Неожиданно, покачала головой Ольга. Куда летим?
На базу через орбиту. Нужно узнать новости у Теуспы.
Через полчаса мы приземлились на площадку во дворе. Тут уже стоял припаркованный флаер и нас встречала делегация, состоящая из Теуспы, Дария и Линха. Оба киммерийца выглядели не очень хорошо, бледные, усталые, с поникшими головами. Стоило мне ступить на землю, как они рухнули на колени и склонили головы.
Ардар! Прости! тихо произнёс Дарий.
Прости, ардар, повторил Линх. Мы виноваты, что погубили часть войска.
Встать!
Командный тон возымел действие, оба киммерийца резко распрямились и вытянулись, они задержали дыхание и застыли истуканами.
Как это понимать? Почему вы полезли в Вавилон, когда я приказал туда не соваться?
Прости, ардар, взял слово Дарий. Это я во всём виноват. Послушал посулы Ишувских сановников. Они так сладко описывали богатства Вавилона, сулили большую добычу, что я взял часть войск и позвал с собой Линха, после чего мы полетели
Подстава! Вы, дурни, хоть понимаете, что сановники царства Ишува вас конкретно подставили?
Да, кивнул Дарий. Эти подлые твари Я вырву им кишки, привяжу к коням и разорву на части!
Дарий, рассказывай, как вас уделали?
Мы прилетели на челноке к стенам Вавилона, начал Дарий. Высадили из контейнеров людей и вывели лошадей. На стены города выбежали вражеские воины с луками и копьями. Наши солдаты стали их убивать из бластеров и арбалетов. Всё шло хорошо, но тут на стену вышел странный воин, сразу было видно, что это один из командиров. В отличие от других, у него из оружия был посох и меч, а шлем был отделан золотом. Он вскинул посох, и оттуда вылетел огненный шар. Взрывом разметало часть наших воинов. Ох, как же мы ошибались, думая, что он воин. Это был колдун! Потом на стенах появились такие же командиры-колдуны. Они стали выпускать из посохов огненные шары. Во взрывах стало гибнуть много наших солдат, даже защитная одежда и каски их не спасали.
Хороший командир должен уметь в любой обстановке быстро принять решение и заставить своих подчиненных его выполнить! Если при этом решения оказываются правильные то это отличный командир! Дарий, почему ты не приказал отступать?
Ардар, мы надеялись победить, поник головой Дарий. Я приказал пилоту челнока уничтожить стену с колдунами. Он подлетел, стал уничтожать укрепления врага гравитационным захватом. Когда он стал заходить на второй круг, появился старый колдун. Его окружило пятеро молодых колдунов, он зачитал заклинание и направил посох в сторону челнока. В этот момент я приказал отступать, но пилот не послушался приказа и продолжил полёт. В небе соткалась гигантская линза, которая сконцентрировала свет солнца. На челнок будто обрушился удар мощного лазера. Металл стал плавиться, пилот и техник погибли почти сразу, кабину оплавило в первую очередь. Челнок с грохотом рухнул на землю. Тут появился ещё один колдун, у нас уже не оставалось солдат, которые могли бы стрелять, часть из них в панике пытались сбежать, побросав оружие, часть просто застыли в шоке, я приказал оседлать коней и всем отступать оттуда. Колдун сотворил какое-то заклинание, земля разверзлась, и челнок погрузился в неё почти весь!
Охренеть! протянула Ольга.
А потом оставшиеся колдуны продолжили уничтожать огненными шарами деморализованных солдат, закончил Дарий.
С вами интересно разговаривать, когда вы молчите. Что вы, товарищи командиры, дырки в головах касками заткнули, когда надо было думать мозгами? Я вам бинокли выдал не для того, чтоб прелести у девок рассматривать, ими требуется засекать врагов и точки противника. Что за варварские способы ведения войны? А разведку провести? Выяснить всё о противнике, и лишь после этого атаковать? А снайперами с дальней дистанции уничтожить опасных противников?
Ардар, мы всё исправим, сказал Линх. Отслужим добрую службу
Отслужите? Вы только в борделе толстух можете обслужить! Я для вас из другого мира приведу нормальных военных, чтобы гоняли вместе с рядовыми, как нашкодивших котят! Уж они научат вас, как правильно воевать! Отслужат они Да вы В наряд на кухню бегом марш! Да не жрать, а мыть посуду! Неделю будете готовить на всех кагар и прибираться за ними!
Дарий и Линх стояли и с непониманием смотрели на меня.
Что застыли? Вам непонятно слово наряд или кухня? БЕГОМ МАРШ!
Тут до киммерийцев дошло, они резко развернулись и рванули в сторону полевой кухни.
Жестоко ты с ними, усмехнулась Теуспа. Мог бы убить или по яйцу отрезать, а ты богатырей заставил готовить еду и прислуживать кагар Зато теперь точно запомнят, что нельзя уничтожать ценные вещи ардара.
Время текло неумолимо медленно. Даже тот факт, что его по очереди скрасило общество красивых девушек, не успокаивало. Я нервничал и переживал. Уже несколько разных источников подтвердило существование в этом мире неизвестной силы, не важно, что это: технологии древних, магия или мощная псионика, в любом случае не помешает разобраться. В этом мире у меня вложения в индекс, тут мне нужно жить и иногда навещать «сотрудников фирмы», чтобы подтверждать действительность индекса. А для спокойной жизни нужно нивелировать возможность угрозы со стороны аборигенов. Ещё хотелось самому научиться местным практикам, если вдруг окажется, что халдеи пользуются псионикой.
Всё время бодрствования я через спутники периодически наблюдал за Вавилоном. Там шла активная расчистка завалов, началось восстановление городской стены. В главном зиккурате шла подготовка к торжественной встрече, судя по ней, убивать меня не собирались. Но всё равно без специализированного искина, который будет постоянно наблюдать за городом и анализировать обстановку, такое наблюдение чуть больше, чем бесполезное, поскольку за сутки многого понять не успею, тут нужно долгое наблюдение и анализ. А сажать в качестве наблюдателя «ИИ» марки «солдат-обыкновенный» ещё более бессмысленная затея.
В промежутках между наблюдениями я занимался тем, что моделировал новых дронов. Они были почти полностью скопированы с дронов-эвакуаторов, но было внесено два изменения: слегка увеличился размер и вместо гравитационного захвата добавился бластер, начинку которого я позаимствовал от отсканированного пистолетного бластера. Батареи должно хватить на тысячу выстрелов, помимо этого была написана дополнительная программа автоматической стрельбы по врагам, которую позаимствовал из образца в виде старинного шутера для виртуальной реальности, который использовался для разбора изучения подобного рода программ. Систему опознавания свой-чужой сделал простой: есть нейросеть свой, нет нейросети чужой. Теперь стоит отдать команду дронам-охранникам, и все живые, у кого нет нейросети, будут убиты.
На следующий день я на боте отправился к Вавилону. Мне компанию составили Ольга и Таксакис. Теуспа тоже просила взять её с собой, но таскать беременную девушку по опасным местам я не стал. Чтобы не вызывать ассоциаций с солдатами, мы все переоделись. Внизу у каждого был обтягивающий защитный комбинезон, поверх него свободный комбинезон, распечатанный на молекулярном принтере, который по защитным свойствам соответствует одежде рядовых солдат. У меня комбинезон был золотистого цвета, у Ольги серебряный с золотого цвета элементами в виде пояса, сапожек и браслетов, у Таксакиса чисто серебряный с чёрным поясом. Это нужно было для демонстрации социального статуса.
Все мы были вооружены. У меня на поясе висел острый нож из композитной стали, световой меч и бластер, у Ольги бластер, Таксакис же обвешался оружием, как новогодняя ёлка украшениями: бластер, меч, нож, топор, запасные батареи.
Когда мы достигли Вавилона, бот остался висеть на высоте километра от города. Я надеялся, что халдеи не сумеют на такое расстояние навести своё оружие при помощи глазомера, а судя по рассказам, они могут пулять «заклинания» в пределах видимости. Мы погрузились во флаер и на нём спустились вниз. Ботом я могу управлять удалённо, поэтому он станет козырной картой на случай возможного прикрытия, да хотя бы пойти на таран или проутюжить местность гравитационным захватом, чтобы выиграть время для бегства. Умирать больно и неприятно, ради возможности не повторять ощущения от смерти я предпочту раздолбать бот, которых у меня пока два.