Сергей повсюду возил своего спаниеля, тот жадно лез вперед, мешая работать опытным собакам. За что был наказан ими несколько раз. Но Сергей к его жалобам относился осторожно, и поскольку укусы были несерьезными, делал вид, что ничего не замечает. Но один раз щенку удалось унюхать мак одновременно с взрослой сукой. Вот тогда его она хорошо потрепала. Сергей весь оставшийся день провел у ветеринаров. Бумку поместили в отдельный боксСергей по несколько раз в день навещал друга. Когда Бумку опять допустили к учебе, он проявил еще больший азарт, но от других держался подальше, выискивая собственные тайники. Ему пока не везло, но упрямство не иссякало. «Это будет хороший нюхач», заметил как-то штатный кинолог.
*
Переезд состоялся в пятницу утром, ровно через два месяца. Собственно, переездом это было назвать трудно. У молодой семьи ничего не было, кроме детской коляски, без которой можно уже обойтись, «ходунков» и небогатого гардероба, который некуда было поместить. Все семейство и его имущество разместились в трехосном ЗИЛе.
Щенка временно пристроили на скотном дворе. Положили в ближнем углу его родную подстилку, предусмотрительно прихваченную с собой, рядом поставили кормушку, наполнив ее так, чтобы Бумка наелся до отвала. Но, как это бывает, через час щенок заскулил, а потом и вовсе завыл от одиночества. Ольга только недовольно фыркала и демонстративно громко хлопала дверью. Хлопот было много, но Сергей пару раз заходил к нему, решив, что в этом нет ничего плохого, но после десяти, когда в вольере гасят свет, Сергей поклялся себе не поддаваться на провокации.
Вечером нагрянули сослуживцы во главе с генералом. Дорог, в доступном для понимания смысле, не было. Поэтому в километре от поселка приземлился вертолет-гигант МИ-26. На нем привезли всю необходимую мебель, а заодно и тех, кто считал, что его участие в новоселье необходимо. Таких набралось тридцать человек. Со многими из них Сергей уже основательно сошелся.
Во время праздничного ужина генерал вывел Сергея во двор.
Ну, теперь слушай. У меня тут кое-какие планы имеются. Тебе в них отводится очень важная роль. На реке установим блок-пост. Понял?
Нет, искренне удивился Сергей.
Все просто: инженер остается здесь. На берегу подберете место для обустройства караульного помещения со смотровой вышкой. Твоя задача на первое время: найти несколько человек, согласных работать на базу по контракту. Если захотят, получат погоны, какие кому положено по военбилету. Захотятвольнонаемными. Зарплаты, ты знаешь, у нас хорошие. Возьмем через собеседование с начштабом или со мной. Вот, десять человек будет вполне достаточно. Да, «спутник» новый тебе привезли. Там, на чердаке, уже, наверно, контакты смазывают. Пошли к ним присоединимся сейчас, а завтра рекрутскую кампанию начнешь.
Когда за огромными составленными вместе тремя столами заговорили о том, что пора прощаться, Сердюков сунул Сергею листок бумаги.
Здесь я написал твой телефонный номер, дежурную частоту, аварийную, твой новый позывной. Сейчас станция в режиме обычного приема на дежурной частоте. График выхода на связь тоже завтра поменяем. Не забыл еще, у тебя завтра выход на связь с базой?
Разберусь, коротко ответил Рогов, и они потянулись вслед за остальными на большую поляну.
*
Ночью, время от времени, щенок выл и скулил. Но Сергей выдержал атаку. Ольга молчала, но тоже не могла заснуть и от этого непрестанно ворочалась. Зато сколько было радости у щенка, у Сергея, когда он, по установленному в общем вольере расписанию, открыл дверь и принялся тискать щенка, нахваливая, подбадривая. Он наполнил миску едой, в другую тут же из фляги налил свежей воды, потом позвал щенка на прогулку, вышел во двор. К его огромной радости, щенок предпочел его общество, а не сытный завтрак, и они принялись бегать по двору, вокруг строений, поочередно догоняя друг друга. Сергей несколько раз попытался спрятаться, но это было совершенно немыслимо. Бумка следил за каждым его шагом. А Сергей пользовался хорошим настроением собаки и время от времени давал команды, после выполнения которых, закреплял рефлекс какой-нибудь вкуснятиной, оставшейся после вчерашнего пиршества.
Когда, после прогулки, он вошел в дом, Ольга не проронила ни слова. Он обнял ее, принялся перебирать длинные светлые волосы, игриво чмокал в щеки, губы.
Да не бесись ты. Вспомни лучше, как с Дашей поначалу нелегко было. И здесь все наладится, быстрее, чем ты думаешь.
Ничего я не думаю, Оля мягко освободилась из объятий. Ты тоже хорош: сравнивать собаку с единственной дочерью.
Сергей уже не слышал, он полез изучать чердак. Затем на очереди осмотр погреба, душевой. Проверить надо, хорошо ли колодец почистили.
Вокруг нового забора собирались люди, как бы случайно встретившись, подолгу разговаривали, поглядывая на еще некрашеный, цвета слоновой кости, дом. С четырьмя окошками на крыше.
*
Очень скоро Сергей подобрал десять молодых мужиков, в разное время отслуживших срочную. Уговаривать никого не пришлось: зарплата хорошая, работать, можно сказать, на дому. Доложил генералу. Тот знал, что речной пост будет готов через неделю, поэтому приказал пока следить за передвижениями по реке одному. А через неделю пообещал прислать пулемет на вышку и катер с автоматической пушкой. Тем же бортом заберут волонтеров на собеседование. Пока пусть готовятся и собирают все документы, что у них есть.
Через два дня был готов роскошный вольер. Внутри Сергей оборудовал зимнюю конуру, обив ее войлоком. Понемногу занялись хозяйством: для начала взяли корову и двух телок.
Даша мгновенно влюбилась в спаниеля. Они играли в некошеной траве целый день, забывая обо всем. И только, когда Сергей заканчивал дела и приходил домой, во дворе воцарялась тишина, и слышны были только короткие команды и поощрительные слова Сергея. Иногда он заставлял Бумку искать деньги, игрушки Даши, которой, к слову, он запретил высовываться из дома, когда он работает с собакой. Однажды Сергей решил испытать розыскное дело: он увел щенка на место, а Дашу спрятал в сене. Дал понюхать ее башмачок и предъявил Бумке знакомую команду «ищи». Собака не поняла, что от нее хотят. Тогда Сергей спрятал кусочек лакомства под один Дашин башмачок, а другой еще раз дал понюхать щенку. Он нашел спрятанный башмачок, но Сергею подумалось, что, скорее всего, Бумка учуял мясо. Эксперимент повторил несколько раз. Еще раз Сергей спрятал Дашу в сено, зашел к щенку в вольер и дал понюхать Дашину туфельку, только что снятой с ее ноги. Молодой кобель долго и упорно, высунув язык, тыча носом в баки и штабеля, мотался по всему двору, но задание не выполнил. Несколько позже до сознания Сергея дойдет, что весь двор был исхожен этой туфелькой. И даже если собака поняла, что надо найти что-то с аналогичным запахом, то сделать этого не могла, этот запах наполнял все вокруг. Он никогда не трогал Бумку, но поругивал сердитым голосом, если тот отказывался подчиняться. Очень скоро собака поняла, что непослушание карается: Сергей просто уходил, и она оставалась одна до утра. Даже если размолвка случалась до ужина, Сергей без слов подсыпал корм, менял воду. Но не глядел в сторону провинившегося щенка, не заговаривал. Для молодой, энергичной и общительной собаки это был тяжелый урок, который запоминался на всю жизнь.
*
Тем временем, сооружение речной заставы было завершено. Вертолет прибыл в оговоренное время. Десять человек мобилизующихся и двенадцать рабочих быстро установили катер у небольшого причала. Корабельную скорострельную пушку и пулемет перенесли в дом Сергея, до укомплектации штата.
Уже к вечеру ребят привезли обратно на транспортере. Когда Сергей спросил, как все обошлось, ответ был простой:
Генерал и начштаба одобрили все кандидатуры.
Пока им выдали суточные и полевую форму. Подписывая контракт, люди с крестьянской хитринкой особо тщательно вчитывались в те места, где говорилось о месте службы и положенном довольствии. И никто не подписался более, чем на год. А пока они должны поступить в подчинение Сергею и выполнять то, что они будут выполнять в продолжение действия всего контракта. Через месяц те, которые будут рекомендованы Сергеем, получат документы военнослужащих базы Кант и оружие (все сразу смекнули, что, надев погоны, они не берут на себя никаких дополнительных обязанностей, но зарплата здорово увеличивалась). Теперь Сергей принимал под свое начало девять сержантов и одного лейтенанта, как значилось в списочном составе. Он разбил их на три тройки, которые в тот же день начали дежурство: из военного имущества у них пока были только форма, два бинокля и ракетница. Вступать в контакт с контрабандистами им Сергей запретил. Только наблюдение и оценка обстановки.