Скоростью мы все же превосходили Темное воинство, и постепенно Тени начали отставать. Первыми отвалились модифицированные стрелки с красными глазами. Черные пугала, что все норовили присосаться и полакомиться жизненной энергией, довольно долго летели за нами, стараясь попасть дракону под крылья и тем самым сбить его с ходу, или же с настойчивостью обреченных бились о мою защиту. Наконец, отстали и они.
Кажется, оторвались!
Но дракон все летел и летел, а я, чуть живая, сидела, вцепившись в роговой отросток на его спине, и тряслась не только от холода, пережитого стресса и схлынувшего адреналина, который, кажется, забрал с собой последние мои силы, но еще и от осознания того, в какие неприятности мы попали.
Через ту Грань мы никогда уже не пройдем, потому что нас там будут поджидать враги. Возможно, у фоморов поблизости поселение или же гнездовон как быстро они прилетели! Возвращаться туда было бы самоубийством, примерно таким же, как и лететь вглубь Эллодара, убегая от недругов. Здесь все, все было самоубийством!
Ну я и попала! Неужели мы с Ронаном Маккормаком заперты в мире Темных?!
Глава 6
Дракон зашел на посадку, когда почти стемнело. Каменистую пустошь давно уже сменил низкий густой лес, которому, казалось, нет ни конца, ни края. Воинство фоморов отстало, а новое не спешило появляться, хоть я и вертела головой во все стороны и старательно таращила в полумрак глаза. Никого! Быть может, у красных скал мы наткнулись на место их обитания?!
Но спросить оказалось совершенно не у кого, потому что за время полета я, как ни старалась, но так и не заметила присутствия человека. Ни дорог, ни строений, ни распаханных крестьянских полей. Ни-че-го! Но ведь должны быть и города, и маломальская промышленность! Знала же, что у Темных были доспехи и оружие, отличные от того, что производили на Эирианне или в мире драконов. Да и живут же они где-то! Или мы попали в безлюдную часть континента, населенную одними Тенями?
Слишком много вопросов, к которым у меня не нашлось ни одного достоверного ответа.
Наконец, дракон выбрал для приземления небольшую лесную полянку. Сели. Я огляделась, готовая, если понадобится, закрыть нас магическим Щитом. В сгустившихся сумерках деревья вокруг выглядели уродливыми карликаминизенькие, с узловатыми ветками, будто бы изломанными бурями или же искривленными неизвестной болезнью. Неподалеку мелькнула зеркально-черная гладь озера, в которой отражалась кроваво-красная луна Темного Мира.
Никого! Тишина и покой, и даже порывистый ветер разогнал собиравшиеся было дождевые тучи. Оно и к лучшему, влаги с неба нам только не хватало! На спине у дракона я давно уже закоченела так, что едва могла пошевелиться. Оставалось только промокнуть для полного «несчастья»
Ящер наклонил голову, предлагая мне с него слезть. Как бы ни так! Все, на что я была способна, со стоном разжать сведенные судорогой пальцы и выпустить роговой отросток, за который держалась так, словно он был моей последней надеждой. Попробовала перебросить ногу через гребень на позвоночнике своего «коня», но не смогла. Ни в первый, ни во второй раз. Наверное, поняв, что у наездницы возникли проблемы, дракон перекинулся в человека. Незабываемое чувство паденияу-ух! только что сидела на жесткой спине ящера в нескольких метрах от земли, и тут Но вместо того, чтобы грохнуться на поросшую хилой травкой поляну, я оказалась в мужских руках.
Ты как? с тревогой спросил Ронан, поставив меня на ноги. Драться, как в первый раз, я не стала. Вместо этого попыталась прижаться к нему. Даже сквозь тонкую ткань куртки я чувствовала, насколько он горячий. О, ходячая печечка!.. Ну же, отвечай! Ты ранена?
Н-нет! клацая зубами, выдавила из себя. Мне х-холодно! Оч-чень, оч-чень холодно!
Еще и страшно до чертиков, но ему об этом знать не следовало.
Сейчас, погоди!
Стащил с себя рубаху. Натянул на меня, предварительно сдернув с моей спины рюкзачок. Я угодливо ему помогала, просовывая в вырезы голову и руки. Теплая!
Спа-спасибо! Но ты сам?.. я уставилась на голую мужскую грудь. Зубы клацали так, словно у них был концерт по заявкам телезрителей. Тебе же б-бу-удет холодно!
Не будет! буркнул он. Сейчас костер разведу, согреешься. Подожди здесь. Только не вздумай пользоваться магией!
А Н-ну да, я з-знаю! ответила ему. Вопреки приказу, поплелась за ним к ближайшим деревьям, хотя с трудом переставляла ноги. Болела не только рука, но и отбитая о твердую спину дракона пятая точка. Но оставаться одной мне совсем не хотелось.
А как мы разведем костер без магии? спросила у согнутой мужской спины.
Ронан распрямился. В рукаххворост, на лицеусмешка. Ясно! Значит, решил, что у нас вечер Глупых Вопросов, на которые он не обязан давать умные ответы. Ну и не надо! Я поплелась за ним на полянку, размышляя о чудесном методе трения палки о палку. Вот чем мы будем заниматься в ближайший час, ведь спичек в полет я не захватила!
Тут вспомнила, что у меня под рукой доисторический ящер. Драконье пламяответ на мой вопрос!
Ронан тем временем сложил хворост в центре поляны, затем притащил еще и поваленное дерево, на которое усадил меня. Заботливый, однако! Разжег костер именно тем методом, до которого я додумалась сама. И я потянулась к костру, грея руки, спину, живот, вдыхая едкий запах дыма, который мне показался чуть ли не райскими благовониями.
Мой спутник ушел за новой партией хвороста, а я, более-менее согревшись, добралась до рюкзачка. Итак, что мы имеем? Камень перехода, настроенный на возвращение домой, в Тару. Работает исключительно на Эирианне. Совершенно бесполезная вещь, но выкидывать жалко. Пригодится, когда вернемся домой! Ножик перочинныйхорошая штука, в хозяйстве пригодился. Затем вытащила из рюкзака пластиковую бутылочку с водой и шоколадку, засунутую туда еще с московских времен. Вот и все!
Ну что же, Мири, итоги дня неутешительны. Меня угораздило провалиться в Темный мир в комплекте с драконом, перочинным ножиком, бутылкой воды и батончиком «Сникерса». Еще были два амулета: одиндедов, второймамин, от дурных снов. Плюс цепочка с крестиком, подарок Инесс, но она не в счет.
Вытащила свое «богатство» из-за пазухи, чтобы, значит, полюбоваться
Но ведь это же И тут я поняла, как мы отсюда выберемся!
Долго созерцать амулеты и радоваться в одиночку мне не дали. Пришел мой негаданный попутчик, подкинул еще хвороста в костер. Сел рядом, посмотрел на меня. Я протянула дракону его рубаху.
Спасибо, уже согрелась, сказала ему. Держи, вот еще! добавила половину «Сникерса».
Заслужил, ведь он спас нас обоих! Вон как долго летел и унес меня от полчища фоморов! Только вот история с его появлением в Срединных Горах казалась мне крайне подозрительной. Ладно, выберемся отсюдаразберусь!
Что это? спросил мужчина. Взял «Сникерс», покрутил в руках, принюхался. Ну да, ни шоколада, ни Интернета мир Эирианна не знал.
Сладость из Мунстера, соврала ему. Мунстер находился на юге материка, мой отец как раз оттуда родом. Южаненарод странный, необщительный, от них можно ожидать чего угодно. Даже батончика «Сникерса». Твоя половина.
Съешь сама! вернул он честно поделенный шоколад. У тебя ушло много сил на магический Щит. Молодец! похвалил меня дракон.
Мне стало приятно, но я чуть ли не силком впихнула ему лакомство. Затем протянула бутылку с водой. Ронан задумчиво пощупал прозрачный пластик, покосился на меня, на что я снова покивала. Ну да, в Мунстере много необычных вещей!
Мирита
Мири, подсказала ему. Костер, теплая рубаха и пережитый бой располагали к дружеской беседе.
Мири, произнес он, словно пробуя мое имя на вкус. Мири, ты должна знать, что нам отсюда не выбраться. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше. Если хочешь поплакать, сделай это сейчас. Позже может попросту не оказаться времени. Думаю, в покое нас не оставят.
Я знаю, мирно сказала ему, и плакать не собираюсь. Обратно тем же путем нам не пройти.
Мы не вернемся на Эирианн, добавил мужчина. Посмотрел на меня выжидательноне начнется ли истерика. Отсюда никто не возвращался. Но мы живы, и я сделаю все, чтобы прожили как можно дольше.