Он сложил нож и бросил на грудь жертвы. Пора уходить, нет никакого смысла ночевать на улице Эндрюс встал и, перешагнув через едва живое тело, собрался убраться восвояси
По по сто ой!
Что? удивился человек в плаще. Ты еще можешь говорить?
По по че му?
Почему я расправился с вами?
А Да
Хорошо Теперь можно и сказать Вас заказали. Кое-кому не понравилось, что на посетителей клуба нападают отмороженные наркоманы И меня попросили уладить это недоразумение. Я специально пошел через переулок, хотя обычно предпочитаю добираться домой на такси Я хотел вас найтии я вас нашел. Забавно, правда?
Эндрюс отвернулся и неторопливо зашагал по переулку, медленно удаляясь от места «схватки». Он постепенно растворялся в темноте, все больше и больше походя на недобрую тень, пока, наконец, не стал зыбким силуэтом, зловещим знамением грядущего дня
Убийца Ты убивал даже женщин?
Почему даже?
Особенно? Я видел твои глаза
А Ты про это Нет-нет. Я провожу разделительную линию между мухами и котлетами. Работа это работа, а ненависть это ненависть. Первое никогда не переходит во второе, а второе никогда не становится первым. Даже если заказчик редкостная скотина, о которой мне и думать-то противно, а заказанныймой лучший друг, которого я люблю и уважаю Даже в этом случае я выполню свою работу, если сочту это Правильным.
А как же чувства? Мир стоит на них
Миру на них наплевать. Чувства Пф Иллюзия для обреченных, бессмысленная и пустая. Любовь, ненависть, приязнь, отвращение, желание, злость Все это не более чем миражи, которыми иногда приятно себя потешить, но жить ими Глупо. Чувства нельзя потрогать, нельзя ощутить, они не дают стабильности и спокойствия. Онине реальность. И еще кое-что
О чувствах?
Да не совсем Понимаешь, для меня клиентами являются и заказчики, и заказанные. Тем более что в следующий раз они вполне могут поменяться местами Все может быть в нашем переменчивом, как женщина, мире. И ни от чего нельзя зарекаться. Боль
Ты попался в ее сети.
Я-то? Бог со мной Знаешь еще что забавномоя работа это боль для других, а моя ненавистьболь для меня. Но нельзя жить только работойиначе я давно стал бы бесчувственным роботом Да что там бесчувственнымбезвольным, как кукла. А этого мне не хочется Совсем не хочется. Поэтому, в перерывах между заказами, я отдыхаю. И мой отдых Моя ненависть. Как просто, правда?
Просто? Но не всегда
Не всегда простые решения бывают самыми лучшими? Пф Это мне известно. Знаешь Я не уверен, что поступаю правильно. Я могу ошибатьсясмертельно ошибаться. Но это не причина отказаться от жизни От жизни, как ее понимаю я.
И ты не пожалеешь?
Никогда.
После короткого отдыха (пара книжек, вечер у телевизора в компании пакета с яблочным соком, продолжительный взгляд на хмурое закатное небо) Эндрюс завалился к Боссу. Доложить о выполнении заданий, получить деньги, ну и поинтересоватьсяесли ли чего новенького. Если начистоту, то, конечно, не было никакой нужды приходить именно сегоднявторой заказ выполнен задолго до намеченного срока, как минимум неделю можно безвылазно сидеть в квартире и маяться ерундой. В конце концов, работа не волкпроволочную ограду не перегрызет, проводку прожекторов не перекусит и, петляя из стороны в сторону, в зеленых насаждениях не скроется. В конце концов, Босс был более чем доволен своим подчиненным и легко закрывал глаза на мелкие слабости. Но
Эндрюс решительно, хоть и без ненужной спешки, прошел по пустому, как его холодильник, коридору, остановился возле двери, на которой не было никаких табличек и надписей, и осторожно постучал. Услышав приглушенный голос Босса, человек по прозвищу Хром, повернул ручку и шагнул вперед, оказавшись в небольшой и очень светлой комнатке. Над головой, как летнее солнце, пылала мощная лампа, посередине стоял стол, а по бокамдва книжных шкафа. Правда, книги лежали лишь в одномтом, что был слева. Другой же служил для хранения целой армии папоктоненьких, как терпение любителя толерантности, и пухлых, как добродушные любители вкусной и здоровой пищи. Они стояли вперемешку, напоминая цветастую и разношерстную праздничную толпу, вот только радостного в них было немного
Привет, Эндрюс! Босс, восседавший за столом, лицом к двери и спиной к забранному частой решеткой окну, всегда называл своего подчиненного по имени тот ценил это. Как жизнь? На сколько уже уменьшил всемирные запасы яблочного сока? Центнер, два?
Бери выше, усмехнулся гость. Три, четыре, пять Я сбился со счетатак вкусно было.
Оооо! полноватое лицо Босса расплылось в приветливой улыбке. Вижу, ты зря времени не терял Я ждал тебя много позже. Или он слегка нахмурился. Или ты потерпел неудачу?
Я? Неудачу? глаза Эндрюса превратились в льдинки пока еще равнодушные. Не шутите так Босс
Ладно-ладно, замахал руками хозяин комнаты. Не воспринимай все настолько серьезно Значит, ты позаботился о заказе? И о втором тоже?
Конечно, в лучшем виде Эндрюс чуть прикрыл веки и медленно, со вкусом, провел ладонью по своей шее. Они больше не доставят проблем.
Вот как Босс пригладил аккуратно подстриженные темные волосы и склонил голову, оперевшись о руку, как мыслитель древности. Это хорошо. Это о-о-о-о-очень хорошо. Если честноя сам хотел звонить тебя и просить поторопиться с текущими делами
Вы хотите сказать
Да, есть новый заказ. Крайне важный Я бы даже сказалжизненно важный. И срок выполнения до безобразия короток
Сколько?
Три дня.
Пф Забавно.
Да не особо Босс вздохнул. Эндрюс, ты же знаешь, как я ценю тебя И лишний раз дергать не стану Сам понимаешь, чем лучше относишься к работникутем больше он старается Но тут случай особый. Меня попросили Очень важные люди Те, от кого зависит существование нашего маленького предприятия И я Не могу отказаться. Прости уж старика
Довольно, жестко ответил Эндрюс. Хватит ныть и жаловаться Тем более что повода нетя не против взяться за новое дело. Неважно, кто заказчик и кто клиент Мне наплевать, какое положение они занимают в правительстве или в преступных кругах. Мне не терпится начать.
Понятно хозяин комнаты впал в глубокую задумчивость. Нет, я конечно предполагал Допускал подобную возможность Но чтобы так сразу Без лишних разговоров и сомнений Нет, слишком неожиданно Ладно!
Босс хлопнул ладонью по столу, а затем извлек из ящика неприметную папку.
Значит, так он перевернул первую страницу. Смотри внимательнееэто профессор Алессандро Тиамати. Важная шишка Тебе придется его найти.
Гость, мягко ступая по ковру, подошел к столу, притянул к себе папку и вгляделся в черно-белую фотографию. Выражение легкого удивления появилось на его лице, когда он как следует разглядел изображение нового клиента.
Это профессор? сказал Эндрюс, делая большую паузу после каждого слова. А почему он без очков и гладко выбрит?
Это старая фотография.
Аааа ясно, на самом деле у человека по прозвищу Хром была масса вопросов, но он решил пока с ними повременить. И что я должен сделать после того, как найду клиента? Убить? Покалечить? Вправить мозги?
Нет-нет-нет! вновь замахал руками хозяин кабинета. Ты что! Какое убить Наоборотты должен присмотреть за профессором.
Присмо что? Присмотреть? Я чтонянька? вкрадчиво спросил Эндрюс. Профессор не сможет ознакомиться с ночной жизнью города самостоятельно?
При чем тут это помрачнел Босс. Его хотят прикончить, причемочень серьезные люди.
Заказчикиочень серьезные люди Их врагитоже очень серьезные люди гость неприятно усмехнулся. Скоро от серьезности не протолкнуться будет Куда тогда подастся бедному любителю развлечений Хрому? Топиться, однозначно топиться
Хватит, Эндрюс, ты же знаешь, я не люблю такие разговоры
Ладно-ладно, Вы правы, хватит болтать попусту.
Итак, мы договорились?
Да, я беру заказ. Но есть еще одно дело