Солнце уже склонилось к западу, а мы только-только добрались до пятого форпоста. Людей здесь не осталось, все перебрались в форт, вслед за ушедшими туда войсками. В небе над нами прошелестел беспилотник.
Почему ты не сказал, что у тебя есть беспилотники?
Потому, что у нас их нет. Куратор помрачнел.
А это чей тогда?
Не наш, определенно.
Фонтан земли, взметнувшийся перед головной машиной, прервал обсуждение. Из-за покинутого форпоста показалась колонна, состоящая из двух танков и трех бронеавтомобилей. И танки не сравнить с нашими музейными экспонатами, это что-то совсем лютое. Длинная пушка большого калибра, кажется 152 миллиметра, угловатый корпус, управляемый дистанционно пулемет.
Это что за монстры?
«Черный орел». Прототип.
Танки держали нас на прицеле. Мелькнула мысль шарахнуть их магией, но разбилась о нанесенные на броню символы. Бронеавтомобили подъехали ближе, и из одного вышел хлыщ в костюмчике.
Сдавайтесь, сопротивление бесполезно.
Русские не сдаются! Накося-выкуси. Я высунулся из машины и показал средний палец хлыщу. Свали с дороги! У нас дела!
Не глупите. Отдайте топливо и снаряды. Мы лучше знаем, как ими распорядиться.
Так вот что им надо. Крысы решили сбежать с корабля.
Обломитесь! Все равно, без ключа у вас ничего не выйдет.
Ключ у нас уже есть, отдайте топливо и останетесь живы.
Слышь, Хумангус, не пойти ли тебе в задницу?
Отдай им, хрен с ними. Сзади на плечо легла рука Куратора. Я схватил ее, и взял на излом.
Ты с ними заодно? Спросил я, сдавливая ладонь. Как они узнали? Кроме нас троих, знали только Шах и Лиса, а их я здесь не вижу.
Это не я.
А знаете что? Ждите, сейчас принесу. Я направился в сторону Урала. Сейчас сгребу все пластины в кучу и закончу все это безобразие.
Стоять! Пулеметная очередь ударила в землю передо мной. Выйдите из машины. Обратился он водителю Урала и пилоту, который ехал вместе с ним.
А как же я? Вы обещали взять меня с собой! Заговорил пилот.
Павел Геннадьевич, зачем вы это сделали? Спросил удивленный Куратор.
У меня семья на Земле осталась, пойми, я должен был
Ах, ты ж, сука! Вот так значит? Я ношусь по всей планете, пытаясь спасти ваши задницы, а ты рушишь последнюю надежду на победу, из-за того, что тебе домой захотелось?! Да я тебя! Своим руками!
Еще одна очередь в землю прервала мой монолог. Хлыщ скомандовал своим людям забирать Урал. Грузовик в сопровождении броневиков отправился в сторону гор, а танки остались сторожить нас.
Ну, что? Предали тебя твои хозяева? Я подошел к пилоту, которого не стал брать с собой хлыщ. Ну, ничего, найдешь новых.
Пилот ничего не ответил, а склонив голову, побрел в сторону форпоста. Танки все так же неподвижно стояли, только ствол пулемета провожал одинокую фигуру.
Солнце опускалось все ниже, и когда уже почти стемнело, танки запустили двигатели и двинулись по следам ушедшей колонны, продолжая держать нас на мушке. Мы выждали немного и последовали за ними.
Это все твоя вина! Сказал я Куратору.
Почему моя?
Ты предателя проглядел, прошляпил радио-переговоры. Хреновый из тебя чекист. Откуда они узнали место, где спрятан корабль?
Я не знаю.
До пещеры оставалось совсем немного, когда корабль показался над горой. К моему удивлению, он не взмыл в небо, а полетел на север на низкой высоте. Вскоре до нас донеслись звуки стрельбы.
Нет! НЕТ! Не может быть!
Что такое? Зачем они стреляют туда? А, там же твой дом.
Там второй корабль! Уроды! Украсть один, вам мало! Надо еще и второй уничтожить! Трусы! Козлы трусливые!
Я развернул машину и рванул к своему дому. Чудом не вылетел с горной дороги. Остальные машины так не гнали и отстали от нас.
Из пещеры шел дым, я схватил огнетушитель из машины и побежал в дом. Стена, закрывавшая вход в ангар, была пробита в нескольких местах, раскаленные осколки влетели в дом и подожгли кровать, ковер, занавески. Струя углекислоты сбила пламя, я пробил огнетушителем дыру в стене и пролез в ангар.
На стенах сколы, в корабле дыры, одна створка крыши оказалась повреждена до такой степени, что не выдержала и упала на корабль, перебив его посередине.
Нихрена себе. Куратор пролез следом. И ты молчал?
Потому и молчал, что знаю вашу натуру. Главное урвать побольше, а после нас хоть потоп.
Может можно его отремонтировать?
А, ну да, у тебя же докторская степень по специальности «ремонт убитых в хлам кораблей погибших цивилизаций». Вперед и с песней! Вот только видишь вон ту огромную железяку? Знаешь что под ней? Под ней реактор. И даже если у корабля есть система самовосстановления, без реактора нет энергии для ее работы. Все! Финита! Аллес капут! Вали отсюда! Я вытолкал Куратора обратно в дом. Проваливай. Я нашел вам сокровище, а вы потеряли шхуну, я не хочу иметь ничего общего с такими идиотами! Я вытолкал его из дома и, закрывая дверь, добавил. И без мороженого не возвращайся!
Глава 8
Я из последних сил бежал по темному длинному коридору, а за мной по пятам гналась альфа гончая. Таких огромных я еще никогда не видел, ее шаги сотрясали землю, а взгляд просто выжигал душу. Из оружия у меня остался только револьвер. Я прицелился в гончую, но выстрелить не смогзаклинило спусковой крючок. Он не поддавался даже на миллиметр, казалось, что он составляет одно целое с рамой. Оставалось только бежать.
Внезапно навстречу мне выбежала Кира, я попытался предупредить её, но челюсть свело судорогой, и я только что-то невнятно промычал.
Из темноты коридора выскочила еще одна гончая, она схватила Киру и начала рвать её на куски.
НЕТ! Только и смог я прокричать, как первая гончая схватила меня и начала трепать из стороны в сторону. Нет! Нет! Нет!
Проснись! Да проснись же ты! Кира сидела на кровати рядом со мной и трясла за плечи, пытаясь разбудить. Это только сон!
Как же я люблю тебя! Я заключил Киру в объятья. Никому тебя не отдам! Никогда!
Ого. Неслабо тебя торкнуло. Что снилось?
Кошмар. Я продолжал держать ее в объятьях, но руки мои опускались ниже. Я взялся за Кирину футболку, намереваясь снять ее, но тут в дверь постучали. Да он издевается.
Я достал из-под подушки револьвер и пошел к двери.
На твоей могиле напишут: «Вечно не к месту»! О, привет, Грор.
Доброй охоты. Прости меня, но я принес дурные вести.
Насколько дурные?
Неправильные вернулись. Они напали на степное племя. Сегодня прибежал один из степняков, он сейчас в нашем стойбище.
Как такое может быть? Мы же взорвали портал, да и на берегу форт, сначала они бы напали на него.
Они пришли с юга. Много неправильных людей и больших неправильных волков напали на стойбище и убили многих, те, кто выжил, уходят сюда.
Куча магов и альф приперлась с другой стороны, откуда не ждали. Как бы мой кошмар вещим сном не оказался. В любом случае надо все разузнать.
Мы быстро собрались, Грор запрыгнул в кузов УАЗа, и мы двинули по направлению к стойбищу племени саблезубых.
Грор, видишь эту пещеру. Я сделал небольшой крюк и подъехал к пустому ангару. Если найдешь такие пещеры или подобные железки, Я показал рукой на люк, когда-то закрывающий вход в ангар. сообщи мне, пожалуйста.
Племя живет в такой.
Серьезно? А что там есть? Или оно было пустое, когда вы его нашли?
Было пустое. Сейчас в нем мы.
Последний отрезок пути шли пешком. Машине тут точно не пройти. Да и человек без снаряжения не пройдет. Я сам-то перепрыгивал эти расщелины только благодаря магическим усилителям. А вот Грор перемахивает их с поразительной легкостью, хоть и вырос центнеров на восемь.
Стойбище племени раскинулось на площадке перед входом в ангар. Вокруг носились мелкие, относительно остальных, подростки, а саблезубые постарше спали, умывались или облизывали кости, бараньи, кажется. Может, и тот бешеный баран попался им на обед? Большие лапы саблезубых не были приспособлены для работы, но в стойбище попадались искусственные вещи: подстилки из шкур, кости с выточенными рисунками, каменные фигурки.