Из-за того, что Джорджу пришлось много уклоняться, он отступил на несколько метров назад. Заряд батареи в бластере подходил к концу, а бой только начался. Всего три секунды, но такое чувство, словно они длятся целую вечность. Вначале казалось, что сотни зарядов будет достаточно, чтобы завалить всю немногочисленную охрану, но в очередной раз подтвердилась солдатская мудрость, что патронов много не бывает. В оставшиеся секунды я пытался сообразить, как дальше быть. Нападение со стороны владельца недвижимости для меня оказалось большим сюрпризом, и уж точно я не был готов к тому, чтобы встретить в качестве противника боевого эспера.
Взгляд упал на световые мечи. Похоже на то, что все три не являются подделками, а самые натуральные сайберы. Лукас пока стоял возле них, долго выбирал, какой оставить в руках, но он делал это не так, как выбирают между муляжом и настоящим оружием, а будто девушка, которая стоит перед выбором, в каких туфлях пойти на свидание.
Продолжая сжигать заряд батареи бластера, я пытался поразить вёрткого противника. При этом вытянул вперёд левую руку и телекинезом дёрнул к себе один из двух оставшихся сайберов. Серебристая рукоять длиной около тридцати сантиметров медленно поплыла ко мне. На самом деле эта медлительность лишь казалась, а рукоять летела довольно шустро, но под ускорением восприятия в пятьдесят раз будет казаться, что муха не летает, а словно завязла в киселе.
Лукасу пришлось отвлекаться на отражение бластерных лучей, поэтому, когда мимо него пролетел сайбер, он ничего с этим не смог сделать. Рукоять меча проплыла по воздуху мимо противника и легла в мою левую ладонь. В этот момент я совершил последний выстрел из бластера и кинул оружие. Пока Джордж отвлёкся на то, чтобы красным лучом клинка перерубить бластер, я перекинул довольно увесистый сайбер в правую ладонь и нажал на кнопку активации. С басовитым гудением тут же из рукояти появился синий световой клинок.
Красный клинок стремительно нёсся, целя в мою левую руку, если бы не изученные базы знаний Фехтование пятого ранга, я бы сейчас ничего не мог противопоставить. На пути красного луча встал синий клинок. Со вспышкой клинки столкнулись. Лукас тут же ловко перевёл свой меч в нижнюю позицию, но я с такой же сноровкой отбил его и нанёс ответный удар в голову. Красный луч сайбера так быстро пошёл навстречу синему, что на миг показалась стена из багрового сияния. Столкновение режущих поверхностей ознаменовалось очередной вспышкой света и усиленным гудением.
Некоторое время мы пытались передавить друг друга, но силы были равны. Лукас произвёл толчок, надавив всем телом, и быстро отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Он продолжал выглядеть всё таким же спокойным.
Ещё несколько атак и контратак закончились лёгкими соприкосновениями клинков и небольшими вспышками. Напрягая все силы, выжимая из себя максимум, я нанёс быстрый удар сверху вниз с левой стороны. При парировании синего клинка красным, у Лукаса сошла с лица вся безмятежность, он выглядел очень напряжённым, словно сидит на унитазе и пытается выдавить из себя бетонный блок. Глаза пожилого мужчины были слегка навыкате.
Сделав замысловатое движение, Джордж умудрился перекинуть свой клинок на другую сторону и атаковал меня в голову, но я смог отбить эту атаку. Слегка разорвав дистанцию, я нанёс удар сверху, затем ещё один. Пришлось использовать все навыки в фехтовании, которые до этого лежали в голове мёртвым грузом.
Движение на скорости, запредельной даже для моих имплантов, негативно сказывалось на организме: пульс зашкаливал, температура тела поднялась, болели мышцы, которым каждую секунду наносились сотни микротравм. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из горла. Времени на обдумывание ситуации не хватало, всё внимание было поглощено схваткой.
Резкий и быстрый удар красного клинка на этот раз чуть не достал меня, пришлось экстренно уклоняться, отводя опасное оружие своим мечом. Лицо обдало жаром, клинок противника прошёл буквально в пяти сантиметрах от него. Ещё бы немного, и я бы лишился зрения. Из глаз вот-вот должны были брызнуть слёзы, но я успел дать команду нейросети для блокировки слёзных желез. В глазах заплясали зайчики, но нейросеть решила и эту проблему, так что это продолжалось лишь малую долю секунды.
Тем временем противник, с невероятно напряжённым лицом, уже наносил удар по моему правому бедру. Мне с трудом удалось блокировать этот выпад, что ознаменовалось очередной вспышкой света и усилившимся трансформаторным гулом. Наши мечи быстро разлетелись в стороны. Лукас попытался нанести удар справа и сверху, я еле успел его заблокировать. Некоторое время у нас было силовое противостояние, каждый пытался передавить клинок соперника и не дать ему сползти вниз, чтобы сохранить целыми пальцы. Жар клинков ощущался нами обоими, вспышки брызжущего света ослепляли. Я стал смещаться в левую сторону и назад, но Джордж упорно следовал за мной, словно прилип. Мы стали кружить на пятачке второй гостиной, и вскоре поменялись местами. Хозяин виллы стоял спиной к входной двери, я спиной к полке, на которой лежал одинокий световой меч.
Наконец, я почувствовал, что противник теряет силы. Он немного замедлился. Совсем чуть-чуть, но на тех скоростях, на которых шло наше сражение, даже такая малость была ощутимой. Я нанёс удар, целя в правое плечо противника, чтобы лишить его руки с сайбером. Это у меня должно было получиться, даже если бы соперник парировал удар. Но в последний момент Лукас, словно почувствовал опасность. Он пригнулся и шустро сместился в сторону, отчего синий меч кончиком прочертил борозду в стене. Гранитные отделочные панели оказались разрезаны, словно были сделаны из бумаги, я почти не почувствовал сопротивления.
Лукас воспользовался образовавшейся заминкой. Он распрямился подобно пружине и из неудобного положения быстро стартовал, пытаясь нанести удар. Вновь силовое парирование и попытки разорвать дистанцию с моей стороны и не отрываться со стороны противника. Второй раз за скоротечный бой мы закружили, смещаясь к центру помещения. На этот раз я развернулся спиной к дверному проёму, а Лукас встал на моё прежнее место.
Мне всё же удалось разорвать дистанцию. Джордж с осторожностью водил красным лучом влево-вправо. Мой синий клинок следовал за ним. Между ними было расстояние примерно в полметра. Лицо Лукаса покраснело, казалось, капни на него воды, и она тут же испарится, образовав облачко пара. Теперь он стал водить клинком вниз-вверх, словно ища слабое место в моей обороне.
Я не был уверен в победе. За моими плечами знания опытных фехтовальщиков Содружества и незнакомое оружие, а у противника десять-одиннадцать лет тренировок в храме джедаев и несколько десятилетий самостоятельной практики. У меня нет реального опыта подобных схваток, а Джордж в своё время должен был пройти через череду учебных поединков.
Красный клинок Лукаса стал выписывать круги, он стал им плавно двигать вперёд-назад. Он ещё немного разорвал дистанцию, было видно, что бой ему даётся непросто, он серьёзно замедлился, но всё ещё оставался шустрым. Но и мне тоже пришлось нелегко, состояние сатори слетело, осталось лишь ускорение восприятия, даруемое имплантом.
Твои силы убывают, старик!
Ты не победишь! постарался спокойно произнести Лукас. Если поразишь меня, я стану сильнее, чем ты можешь себе представить!
С глазами навыкате Джордж кинулся на меня. Вначале он нанёс обманный удар справа, но тут же перенёс клинок и ударил слева в полную силу. Мне пришлось резко менять траекторию синего сайбера, едва успел парировать. Лукас надавил и резко отпустил, сделал едва заметное движение назад и тут же атаковал, и вновь, и снова Он бил быстро и часто, я с трудом успевал парировать удары, преодолевая накопившуюся боль из-за повреждённых мышц и связок.
Следующая атака была опасной, красный сайбер был использован по типу рапиры, чуть не превратив мои внутренние органы в хорошо прожаренное барбекю. С огромным трудом мне удалось выгнуться, но красный луч прожёг костюм с левого бока и оплавил бронированный комбинезон. Прежде чем он прожёг остатки комбинезона, мне удалось отвести красный клинок в сторону. Сделав замысловатое движение, я сумел откинуть клинок соперника в другую сторону. От такого Лукас слегка покачнулся. Он постарался разорвать дистанцию, теперь между кончиками красного и синего световых клинков было расстояние около метра.