- Слушай, давай ты не будешь так сильно заморачиваться из-за своего знакомого. Эш, не надо себя изводить, появится он, - раздался немного обеспокоенный голос Натали.
- Знаешь, первоначально я хотела его увидеть, тогда было бы ясно, что к чему, а вот теперь, даже не знаю, есть некоторые сомнения по этому поводу. Лучше поговорим о чем-нибудь другом? Хотя бы так отвлекусь, а то меня это уже начинает доставать. Кое-кто прямо жаждал посмотреть на преторианцев, не буду показывать пальцем, что ты о них думаешь? - Эшли немного наклонила голову и стала ждать ответа.
- Вот смотрю на них, а в голове сразу возникают ассоциации: мощь, сила, стойкость, героизм и многое другое. Так что я не откажусь познакомиться с симпатичным парнем, да и выглядят они внушительно, особенно, когда стояли строем и встречали нас... - в этот момент она прервалась, так как по столовой раздался голос Великого Ирвина. - Беру свои слова обратно, вот теперь у меня ассоциация, что некоторые преторианцы, это конченые кретины, я этому нахалу сейчас устрою.
Натали начала закипать и уже вставала, но в неё вцепилась рука Эшли и требовательно потянула обратно, та в свою очередь не стала сопротивляться и уселась обратно. На губах его подруги была легкая улыбка, а щёки были украшены небольшим румянцем.
- Ну... и какого фига ты радуешься? Этот нахал над нами решил поиздеваться, а мы ему даже не ответим? - Натали до сих пор злилась и поэтому тоже немного покраснела.
- Это он, - прошептала одними губами Эшли.
- Кто он? Я не поняла, ты искала этого нахала? Он там сидит с какой-то девушкой. Сейчас устрою такой разнос, они еще пожалеют, что связались с призраками, - кое-кто продолжал себя накручивать.
- Прошу тебя немного помолчать и выслушать меня. Этот придурок находится под командованием Арта, ну и по совместительству его друг. Девушка, которая сидит за их столом, скорее всего, Кира, она встречается с Ирвином. Смотри, что сейчас будет, тебе будет интересно на это посмотреть и даже не придется никого наказывать.
После её слов началось представление. Эшли думала, что Кира, скорее всего, приревнует Ирвина, а потом накажет этого балагура и была полностью права. Столовую огласил треск ломаемого стола, преторианка, недолго думая, подхватила этого балбеса и некоторое время играла в гляделки с другим преторианцем. В этот момент, третий человек за столом посмотрел в сторону Эшли и Натали, вот теперь Эш была полностью уверена, что за тем столом сидит Арт. Её пульс участился, но она старалась держать себя в руках. В этот момент разгневанная амазонка удалилась из столовой и прихватила с собой свой бесценный груз, но представление на этом не закончилось.
- Эш, слушай... а он у тебя нормальный? Зачем он так надулся и решил маршировать в столовой?
Я не стала отвечать на вопрос, а просто продолжала смотреть на него, у Арта был смешной вид, и мне приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы выглядеть спокойной. Меня хватило ненадолго, только до момента, пока Арт не поскользнулся, вот тут на моем лице непроизвольно начала растягиваться улыбка.
Натали в этот момент смотрела то на Эшли, то на человека в странной позе, пока тот не упал на пол, а на его голову не приземлилась тарелка. Степень абсурдности повышался с каждым пройденным мгновением, но вот «второй акт марлезонского балета» заставил её хохотнуть, хоть призрак и старался не смеяться.
- Слушай, а почему он не убирает с головы тарелку?
- Честно, не знаю, скорее всего, у него есть какие-то виды на эту тарелку. Короче, не мешай и сама смотри, Арт что-то задумал.
Преторианец 613 встал на ноги и начал что-то говорить другому парню, слышно не было, но вот именно сейчас любопытство просто раздирало двух подруг на части, и они хотели бы услышать этот разговор. Прошло немного времени, виновник падения вскочил со своего места и ломанулся на выход, при этом постоянно кричал, что-то связанное с демонами. От такого поворота событий все просто выпали в осадок.
- Я уже в третий раз беру свои слова обратно, тут точно обосновались психи. Арт, случаем, у тебя не серийный убийца или маньяк?..
- Нет, он хороший, я это точно знаю.
- Не думала раньше, что можно так бояться человека, это заслуживает уважения. Смотри, он идет к нам, что будем делать?
- Успокойся, будем действовать по обстоятельствам. Не говори ни слова, я на тебя полагаюсь, у меня есть наметки плана, так что нужно проверить некоторые вещи.
- Ладно, как скажешь, постараюсь молчать, в случае чего, напиши мне письмо, чтобы я знала, как мне реагировать.
Кивнула ей в ответ и продолжила смотреть на Арта. Преторианец подошел к нашему столу и извинился за поступок Ирвина, я пересеклась с ним взглядом. Что-то в моей душе начало разгораться с новой силой, а сердце билось как сумасшедшее. Арт спросил наши имена, а меня как будто окатили ледяной водой. Как он мог меня не узнать? У меня определенно есть к нему чувства, но мне нужно время, чтобы определиться, поэтому приняла твердое решение узнать его заново. Натали порывалась сказать какие-то слова, но, посмотрев в мою сторону, сразу успокоилась.
Натали сразу начала переписку с Эшли, чтобы понять, как ей действовать.
- Ты чего молчишь, сама же хотела с ним встретиться? Я перестала понимать поступки своей подружки уже достаточно давно, но сейчас то, что не так?
- Скажу тебе пару слов, и все станет понятно. Он меня не узнал, понимаешь? Я, по-твоему, сильно изменилась? Моя внешность претерпела изменения, но Арт должен был меня узнать. Может быть, кое-кто обо мне и не вспоминал или давно забыл. Думал он о том, что я его постоянно ждала в детском доме? Сначала мне нужно узнать, так что не стоит делать опрометчивых шагов.
Натали были понятны чувства её подруги, а также она прекрасно помнила этот смертоносный блеск в глазах Эш.
- Что ты предлагаешь сделать и какой у нас план? Надеюсь, Эшли не думала, что я её оставлю в таком положении, так что можешь на меня рассчитывать.
- Спасибо, все достаточно просто, представлюсь другим именем и постараюсь у него узнать, о чем он думает. Ты должна мне подыграть, потом мы организуем за ним слежку. Я должна узнать все его секреты, раз подвернулась такая хорошая возможность.
- Как скажешь, тогда ты говори, а если понадобится подмога в моем лице, то напиши, не хочу напортачить и испортить тебе расследование. Кстати, надо будет переговорить со всеми нашими знакомыми, чтобы они случайно не выдали наш секрет, а также не лезли к твоему преторианцу. Можешь не беспокоиться, эту задачу я беру на себя, так что развлекайся.
- Тогда приступим, с этого момента у нас с тобой появилось детективное агентство, а также первое дело, которое надо расследовать, - после отправки сообщения, Эшли посмотрела на Арта.
Ей не хотелось начинать знакомство с банальной фразы, но ничего путного она не придумала. Эшли еще раз быстро припомнила план действий, а потом раздался её бархатистый голос.
- Это моя подруга, её зовут Натали, - она указала рукой на призрака с красными волосами, сидящую напротив неё. - А меня зовут Лидия.
- Очень приятно познакомиться, еще раз прошу прощения за поведение моего друга. Вы и сами видели, что происходит, когда он говорит лишнего. У меня странное чувство, как будто я уже где-то вас видел, - было видно, что Арт старается перебрать всю память, но у него не получалось найти зацепку, чтобы отгадать эту пасхалку. - Если честно, то я теряюсь в догадках, было такое или нет, а что вы скажете по этому поводу?
- К сожалению или к счастью, я вас вижу в первый раз, это могу сказать со ста сорока семи процентной уверенностью. Мы не будем держать зла на вашего друга, так как он уже получил по заслугам, и наказание было даже чрезмерно жестоким. Вы хотели еще что-то сказать?
- Может, перейдем на «ты», раз мы тут все познакомились, так будет намного проще в общении? - Арт чувствовал, что начинает терять нить разговора, поэтому нужно быть понапористее.
- Хорошо, а что насчет моего первого вопроса или на этом можно считать разговор оконченным? - Призрак решил показать свой немного своевольный характер, чтобы преторианец не думал, что они простые девушки, поэтому Эшли стала немного отстранённой и высокомерной в разговоре с ним.
- Такого рода космические постройки однотипны по своей природе, во главу угла ставилась унификация, но думаю, у меня получится вас удивить. У нас тут не так много развлечений, но мне известна пара интересных мест, о них знают только старожилы. Да и сам я хотел бы побольше узнать о призраках и странных механических скорпионах, если у вас будут вопросы по преторианцам, то можете смело меня спрашивать. Как вы смотрите на то, чтобы устроить небольшую прогулку по орбитальной крепости? Все зависит только от того, есть у вас планы на сегодня или я могу вас украсть?