Через мгновение ее не стало и оружие было в руках брата названного. Червь выпрямился и закручивая ветер окровавленным отверстием как будто смотрел на Влада.
Я всего лишь хотел вспахать поле для старика, крикнул Влад и бросился на тварь. Рука сама полезла за пазуху и достала огромный камень когда гигантский червь размахнулся и всем телом рухнул на землю, подняв целый ураган пыли, грязи и камней. Мгновение показалось вечностью. Я чувствовал как взлетают ноги, отрываясь от земли и ощущал свой полет вверх миллиметр за миллиметром. Как уверенно я стартанул вверх и как уверенно тонны пыли забивались за ворот, килограммы земли пролетали сквозь меня и срывали обувь. Как отяжелели внутренние органы и легкие начали гореть огнем, воздух перестал заходить внутрь через забитый пылью нос и вокруг черным-черно было от тучи земли, научившейся летать.
Как швырнуло меня в сторону, задыхающегося, наполовину раздетого и почти без сознания и как ударило с силой об землю, выбивая дух. Как закрутились красные символы перед глазами, как они столбиками шли вверх, пытаясь что-то мне сказать и как кричали в голове незнакомые голоса. Пришло время отдать богу душу. Но не так слабы русские богатыри. Я все-таки не умер.
* * *
Тьма ушла так же резко, как и приходила. Я перевернулся на живот и выблевал лучу непонятной жижи перемешанной с землей. Закашлялся вместе с соплями выбрасывая из носа грязь.
Слишком реалистично, сказал голос в голове, Это что за "Муки Христовы"? Так все пользователи от нас разбегутся. Нужно убрать.
Второй голос молодой и звонкий что-то неуверенно пробормотал про действие в реальном времени и привлекательность реализма, но второй опять накричал и голоса наконец заткнулись. Мне определенно нужно к знахарю в Киев. Этот базар в голове ничем хорошим не кончится.
Зато стало легче. Рвота пропала как и остатки от нее на моем подборотке и на земле перед лицом, как и не бывало. Даже противный вкус на языке испарился, как и пыль, земля, грязь. Все ушло вместе с голосами и глаза уже не были набиты землей. Я приподнялся на локтях и посмотрел.
Влад сражался со змеем адским или как он там называется. Махал мечом без остановки не подпуская тварь к себе, но и не нанося урона. Рывок, взмах лезвием и червь уходит в сторону. Еще рывок, взмах и уход. На фоне огромного червя Влад казался маленькой тряпичной игрушкой, но не так просто сожрать тряпичного человечка. Войлок может застрять в пасти.
Прозвучал странный звук и я оглянулся. Старик Василий в развевающейся на ветру рубахе стоял поодаль и странно водил руками как будто рисуя солнце или что-то круглое. Да мы оказывается кое-что умеем, простые старички? Я сел и помотал разбитой головой.
Руками он водил ровно и нежно без рывков и пауз, взгляд не отрывая от сражающегося с нечистью Влада. Червь зашипел, отшатнулся от очередного удара и нырнул задом под землю и следа не осталось.
Ух ты! крикнул я и змей вынырнул опять, но уже за спиной друга. Отвратительно зашипел и выплюнул струей черной жижи, облив богатыря с головы до плеч. Одежда вспыхнула без огня и черный дым повалил вверх. Влад закричал а в руках старика появился голубой шар. Он не достал его из кармана или еще откуда, шар появился из воздуха да и был похож на воздух разбавленный синей краской.
Шар крутился не касаясь его ладоней, разбрасывая синие отблески во все стороны и по мановению руки волшебника превратился во множество линий, ручейков прыгнувших навстречу богатырю и растворившихся в нем.
Дым дернулся и пропал, впитываясь в землю и восстанавливая прожженную одежду. Влад был как новенький, а дед Василий был знахарь, да еще и не простой.
Чего разлегся? посмотрел он меня, не переставая вращать ладонями солнечный свет, Помоги другу. Оседлай свой страх.
Я поднялся и отряхнулся, оценивая ситуацию. Посмотрел на деда и он как будто одобряя кивнул. Иди мол. Защити деревню и поле вскопай.
Оседлай свой страх. Поле вскопай. Я пошел по кругу, обходя сражающихся и видел, как червь опять нырнул под землю, оставляя после себя чистое место, без дыры, норы или чего там должно было остаться. На том месте где он выныривал земля начинала кружиться, водить хороводы и уже змей выскакивает в расчищенном месте. Взмывает вверх и опять бросается к богатырю игнорируя остальных. Я подходил все ближе и видел вращение земли и знал, что змей появится там и он появлялся именно там. Плуг лежал на боку, светил лезвиями вверх и глупый идиотский план наконец то созрел. Черт, да чем мы не герои?
Когда червь нырнул под землю в очередной раз я был близко и был готов. Земля закружилась и я побежал на перехват, нужно было успеть встать в нужном месте пока он не вынырнет на поверхность.
Промелькнуло удивленное лицо Влада и я прыгнул не успевая Но успел. Отросток, называемый головой рванул вверх, только-только из земли когда я вцепился в него пальцами, продавливая плоть.
Воздух рванул вниз, втягивая плечи, пригибая их к земле и отрывая пальцы от чудовища Но я справился. Влад и старик остались внизу когда монстр начал расти и вытягиваться из земли. Брыкаться, вертеться, крутиться стараясь сбросить неожиданного попутчика. Но не так просто сбросить отчаявшегося богатыря, который не знает зачем он это вообще делает.
Я впился пальцами поглубже зарывая ногти в шею монстра правой рукой, когда он рванул влево. Совпадение? Не думаю. Нажал влево и червь заревел от боли разворачиваясь вправо и вниз. Ага. Есть алгоритм, кажется я нащупал логику урода.
Оседлай свой страх и вскопай поле. Ага.
Я нажимал снова и снова пробуя чувствительность здорового монстра, который от боли моментально превращался в маленького червячка. Он оказался управляемым и очень даже хорошо управляемым. Такая себе лошадь заморская, откормленная и форм неправильных.
Влад стоял с открытым ртом и смотрел на меня разинув рот и опустив меч. Старик ухмылялся в бороду, не переставая водить руками. Кого он подлечивал интересно? Меня или червя? Меня в общем то не надо сейчас, я на коне. Червя что ли отхиливает, знахарь? Да пофиг.
Подгоняй плуг! крикнул я другу и направил червя вниз. Он быстро вышел из ступора отскочил из под тела опускающегося вниз монстра и схватил плуг за оглобли. Поставил ровно и я плавно выкручивая шею своего питомца подогнал его на место пропавшей лошадки. Влад отошел в сторону и наблюдал улыбаясь, он уже понял, что я собираюсь сделать. Я собираюсь вспахать поле на гигантском черве.
* * *
Немного спустя, не успело опуститься солнце, дело было сделано. Страшный монстр оказался идеальным сельскохозяйственным животным: и поле вспахал, и плуг не поломал, да и сам не устал. Правда уменьшался с каждой пройденной саженью. Высыхал как старое болото, таял просто на глазах. Под конец пашни я уже и сидеть на нем не мог, не помещался. Только шел рядом и держал одной рукой за узды.
Старик давно ушел, а Влад сидел на камне, зевая и греясь на солнышке. Я отпустил червяка, опасаясь, что он сейчас вырвется на волю и начнет раздуваться и расти в размерах, но он скромно нырнул под земляную глыбу и больше мы никогда не виделись. Зато на мгновение я почти ослеп от вылетающих просто перед глазами множества разноцветных символов и рун. Они заслоняли собой всё, но легко убирались взмахом руки и даже если подумать о том, чтобы прогнать их вниз, то поспешно бежали к земле, постепенно исчезая. Я схватился за голову. которая совершенно не болела и сидел, ожидая конца припадка. Это наверняка проделки Турчиллы с которым нам пришлось схватиться в честной схватке. Или месть Короля-крыс чью жену я убил. Много кто зуб держит на нас с Владом и может эту порчу наслать.
Брат подошел и положил мне руку на плечо пока зрения мое не вернулось окончательно.
Дед Василий стоял уже рядом и смотрел на меня сверху вниз.
Молодцы, одобрил он и осмотрел поле, Красота да и только. Ужас подземный не вернется?
Я покачал молча головой. Так устал, что сил уже не было разговаривать.
Хорошо. Тогда у меня для вас есть следующее задание.
Глава 3
Нет, сказал Влад. Нет, нет и нет. Я этого делать не буду, а сам оглянулся, не слышит ли старик.
Я не был так решительно настроен, ещё не осознал всю мощь нашего падения и только промолчал, ковыряя ногой камешек в пыли дороги. Застрял, собака, и не выходит.