Так или иначе, Ллойс училась быстро. Удивительно быстро. Уже к концу второго дня, еще позавчера разучивающая, написанный найденным в косметичке карандашом на клочке бумаги алфавит, наемница медленно, по буквам, разбирала очередной абзац статьи о важности использования китайского фарфора в украшении интерьеров спален, и вполне уверенно писала свое имя. На третий с некоторыми усилиями сумела справиться с совершенно незнакомым текстом. На четвертый смогла под диктовку записать пару предложений, совершив только пару ошибок. Райк заподозрил, было обман, но однажды, во время буквально вымоленного у обычно непреклонной девушки перерыва в огневой подготовке застукал ее спрятавшуюся в очищенной от костей секцией подвала с журналом в одной руке, обгрызенным карандашом в другой и полупустым блокнотом на коленях. Высунув от усердия язык, девушка, напряженно сопя и ругаясь в пол голоса, медленно выводила на пожелтевших от времени листах букву за буквой старательно повторяя их названия. После увиденного, пристыженному скриптору ничего не оставалось, как посвятить все оставшееся свободное время собственной подготовке. Так что через пару дней к боли в спине и отбитых немилосердно брыкающимся револьвером запястьях добавилась постоянная боль в ногах и плечах. Райк твердо решил делать в день по тысяче приседаний и отжиманий. Несмотря на все усилия, дело продвигалось туго. То ли умение метко стрелять и больно бить оказалось намного сложнее в освоении чем он думал, то ли талант рукопашного бойца, найденный мастером по оружию куда-то бесследно исчез, но никаких заметных подвижек Райк не видел. Револьвер все так же дергался и бил по пальцам, норовя после каждого выстрела задрать ствол и выплюнуть следующую порцию смерти в подбородок хозяину. Наемница все так же укладывала его в пыль на второй секунде схватки и казалось, делала это только для того, чтобы потом долго и нудно объяснять ему просчеты и ошибки. Впрочем, частенько ее объяснения сводились к одному - я быстрее и опытней.
Действительно драться с девушкой было все равно, что пытаться схватить ветер. Наемница кружилось вокруг Райка со скоростью песчаной осы не переставая осыпать его болезненными ударами не только играючи уходя от ответных, но и успевая сопровождать каждое его движение ехидными и колкими комментариями. Через несколько подобных боев Райк вспомнил с какими усилиями девушка скидывала на упырей железный лом и решив, что Ллойс на самом деле ненамного сильнее его, попытался сократить дистанцию. Безрезультатно. Изредка удающиеся попытки навязать ей борьбу (С каждым днем у скриптора крепло подозрение, что на самом деле она просто позволяет ему провести захват) оканчивались еще более быстро и болезненно. В борьбе Ллойс, либо, будто бы лишалась костей превращаясь в какое-то невероятное подобие змея душителя, начинала выкручивать руки и ноги, пережимать горло, после чего буквально завязывала обессилевшего скриптора узлом, либо мгновенно отправляла его в пыль хитрыми зубодробительными бросками.
На возмущенные замечания, что это не объяснение и так не честно, девушка хмыкала и начинала пространно, перемежая речь многочисленными жалобами на невысокие умственные и физические способности нерадивого ученика, объяснять скриптору, что думает о честности, правилах и подобной галиматье. Каждая подобная лекция заканчивалась фразой, если он не начнет думать головой, выстраивать план поединка, просчитывать ходы противника наперед, то до настоящих спаррингов просто не доживет. Райк в это охотно верил, так как по мере заживления пострадавшего уха, удары Элеум становились все болезненнее, броски и захваты жестче и опасней, а перекопанная им земля огородика все тверже.
- Нет, так не пойдет парень, недовольно цокнув языком Ллойс протянув руку, помогла скриптору подняться. Прешь, вперед, словно лось в случку. Бок открытый, голову пригнул
- Я все делал как ты сказала, потирая отбитые небольшим но удивительно твердым кулаком ребра, прохрипел, сплевывая набившуюся в рот пыль подросток. Было обидно и больно. Войти в клинч удалось практически идеально, для проведения броска ему бы не помешала даже разница в весе, но девушка почему-то вместо того, чтобы начать контрприем или пытаться вырваться из захвата саданула его локтем по позвоночнику, коротко ткнула костяшками кулака в ухо и отбросила на мгновение обмякшее тело от себя, пнув напоследок коленом в солнечное сплетение. Если честно, все чему учила Ллойс, было неправильным. Он считал, что неплохо стреляет, но она заставляла делать это из невозможных положений. От бедра, лежа на земле, из укрытия подняв револьвер или карабин над головой, за спину из-под мышки, в падении и прыжке. В рукопашной было еще сложнее. Мастер всегда учил что для каждого удара есть свое расстояние, что на дистанции двух-трех шагов пинают ногами, в одном-двух бьют кулаками, а в плотную борются, но Ллойс умудрялась пинаться на расстоянии полушага, проводила броски, находясь казалось на запредельных даже для удара ногой дистанциях, каким то образом била в лицо, находясь практически за спиной и была при этом быстрой как шершень, гибкой словно кошка и скользкой, словно пропитанная силиконовой смазкой шелковая веревка. Несколько раз, отчаявшийся достать девушку, Райк пытался применить «грязные» приемы. Но каждый раз оказывался на земле..
- А глаза то зачем закрыл? Насмешливо вскинула бровь девушка. Даже если удар пропустишь, они у тебя не выскочат наверное. И не ныряй так рано. Не замирай как беременная коза, которой в ухо заорали. Двигайся, двигайся и даже не пытайся давить, все равно он сильнее будет.
- Он? Вяло поинтересовался скриптор.
- Он, она, какая разница, та сука, что попытается тебя отыметь будет сильней тебя в разы. Главное правило - не играй по навязанным тебе правилам. Отмахнулась девушка. Просто помни об этом и все будет хорошо.
- А ножами драться ты меня когда будешь учить? Еще раз поморщившись скриптор потер помятые ребра и попытался улыбнуться. Ну, в смысле не эти пару ударов, что ты мне показала, а по настоящему?
- Того что я тебе показала вполне достаточно, неожиданно жестко отрезала девушка.
- Но..
- Твое тело, демонстративно пощелкав костяшками пальцев, наемница раздраженно поджав губы с прищуром уставилась на подростка, это твое первое и последнее оружие. Его не пропьешь, не потеряешь, не проиграешь в кости. Его нельзя отнять. Крепкий кулак поможет тебе в потасовке. Будет неплохим аргументом почти в любом споре. А вот если дело дошло до серьезной драки то лучше бы ты рассчитывал на огнестрел. Некоторые говорят, что рубило нужно для случаев когда для пуль слишком мало места, но поверь даже во время клинча лично я бы предпочла иметь в руках пистолет. Всадить в бок противнику пару пуль намного надежней чем ткнуть заточкой. Да даже если у тебя патроны кончились, им все равно можно врезать по башке. Что по поводу ножей.. Нож сделан для того, чтобы убивать.. Им не отмашешься в пьяной драке, не изувечив противника. К тому же.. скажи, Райк, ты пошел бы на урсуса с ножом?
- Н-н-ет. Неуверенно протянул скриптор.
- Вот и я бы нет, мрачно кивнула девушка. Чуть позже я покажу тебе пару ударов, чтобы ты понял чего ожидать. Неожиданно смягчившись добавила она поле некоторой паузы. А пока пойдем разобьем парочку тыкв. Похлопав ладонью по рукояти засунутого за пояс револьвера, Элеум с улыбкой смерила взглядом фигуру подростка и горестно покачала головой.Опять не понял?
- Понял не дурак. Буркнул Райк. Если драка не до смерти, бей в морду, а если совсем кисло пришлось пушку доставай так?
- И где только слов-то таких набрался.. Говоришь как истинный сын пустошей, сверкнула зубами девушка. - Дикарь маленький. Давай мы тебе тоже ирокез сделаем? Или татуху набьемя умею.
- Не надо, невольно улыбнулся подросток. Лучше скажиесли ножи не нужны почему ты сама тогда.. ну в смысле..
- А у меня был выбор парень? Голос девушки неожиданно изменился, стал холодным, резким, лающим. Лицо исказилось в злобной гримасе. - Думаешь рабам перед боем автоматы давали? Дубины, молотки, копья, рубила разные. Даже цепные и дисковые пилы. Хочешь жить - научишься. Арена это шоу парень. Развлечение, а значит нужно, чтоб везде кровь и кишки. И желательно побольше.. Чтоб блевотина и дерьмо кровавое вперемешку с мясом прямо на трибуны летели, чтобы хруст костей каждый ушлепок в задних рядах слышал..