно подумал Сергей, как тигр перед схваткой с медведем. Этих-то я возьму. Но, наверняка, бандиты еще где-то есть». И точно, слева раздался выстрел, с другой стороны площадки, ответили. Сергей подождал еще. Он ждал до самого рассвета. «Все ясно, у них две огневые точки, решил Сергей. Наткнулись на машину случайно, подумали, что аварийная посадка, и решили не выпускать из лап добычу. У летчиков боезапас невелик. Берут измором. Ну, что ж, сейчас посмотрим, кто кого возьмет».