И при всем этом это ли не идеальный мир, вопрошает Аттал, поворачиваясь к Ине, заложенный Отцом-основателем, Отцом-создателем, твоим отцом. Мир беззаботной энергии, текущей плавно и ровно, и дарующей такое легкое приятное тысячелетнее существование, без эксцессов и излишних волнений. Каждый добровольно выбирает свой путь, обменивая свой труд на плоды труда другого жителя Гармоничного мира, каждый выбирает пару, согласно Ковру мироздания, каждый вправе быть уверенным в правом суде, случись с ним беда, он замолкает, ожидая ответа.
Великолепно, соглашается Ина. И тут лицо Аттала резко меняется. Глаза превращаются в узкие щели, непонятный огонь разгорается в них, пугая Ину своей необъяснимой глубиной, а на скулах прорисовываются желваки. Ина смотрит в это разгорающееся пламя, выжигающее привычное в глазах короля, на мгновение они становятся черными и пустыми, словно из открывшейся бездны на Ину смотрит нечто новое незнакомое, ощутимо враждебное и даже опасное.
Но скучно, скучно до тошноты, вдруг резко бросает Аттал и, тут же, словно желая сгладить, так неожиданно и резко высказанное, под удивленным взглядом Ины, еще завороженной, то ли видением, то ли осознанием невозможности самого появления явленного, добавляет, что-то я стал брюзгой последнее время, как наверняка сказала бы Ама, улыбается он, гася окончательно поразивший и так напугавший Ину огонь. Он резко встает из плетеного кресла и предлагает руку Ине.
Пойдем, я покажу тебе новый плац. Он больше прежнего и оснащен посерьезней.-
Ина никогда не присутствовала на обучение стражей, но то, что видит она сейчас
Странные, очень странные учения стражей. Несколько стражей с крепкими палками в руках парами стоят друг против друга. Их руки сплошные бугры накаченной плоти. «Громилы,» моментально всплывает в сознании удивленной увиденным Ины. Босые ноги в коротких узких штанах тумбами твердо стоят на каменных плитах плаца.
Пошел, кричит молодой страж, стоящий перед первой парой, и делает взмах рукой.
Молодая поросль, кивает весьма довольный король в сторону одинокого стража, но такой целеустремленный, даже удостоился чести руководить тренировками новобранцев.-
Новобранцы с коротко остриженными волосам на головах, совсем юные, худые и толстые, испугано оглядываясь, выбегают по очереди из открывающихся ворот в стене и приближаются к стоящим с палками громилам. А дальше начинается ужасное. Громилы с абсолютно равнодушными лицами, прикладывая максимум силы, с размаху бьют по обнаженным спинам новобранцев. Кто-то терпит, кто-то кричит, кто-то падает.
Держать строй, ленивые бездари, кричит страж руководящий
«Нет, не тренировкой битьем», поправляет Ина себя, оценивая начавшееся перед ней. Он подбегает к упавшим и грубо, не церемонясь, пинает кого-то в бок, наклоняясь, с размаху, бьет под ребра крепким кулаком, таким образом, заставляя подняться упавших и ужас начинается сначала. Удар, еще удар. Удары сыпятся на обнаженные спины в учащающемся темпе, с всё более сокращающимися перерывами, как будто бьющих охватывает необъяснимая одержимость. Под ударами палок на спинах четко прорисовываются красные пятна, у кого-то из разбитой ударом кожи сочится алыми каплями кровь, стекая по смуглым оголенным спинам. Где она? Неужели это ее беззаботный Гармоничный мир. Она беспомощно и не до конца понимая происходящего, смотрит на короля Аттала, который внимательно, не пытаясь даже спрятать свое удовлетворение, наблюдает за действом разворачивающемся на плацу, не обращая на нее ни малейшего внимания.
«Неужели это и есть обучение, неужели это и рождает стражей тогда понятно, почему так много было теней, было» мысли вопросами кружатся неудержимым хороводом в голове.
Давай гони их, азартно выкрикивает Аттал, поддерживая стража руководящего обучением.
Прекрати это, прекрати немедленно, не выдерживает Ина, с отвращением отворачиваясь от происходящего, боль запрещена в Гармоничном мире,
Но не в отношении будущих стражей, не отрывая взгляда от происходящего, не задумываясь, отвечает ей Аттал и тут же поясняет, лишь она растит настоящих стражей, готовых отстоять этот мир.-
Ты где-то видишь угрозу, король Аттал, тон Ины заставляет короля повернуть к ней лицо и внимательно глянуть в ее горящие неприкрытым гневом глаза.
Угроза есть всегда, моя девочка, вдруг опять лицо Аттала сделалось жестким, зажигая странный огонь в глазах короля. Но он сделал знак. Руководящий битьем поднял руку. Стражи опустили палки и застыли в строю.
Новобранцы свободны, прокричал Аттал.
Новобранцы, поддерживая ослабленных товарищей под руки, кучей уходят с плаца, теряясь за дверьми из которых их выпустили навстречу произошедшему кошмару.
Подойди сюда, подзывает Аттал руководящего стража.
Молодой страж незамедлительно выполняет приказ. Сколько же преданности в его глазах. Ину удивляет непомерный фанатизм, так четко проявившийся на смуглом лице.
Ты молодец, кладет король руку на плечо стража.
Благодарю, король, страж порывисто ударяет себя в грудь кулаком и наклоняет в знак покорности голову. Так близко. Ина внимательно рассматривает его. Он совсем юн этот страж, так самозабвенно выполняющий непонятные Ине вещи.
Я вижу, ты готов к посвящению, странной радостью наполнен голос короля.
Да, коротко, но твердо отвечает страж.
Тогда приготовься, ты достоин испить чашу напитка, дарующего высшее блаженство. Иди и пройди инициацию достойно.-
Ина пристально смотрит вслед удаляющему стражу, долго, пока он не скрывается в тех-же дверях, куда ушли избитые новобранцы.
Мне, кажется, я многое пропустила, занимаясь своей работой, обратилась она к Атталу.
Но это же твоя работа, девочка, как ни в чем не бывало, ответил Аттал, она требует много внимания и ты великолепно с ней справляешься, он своей радушной улыбкой вернул прежнего короля, а потом, чуть наклонившись к ней и подмигнув, продолжил, и между нами Хранительница, матильды становятся капризней и требуют большего внимания и силы, поэтому молодые жители знают, на что идут и ради чего они стараются. Матильды любят настоящих стражей, накаченных и сильных, разве нет Хранительница? Маленькие прихоти есть и в Гармоничном мире, ведь так?
Ина спрятала глаза. Получить в вечные спутники стража, это мечта каждой Матильды. Хотя Ковер мироздания мог объединить любого, и никто этому не противился.
Но боль порождает зло и ненависть, Ина была непреклонна, и объяснение короля совсем не устраивало ее, закон Гармоничного мира запрещает это.-
Тогда они не будут стражами! Ремесленниками пахарями, но не стражами, с абсолютной уверенностью твердо высказал Аттал.
Ты говоришь, как человек Аттал, а не как один из жителей Гармоничного мира. Они все одинаковы и ремесленники, и пахари, и твои стражи, Ину все больше удивлял и даже возмущал этот разговор с королем, которому приходилось объяснять давно принятые и абсолютно неоспоримые постулаты бытия Гармоничного мира.
Расскажи это Матильдам, Хранительница, неумолимо бросил король.
Закон гласит ужасная боль превращает в теней
Но никакой закон не определил границы, да и саму эту ужасную боль, нетерпеливо прервал ее король.
Именно поэтому любая боль запрещена в Гармоничном мире, и никто не знает, что происходит с тенями в Запретном лесу, что с ними делают многорукие великаны, Ина не собиралась уступать. Король смотрел на ее серьезное лицо, в глаза, горящие праведным гневом, разожжённые непонятным ей упорством короля и вдруг взорвался безудержным смехом. Ина насупившись смотрела на него, не понимая причины вызвавшие такую реакцию.
Я знаю, сквозь смех воскликнул он, я знаю, девочка, наконец успокаиваясь, останавливая свой смех, с ухмылкой сменивший смех на лице, выдал Аттал, всего лишь разрывают этих убогих бездарей на части и пожирают их.
Ина искоса взглянула на откровенно издевающегося над ней короля, но его лицо стало серьезным, он строго взглянул на Ину и продолжил: и время тоже, время тоже пожирает всех, даже боги не бессмертны и ты это отлично знаешь, девочка. Даже в этом Гармоничном мире приходит заслуженный отдых и все становятся тенями.-