Всего за 120 руб. Купить полную версию
Мистер Доннован умолк, вслушиваясь в гул, отступающий к ночному горизонту туда, где городские огни сливались с мглистым дождливым небом.
У них было три материка, продолжил сказочник, два из которых срослись коротким перешейком. Необъятные континенты, с горами, пустынями, лесами и степями. Там были полноводные реки и чистейшие озёра. И никаких разумных рас. Так что Посторонние вмонтировались в экосистему, а вредное производство по традиции вынесли на орбиту. По Земле они тосковали недолго многие её даже в глаза не видели. Две трети магелланцев вообще родились на звёздах там, куда ещё не успела дотянуться Дверная Сеть. Теперь они привыкали к мощнейшим приливам, вызванным двумя лунами, странствующим циклонам и слегка пониженной гравитации. И всё бы ничего, да только в Посторонних жил страх они боялись того, что Демиурги продолжат свои эксперименты.
И что они сделали? спросил Йордан.
О, усмехнулся Шеймус Доннован, они были очень умными, противники Демиургов. Поэтому научились внедрять своих шпионов в земные города так, чтобы их не раскрыли. Эти шпионы меняли обличья и влезали в сны простых смертных. Посторонние вселяли свои разумы в тела учёных, политиков и военных. Так они и узнали о запуске Дверной Сети. Попробовали помешать, но Демиургов это не остановило. Появилось Преддверье переделанная планета, служившая этаким вокзалом, транспортным узлом. На этой планете распахнулись тысячи Дверей. Теперь не нужно было летать на кораблях, тратить годы и века на путешествия. В нужный мир люди попадали мгновенно. И вот Преддверье начало стягивать к себе вселенские ресурсы энергетические потоки, ведущих исследователей, торговцев и мыслителей. Этот мир процветал, туда стекались богатства и мудрость со всей Галактики.
Все слушали, затаив дыхание.
Но природу не обманешь, вновь заговорил сказочник. Если в одном месте чего-то становится больше, то в другом количество этого уменьшается. На периферии земных владений пространство начало меняться. Энергии становилось всё меньше, некоторые миры это почувствовали. Планеты гибли в экологических катастрофах. Ткань бытия изнашивалась. Посторонних этот процесс затронул в наибольшей степени они успели колонизировать около десятка систем, и вскоре стали терять деградировавшие колонии. Началась война. Посторонние ударили в самое сердце империи Демиургов
Преддверье, прошептал Келоэд.
Да, кивнул мистер Доннован. Именно туда. Но эта битва была проиграна. Магелланцы отступили, скрылись на своих тайных базах и планетах. А потом вновь атаковали. Случился Большой Откат, затем Эра Упадка. Демиурги успели перекрыть все Двери, позволявшие агентам Посторонних путешествовать и добираться до Земли. Сеть обзавелась собственной блокировкой. Теперь мы думаем, что Посторонние ушли, они не могут попасть в наш мир.
Думаем, фыркнула Силуанова.
Нам рассказывали страшные сказки про Посторонних, вспомнила Марийка. Папа говорил, нужно вести себя хорошо, иначе они влезут в наши сны.
Влезут, заверил мистер Доннован. Вне всякого сомнения.
Йордан испуганно посмотрел на сестру. Та улыбнулась, но в её взгляде застыл страх, впитавшийся с молоком матери.
Глава десятая, из которой становится очевидным, что на балконах можно не только курить
Думаем, фыркнула Силуанова.
Нам рассказывали страшные сказки про Посторонних, вспомнила Марийка. Папа говорил, нужно вести себя хорошо, иначе они влезут в наши сны.
Влезут, заверил мистер Доннован. Вне всякого сомнения.
Йордан испуганно посмотрел на сестру. Та улыбнулась, но в её взгляде застыл страх, впитавшийся с молоком матери.
Глава десятая, из которой становится очевидным, что на балконах можно не только курить
Многие не верят, сказала Марийка.
Было раннее утро. Горные хребты остались позади, и поезд катился по бескрайней зеленеющей равнине. Весна начала вступать в свои законные права. Воздух потеплел, остатки сугробов растаяли. Но Стимбург никуда не собирался уходить его изломанные очертания виднелись на горизонте. Индустриальная зона постепенно вливалась в жилую историческую застройку.
Сказочники вытащили на балконную террасу шезлонги и сидели, наслаждаясь лучами полуденного солнца. Кроме Костовых, на балконе находились Шеймус Доннован, Келоэд и Ванесса Даукантайте. Все пили чай из массивных керамических кружек, а мистер Доннован попыхивал своей деревянной трубкой. Бородач пускал дымные кольца в безоблачное небо и умиротворённо напевал какую-то песню себе в усы. На его коленях лежала свежая газета.
О чём ты? не поняла Ванесса.
Ну Марийка замялась. Мистер Доннован рассказал очень правдоподобную историю вчера вечером. Но большинство из нас ему не поверило.
Тут всё просто, бросил через плечо Келоэд, стоявший у перил балкона. Никто не верит, что мистер Доннован побывал на планете Посторонних. Это невозможно, а потому попахивает явным вымыслом.
Так уж и невозможно, хмыкнул бородач. Казалось, он вовсе не переживает по поводу вечернего голосования.
Если только вы не магелланец, вступила в диалог Ванесса.
Нет, покачал головой мистер Доннован, я не магелланец.