Арья до сих пор не могут попасть к Черному Сердцу, я принес вам этот рог в надежде, что вы воздадите мне должным образом по заслугам, произнес Шамир. Подойдя еще ближе к столу, он положил на него волшебный рог, что открывал проход к реликвии арья. Вителиус взглянул на рог и взял его в руки, небрежно проводя по его изгибам и узорам пальцами.
Вы обещали, что сделаете меня героем, сказал Шамир старательно учтивым тоном, хоть и с трудом скрывая свое волнение.
Я мог бы сделать тебя героем среди эферья, если бы только наше королевство не развалилось, поджав губы, ответил Вителиус, небрежно положив рог на стол. Теперь мы живем бок-о-бок с арья. Я не могу сделать тебя героем в их глазах. В их глазах ты вор.
Шамир прикрыл глаза, вспомнив, как эти же словом его называла Алия, но совладал с охватившей его дрожью, и выдавил улыбку.
Я все отдал, чтобы выполнить ваш приказ, проговорил он с трудом. Я выполнил его, заплатив невероятно высокую цену. Неужели вы откажете мне в обещанной награде?..
Я не могу сделать тебя героем, потому что теперь нет эферья и арья, теперь есть только «мы», жители Анвара, произнес медленно и расстановкой Вителиус, поднявшись на ноги и оперевшись на стол руками. Я не могу посеять вражду среди едва нашедших общий язык эна только потому, что тебе захотелось стать героем за заслугу перед Правителями, которых больше нет!
Шамир обомлел, не веря в услышанные слова. Он покачал головой, отступив на шаг от стола Вителиуса.
Мы не так договаривались, произнес Шамир сердито и обиженно. Дом лишь один, и он там, где меня ждут! Это вы мне сказали, когда отправили к арья. Я нашел там свой дом, я готов был провести там всю жизнь и бросить все, что связывало с Басилеей, но я вернулся, я сделал то, что должен был по нашему уговору! Вы должны выполнить свою часть договора!.. воскликнул Шамир, резко подступив назад к столу Вителиуса. Я все Все потерял ради этого!
Мы все потеряли все, что у нас было, холодно заявил Вителиус. Услышав громкий голос Шамира, один из стражников у кабинета протектора остановился на пороге, ожидая приказов Вителиуса.
Найди себе новый дом. Найди себе новое предназначение, сказал Вителиус и кивнул стражнику. Стражник взял обомлевшего Шамира под локоть и вывел из кабинета.
Едва глядя, куда идет, Шамир даже не заметил, как, направляясь в тот же кабинет, мимо него и стражника с грозным видом прошел эна в светлых латах с белым гребнем на шлеме. Судя по раздавшимся голосам, Вителиус не был рад и новому визитеру, но Шамир не слышал их беседы. Он был погружен в свои мысли, а оказавшись на улице перед крепостью, с растерянным видом окинул взглядом город, в котором теперь вынужден был найти свое место
***
Изрядно устав с дороги и от своих компаньонов, Шамир с интересом рассматривал товары на рынке. Тахира была одним из немногих городов среди пустынь арья, в которых еще сохранилась жизнь. Сюда шли торговцы из Анвара, и потому Шамир не без ухмылки на губах разглядывал знакомые товары, прикидывая, насколько б больше брал спифов, нежели местные торговцы за достаточно редкие вещи и украшения. Заметив на одном прилавке подвески, Шамир медленно подошел к лавке, с грустной улыбкой взяв в руки украшение из ракушек.
Замечательный выбор! Хороший талисман от темных тварей! сказал продавец, и Шамир усмехнулся в голос, положив украшение назад на стол. Оглядевшись по сторонам со скучающим видом, Шамир замер, заметив среди бредущих по рынку эна знакомого старца.
Чувствуя, как быстро застучало сердце, Шамир почти бегом направился к Икраму и загородил ему дорогу. Икрам выглядел куда старее и сгорбился, но при виде Шамира в янтарного цвета глазах засияла знакомая и не изменившаяся ярость.
Прошу, скажите, что с Алией все в порядке, и я оставлю вас в покое, пообещал Шамир, не дав Икраму произнести и слова. Она здесь? Она с вами?
Икрам часто задышал от гнева. Шамир не сомневался, что Икрам не раздумывая убил бы его на месте, не будь он так стар и немощен. Шамир не без испуга увидел на лице Икрама вдруг появившуюся злую ухмылку. Плюнув Шамиру под ноги, Икрам достал что-то из кармана и кинул ему небрежно в руки.
Растерявшись, но все же поймав звякнувший предмет, Шамир раскрыл ладони и увидел талисман Алии, тот самый, что Алия носила не снимая с того самого момента, как Шамир «зачаровал» его для нее на берегу Великой Воды в Динео. Раскрыв было рот, чтобы что-то сказать, Шамир так и не нашел нужных слов, взглянув обескуражено на Икрама.
Она улетела из Динео с позором, не вынеся твоего предательства. Больше я не видел мою Алию Но прежде чем уйти, она попросила отдать тебе это, если я когда-нибудь буду так несчастлив тебя встретить, произнес с ненавистью Икрам. Живи теперь с этим, вор
Обойдя Шамира, Икрам направился дальше, а Шамир остался на месте, словно застывшая статуя, пытаясь совладать с напавшим на него горем. Прерывисто дыша, Шамир сжал талисман в руках, а после надел его на шею, склонив голову.
Нашел время для покупок, неожиданно раздался сердитый голос. Шамир поднял голову и увидел Раниеро. В походных одеждах, с копьем, Раниеро выглядел особенно угрожающе из-за все еще алеющего шрама на прикрытым капюшоном лице. Покачав головой при виде талисмана, который надел на себя Шамир, Раниеро закатил глаза и направился мимо Шамира к стоящей неподалеку Тэру, толкнув его плечом.
Шевелись, мы опаздываем, совет вождей уже начался! произнес Раниеро, не оборачиваясь.
Тяжело дыша, Шамир с искренней ненавистью посмотрел вслед Раниеро и Тэру. Сдержав свое негодование и собравшись с силами, он направился вслед за ними.
I
И напоминаем, что в связи с участившейся противоправной деятельностью преступной группировки «Инноген» гражданам Аранона предписывается незамедлительно оповещать службу «Уинг Форс» о подозрительных лицах, серьезным тоном произнесла ведущая новостей и вдруг задорно улыбнулась. На этом пока все! Увидимся через пять минут, чтобы обсудить самые свежие комментарии к данному выпуску!
Фигуристая ведущая новостей, сверкая отполированными металлическими плечами, смотрела прямо перед собой единственным человеческим глазом, пока на второй половине ее лица-экрана отображалась половина веселого подмигивающего смайлика. Вдруг сквозь фигуру ведущей прошла пара человек, и новостная голограмма на миг распалась на фрагменты, а после вновь собралась в цельный образ. Вскоре вместо ведущей появилась прямоугольная реклама спонсора выпуска новостей, и потому все присутствующие в раздевалке принялись обсуждать услышанное и попутно надевать униформу.
Когда они уже отменят этот режим повышенной угрозы безопасности?.. В клубах теперь почти всю колоду карт прав выкладывать приходится, чтобы пропустили потанцевать, раздался сбоку мужской недовольный голос.
Будто ты умеешь танцевать, раздался с того же бока, но чуть поодаль, второй, уже женский голос.
Хочешь, проверим? снова произнес мужчина.
Одна я с тобой никуда не пойду, у тебя привычка все время нарушать мое право на личное пространство, хмыкнула девушка. А ты пойдешь с нами?.. Шэй?.. Ты в порядке?
Шэй застыла напротив своего шкафчика в раздевалке, все еще глядя на мерцающую голограмму посреди просторной комнаты. Вслед за рекламой спонсора выпуска новостей начали проецироваться голограммные рекламы других компаний, и цифровые баннеры заполонили собой весь центр раздевалки.
Шэй смотрела на рекламные баннеры, среди которых мелькнула реклама новых проецирующих украшений, а после прямо перед ней остановилась реклама с предложением приобрести домашнего робота-помощника. Засмотревшись на металлическое лицо андроида, смотрящего на нее с голограммы, Шэй почувствовала головную боль и тошноту. Она зажмурилась, а гул в голове продолжал нарастать, пока рядом совсем близко вновь не зазвучал голос:
Шэй? позвал ее кто-то стоящий рядом. Шэй вздрогнула и открыла глаза, не без удивления взглянув на стоящего напротив нее молодого человека. Он был светловолосым, с серо-голубыми глазами, с подтянутой фигурой. Одеваясь на ходу в темный камуфляж, он внимательно смотрел на Шэй, явно беспокоясь о ее состоянии, но что-то в его глазах показалось Шэй странным Будто в них не было света.