Андрей НуждинЗона Питер. На одной волне
Часть IНовая Зона
Экскурсанты
Что я не видел в этом Питере? бурчал Стиляга, укладывая в сумку личные вещи. Ехать куда-то, да еще и в самый разгар эксперимента, совершенно не хотелось. И вообще мало чего хотелось, настроение не способствовало.
В 2011 году Зона, много лет наводящая страх на весь мир, дающая кров, смысл жизни, средства к существованию нескольким тысячам смельчаков и авантюристов, исчезла.
Днем на ПДА каждого бродяги пришло сообщение о близящемся всплеске энергии, грозящем стать одним из самых мощных в истории аномальной территории. Все живое попряталось, забилось так глубоко, как только смогло. Неживому было проще, оно давно ни о чем не беспокоилось.
Всплеск прошел, и выбравшиеся из убежищ люди не узнали Зону. В одно мгновение все изменилось: исчезли аномалии и мутанты, артефакты и группировки. Нет Зонынечего делить. Лишь бандиты остались собой, подобные мутации неподвластны даже столь могущественной аномальной силе.
Во тьме наступившей ночи, скрываясь от военных и полиции, люди покинули опустевшую землю и разъехались кто куда. Ученые, что долгое время бились над загадкой возникновения Зоны, не продвинулись и в изучении ее исчезновения. Хотя они чуть не перессорились в спорах о произошедшем, все гипотезы так и остались неподтвержденными. Что же касается бывших сталкеров, не все смогли вновь приспособиться к обычной жизни, потерявшись в существующем по своим, не менее жестким и жестоким правилам мире. Но были те, кто не сдался, хотя и они мало представляли, как жить дальше.
Зона исчезла совсем недавно, и бывший сталкер не знал, чем себя занять. Он привык к ежедневному риску и опасной, но увлекательной жизни, требующей постоянного действия. А сейчас приходилось довольствоваться походами в тир да исследованиями остатков артефактов в домашней лаборатории.
Завсегдатаи тира за гигантский рост и внушительную фигуру Стиляги считали его как минимум десантником, не подозревая, что у этого здоровяка за широкими плечами физмат, это позволяло ему с легкостью собирать необходимые любому сталкеру приборы и приспособления, в том числе и боевого назначения. А недюжинные знания в области химии Стиляга приобрел, занимаясь самообразованием. Во всяком случае, с дарами аномалий он химичил вовсю. Одним из малочисленных недостатков этого необычного сталкера считалась слегка развязная манера в общении с людьми. Наглость скрывала от других тонкую душевную организацию.
Его друг Хамелеон, в отличие от Стиляги, приспосабливался к любым условиям, хотя, конечно, тоже скучал по непредсказуемой жизни в Зоне. Обладая незапоминающейся и невзрачной внешностью, он, тем не менее, имел хорошую физическую подготовку и особые навыки, которые вынес из прошлой жизни боевого офицера. Всегда спокойный и уверенный в своих силах сталкер был признанным командиром, ответственным за безопасность и благополучие их маленькой группы. Сейчас он видел, как напарник с головой уходит в свои эксперименты, хватается за любую возможность, лишь бы не возвращаться в обыденность, но с каждым днем все больше впадает в уныние. И Хамелеон нашел вариант, способный примирить друга с миром вне Зоны.
Вот ответь, что я не видел в этом твоем Питере? вновь завелся Стиляга.
А что ты там видел? утомленно отвечал Хамелеон. Ты же никогда не был в Санкт-Петербурге. Или я упустил эту часть твоей биографии?
Да сто раз наблюдал, в кино! Ну вот чем мы там будем заниматься? Стиляга знал, что, если напарнику что-то втемяшилось в голову, придется делать так, как он говорит. Но для порядка не сдавался.
То кино, а то жизнь. Пока не решим, что нам делать дальше, считайедем в отпуск. Посмотришь, как люди живут в тишине и покое. К тому же у меня там знакомый есть, тоже бывший сталкер, давно звал повидаться.
Хорошо. Но только туда и обратно! Я без инструментов себя и так голым чувствую, а тут все бросаем и в Питер едем Артефакты ведь сами себя не изучат, произнес Стиляга, поправляя свою ненаглядную черную бандану, за которую и получил столь звучное прозвище.
Когда ты правты прав, ехидно улыбнулся Хамелеон и закинул сумку на плечо. Ничего, приобщайся к культурному гуманитарному отдыху.
Напарник не стал отвечать на сарказм, размышляя, стоило ли взять с собой ноутбук с исследованиями.
На Московском вокзале царило оживление. Стиляга глазел по сторонам и тормозил процесс перемещения к выходу.
Хамелеон в незнакомом месте привычно оценивал обстановку и людей вокруг, потом встряхивал головой в осознании того, что он не в Зоне, но через некоторое время опять ловил себя на ожидании неприятностей. Привычка неискоренимо въелась в подсознание.
Девчонки здесь красивые! громко поделился Стиляга, игнорируя неодобрительные взгляды воспитанных жителей города. Чувствую, не зря мы поехали! Может, познакомимся?
Иди, кавалер! Нас ждут уже! Познакомишься еще, только про Зону не трепись, не пугай бедных барышень.
Андрюх, вот ты ехидный! Спасу нет! А кто ждет-то?
Бывший сталкер Котэ, слышал о таком?
Да что-то слышал, но встречаться не приходилось. Как его сюда занесло?
Жил здесь до Зоны, ответил Хамелеон. По дороге к выходу он старательно огибал компании с огромными чемоданами. Сюда и вернулся. Удачливый ходок, но честный. Сколотил в свое время ватажку, бывали везде, кроме, разве что, ЧАЭС. Возвращались всегда с хабаром и за это время потеряли лишь двоих. К ним многие мечтали прибиться, да Котэ не брал. И поживиться за счет них мечтали многие, но такие обычно гибли быстро и бесславно. У Котэ был друг, Боцман, так они вдвоем раз выбили нехилую шайку наемников, причастных к смерти их друзей.
Да ладно, байки это! Чтобы вдвоем на наемников? усомнился Стиляга. Даже нам с тобой такое не удалось бы, с твоими-то навыками и моими прибамбасами!
А вот у него и спроси. Но ты прав, с таким противником мы бы вряд ли справились, усмехнулся Хамелеон. «Прибамбасы», впрочем, по мнению бывшего военного, выходили отменными. Некоторые из них по характеристикам заменяли гранатомет.
Еще бают, будто Котэ не зря такое прозвище получил. Мол, артефакты цены немалой находил на раз-два, аномалии даже ночью видел. А еще опасности чуял за версту и девять жизней имеет. Причем до сих пор не потраченных.
Да ты путаешь, он просто сохраняться умел перед ходками. Сталкеры от скуки еще не то расскажут долгими ночами в схронах. Но человек он непростой, это верно. Говорят, военным был, не поделил что-то с начальством и ушел в Зону, но вернуться предпочел в родной город, хоть это для него и небезопасно. Так, вот выход на Лиговский, мы тут договаривались встретиться.
Хамелеон придержал дверь, пропуская напарника, и их принял шумный проспект. Стиляга проводил взглядом черную бандану проходившего мимо бородача, недовольно зыркнул на ухмыляющегося друга, но тут же расплылся в добродушной улыбке.
Громкий звук автомобильного гудка заставил обоих друзей вздрогнуть. Напротив входа в метро на только что освободившееся место припарковался «Додж Караван», из-за руля выбрался крепкий мужчина. С тихим скрежетом отъехала в сторону дверь минивэна, и из темного нутра вылезли три парня в камуфляже, до этого невидимые за тонированными стеклами.
Это что, ролевики? заинтересовался Стиляга.
Это сталкеры, Вадик, улыбнулся его приятель. Не видишь, что ли, по умным лицам? А вот и Котэ!
Водитель «Каравана» пожал руку Хамелеону.
А это вторая легенда? Тот самый Стиляга? спросил Котэ и, не дожидаясь ответа, обменялся рукопожатием с новым знакомым.
Легенда? поднял бровь Хамелеон.
Вторая? поинтересовался Стиляга.
Ладно скромничать, вы двоелучшее, что было у Зоны! Одни из лучших, по крайней мере!
Переминающиеся с ноги на ногу парни легким покашливанием напомнили Котэ о себе, и он церемонно представил их «легендам».
Знакомьтесь, ветераны. Это Корень, Болтун и Юнга. Все, садимся, а то тут парковаться нельзя, скомандовал Котэ. По местам.
Троица молодых подхватила сумки друзей и потащила к «Каравану». Когда все расселись, Котэ отъехал от поребрика, минивэн влился в поток машин.