Рыжая?
Да.
Видел пару раз. Почему она была с ним?
Он должен был передать ей кое-какие документы. Ты лишнего не подумайего дома жена ждала! Только до дома они не добрались. Кто-то расстрелял их прямо у подъезда. Подошел вплотную, а они даже не думали бежать
Ей не нужно было говорить, что это сделал кто-то, кого доктор хорошо знал. Вероятно, этот кто-то и угрожал ему ранеемой друг поэтому и не принимал угрозы всерьез.
Они оба погибли?
Нет. Лена выжила, хоть и была ранена в голову. Только пользы от этого нетона не приходит в себя уже почти год. Правда, есть шансы, что она все же очнется. Тогда мы точно узнаем, кого винить. А пока ни намека.
Когда она может проснуться?
Неизвестно Может, завтра, а может, через двадцать лет. Нет гарантий.
Я откинулся на влажноватые доски палубы. Прямо надо мной раскинулось черное небо, нагло ухмыляющееся полумесяцем. Оно-то знало, кто убил моего друга и создателя Это я не знал!
Кароль, я выяснила еще кое-что кое-что очень важное
Что именно?
Доктор Стрелов был небедным человеком, после его смерти осталось завещание, составленное совсем недавно. Очевидно, он предполагал такой исход. Большую часть своего состояния он оставил семье. Но кое-что небольшое горное озеро в долине оно идет отдельным наследством.
У него было свое озеро? удивился я.
Он мог себе это позволить. Так вот, я знала об этом озере уже давно, но в завещании напротив него стояло имя «К.Стрелову», и я решила, что оно предназначено его старшему сыну, что меня несказанно удивило.
Почему? У людей не принято любить своих детей?
Вообще принято, но доктор Стрелов Костю не любил. Помогал ему, не отказывал, но и не любил. Конечно, он никогда этого не говорил открыто, но все могли почувствовать. Костя ведь тоже принимал участие в проекте, но не как смотритель.
Я сразу вспомнил Женькину свадьбу.
Знаю. Он среди исследователей.
Это сейчас, тогда он был стажером Неважно. Доктор Стрелов признавал, что его сын талантливый ученый, да и человек неплохой, но нельзя ведь заставить себя полюбить!
Что верно, то верно. Ни себя, ни кого-либо еще.
Лита продолжала:
В общем, я выкинула это озеро из головы. И тут со мной связался один из адвокатов доктора, а по совместительству его хороший друг. Именно ему было поручено следить за озером, пока не объявится законный наследник.
Так в чем загвоздка? Этого Константина не радует возможность получить в свое распоряжение целое озеро?
Буква «К» означает не «Константин». Она означает «Кароль».
Такого поворота я не ожидал. Я резко приподнялся на локтях, уставился на нее. Лита мягко улыбнулась:
Да, я тоже была удивлена, но факт есть факт. Доктор Стрелов обозначил тебя как своего сына и передал тебе это озеро. Адвокат посвящен в тайну, он знает, кто ты.
В голове у меня гудели десятки мыслей, в основном вопросов, которые сводились к одному:
Да, нопочему? Почему он назвал меня своим сыном?
Зеркало дать? Кароль, я знала доктора Стрелова больше, чем ты. Он никогда не делал ничего просто так, без причины. А еще он никогда не врал. Делай выводы.
Я не хотел делать выводы. Мое сознание напрочь отказывалось принимать в этом участие. Я подозревал, что это не более чем защита с моей стороны. Есть знание, которое может раздавить быстрее любого груза.
Я встретилась с адвокатом. Он сказал, что ты можешь приехать в любое удобное время. А еще доктор Стрелов через него передал тебе это.
Она протянула мне небольшую, выцветшую от времени фотографию. На ней был изображен очень большой старый дом с колоннами, высокими окнами и большими часами над входом. На обратной стороне фотографии я заметил надпись, сделанную знакомым мне почерком: «Из всего, что сделал в этой жизни, лишь о тебе не жалею».
Прочитал я быстро, но потом еще долго, очень долго смотрел на эту надпись, будто слова могли приобрести новый смысл. В груди что-то сжалось, не первый раз уже, но к такой боли я привыкнуть не мог. Не так уж сложно понять, что ты потерял, но почти невозможно смириться.
Тишина разъедала меня, пробивалась через броню, поэтому, чтобы спастись, я должен был разрушить ее. Даже если мне не хотелось говорить, даже если голос мой звучал сдавленно и глухо.
Это все?
О докторе Стреловеда, Лита поняла мое состояние и говорила быстро, без лишних пауз. Но мне удалось выяснить, где находится Островский. Он фактически отшельник. Живет на берегу реки, отделенный от цивилизации настоящими джунглями. Это в Южной Америке Теперь главное: мы сможем туда попасть. Пришлось все рассказать Лименко, но не зря, он на нашей стороне. К сожалению, мы не можем просто сорваться, это было бы слишком подозрительно, к тому же, ты недавно отдыхал в реабилитационном центре.
Стратегия Литы сработала: боль в груди ослабла, я сосредоточился на ее словах.
Сколько нам придется ждать?
Совсем недолго! Это заданиесложное, после него мы заявим, что открылись твои старые раны, и потребуем отпуск.
У меня нет старых ран, они полностью зажили, вспоминая об этом, я невольно дернул левой рукой. Шрам остался только на ней.
А это информация не для посторонних! Лименко сказал, что будет не так уж сложно. На пару недель нас оставят в покое, мы сделаем вид, что уехали в один из реабилитационных центров, а сами отправимся в Южную Америку. Ты только поработай так, чтобы от тебя отцепились, покажи, что ты лучший, поэтому имеешь право на лучшие условия.
Естественно.
Вот и договорились. Теперь иди, отдохни, завтра мы доберемся туда, и с отдыхом будет сложнее.
Она заканчивала разговор, отсылала меня прочь, будто мое присутствие было ей неприятно. Я был уверен, что Лита сообщила мне все результаты своего путешествия. Но напряженность между нами все равно осталась. Ну и какого черта?
Я не был настроен выяснять отношения, меня еще не покинули отголоски недавней боли, но я заставил себя остаться. Завтра начнется работа, и мы должны будем доверять друг другу. А доверие несовместимо с тем, что она творит сейчас: держит на меня обиду или злобу? Но за что?
Лита, что происходит? мой голос звучал резко, жестко. Я не раскаивался, я и не хотел вилять перед ней хвостом.
Она ответила не сразу, может, надеялась отмолчаться. Но я дал понять, что никуда не уйду, пока не разберусь с этим. Не знаю, какие там у людей традиции, но мне нужно знать, за что я вдруг оказался в немилости!
Что-то очень, очень неправильное, наконец сказала она.
Загадочно, конечно, но загадок мне и так хватает. Говори нормально!
Наверно, ты прав Дождаться, что проблема решится сама по себе, не получится. Кароль, я говорила с этой малолеткой, Викторией.
Ага Остается только догадываться, что про меня наплела эта озабоченная. Нет ничего страшнее отвергнутой самки, к какому бы виду она ни относилась.
Слушай, это Виктория может натрепать
Лита подняла руку, призывая меня молчать.
Она сказала мне правду. Сказала, чего она от тебя хотела и как ты отреагировал. Еще раньше у меня была пара не самых приятных разговоров с Юлией, позжес Женькой и Артемом. То, что они сказали, заставило меня задуматься.
По спине у меня пробежал неприятный холодок уж лучше бы Виктория наврала!
Она снова обернулась ко мне. Взгляд темных глаз был колючим, испытывающим; чтобы скрыться от него, я опять повалился на доски. Я старался придать своим жестам максимальную расслабленность, еще есть шанс выкрутиться!
И что же ты надумала?
Кароль, что ты чувствуешь по отношению ко мне?
Материнскую заботу и профессиональную солидарность.
Произнес легко и свободно, молодцом отыграл! Авось пронесет
Я украдкой взглянул на мою смотрительницу, и понял, что простых решений не будет. Она знала меня, знала, когда я вру, когдаприкалываюсь, а когда говорю правду. Раньше меня спасала ее невнимательность, но Лита не допускала одни и те же ошибки по два раза.
Ты меня хочешь?
Вот так вот, сразу в лоб Что теперь таиться?
Я тебя люблю, просто ответил я. Ее версия была гораздо глупее реальности.
Она нагнулась ко мне, и на секунду я решил, что Лита решила воспользоваться отсутствием брони и ударить меня. Я зажмурилсяне от страха, инстинктивно, защищая глаза. От этого мой шок был безграничным, когда ее губы накрыли мои.