До завтра, отозвался Элровал.
Эланор вышел.
Однако покидал он комнату отца в смешанных чувствах. Ещё каких нибудь полгода тому назад он не сомневался бы в правильности своих действий. Теперь же всё казалось иначе. Теперь, вопреки всем советам и наставлениям отца, он чувствовал, что он в долгу перед Элдуином, и подлить ему яд будет сложно. Небо! О чём он думает? Это не просто сложно! Это преступление! Но, с другой стороны, если он пойдёт против отца, насколько это окажется разумно? Он слишком долго к этому шёл. Он слишком долго втирался в доверие дяди. Он сдружился с братом именно ради этой цели. А теперь, когда до начала решающих действий оставался всего шаг, он вдруг начинает сомневаться. Нет, это недопустимо. И что отец скажет? Что он, его сын, его первенец, на которого он возлагал все надежды, подвёл его из-за своей нерешительности?
Эланор медленно двинулся по коридору. Власть, слава, земли, другая жизнь, без постоянного надзора со стороны Элфина и от всего этого его отделял лишь один флакон с ядом. Но, стоило ли за это продавать свою совесть? Более того, если он решится назад пути уже не будет. Он столкнёт лавину, которую уже подготовил его отец.
Он шёл по коридору, чтобы спуститься на первый этаж дворца, как звуки шагов в комнате брата, мимо которой ему пришлось проходить, заставили его остановиться. Может, поговорить с Элагларом? Хотя, средний брат вряд ли будет рад вести этот разговор. И, всё же
Он кратко постучал и, не ожидая ответа, открыл дверь.
Войду? спросил он.
Элаглар бросил недовольный взгляд на брата.
Ты уже вошёл, бросил он, пристёгивая меч к поясу.
Уезжаешь?
Ты ж видишь.
Вижу, Эланор, войдя в комнату, закрыл дверь. Ты слишком быстро.
А что мне среди вас делать? фыркнул Элаглар. Я здесь только и слышу этот отцовский бред о мести.
Может, не стоит так об отце говорить, с нажимом произнёс Эланор.
А что стоит?! Элаглар резко повернулся к брату. Я приезжаю в отцовский дом. Да, мне иногда хочется вас всех видеть. А в ответ слышу, что я предатель и перебежчик.
Тебя никто не заставлял отправляться в Элмар, спокойно произнёс Эланор. Ты сам это выбрал. Не обвиняй теперь всех.
Элаглар остановился, устремив на брата испепеляющий взгляд.
Тебе чего надо? бросил он. Ты поговорить хотел? Или ещё раз меня предателем назвать?
Я тебя предателем не называл, ответил Эланор. Ни когда ты в первый раз ушёл, ни сейчас, он прислонился спиной к дверному косяку. Просто хотел пообщаться с тобой, как с братом.
Если это опять про месть, общайся с Элгилом, мрачно отозвался Элаглар, накидывая плащ.
Отец дал мне яд, не обратив внимания на слова брата, произнёс Эланор. Ты же знаешь, что Элдуин заканчивает обучение. Завтра Бэлеграс праздник устраивает.
И ты решишься? В голосе Элаглара прозвучал металл.
Эланор на мгновение замолчал.
Я не знаю, приглушённо произнёс он.
Элаглар изучающе посмотрел на брата.
Ты сам-то этого хочешь? спросил он. Или просто отца боишься?
Эланор пожал плечами.
Не боюсь, ответил он. Отступать не хочется. Да, и, не мне одному это выгодно.
Не прикрывайся семьёй, бросил Элаглар, слишком сильно затягивая завязки плаща. Ты ж, в первую очередь, для себя это делаешь.
Я это делаю для отца
Если б для отца, твоя совесть оказалась бы сильнее твоих намерений, перебил Элаглар, резко дёрнув стянувшие горло завязки. Эланор бросил мрачный взгляд на брата.
А где твоя совесть? недовольно произнёс он. Ты не хочешь меня отговорить?
Ты пришёл сюда, чтобы я тебя отговаривал? фыркнул Элаглар. Я могу проще сделать. Я даже должен сейчас отправиться в Элфин и предупредить дядю.
А ты готов это сделать? Эланор устремил на брата испытующий взгляд. Отправишься в Элфин сейчас?
Элаглар, наконец, справившись с плащом, бросил недовольный взгляд на брата и отвернулся.
Если я это сделаю, ты ж отречёшься, ответил он. А после вы с отцом найдёте способ и от меня избавиться. Я прав? он снова взглянул на брата.
Нет, Эланор отошёл от двери, понимая, что брат собирается уйти. Ты неправ. Вообще, я просто хотел узнать твоё мнение, а не спорить с тобой.
Моё мнение? фыркнул Элаглар. Я считаю это преступлением и предательством. А если у вас это и получится, надолго власть ни он, ни ты не удержите.
Эланор мгновение помолчал.
А если я не только верну? Если я, всё же, смогу удержать? спросил он. Ты воспользуешься ей?
Будьте вы оба прокляты со своей властью, бросил Элаглар. Если ты это сделаешь, ты мне больше не брат. Теперь дай пройти.
Эланор сделал шаг в сторону.
Иди, бросил он.
Больше не сказав ни слова, Элаглар вышел, хлопнув дверью.
Эланор, сунув большие пальцы за ремень, прислонился спиной к стене и устремил взгляд в пол. Элаглар, конечно, в чём-то был прав. Но его правда была слишком резкой. Эланор сам прекрасно понимал, что совершает преступление. Но, если он отступит, он предаст отца. Эланор достал флакон с ядом. Преступление. Убийство. Да, Элаглар прав. Но, с другой стороны, если он, действительно, сможет добиться того, к чему стремится, не воспользуется ли его брат этими привилегиями? Эланор был уверен, воспользуется. Да и, разве его брату не выгодно будет избавиться от законной власти чужими руками, а после, продолжая речи о добре и справедливости, получить часть этой власти? Эланор сунул флакон с ядом за пояс. Пора. Он вышел в коридор и направился к выходу. И прочь все сомнения.
Элаглар, едва выехав на главную дорогу, остановил коня. Разговор с братом сложно было назвать приятным и, возможно, он сказал что-то лишнее. С другой стороны, согласиться с действиями отца он не мог. Это было преступлением, а становиться преступником он не желал. Но просто осуждать брата, зная о грядущей беде, было мало. Что ему теперь делать? Поехать и рассказать дяде обо всём? Тем более, Элофор уже должен был вернуться в Элфин. И он поверит, и будет благодарен, в этом Элаглар не сомневался. Он сомневался в другом хочет ли он сам этой справедливости, о которой он говорил брату? Не проще ли ему самому будет жить, если Эланор исполнит план отца? Тем более, ещё неизвестно, когда Эланор решит действовать, и решит ли, судя по тому, что он сомневается? А если он сейчас поедет в Элфин, выдаст брата, а брат не будет этого делать? Как ему быть тогда?
С другой стороны, и Эланор в этом прав, осуществление плана отца было бы выгодно для всей их семьи. Он сам-то в Элмар изначально пошёл не только для того, чтобы учиться махать мечом. А перед братом он всегда может извиниться за свои слова. И тогда ему уже не придётся выслушивать недовольные речи Сленсигила, терпеть неприязнь элмарцев, ловить на себе ненавидящие взгляды окружающих. Он, имея достойную военную подготовку, сможет встать во главе войска брата. В том, что Эланор будет нуждаться в его помощи, он не сомневался. Да, план отца будет выгодным и для него. Но, зря, что ли, он всё это время так стремился найти правду? Зря пытался доказать, что он не таков, как его отец? Зря он столько говорил о чести, справедливости и долге, если даже собственные слова теперь обратились для него в пустой звук? И чем он, в таком случае, лучше отца, если он готов совершать собственные преступления руками брата?
Элаглар снова бросил взгляд в сторону Элфина. А, впрочем, в чём справедливость? Где она? Как её определить? Дядя, говоря о доверии, приставил своих воинов наблюдать за их семьёй. Таурхир, получив предупреждение о небезопасности пребывания Эланора в Элфине, до сих пор никому ничего не сказал. И даже его, Элаглара отправил сейчас на время домой именно для того, чтобы он не успел чего-нибудь сказать Элофору, пока тот находился в Элмаре. Это было более чем понятно. Справедливость? Честь? Увы, мир был далеко не таким, как он заявлял о себе. А стоило вырваться из этого мира и начать жить против его правил, и можно было закончить жизнь либо в петле, либо от удара ножом в спину. Стоило ли меняться, в таком случае? Элаглар натянул поводья коня. Пусть будет то, что суждено. Если Небо, действительно, решает всё по справедливости, оно усмотрит путь для них всех. И, повернув коня в противоположную сторону, Элаглар поехал в Элмар.