Скоро на реке не осталось никого из нарушителей, а спустя время стали появляться туристы. Зимой было совсем безлюдно: по льду караваны не ходили. Туристы тоже.
Лишь однажды пришлось вступить в бой по-настоящему. Когда прожектор нащупал бесшумно идущий на малом ходу катер, и дежурившие контрактники еще не успели запустить сигнальную ракету, он резко увеличил скорость, с катера забил пулемет, погасил прожектор, ранил дежурившего сержанта. В это время лейтенант оказался на месте, приказал смене погрузиться на свой катер, доложил обстановку Сергею, взяв командование на себя. Контрабандистов догнали, стрельбой из носовой пушки и гранатометов быстро погасили ответный огонь, а когда подошли на малых к нарушителям, никого из живых не обнаружили, а судно быстро скрывалось под водой.
Погорячились. Может, и не надо было топить хулиганов, озабоченно высказал свое мнение лейтенант.
Надо, коротко бросил Сергей в его сторону. Это война, а не хулиганство. Пошли сами осмотрим Сытогоя не доверяю медсестрам. Если что серьезное, в город его отвезу. А ты говоришь «хулиганы». Еще не известно, чем дело кончится.
Они направились в школуединственное место в поселке, где круглосуточно дежурили выпускницы городского базового колледжа. Раненый Трофим «Сытый» был бодр, да и на боль не жаловался. Но его эйфория не понравилась капитану, он насмотрелся на подобную показную бесшабашность. Рана была глубокая, полостная. Крови было не много, и Трофим как мог подбадривал себя и окружающих.
В глазах двоится? через пять минут осмотра спросил Сергей.
Есть немного.
И голова не своя, сосредоточиться можешь?
Голова, как у пьяного. Так что ж? Когда я прошлым летом с крыши упал, те же глюки были. Отлежался.
Чепуха. Сейчас в городскую хирургию поедем. У тебя же не сквозное ранение, там пуля. Без операции не обойтись. Я быстро, прервал болтовню Рогов и побежал к дому.
Через двое суток пришло сообщение: после операции Трофим Сытнов впал в кому, находится в реанимации.
*
Как-то летом, в самую полуденную жару, Сергей сидел в караулке и болтал с часовыми о разных мелочах, прежде всего, о политике. Избегали как-то говорить лишь о том, что через неделю заканчивался контракт, а они, сидящие без дела, здоровые мужики, соскучились по земле. Вдруг он услышал, как кто-то надрывно зовет его с высотки, что выше по берегу, у его дома. Он немедленно поднялся и увидел пару молодых женщин. Они наперебой пытались рассказать о том, что Оля вместе с Дашей пошли купаться на брод, немного опередив их. Когда девушки пришли на место, там никого не было. Покричали, потом решили, что Ольга свернула в лес глянуть, не пошел ли гриб. Искупались. Но она так и не появилась. Зашли к ней домой на обратном путитоже никого нет. Вот и подняли тревогу.
Сергей крикнул: «Бума, ко мне!» и бросился в дом. Дом был закрыт, и там никого не было. Сергей оббежал дом, кругом тихо, никого нет. Он сел на ступеньки. «Давай думать. От бесцельной беготни толку не будет». На глаза попали башмаки Ольги и Даши. Не задумываясь, он схватил Дашин, она уже вполне умела ходить и не любила, когда ее брали на руки. Сергей выбежал на дорогу, подозвал Бумку и принялся уговаривать собаку взять след, поводя перед его носом башмачком Даши. Бумке передалась тревога хозяина, он немедленно опустил длинные уши до земли, нос буквально зарыл в траву, и без сомнений рванул вперед по тропе.
В свои неполные полтора года Бума показал себя уже вполне взрослым кобелем-ищейкой: он бежал уверенно и с той скоростью, которую мог позволить себе проводник. Сереге оставалось только подбадривать его:
Ищи, молодец, ищи!
Вскоре показалась река, обрыв с тыльной стороны, лес расступался, но собака вдруг резко остановилась и пошла кругами. «Сбился! Как же так?»мелькнула отчаянная мысль. Еще пять минут Сергей наблюдал, как щенок тщетно пытается выйти на след, расширяя круги поиска, но всякий раз возвращался и начинал кружить сызнова. Сергей подозвал его, нервно потрепал по спине и приказал сидеть. Сам обошел по краю небольшой песчаный пляж: чужих следов не было. Не заметил он и следов Ольги и Даши. Подозвал собаку, повторяя команду и непрерывно подсовывая туфельку под нос Бумке. Спустились берегом ниже по течению, развернулись, пошли в другую сторонуничего. «Все ясно, уже переходя на холодный, спокойный расчет чужих и своих действий, подумал Сергей. Америкосы на это не пойдут. А вот чумазые выродки с того берегамогут».
В одежде он вошел в воду, позвал помощника, и они быстро поплыли на другой берег. Сергей давно научил спаниеля плавать. Тот, вообще, любил воду, но на этот раз приотстал, хотя никто из поселковых мужиков не мог уйти от него в воде. Они выбрались на берег. Тут надо было подумать, повели их по густому ивняку или повезли на лодке до причала. Решив убить двух зайцев, Сергей сунул башмачок Бумке, приказал искать и медленно, позволяя собаке захватить территорию побольше, двинулся к турханскому причалу. Понадобилось больше часа, чтобы ни с чем выйти к тропе, ведущей в поселок. Сергей пошел вверх, кобель все нарезал круги, бегал по тропе то вверх, то внизничего. Тогда Сергей подумал, что их могли погрузить в повозку, но в этом случае следы надо искать непосредственно у реки. Он позвал собаку, и они отправились вниз. Не успели они подойти к мосткам, как Бумка выстрелил своим квадратным телом вперед и ворвался в одну из лодок, сел и, подпрыгивая на месте от нетерпения, заскулил.
Есть, Бума! Есть. Они здесь, Сергей осторожно вошел в лодку, посмотрел, что в ней, какие приметы. Когда он глянул под ноги, то заметил какой-то странный золотистый пучок, плавающий в луже, которая всегда остается на дне старых посудин. Он поднял его. Только у его Дашки были такие тонкие золотистые волосы. Они были связаны в узел, чтобы были заметней, чтобы ветер не разметал их.
«Молодец, Оля! подумал Рогов. Теперь я здесь и точно знаю, где вы. Конечно, это химзавод, вернее, те из его сотрудников, которые связаны с цехом и лабораторией. Опосредованно, здесь могут быть замешаны и америкосы. Но к себе они их не возьмутясно же, что целью является он, Сергей, но за мной стоит Сердюков, а с ним они связываться не будут. А если завод, то это его дилеры. Вот это скорее всегои где их искать? Они могут жить даже не в поселке, но все равно где-то рядом, мучительно размышлял Рогов. Каждая минута простоя может дорого обойтись. Значит, начнем с того, что имеем. На завод».
Близился вечер. Смена вот-вот должна уйти. Глянул на подарок от Олега, водонепроницаемые часы, пошел тихо вверх по тропе. Вышли из леса: вдалеке можно было разглядеть проходную завода и людей, гуськом выходящих из нее. Сергей устроился в кустах и ждал, пока вечерняя смена полностью не покинула территорию. Когда цепочка рабочих прервалась, он подошел к дальнему углу забора, приказал собаке сидеть и перемахнул на другую сторону.
Он узнал сторожку, припомнил, что в это время охранники уже разведены по постам, и смело двинулся вперед. Дверь была открыта, Сергей тихо вошел и огляделся. Никого не былоэто означало, что старший сторож появится здесь с минуты на минуту, как только разведет своих подопечных. Ждать пришлось недолго: через пять минут в вагончик вкатился выбритый толстяк в джинсах и полувоенной куртке. Он с изумлением уставился на Рогова, который стоял у двери и крепко держал его за поясной ремень.
Сначала замкни дверь.
Вошедший, словно во сне, не понимая, когда, как и почему он, не успев войти, оказался в плену у красавца европейской внешности и огромной силы, которую он хорошо чувствовал передавленными внутренностями.
Хорошо, теперь раздевайся. Трусы тоже. Пикнешьубью, Рогов отвел в сторону полу рубашки, предъявляя свои возможности и полномочия.
Медлил главный сторож не потому, что искал выход из ситуации, а потому, что у него отказалась работать голова. Он даже спросил, куда положить одежду, или передать незнакомцу?
Брось на пол, а сам садись на стул.
Начальник безропотно повиновался; ни страха, ни даже удивленияполный ступор. Сергей понял, что начальнику надо сначала придти в себя. Он налил в чашку воды из кувшина, стоявших на столе, чуть не силой заставил его выпить. Когда он начал хлопать глазами, быстро наполняющимися ужасом, Сергей спросил: