Ты ведь не знаешь, что с тобой случилось? Кайт кивнул на ее руки.
Вега помотала головой.
Обычно, когда вы разбиваете Странников, звездная пыль остается в вашем оружиионо специально сделано таким образом, чтобы втягивать ее в себя. Потом Евгения и Ильгекарт извлекают ее и снова возвращают оружие вам. Но на этот раз все случилось иначе. И Странник, и твой меч рассыпались в пыль. Но Странник не погиб. Ты же видела? Я бросил на твои руки звездную пыль, она впиталась в них и помогла твоему телу примириться с тем, что произошло.
Что произошло?.. со страхом спросила Вега.
Странник не погиб и не достиг земли, Вега. Он внутри тебя.
Глава пятая, из которой становится ясно, что найти Терностар не так просто
Когда Вега и Ден вышли из дверей Терностара, небо уже начало светлеть.
Мы вроде были там не очень долго, сказала Вега, отпуская край плаща Дена, за который держалась по его указанию. Время течет по-разному?
Честно говоря, не знаю. Скорее всего, время на Луране такое же, как у нас. А вот в Терностаре всегда по-разному. Когда я возвращаюсь, иногда оказывается, что прошел всего час, иногда все десять. Бывает, что не проходит нисколько.
Понятно. Не боишься, что однажды выйдешьи прошло лет двадцать?
Ну, это вряд ли, Ден слабо усмехнулся. Как-то меня не было целый день, родители чуть с ума не сошли. Но так случилось всего один раз.
А как ты вообще нашел эти двери и Кайта? Когда?
Потом расскажу, сегодня ты и так услышала слишком много.
В школе?
Как Вега ни пыталась придать своему голосу равнодушие, в нем все равно прозвучала надежда. Ден посмотрел на нее с некоторым сомнением и медленно проговорил:
Нет, не в школе, Веге удалось скрыть разочарование, но он добавил: Не хочу, чтобы нас там видели вместе. Но мы можем снова пойти ко мне после уроков.
Вега кивнула. Они молча двинулись в обратный путь.
У дома Дена она остановилась и, нерешительно сказав «спасибо», протянула ему руку. Но Ден не пожал ее.
Это ответ, почему я не в Полумесяце, сказал он. Я не могу прикасаться ни к чему с большой концентрацией звездной пыли. Как, например, в вашем оружии, или твоих руках Особенно после того, как Кайт сыпанул на них столько пыли.
Но почему? И что будет, если коснешься?
Ден дотронулся до ее ладони. Послышался глухой щелчок; их руки развела маленькая вспышка. Веге показалось, что ее ударило статическим электричеством, как бывает, когда потрешься обо что-нибудь шерстяное, но Ден отдернул руку куда резче, чем она.
Тебе больно?
Терпимо, Ден сжал и разжал пальцы. Но и желания повторить особо нет. Ладно, до завтра.
Он пошел к своему подъезду. Вега посмотрела ему вслед, потом, когда он уже скрылся за дверьми, побежала к себе.
Ей удалось вернуться незамеченнойАлена не стала закрывать дверь на замок. Вега вошла в квартиру и неслышно прокралась в комнату. Все спали.
Вега села на матрас и посмотрела на свои руки. Кайт объяснил ей: потребуется время, чтобы Странник проявил себя, и тогда они уже смогут разобраться, как воспользоваться его помощью. Вега пыталась найти признаки того, что в ней поселилось нечто постороннее, но ничего толком не чувствовала.
В другом углу комнаты заплакал Тема. Вега в бессилии стиснула зубы. Теперь плач не раздражал ее, а вызывал чудовищное нытье в душе. Слова Кайта о том, что она не виновата, не слишком утешали.
Грустные мысли смешались с воспоминаниями о Кайте и его леденяще-теплых прикосновениях, и вместе с ними Вега провалилась в сон.
Она проснулась всего через пару часов от холода. Пошарила рукой в поисках одеяла, но вспомнила, что отдала его. Должно быть, она мучилась не только болью, но и лихорадкой, поэтому ей казалось, что в комнате жарко. На самом же деле в ней было прохладно.
Спать больше не хотелось. Ночная прогулка с Деном показалась сновидением, и как Вега ни пыталась отогнать от себя воспоминания о ней, она не смогла подавить искушение еще раз наведаться к дверям Терностара. Перспектива новой встречи с Кайтом была куда приятнее, чем многочасовое сидение на уроках.
Вега быстро привела себя в порядок. Уже перед самым уходом она что-то вспомнила и, открыв первую попавшуюся сумку, стала копаться в ней. Вещи, большинство которых было подарено Викторией и Константином, вызывали тупую боль в груди, но Вега продолжала целеустремленно искать. Неожиданно ее пальцы скользнули по пластику. Удивленная Вега вытащила со дна сумки небольшую коробку. Такие обычно переходили от одних опекунов к другим. Вега полагала, что в ней документы или еще какая-нибудь ерунда. Было странно обнаружить это здесь.
Вега запихала коробку под матрас, чтобы разобраться с этим позже, и перешла к другой сумке. Там она нашла то, что искалаперчатки из тонкой черной ткани. Кончики пальцев у них были открытыми. Раньше Вега носила их, чтобы придать крутости своему виду, но теперь они пригодились для более полезного дела. В них, подумала она, никто не заметит молниеносного исцеления ее рук, а ДенуВега усмехнуласьбольше не удастся отвертеться от рукопожатия.
Она взялась за ручку двери, когда услышала тихий, едва слышный голос:
Привет. Ты кто?
Вега сперва подумала, что ей показалось. Потом она обернулась и увидела: Тема не спит. Его круглое лицо было серым от боли, глазавлажными, но он не плакал. Вега впервые увидела мальчика в сознании. Она почувствовала себя неловко, и все же отошла от двери и присела рядом с постелью.
Привет. Я Вега.
А я Артем. Это тебе я мешал спать?
Его голос прозвучал виновато. Вега еще сильнее смутилась.
Я не знала, что ты болеешь.
Я обычно не реву, сказал Тема. Только когда сплю. Тогда это само собой. А так я умею терпеть, с гордостью проговорил он. Просто сейчас я сплю много. По-другому не получается.
Ну Молодец, пробормотала Вега.
Тема смотрел на нее огромными карими глазами, и ей стало совсем паршиво. Вега не припоминала, чтобы когда-нибудь ей было так стыдно. Она возомнила себя невесть какой страдалицей и огрызалась на всех и вся, а умирающий мальчик, вдобавок к своей страшной беде, чувствовал себя виноватым из-за нее.
Я видел, ты что-то спрятала под матрас, сказал он.
Да, это мой секрет. Никому не говори, ладно?
Ладно. Мы все что-то прячем. Знаешь, что у Саши? прошептал он. Скрипка!
Правда? удивилась Вега и заметила: Не больно-то ты умеешь хранить секреты.
Ну это не совсем секрет. Галина не разрешает Саше играть дома. И Саша немного боится, что она отберет скрипку, поэтому прячет.
Вега растерянно посмотрела в другой угол, где спала Саша. Она бы в жизни не догадалась, что делит комнату со скрипачкой.
Слушай, мне пора идти. Съешь за меня мой завтрак, ладно? И обед. Я приду поздно.
Ты же будешь голодная, лицо Темы приняло строгое выражение, совсем как у взрослого.
Веге стало смешно.
Я поем в школе, сказала она. Хоть какая-нибудь от нее будет польза.
Тема улыбнулся. Вега попрощалась с ним, крадучись добралась до входной двери и вышла из квартиры.
Времени до начала уроков оставалось немного, и Вега неслась по улицам как ветер. После разговора с Темой ей пришла в голову мысль, которая с новой силой воспламенила желание увидеть Кайта. И хотя Вега помнила, что в Терностаре легко заблудиться, и понимала, что вряд ли у нее получится открыть его самостоятельно, она должна была хотя бы попытаться.
При свете солнца все выглядело немного иным, но Вега легко нашла тропу, по которой ее вел Ден, и стала быстро продвигаться по ней.
Это заняло у нее много времени. Дорога оказалась коварной и обманывала на каждой развилке. Вега готова была отчаяться и признатьона заблудилась до такой степени, что сложно будет найти путь обратно, не говоря уже о дверях Терностара. Но в тот момент, когда она растерянно озиралась по сторонам, взгляд приметил в ветвях колючего куста маленький огонек.
Вега подошла поближе, чтобы рассмотреть его. Из-под веток выпорхнул крылатый шарик и остановился прямо перед ее носом. Вега от неожиданности отшатнулась, споткнулась о камень и плюхнулась на землю. Шарик заметался перед ней из стороны в сторону, словно смеялся над ее неудачей.