Наконец, зеленое пламя с тихим хлопком впиталось в лезвие, оставив после себя запах каленого металла.
Перед глазами засияли золотом слова:
Ваш урон повысился с 1 до 11!
С годами легче не становится, пробормотал Кайн.
Его рука приняла прежний вид, когти исчезли. Хотя от меня не ускользнуло, что на тыльной стороне ладони появился синяк в форме черепа.
Что вы с ним сделали? спросил я.
Назначил наказание. С сегодняшнего дня класс Ханшвана переопределен. Теперь год он будет играть за меч.
Я разглядываю саблю, пытаясь увидеть в ней изменения. Всё то же лезвие в пять ладоней длиной, крайне острое, утолщенное на конце. Рукоять обтянута кожей, на ощупь шероховатая, дабы вспотевшие пальцы не соскальзывали
Наверное, вы не обрадуетесь такому спутнику, сказал Кайн. Впрочем, можете всегда заткнуть его. Смотрите Он склонился надо мной. В ноздри ударил запах персиковых духов. Проведите кончиком указательного пальца по всей длине лезвия и тогда активируется сознание Ханшвана
"Ублюдки! раздался испуганный крик в моей голове. Твари! Я вас всех убью! Убью! Вы будете долго мучиться! У меня много друзей!"
Пожалуйста, пусть он умолкнет! взмолился я.
Простите, сказал Кайн и снова скользнул пальцем по клинку. Игроки всегда поначалу злятся после превращения. Это пройдет. Ведь помимо вас его никто не будет слышать. Вам легче?
Да, намного.
Я перевел дыхание. Сейчас бы теплую ванну да пожрать чего-нибудь.
Модератор доковылял до своего кресла, со стоном плюхнулся.
Считайте, вам крупно повезло, сказал он. Обычно зачарованные мечи игроки получают на старших уровнях. Но ввиду статуса вашего аккаунта и неблагоприятных действий этого дурака Ханшвана администрация пошла на уступки.
А что насчет выхода из игры?
Кайн махнул рукой.
Да-да, я помню. Как уже сказал, через два дня мы проверим договор. А пока
Я напрягся.
Что "пока"?
Развлекайтесь, он устало улыбнулся. Выполните задание. Или подождите решения в таверне. Она, кстати, здесь неподалеку. Шут отведет.
У меня нет денег.
Сочувственно поцокав языком, модератор отодвинул верхний ящик стола и достал небольшой мешочек.
На два дня хватит, заверил он. Ввиду особых обстоятельств, так сказать.
Глава 5
Внутри таверна запущена так же, как и снаружи. Деревянный пол то тут, то там бугрится, в некоторых местах можно разглядеть небольшие дыры, словно их прогрызли крысы. Потолок подпирают грубые мраморные колонны. Остается только гадать, как их умудрились затащить в таверну. На стенах едва можно рассмотреть масляные рисунки, ныне грязные и затертые.
По левую сторону от невысокой стойки хозяина, на которой даже отсюда виднеются масляные пятна, остатки еды и лужи какой-то бурды, стоит покосившаяся лестница. Её ступени засыпаны мусором.
Потолок тонет в туче дыма. В лицо бьют мощные запахи жареного мяса с луком и ароматы местного пота.
Несмотря на разруху, таверна забита подзавязку. Гремят человечески голоса, сопровождаемые звоном посуды и пьяными воплями. За широкими столами, расставленными вдоль стен, отдыхают и одновременно проворачивают темные делишки игроки. Большая часть местного контингента ничего из себя не представляеттакие же голодранцы, как и я. Однако мой взгляд зацепился за странную парочку, восседающую за столиком у самой лестницы, мужеподобную девушку и мускулистого гиганта. Оба неплохо одеты, на поясах демонстративно висят ножи.
Ну, вот, милсдарь, мы и пришли, заявил карлик, поправляя колпак с бубенчиками. Пора нам расстаться. Я свою работу выполнил
Постой-ка, сказал я. Ты уверен, что нет местечка получше?
Да я ж вам говорил, милсдарь. Это не деревнядыра! И таверна здесь всего одна. Только местные любят называть её корчмой, так что следите за языком!
Но
Не успел договорить, как Шут ловко распахнул дверь и шмыгнул на улицу. Прекрасно! Просто отлично! Я почувствовал себя под прицелом десятков глаз. Игроки хоть и делают вид, что спорят, режутся в карты, рассказывают друг другу скабрезные истории, но я-то вижу бросаемые хищные взоры в мою сторону.
На негнущихся ногах направился к стойке. Коренастый толстобрюхий хозяин не внушает доверия. Он напоминает быка: тяжелый, широкоплечий, с короткой шеей и большой головой.
Чё надо?
Моя рука так и потянулась к рукояти сабли. Не покидает ощущение, что сейчас ко мне кто-нибудь подскочит и вгонит нож в спину. Нервное напряжение не ослабевает, наоборотчем дольше нахожусь в тавернев корчме! тем больше оно усиливается.
А что у вас есть? спросил я.
Еда, хозяин вытер лапищи о замызганный фартук и осклабился, обнажив крупные желтые зубы.
А свободные столики есть? продолжать гнуть я.
Парень, ты совсем дурак? ответил вопросом на вопрос хозяин. Глаза-то разуй! Видишь свободный столиксадишься. Всё просто.
Ладно-ладно, усёк. А еду мне принесут или
А сам не дотащишь? У нас слуг нет.
Понял я замялся. Тогда мне э-э-э мясной каши и небольшую кружку пива.
Хозяин смачно рыгнул:
Десять медных монет. Плати вперед или проваливай!
Совсем не подумал, как буду расплачиваться. Мешочек с деньгами положил в карман. Не доставать же на виду у всех этих отморозков?
А вы не могли бы принести еду к моему столику. Я бы тогда сразу же расплатился и
Че ты мямлишь там? Ни хрена не слышу!
Я захотел было положить руки на стойку, но, бросив на неё взор, передумал. В луже пива пытается вырваться на свободу прилипшая муха. Наверное, у меня все же не так и много денег. С этими мыслями я вытащил кошель, достал десять оловянных монет и высыпал на стойку. Удовлетворенно хмыкнув, хозяин сгреб деньги и бросил:
Жди
Я, делая вид, что скучающе разглядываю деревянный пол, оглянулся. Местный контингент как на подбор: уши у половины порванные, а у некоторых даже погрызенные. Рожи разбойничьи, так и просят кирпича. А от убийственного холода в их глазах замирает сердце.
Хозяин "корчмы" поднял крышку огромного чана, на котором копоть, похоже, толщиной с полпальца, от горячего пара он отвернул лицо, зачерпнул деревянной поварёшкой коричневой бурды и плюхнул в глубокую тарелку. Затем положил "еду" на стойку, налил пива в пузатую глиняную кружку.
Жратеньки подано, паря.
А ложку?
Толстобрюхий посмотрел на меня так, будто услышал самую смешную шутку на свете.
Так лопай. У нас здесь все по-простому.
Про жилье на ночь спрошу позже.
Разочарованно кивнув, я взял тарелку и кружку, приметил свободный столик в углу у почерневшего окна и занял его. Ножка у стула оказалась сломанной, поэтому сел на край. Не хватало еще грохнуться на глазах у всего народа. Поплевав на руки, я вытер их о штаны и принялся есть.
Каша обжигает пальцы и язык, на вкус напоминает старый носок. К тому же не солено. Но я все равно уплетаю за обе щеки, так как давненько не ел горячей еды. Не испортило настроение и теплое прокисшее пиво. С грустью я приметил в самом углу стойки толстобрюхого миниатюрный мангал, на котором жарится гусь. При виде пузырьков жира, что кипят на коричневой корочке, рот еще больше наполнился слюной.
Можно присесть?
Я поднял голову над тарелкой с кашей. Передо мной возвышается та мужеподобная девушка в хорошей чистой одежде.
Как хотите.
Она плюхнулась на стул напротив меня, тот протестующе скрипнул, но не сломался.
Вкусно?
Я хмыкнул и громко отхлебнул из кружки.
Ты ведь новенький, сказала девушка тихим и бесцветным голосом. Таких сразу видно. Мой тебе совет: не тряси кошельком. Иначе к вечеру ты его лишишься.
Угу.
Её черные глаза с наигранной доброжелательностью уставились на меня.
Я Юдоль. А тебя как зовут?
Это прозвище? ответил я вопросом на вопрос.
Конечно. Так как тебя зовут?
Неважно.
Облокотившись на спинку стула, она хмыкнула и улыбнулась, от её широкого зубастого полумесяца меня бросило в пот.
Тебя привел Шут. А это о многом говорит. Зря ты так сделал. Нужно было попрощаться с ним у входа. Ты в курсе, что он подставил тебя? Теперь каждый в этой таверне знает, какой у тебя аккаунт. Многие просто из злости захотят прирезать такого дурачка. Всегда приятно поглумиться над премиумом.